Фея радостно взглянула на любимое лицо, а Принц сказал:
- Какое счастье, моя дорогая Фея, что ты, наконец-то, приходишь в себя! Какое счастье! - и вдруг лицо Принца на глазах стало меняться. Оно стало съеживаться, из щек, носа и лба вдруг полезли серые волосы, глаза из голубых стали зелеными, а меховая одежда превратилась в серую кошачью шубку...
Перед лицом Феи стоял ликующий Котенок...
- Какое счастье, моя дорогая Фея, что ты приходишь в себя, какое счастье! - в восторге кричал Котенок и в который уже раз облизал её лицо и губы своим горячим розовым шершавым кошачьим язычком...
- Где я? - слабо произнесла Фея. - Где Принц? Что со мной было?
Она повернула, не без труда, голову и увидела, что рядом с ней пылает небольшой костерок, небо над головой было ярко-голубым - никакого намека на бурю и снег не было! - солнце было почти в зените и от его лучей было даже немножко жарковато.
- Не беспокойтесь, госпожа, все в порядке. Просто вас укусила эта тварь из пещеры и вы заснули и едва не замерзли... Я уж думал, вас не спасти... - всхлипнул Котенок и торопливо смахнул слезинку с глаза, - но тут...
- ... но тут - вставил Щенок, уже подбежавший к хозяйке, неся очередную порцию дров на спине, - ветер вдруг внезапно, каким-то чудом, утих, тучи разогнало, метель прекратилось, взошло солнышко и стало теплее, а я нашел немного повыше, на горе, пару сухих деревьев и мы с Котенком развели костер, нагрели воду и отогрели вас немножко!
- Какие вы молодцы, мои дорогие Зверятки! - улыбнулась Фея, - ну что бы я без вас делала-то! - также утирая слезы с глаз, произнесла Фея.
- Значит, Принца и того огненного человека не было... - тут же разочарованно прошептала Фея.
- Какого такого огненного человека? - вдруг не на шутку встревожившись, спросил Котенок.
- Ну-у-у, такого, из пламени весь, и руки - как языки пламени тоже... - пояснила Фея.
Котенок со Щенком переглянулись. Им стало немножко не по себе. Потому что оба они изрядно испугались, когда увидели этого страхолюда там, на вершине скалы, по которой они поднимались, прямо над Феей. Он делал какие-то странные движения своими огненными щупальцами, от которых резко изменилась к лучшему погода - ведь без этого даже дрова, которые принес Щенок, никогда бы не загорелись...
- Нет, дорогая госпожа, никакого человека из огня мы не видели. Вы были в бреду... Но теперь все хорошо... - "честно соврал", не моргнув и глазом, Котенок, как и всякий врач у постели больного, которого нужно во что бы то ни стало отвлечь от опасных для здоровья дурных мыслей. - Вам надо немножко поспать. Я нашел у вас в кармашке немного розового концентрата и развел его с талой водой... Вот, выпейте, это придаст вам сил, а потом вам надо поспать... Мы со Щенком вас крепко-крепко обнимем - мы-то тепленькие - и Вы поспите в тепле, хорошо? А теперь нате, выпейте... - и Котенок протянул походную жестяную кружку, которая чудом обнаружилась у Щенка, с розовой горячей водичкой. Фея выпила её и почувствовала себя значительно лучше.
...А потом Зверята с обоих сторон - спереди и сзади - обняли Фею и она, пригревшись, заснула, перед сном подумав о том, что как жаль, что и огненный человек, и Принц ей только привиделись, но почему ей было жаль, она так и не успела понять, потому что тут же провалилась во тьму - но не в арктическую тьму ледяной бездны, а в обыкновенный глубокий сон выздоравливающего человека...
...Фея проснулась уже после обеда совершенно выздоровевшей. Остатки яда пещерного монстра прекратили свое действие, "розовый концентрат" восстановил её силы, а потому она смогла теперь обогревать себя своими силами. Глядя на такие положительные перемены у Феи, Зверята повеселели и стали думать, что самое плохое уже позади и впереди их ожидает только хорошее. Да и конец пути был уже не за горами. Путники достигли почти самой вершины перевала, а при ясном небе и отсутствии снегопада далеко впереди была видна золотая башня. До места назначения оставалось каких-нибудь 4-5 дней пути...
Погода была действительно замечательной. Небо было ясным, голубым, без малейшей тучки, ветра почти не было, солнышко ярко светило, так что идти стало легко. Вдобавок тропинка пошла на спуск. Фея по-прежнему шла впереди, Зверята за нею. Котенок и Щенок насвистывали песенки, а Фея им иногда подпевала...
