- Тише, тише, сестры, тише! - опять взяла слово Жемчужно-Белая, поднимая вверх правую руку. - Я благодарю от всего Сообщества выступившую сестру за ценные замечания. Действительно, Желтая Ведьма стала практически беззащитной. И если бы не обладание ею бомбой, которая может быть ею взорвана в любой момент, мы бы сестры могли взять её измором - без пищи с розовых облаков она превратиться в старуху меньше чем через полтора года и умрет. - Минутная пауза. Гробовое молчание. - Но в том-то и дело, что у нас нет этого времени, нет его! Мы, ответственные перед Создателем за этот мир, не можем так рисковать самим существованием мира. Мы должны нанести превентивный удар, пользуясь, как отметила выступавшая сестра, её уязвимостью, ставшей такой очевидной для всех.
- Но как мы проникнем к ней? Как? Её колдовские зеркала спалят нас в одно мгновение, как всех наших големов и аватаров во время предыдущего штурма! - раздался голос одной из фей откуда-то из верхних трибун.
- А вот здесь-то, - торжествующе сказала Жемчужно-Белая, довольно потирая руки от того, что ей задали тот самый вопрос, который позволит ей сказать самое главное, самое интересное, самое интригующее... - вы, милочка, и не правы... Выход есть, и ключ к нему находится здесь, в этом Зале.
Весь зал просто взорвался от крика удивления и опять зашумел как штормовое море...
Опять потребовалось много раз призвать фей к тишине и даже постучать серебряным молоточком по трибуне.
- Так вот, сестры, этот ключ - здесь, и этот ключ - наша всеми уважаемая и любимая сестра, Её Высочество Первая фрейлина Их Премудрости и одновременно обманутая и оскорбленная жена, о чем мы все сестры искренне скорбим, ибо нарушено самое святое - Таинство Любви и Верности, благословленное Самой Триединой Премудростью, - Хранительница Венцов ?3, прошу.
И весь зал просто сотрясся шумом аплодисментов, тем более громких и искренних, потому что Прекрасную Фею действительно все любили - и за её добрый и кроткий нрав, и за её отзывчивость и милосердие, и за её ум и веселый характер, а теперь ещё сердца всех фей единогласно выражали ей свою женскую солидарность в связи с изменой горячо любимого ею мужа.
И Прекрасная Фея, все с тем же бледным и заплаканным лицом, опухшими веками и губами, встала на кафедру в центре арены, которую ей уступила Жемчужно-Белая.
Прекрасная Фея встала за кафедру и, вдруг заколебавшись, рванулась было обратно, но Жемчужно-Белая тут же схватила её за локоток и притянув к себе, шепотом спросила:
- Куда ты, дитя мое?
- Я не могу, Ваша Верность, не могу, поверьте, я...
- Мы же с тобой договорились, не правда ли, и договорились не раз, помнишь? Жизнь твоего мужа зависит ТОЛЬКО ОТ ТЕБЯ, и ни от кого больше! А слово Триединой Премудрости - непреложный закон...
Из груди Феи вырвался то ли вздох, то ли стон, и она, еле переступая дрожащими ногами, взобралась на кафедру и, пару раз кашлянув, сказала дрожащим и хриплым от плача голосом:
- Да, сестры, это правда. Есть только один путь в Золотой Чертог, который не контролируется колдовскими Зеркалами, и этот путь - через Муравейник!
Взрыв удивления и восторга как шумное море прокатился по трибунам, но Фея подняла руку кверху, и он тут же стих - всем хотелось дослушать до конца.
- А вход в Муравейник я знаю, ибо я сама была некоторое время в плену в нем и могу его указать вам с предельной точностью...
Тут уж буря поднялась такая, что уже ничего не смогло её сдержать. Воспользовавшись этим, Прекрасная Фея тихонько сошла с кафедры, села за свое место на первой трибуне и опять зарыдала, закрыв лицо руками. Но её никто не осуждал, все думали, что Фея просто бесконечно оскорблена изменой своего мужа и это оскорбление жжет её такую возвышенную, такую тонкую и благородную феину душу... О подлинных же причинах её скорби не знал никто, даже Триединая Премудрость...
