Давным-давно феи - могущественные крылатые волшебницы, к роду которых относилась и наша героиня, - оградили человечество от всех этих бед. Они истребили все болезнетворные бактерии, вызывающие заразные болезни, они заставили овощи и фрукты в изобилии расти самосевом круглый год, так что любой бедняк в любое время мог утолить свой голод, зима и непогода в населенной людьми части Целестии остались только на страницах учебников истории, которые абсолютное большинство людей никогда даже и не открывали, вдобавок они уничтожили всех чудовищ и крупных хищников, а также усыпили ароматом Цветов Забвения, а потом перевоспитали всех разбойников и злодеев, равным образом и всех тех, у кого так и чесались руки повоевать, так что любой странник мог спать отныне даже под открытым небом спокойно, а о войнах в тех краях все давным-давно позабыли. Таким образом, во всей населенной человеческим родом части Целестии установилась Эра Порядка и Процветания, так что уже ни один человек не нуждался в помощи.

  Лишь одно место вблизи от населенных людьми территорий было по-прежнему и по-настоящему опасным - таинственный Предел, на границу с которым и забрел случайно в погоне за чудесной ланью наш герой. На этот самый Предел почему-то не распространялась власть фей, разрушить который им было не дано, как поговаривали, даже прямо воспрещено самим Создателем, покорными и верными служительницами Которого они себя считали. Однако всегда благоденствующие жители Целестии почти ничего толком и не знали про Предел, кроме очень немногих самых любопытных, а феи так зорко следили за тем, чтобы чудовища не вырывались наружу, что даже россказни охотников за приключениями о путешествиях туда воспринимались абсолютным большинством людей не иначе как 'бабьи басни'. Отряд крылатых волшебниц, следивший за порядком в этом таинственном месте, назывался отрядом Хранительниц Предела (всего их было 12), в число которых входила и наша Фея. И эту важную миссию - защиту человеческого рода от чудовищ из Предела - она исполняла, надо сказать, с большим удовольствием... А вдруг когда-нибудь ей удастся спасти в этом опасном месте какого-нибудь несчастного путника?! - не раз и не два с трепетом в сердце думала вечно юная, но и вечно одинокая волшебница. 'О, я бы сделала ему столько добра, сколько только может уместиться в моем сердце, я бы окружила его такой неиссякаемой заботой и любовью, что он никогда даже и не помыслил бы о том, чтобы покинуть розовые стены моего маленького домика!' - так часто думала наша Фея и ждала - ждала долгие и долгие столетия, ничуть не сомневаясь в том, что такое чудо когда-нибудь обязательно произойдет...

  А тем временем Зверята донесли носилки до хижины Феи, которая представляла из себя небольшой двухэтажный деревянный дом с черепичной крышей, с погребом и чердаком, небольшой верандой справа, парой балконов на втором этаже и аккуратным крыльцом. Ничего особенного. Если бы кто увидел этот домик, ни за что бы не подумал, что там может жить фея, ведь в такого рода сооружениях жили все самые обыкновенные сельские жители Целестии. Отличался он от них только тем, что был покрашен однотонной розовой краской, тогда как люди предпочитают делать свои дома разноцветными. Была уже глубокая ночь, а потому домик потонул во тьме, и окружающая его местность была абсолютно не видна для постороннего наблюдателя. Освещено было только одно место - крыльцо -, потому что на нем уже стоял Осленок с небольшим фонариком в лапках. Осленок тоже был сделан из плюша, как и знакомые уже нам Котенок и Щенок, только из черного. Он тоже ходил на задних лапках, у него были большие длинные уши и длинная мордочка, добродушные и кроткие глаза из черного стекла. На голове он носил большую соломенную шляпу с широкими полями, немного обгрызанными по краям мышами, и круглые старушачьи очки на носу, что придавало ему одновременно и чудаковатый, и интеллигентный вид. И не мудрено, ведь Осленок был поэтом и грамотеем...

  Появление Осленка посреди ночи на улице было делом, надо сказать, невероятным, учитывая то, что он был весьма горазд поспать. Однако объяснялось это чудо весьма просто. Дело в том, что Фея, опередив Зверят, как рассерженный шмель влетела через открытое окно прямо на чердак, где была спальня Зверят, даже не удосужившись войти обычным путем - ногами через дверь -, и тут же устроила головомойку Осленку, который мирно сопел у себя на кровати.

