- Зверята, уйдите и уведите всех остальных отсюда - мне надо побыть наедине с Принцем, прошу вас...
Зверят не понадобилось просить дважды и дверь, недавно починенная големами, за ними закрылась.
Принц опять сел на край её постели и взял её почти ледяную руку в свою и молчал. Молчала и Лили. Все было уже сказано. Остались только чувства и горькое ощущение неотвратимо грозящего расставания.
Принц беззвучно плакал и его горячие слезы текли по щекам и падали прямо на рубашку Лили. Но в этот раз Лили уже не сдерживала его рыданий и не кричала на него - ведь сына уже в комнате не было - но только крепче сжимала его руку и - молчала.
Сколько длилась это - не знал ни Принц, ни Лили. Но вдруг из той самой вентиляционной скважины, в которую нырнул Азаил, вдруг раздалось какое-то шебуршание и в комнату влетела большая пещерная летучая мышь и стала кругами летать под потолком.
Принц удивленно поднял на неё свое заплаканное лицо, а Лили улыбнулась и лицо её просветлело. Она вспомнила проклятие феи, чье тело она так бесцеремонно забрала...
- Ну вот, дорогой, мне и пора... В дорогу, туда, откуда нет возврата... Это за мной прилетели, за мной...
Принц вопросительно взглянул на Лили. Но она продолжила:
- Поклянись мне дорогой, что когда я умру, ты возьмешь эту летучую мышь и передашь её Их Премудрости. Скажи, что это фея, у которой я украла тело. Только Их Премудрость владеет технологией перевоплощения... Пусть эта несчастная обретет то, что ей принадлежит по праву и справедливость восторжествует, хорошо?
- Хорошо, дорогая, хорошо - прошептал Принц, поднося её холодеющую руку к своим губам - ты только поживи ещё, ещё чуть-чуть, умоляю...
Летучая мышь, как будто бы поняв, что речь идет о ней, вдруг перестала летать по кругу и устремилась прямо на грудь Лили. Она аккуратно села, а Лили, с трудом подняв свою тонкую, истощенную как рука скелета руку, погладила мышку по голове...
- Она меня простила - улыбнулась Лили и облегченно вздохнула и выдохнула... Но за этим выдохом уже не последовало вздоха... Глаза Лили остановились, взгляд остекленел, а руки бессильно упали на грудь...
Принца затрясло, как будто через него пропустили электрический ток и у него из груди вырвался нечеловеческий, почти звериный крик, каким звери кричат только тогда, когда они умирают:
- Лили-и-и-и-и-и!!!! Не-е-е-ет!!! Не уходи!!! Не оставляй меня одного!!! - и упал всем телом на её грудь, так что мышка едва успела вспорхнуть и избежать нелепой судьбы быть раздавленной на собственном теле.
А дверь в комнату тихо открылась и Зверята робко, на цыпочках вошли в комнату, также не в силах уже сдерживать рыданий, стоя у кровати той, которая когда-то называлась гордо Непобедимым Солнцем...
...И в тот же миг, как будто кто-то выключил невидимый рубильник, одновременно потухли все магические зеркала по всему чертогу, закрылись все солнечные отдушины и чертог погрузился в кромешную тьму, словно бы одев черные траурные одежды по своей почившей Хозяйке... Големы и драконы превратились в бездушные статуи, а карлики так оглушительно взвыли от тоски, что казалось, что стаи диких привидений вдруг произвели свое нашествие на когда-то бывшим Золотым Чертог...
...Триединая Премудрость опустилась на плато уже глубокой ночью. Её сопровождали высшие фрейлины её двора. Все облаченные в парадные длинные платья серебристо-белого цвета, на головах - венки из вечно-живых цветов. Триединая Премудрость была в расшитых золотом пурпурных платьях, а и без того золотистые Их волосы блестели золотом от вплетенных в косы золотых нитей... Лица Их сияли торжеством и величием.
Три Премудрости важно шли по направлению к Золотому Чертогу, а длинные пурпурные мантии несли за Ними фрейлины. У входа Их встретили Зверята, одетые в парадные белоснежные ливреи и сапожки. Они сделали земной поклон перед Владычицами и молча пригласили проследовать за ними.
