На ее сапогах были следы от дождя, и она двигалась с заметной грацией, пока пыталась собрать воедино три недели дрянного расследования.

ОВ полагались на тактику запугивания, и грубую силу, чтобы добиться цели, — не так, как ФВБ, которые использовали данные.

Много данных.

— Ты безусловно знаешь, как привлечь внимание могущественных мертвых, Рэйчел, — вытащив карандаш из зубов, она выпрямилась, и, не поднимая головы, добавила, — Боже, помоги мне, он действительно старый.

Повернув фотографию другой стороной, она склонила голову, чтобы оценить разницу.

Я бросила тряпку на столешницу и потянулась за своим вторым наименьшим по величине горшку для заклинаний, к полке над центральным куханным островком, поставив его на тряпку, чтобы не качался.

"Воки-токи мэн? — спросила я лениво, поскольку знала, что речь сейчас идет не о Нине.

Мне нравилось, когда мы обе работали на кухне, она с компьютером и картами, и я со своей магией.

Поодиночке, но вместе, и Дженкс с детьми создавали шумную атмосферу.

Бросив на меня игривый взгляд, Айви сказала: "Ммм-ммм. Воки-токи мэн. Как ты думаешь, кто он такой на самом деле?"

— Кроме того, что он психопат? — я пожала плечами, и в нерешительности стала разглядывать свою библиотеку заклинаний на открытых полках, под кухонной стойкой.

Поисковые чары не подходили. Они работали, разыскивая ауры, которые есть только у живых.

Чары обнаружения из арсенала магии земли теоретически могли сработать, но все те, что использовала О.В., результата не дали.

Я собиралась попробовать рассеянные чары обнаружения.

Они, как правило, используются для поиска пропавших людей, когда не находится хорошего фокусирующего предмета; они нацелены на незначительные частицы, остающиеся после нас, когда мы останавливаемся где-то, — частицы, слишком ничтожные, чтобы их стереть и очистить.

Это было очень сложное заклинание, и я волновалась, что моя кровь не сможет его разжечь, из-за того, что в ней содержится большое количество демонских ферментов, как правило, это влияет на более сложные чары ведьм.

"Ты ведь не нравится он, не так ли?", — сказала я, вытащив одну из своих книг заклинаний и бросив ее на прилавок.

Айви молчала, и я посмотрела на нее, моргая.

"Он собирается заставить меня взять на себя вину за это, если мы не сможем их найти, и он тебе нравится?" Я снова спросила, и она вздрогнула.

Чем более опасным был вампир, тем больше он или она нравился Айви, а Ниной управлял очень старый, очень могущественный вампир.

"Айви, — выпалила я, и ее вздох заставил меня нахмурится. — Я — та, кто делает неправильный выбор, а не ты".

"Нет, он меня не интересует, — сказала она, когда наши взгляды встретились, она отвернулась.

— Так было прежде, вот и все. А вот Нина… — ее губа подергивалась, что было редким для нее проявлением волнения. Айви села за свою клавиатуру.

"Женщина в беде, и она не знает об этом, — негромко проговорила Айви, ее длинные пальцы, как у пианиста перекладывали бумаги, когда она сосредоточилась.

— Она напоминает мне Скиммер, во многих отношениях, но она совершенно невежественна и не подготовлена к тому, что он делает с ней, с ее телом. Помогать ей пережить это не моя забота. Она поймет это, или умрет, пытаясь понять.

Она подняла голову, с отсутствующим взглядом, видимо, вспомнив что-то, чем никогда не поделится со мной.

Но мне жаль ее. В лучшие мгновения как будто дотрагиваешься до неба, в худшие — ты в безвыходном тупике.

Обеспокоенная, я провела пальцем по указателям, разыскивая.

"Было прежде" — она имела в виду: так было прежде, когда она была с мастером вампиров.

Её мастер, Ринн Кормел, не трогал её.

Это был не вопрос отсутствия желания, но он предпочел бы, чтобы его "приемная дочь" разделила кровь со мной.

Ага. Как-будто это когда-нибудь произойдет. снова.

"Как думаешь, почему они вызвали туда Трента?" Сказала я. Страница 442. Нашла.

