От слов Непобедимого Солнца, звучавших телепатически в голове, Принцу было не по себе. Он хотел зажать уши руками, но знал, что это бессмысленно. Он хотел бы убежать, но и это было бы бессмысленно. А ответить ей он ничего не мог... Бык-осеменитель... трутень... плюшевый звереныш... - вертелось у Принца в голове. Ком обиды подступил к горлу, а руки инстинктивно сжались в кулаки...

  - Но Фея любит меня! - наконец, не выдержав, закричал во всю глотку Принц, - я для неё не трутень, не игрушка, не бык-осеменитель, нет! - И, схватив первую попавшуюся книгу, бросил её в золотистое отражение в зеркале. Книга глухо ударилась о металл и отлетела на пол, а отражение лица в зеркале заливалось от смеха - в голове, не прекращаясь, звенели и звенели колокольчики.

  - Любовь? Ха-ха-ха... А ты думаешь, феям известно, что такое любовь?.. Ха-ха-ха... Ну ты и развеселил меня! Я теперь совсем не жалею, что оставила тебя в живых - давно я так не веселилась... ха-ха-ха...

  - Прекрати, Рыжее Солнце! Фея меня спасала от смерти, Фея меня лечила, Фея меня жалела, Фея обо мне заботилась, Фея любит меня!..

  - ...Фея использует тебя, простофиля - резко и властно оборвал его Голос. - Ей просто скучно сидеть тысячами лет на одном месте, сам подумай, - ей надо чем-то же заниматься, дурачок. Да и детей от кого-то рожать - тоже надо, не так ли? И все они такие, все... Люди для них - что скот для пастухов. И не только они...

  - Я больше не хочу тебя слушать! - закричал Принц, зажав уши, и бросился вон из Библиотеки и выбежал через открытую дверь на свежий воздух. В этот раз ему уже никто не препятствовал этого делать. Он добежал до открытой площадки, на которой был удивительный вид на горы, на догорающий закат, и жадно глотал свежий вечерний горный воздух, как будто бы задыхался. И ещё - он ронял на камень слезы, слезы обиды и горечи, которых ему было стыдно...

  - Не переживай, мой милый маленький человечек, - уже спокойно произнес Голос в голове, - правда всегда режет глаза... Но правда делает нас сильными, не так ли?

  - Я не верю тебе... - не выдержав, всхлипнул Принц.

  - Наконец-то ты поумнел, человечек, значит, не зря все-таки ты тут очутился... - торжествующе произнес Голос. - Начинаешь понимать, что к чему. Я ведь тоже фея, не так ли? И мне тоже верить нельзя. Никому верить нельзя. Мы все - колдуньи - у нас природа такая - всех околдовывать - и колокольчики зазвенели в ушах, но уже не оглушая, более сдержанно. - Ты взрослеешь, Принц, и Я тобой довольна. Глядишь, и станешь достойным Меня учеником, а, может, и больше... Ну, раз уже ты выбежал наружу сам, пойдем посмотрим теперь мои сады - думаю, тебе будет небезынтересно...

  ...Сады были действительно удивительны. Они целиком состояли из золотых деревьев, полностью идентичных натуральным, и были совершенно разных пород - там были и персики, и яблони, и груши, и вишня, были там и пальмы... Листья же на деревьях были сплошь серебряные, а трава - изумрудной, а цветы - рубиновые розы и сапфировые васильки.

  - Я специально вывела такие сорта - потребовалось много экспериментов с магией - и очень, очень много драгоценных металлов и камней, конечно же... - опять похвасталось Непобедимое Солнце. - А розы и васильки - мои любимые цветы, как ты, наверное, догадался...

  При этом листья и трава реально шевелились на ветру и были как живые. Но самое удивительное - они пели песни и издавали легкую музыку. Их можно было расслышать, если внимательно прислушаться...

  А по ветвям прыгали золотые певчие птички, разноцветные попугаи и веселые обезьянки. Они также были сделаны из золота, глаза у них были из драгоценных камней. Они весело болтали, также пели песни, а обезьянки, вдобавок, играли в догоняшки.

  - Мне потребовалось много потрудится, чтобы запрограммировать их на непосредственность... Первые образцы у меня просто бегали взад и вперед, как тупые механические машинки карликов... А теперь они ну прям как живые! Между прочим, мои мартышки могут даже запоминать разговоры и выполнять команды и подражать и даже передразнивать, прям как настоящие обезьянки! Вот, смотри!

  Вдруг одна из обезьянок соскочила на дорожку, посыпанную золотым песком, и скорчила уморительную рожицу. Она раскрыла рот, высунула кончик языка, вылупила во всю глазищи, подошла медленным неуверенным шагом, шаркая по дорожке, к первому попавшемуся цветочку и стала его рассматривать с таким идиотским видом какого-то умственно отсталого кретина, приговаривая каким-то медлительным на распев голосом, "цветочек мой красивенький, давай-ка я расскажу тебе сказку...". Непобедимое Солнце опять залилось металлическим смехом, а Принцу было не до смеха. Он даже и подумать не мог, что может выглядеть со стороны таким идиотом.