  - Осленок! Ты спишь, лентяй?! А ну подъем! - опять уперев ручки в бока, встала в 'позу' Фея.

  - А? Что? - впопыхах вскочил с постели ещё не проснувшийся Осленок, механически торопливо приглаживая густую шерстку на макушке и тщетно ища близорукими глазами очки.

  - Уснул? Уснул!!! Я же тебе велела быть на стороже! Ну да ладно, быстро марш - подготовь баню! У нас раненый человеческий юноша. Немедленно! - и Фея властно указала пальцем в сторону бани, располагавшейся на первом этаже.

  - Раненый?! Юноша?! О, Создатель, как же я мог заснуть! - сокрушенно бормотал Осленок, хватаясь за голову. - Простите, госпожа, все исправлю! - и тут же кинулся к двери. Но его остановил резкий окрик Феи.

  - Да, госпожа?

  - Осленок, растяпа ты эдакий, очки-то свои забыл!..

  После этого Фея полетела навстречу Котёнку и Щенку, а Осленок бросился в баню. Там Феей уже были запущены типовые бытовые заклинания, и дело пошло на лад: деревянные ушата один за другим, как утята обычно следуют за уткой, полетели к реке набирать воду, в жерле печи вспыхнул магический огонь - и баня заработала! Осленку оставалось только следить за происходящим, указывая, куда вставать ушатам и тазикам, куда выливать воду и все в таком роде. А потому, когда подошли Зверята с носилками, Осленок уже дожидался их на крыльце с зажженным фонарем в лапках.

  Зверята втащили носилки прямо в баню и положили юношу на широкую лавку, застеленную непромокаемым матрацем. Фея с беспокойством следила, чтобы они переложили его со всей возможной осторожностью, но напрасно - Зверята свое дело знали. А потом Котенок, деловито повернувшись к Фее и для храбрости слегка кашлянув в плюшевый кулачок, важно сказал:

  - Ну, все, хозяйка, дальше мы со Щенком разберемся сами. Незамужним девушкам тут не место. Так что, извиняйте! - и захлопнул дверь перед самым её носом, а Фея, покраснев как пион, однако, промолчала и села тут же, рядом, на принесенную табуретку и стала терпеливо ждать. Когда Зверята окончили мыть юношу и обновлять ему перевязки, Фея уже совершенно выходила из себя.

  - Ну что так долго? А вдруг он умрет? Вы осмотрели его раны повнимательнее? - скороговоркой встретила она мокрых до нитки Зверят, которые между делом сами умудрились основательно помыться.

  - Обижаешь, хозяйка, - сказал деловито и важно Котенок, одновременно облизывая большим розовым, жестким как щеточка, язычком свою плюшевую шкурку, - осмотрели! Кроме переломов и сотрясения мозга, не считая ссадин и царапин, ничего нет. Налицо сильный шок от страха...

  - В общем, жить будет, а-ав!!! - радостно тявкнул Щенок и так затрясся всем своим телом, обдавая всех стоящих, в том числе и саму Фею, потоком брызг, отчего тут же получил, впрочем, от Котенка по шее.

  Но Фея даже не обратила на это внимания. Она благочестиво сложила руки на груди и подняла свои просиявшие от радости небесно-голубые глаза куда-то вверх:

  - Слава Создателю, он жив... - но уже через несколько мгновений лицо её приняло опять серьезное и озабоченное выражение, и она снова перешла на язык команд:

  - Так, Зверята, отнесите его в комнату для гостей! Осленок, подготовь там все для больного! Немедленно!

  И Зверята опять бросились вприпрыжку исполнять повеление хозяйки.

  Когда юноша оказался, наконец, в своей постели, Фея тут же выпроводила из комнаты Зверят.

  - Все, спасибо вам, дорогие мои друзья, - сказала с улыбкой она, обнимая сразу всех троих одновременно, - теперь идите на заслуженный отдых - вы хорошо сегодня потрудились -, а я останусь здесь, посижу и пригляжу за больным. Спокойной ночи!