Айви подняла глаза, карандаш вызывающе смотрелся между ее зубами. "Я думаю, что они рассматривают его в качестве козла отпущения в случае, если они не смогут найти ЛППО. Хотя ты подходишь лучше."

Она была права, что не сулит для меня ничего хорошего, и я стала перелистывать страницы в поисках нужных чар.

То, что я действительно хотела, было своего рода заклинание, чтобы препятствовать чарам ОВ, которые заставят меня забыть, что ОВ задолжал мне большие слова благодарности за то, что я забочусь об их беспорядке, потому что я буду заботиться о нем, и я не хотела бы блуждать в парке, задающаяся вопросом, что я тут делаю.

Кроме того, это выглядит плохо, когда демон не может вспомнить, кто ей должен и что.

У Трента возможно есть такое.

Пришла незваная мысль, и я засунула ее подальше, я не доверяю его дикой магии.

Чтобы заменить ее, в памяти всплыло воспоминание еще хуже, чем предыдущее: я и Трент в ловушке в моем подсознании, свежеиспеченное печенье на этой самой столешнице, когда он пытался овладеть дикой эльфийской магией, что он делал, чтобы спасти мою жизнь.

Спасая, он меня поцеловал. Довольно горячо и сильно, что побудило меня дать ему пощечину, когда я проснулась.

Я не должна была этого делать. По крайней мере, я извинилась. Закрыв глаза на мгновение, я очистила мысли.

В кухне стало тихо, когда я пролистывала книгу заклинаний, зная, что не найду ничего столь сложного, как сохраняющие память чары в нем.

Айви вбила какую-то информацию из своих бумаг в поисковую систему и начала просматривать.

Я ненавидела Трента долгое время и почувствовала себя хорошо, дав этому уйти.

В последнее время, однако, он пугал меня до смерти своим баловством дикой магией, и мой взгляд стал отстраненным, когда я вспомнила Трента, с бледным лицом, в шапочке и с тонкой свисающей лентой, когда мир рушился вокруг нас.

Он боялся, но он сделал это. Чтобы помочь мне? Чтобы помочь самому себе.

Я должна перестать быть глупой и просто позвонить ему.

Скорее всего он тоже не хотел проснуться, ничего не помня об этой неделе.

Мои пальцы, листавшие страницы, замедлились, когда я нашла рецепт обнаружения чар, и я склонила голову над книгой, решая, смогу я сделать это или нет.

Вопрос касался не мастерства, а средств.

Всё, чему требовалось подключение к линии не подходило, благодаря моему браслету.

К счастью, большая часть магии земли заключалось в забрасывании в горшок ингредиентов, смешивании, нагревании и добавлении трех капель крови для воспламенения, затем призыв и комок нервов ослабился, когда я поняла, что смогу сделать рассеянные чары.

Для них нужен был круг, но только в качестве меры предосторожности, чтобы уберечь горшок от попадания в него нежелательных ингредиентов. Пожалуй, я рискну.

Резко кивнув, я начала передвигаться от полки к шкафу выискивая мои пустые амулеты, верблюдку, череду и крылья фейри.

Последнее заставило меня покраснеть, и я понадеялась, что Белль не было поблизости.

Безкрылая фейри переехала вместе с пикси, физически не в состоянии перезимовать или летать, спасаясь от холодов.

"Дженкс?", — крикнула я, зная, что если он не слышал меня, кто-нибудь из его детей передаст ему сообщение.

"У тебя в тайнике есть череда и верблюдка? "

"Тинкины тампоны, Рэйч!" прокричал он в ответ, звучало так, будто он был в задней части гостинной. — Там дождь идет!"

"Действительно? А я и не заметила. Откуда я их еще достану? В Валли Волд? "

Послышался негромкий удар, и я ухмыльнулась Айви в последующей за этим тишине.

Он, наверное, вышел через дымоход камина.

Бис, наша местная горгулья, содержал его в чистоте, утверждая, что креозот имеет вкус жженой карамели.

Я не собиралась подвергать сомнению диетические потребности подростка, и он был дешевле, чем трубочист.