...Однако очень скоро стало ясно, что мрачные предсказания Коры - не шутка, а хорошая теплая погода, хоть и облегчила путь по горам, но она же способствовала тому, что монстры Скалистых гор, забившиеся от холода в пещеры, теперь стали проявлять свою активность...
...Неприятности начались уже через пару часов после того, как путники начали спуск. Все началось с того, что Котенок и Щенок, не на шутку развеселившись от ясного неба и теплого солнышка, разыгрались как малые детки. Щенок взял в свои коричневые плюшевые лапки полную горсть тающего на жарком солнце снега и запустил в Котенка, угодив ему прямо по голове. Котенок, конечно, оставить этого не мог, и понеслось...
Щенок, спасаясь от Котенка, побежал впереди Феи, а Котенок припустил за ним. Фея хотела было прикрикнуть на них, напомнить об опасности, но почему-то этого не сделала. Ей было жалко прерывать их веселье. После всех тех опасностей и трудностей, что они пережили, хотелось, чтобы они хоть немножко расслабились.
В результате, Щенок убежал так далеко вперед, что Фея совершенно потеряла его из виду. А когда крики Щенка и Котенка стихли где-то вдали, она стала уже совсем тревожиться. Вдобавок, она заметила, что на этой тропинке они явно не одни...
...Наверное, любая женщина прекрасно чувствует, когда на неё кто-то смотрит, особенно, если взгляд незнакомца - нехороший. А феи - с их врожденно более тонкой интуицией - тем более! Фея почувствовала, что кто-то за ними наблюдает. Но кто? Она несколько раз оглядывалась по сторонам, вверх, вниз - но не могла никого обнаружить. Она запускала Анализатор на предмет излучения тепловой и магической энергии, но Анализатор выдавал странные результаты - уровень магической энергии он выдавал нулевой, а тепловой - высокий, но когда Фея пыталась определить местонахождение источников тепловой энергии по карте - ничего не удавалось. Она чувствовала такие сильные помехи - от которых начинала очень сильно болеть голова - что ей всякий раз приходилось прекращать магический поиск...
А между тем Зверята все не возвращались и не возвращались...
Тогда Фея встревожено закричала:
- Коте-е-е-ено-о-о-к! Щено-о-ок! Вы где? А ну прекратите играть! Быстро ко мне! Тут опасно!
В ответ она сначала ничего не услышала. А потом... Дикий вой Щенка и не менее дикое мяуканье Котенка... Фея бросилась на крик, но не успела проделать и пары десятков шагов, как откуда-то снизу взлетели черные тени с большими крыльями, в лапах которых были... ЕЁ ЛЮБИМЫЕ ЗВЕРЯТА!!!
- Хо-о-о-о-о-зяйк-а-а-а-а! На п-о-о-ом-о-о-о-щь!!! - только и услышала она.
Фея среагировала мгновенно. Она тут же заработала крылышками - благо "розовый концентрат" придал ей сил - и, загудев ими как рассерженная пчела, полетела прям за черными тенями, державшими в руках дергающихся Зверят.
Надо сказать, Фея сразу поняла, что это именно те твари, что следили за ней, но, видимо, не решались напасть на неё. Потому что как только Фея направила луч Анализатора на них, она получила ту же самую реакцию - её голова заболела, и ей пришлось опять прекратить магический анализ. А потому Фея прибавила скорость, но угнаться за тварями не могла, наоборот, разрыв все увеличивался. Фея боялась бить по ним боевыми заклинаниями, чтобы не повредить Зверятам, но можно было попробовать поймать их в сети, как Ночных Охотниц в Древляндии.
Правда, заклинание "солнечная сеть" было достаточно трудным - это тебе не какие-нибудь молнии пускать! - и на него могло уйти время... Фея целиком сосредоточилась на нем, но пока она сплетала золотую сеть в своем сознании, что-то резко ударило ей в спину. Фея, поглощенная плетением заклинания, не успела должным образом среагировать и, потеряв равновесие, стала резко терять высоту. А потом получила ещё удар и ещё... Фея повернула голову вверх и увидела, что пара таких черных тварей пристроилась над нею сверху и упорно таранят её - складывая крылья, они падали камнем прям на её спину своими ногами, так что Фея теряла равновесие, да и спина болела очень сильно. Ещё пара таких ударов, и её крылышки могли повредиться, а тогда она упадет прямо на землю!