  - Ну, ладно, ладно, не обижайся, не такой уж ты идиот (новый взрыв смеха)... Ну, не интеллектуал, конечно, да и не король Роланд... Но что тебе мешает им стать?

  - Я такой, какой я есть, вот! - закричал опять в гневе Принц. - И, между прочим, моя Фея меня любит таким, какой я есть! Я её муж, а не твой, так что оставь свои пожелания при себе, также как и своих искусственных обезьян тоже!

  Принц развернулся и пошел обратно к Башне. Его терпение лопнуло! Издевательства этого Непобедимого Солнца просто невыносимы. То она одна, то другая. То чуть не вешается ему на шею, то высмеивает его, то изображает из себя радушную хозяйку, то высокомерную владычицу. Надоело!

  ...Но не тут-то было! Стая золотых обезьян вдруг, с диким гоготом, прыгая с ветки на ветку, обгоняя друг друга, перекрыли дорогу Принцу. И та обезьяна, которая его высмеивала, встала впереди остальных и, упав на колени перед Принцем, заголосила жалобным голосом:

  - О, Ваше Высочество, простите меня, недостойную мартышку! - и завыла прям почти на человеческий манер, пресмыкаясь по земле, а за ней и вся стая, пытаясь схватить сандалии Принца и поцеловать их.

  - Я думаю, они достойны прощения, не правда ли? - раздался насмешливый Голос. - Что с них взять? Они ведь всего лишь обезьяны, хоть и золотые...

  Но Принц её не слушал, он так поразился "живоподобности", как он про себя окрестил их манеру поведения, - их поклонам, их мимике, их выражению голосов, что, забыв уже свою обиду (вообще Принц был не из обидчивых - он легко прощал обиды, не помнил зла), удивленно спросил, как ни в чем не бывало:

  - Слушай, Непобедимое Солнце, а почему во всех этих садах у тебя нет живых птиц и зверей, живых растений и травы, а?

  - А зачем мне они? - тут же последовал ответ. - Они мерзкие, плотские, нечистые. Золото совершенно. Моё совершенство не терпит этой грязи рядом с собой.

  - Но зачем тогда тебе они золотые?

  - ...Потому что Я так хочу, ясно? Не задавай глупых вопросов... - Принц было опять ощутил сильный жар в сердце, но только на секунду... - Лучше посмотри на это, - вдруг, как ни в чем не бывало, опять спокойно произнес Голос, и потянул его обратно, в глубину сада. Там, в конце сада, в укромной тенистой рощице, тоже, впрочем, золотой, сидели на гигантских (в три или четыре человеческих роста) золотых тронах две гигантские золотые статуи Мужчины и Женщины в коротких золотых туниках и королевских мантиях, прикрепленных к плечам и королевских диадемах на головах. Они держали друг друга за руки и смотрели друг на друга с каким-то сладострастным вожделением.

  - Как тебе?

  - Где-то я уже это видел, - сказал простодушно Принц, оглядывая их с ног до головы.

  - Дурак, эти статуи сделаны по моему эскизу, их не мог придумать больше никто. Разве ты не узнаешь их, а?

  Принц внимательно посмотрел... и ему на миг стало плохо. Женщина в этой композиции была красива и прекрасно знакома ему - это была все та же круглолицая золотоволосая красавица с красивыми миндалевидными глазницами и тонкой талией в длинном золотом платье и сандалиях, правда, вместо глаз у нее были зияющие дыры, из которых струился солнечный свет.

  Но мужчина... Создатель! - вдруг дошло до Принца, ведь это был ОН и - не он. Вроде, все как у него - и чуть вытянутое длинное с тонкими чертами лицо, и короткие чуть вьющиеся на концах волосы, и торс, и немножко вытянутые руки и ноги, даже одежда - та, что сейчас на нем, но - во-первых, у него тоже не было глаз, только те же солнечные лучи, как прожекторы, светились из пустых глазниц, а во-вторых, выражение лица... странное, если не сказать, страшное - это выражение явно НЕ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ, но что в нем такого, Принц не мог понять. Он испытывал примерно такое же чувство, как если бы вы, скажем, увидели самих себя мертвыми со стороны. Вроде бы и вы - и вроде бы и не вы. Тут было то же самое... Это был Принц, все черты лица были его, но это был мертвый Принц, мумифицированный, у которого на лице не было ничего живого, но вместо лица была какая-то мертвая маска, такое впечатление, что у Принца была начисто сожжена душа, сожжено сердце, сожжена его любовь к Прекрасной Фее... Это был уже НЕ человек, но какой-то бездушный идол, кумир, вроде тех, что предки людей Целестии делали до тех пор, пока не появились Феи и не принесли им цивилизацию вместе с религией Создателя...