Управляемые телепатически три магических шара, следуя за Зверятами, освещали своим мягким светом путь. Хотя ночь была особенно темна, но свет от шаров выхватывал из этой тьмы то там, то сям, картину, гобелен, статую или витраж, или кусок зеркальной стены. И даже по этим обрывкам Триединая Премудрость не могла не поразиться красоте, богатству и изысканности обители Непобедимого Солнца, даже поблекшей и потерявшей большую часть былой силы и красоты...
- "Клянемся Создателем, да это Непобедимое Солнце богаче Нас даже не в сотни раз... Сколько золота, сколько драгоценных камней, сколько произведений искусства... - подумала Премудрость - этот трофей достоин того, чтобы теперь он был обращен на пользу всего Сообщества... отныне здесь будет музей, музей Нашей победы и величия Нашей Премудрости - лучшего памятника для потомков об этой войне и не придумаешь"...
А тем временем Зверята бесшумно вели пышную свиту вглубь Чертога, к комнате самой Хозяйки...
У двери уже стояла почетная охрана из големов. При виде Премудрости, они сделали салют оружием и встали по стойке смирно. А обе феи из "ЖАЛА", стоявшие у дверей в ожидании Премудрости, те самые, что "приняли безоговорочную капитуляцию", сделали перед Ними глубокий реверанс...
- Ну и что нового, сестры? - также бесстрастно и по-королевски величественно спросила Вторая.
- Ничего, Ваша Премудрость... Также сидит, как парализованный, рядом с ней, вцепившись намертво в её руки, мы пытались его отцепить - не получается. Только если электрошоком...
- ...Не надо - резко оборвала Вторая из Трех - вам бы все - электрошоком исправлять... У человека - горе, а вы - электрошоком...
Обе феи покраснели до корней волос и стыдливо замолчали.
Триединая Премудрость склонила все три свои головы и Зверята, поняв, что это знак для них, открыли обе створки дверей в комнату.
Все три светильника залетели внутрь и выхватили из тьмы небольшое пространство кровати...
Триединая Премудрость направила все три пары глаз туда и увидела...
На кровати, на высоко поднятых и специально взбитых подушках лежала голова золотоволосой феи. Её лицо было бледным, под глазами - синие круги, щеки - глубоко впали, тонкие и даже истощенные белые руки лежали на груди. Лицо было спокойно, величественно, мирно, легкая улыбка навсегда застыла на бледных губах. Это придавало её истощенному лицу некоторую долю обаяния и приятности, если не красоты... А рядом сидел на кровати, застывший, как голем, человек...
Мягкий и щадящий свет магических шариков, по телепатическому сигналу Их Премудрости, выхватил его фигуру из полумрака...
Принца - а это был он - невозможно было узнать. Сгорбленный как старец, с резкими морщинами у уголков губ и на лбу, с проседями в волосах, бледное как полотно лицо, опухшие от слез глаза с большими темными мешками, остекленевший невидящий взгляд...
Он даже не посмотрел в сторону Премудрости и даже не встал, как будто бы ничего не видел и не слышал. Одна из фрейлин хотела было что-то сказать ему гневно, но Вторая Премудрость резко подняла вверх правую руку, и она смолчала.
- Как она умерла? - тихо сказала Вторая.
- Спокойно. Тихо. Она... примирилась с Создателем... - через силу, шепотом, как бы боясь разбудить усопшую, произнес Принц.
- Хвала Всевышнему - произнесли все Три Премудрости, благоговейно сложив руки на груди - покойся в мире, сестра... Пусть огонь, который обнимет твое тело, вознесет твою мятежную душу к местам вечного упокоения... - произнесли все Три Премудрости одновременно (добавив только от себя слово "мятежную") ритуальную фразу, произносимую при похоронах какой-либо из сестер ...
А потом Они подошли к изголовью кровати и благословили троекратно священным знаменем её лицо, и по кровати пронеслось легкое медовое благоухание, а лицо, бывшее бледным и серым, сразу порозовело, губы налились краской, как и щеки, а следы мешков под глазами пропали. Казалось, Лили не умерла, но спит...