Понять же бурную радость фей можно было. В самом деле, столько тысяч лет их главный враг - исчадия тьмы и зла, мерзкие мурины - был неуязвим, а теперь появилась, впервые за столько тысяч лет, реальная возможность нанести по нему окончательный, смертельный удар, причем двойной удар - покончить и с Непобедимым Солнцем, и с Муравейником одновременно. И отомстить сразу за все... и за всех... одним решительным ударом... раз и навсегда...
Впервые за столько недель заседание Верховного Тайного Совета Сообщества закончилось, наконец, плодотворно, принятой, как всегда единогласно, резолюцией - начать подготовку к новому штурму Золотой Цитадели через Муравейник и завершить начатую операцию "ВОЗМЕЗДИЕ"...
...План вторжения в Муравейник разрабатывался феями давно. Были созданы специальные средства нападения - огромные механические "кроты", заклинания, предназначенные сжигать и вытравливать мурин в узких проходах Муравейника, а также множество боевых големов и аватаров из особо прочных материалов. Однако до сих пор феям никак не удавалось обнаружить входа в Муравейник, никак... Все знали, что он где-то под Скалистыми горами, но где - не знал никто. Разведчики "ЖАЛА" слишком часто пропадали в горах бесследно, так что их даже перестали посылать, а аватары не могли засечь признаков присутствия мурин нигде. Вероятно, мурины обладали способностью гасить выбросы магической энергии, а может просто каким-то другим образом обманывали Анализаторы... Феям это было неизвестно. Но хотя местонахождение Муравейника известно и не было, но к войне в нем все равно тщательно готовились на случай его обнаружения... А потому когда Фея указала точное местонахождение Входа в Муравейник, машина для вторжения была уже готова...
...Первыми к указанному месту прилетели с десяток больших зеленых драконов. Конечно, это были не натуральные драконы, а големы, сделанные из металла, но големы, обладающие всеми свойствами драконов настоящих. При помощи карликов внутри них была залита взрывоопасная смесь, соответствующая по химическому составу драконьему огню. Металлические зеленые твари, управляемые из Командного центра, подлетев к указанной Феей ничем не примечательной пещере в совершенно ничем не примечательной горе, в 10 милях от Золотого Чертога, окатили её совокупным огненным ударом - таким, что даже свисавшие со стен сталактиты расплавились. Огонь прочистил добрые 1,5 мили пещерного пространства вглубь. А после этого уже в пещеру высадились с их спин первые десантники - боевые големы, на этот раз сделанные из несгораемого металла, а не из гранита. Големы были почти точной копией големов Непобедимого Солнца, остатки которых (как и остатки золотых драконов) нашли на дне Самого Глубокого Ущелья и умело скопировали, - ростом с высокого человека, закованные полностью в несгораемую броню, полированную до зеркального блеска, а потому неуязвимые для лучеметов противника, в сплошном, закрывающем лицо шлеме с прорезями только для глаз и рта. Отличие их было только в том, что они были не золотые (слишком дорогостоящая прихоть!), а стальные, а на верху гладкого шлема и на груди у них вместо эмблемы Непобедимого Солнца было две буквы "П" (Порядок и Процветание) с тремя коронами над ними. И ещё - все они были искусственными, а потому управлять офицерами приходилось телепатически, с Командного Центра. В руках у них уже были не дубинки, а мощные огнеметы со смесью, идентичной драконьему пламени, питаемые от баллонов за спиной. Огнеметы переключались и на другой режим - на выпуск ядовитого серного драконьего газа. Огнем и серным газом феи надеялись изрядно "подчистить" Муравейник, чтобы ни одна пещера или щель не осталась укрытием ни для одной мурины. Боевые големы из белой и черной стали выстроились в несколько цепей, и, следуя перебежками, направились внутрь пещеры, поливая каждую щель обильными порциями огня и ядовитого газа...
...А следом драконы выгрузили порцию карликов и ящики с деталями, из которых те, одев большие темные очки и черные перчатки, стали собирать первых "кротов". "Кроты" представляли из себя огромные, в три человеческих роста, бронированные машины на колесах, работавшие на "драконьем огне" и оснащенные также мощными огнеметами и газометами. На носу каждого "крота" были огромные буры и две механические руки для пробивания отверстий в любой, даже самой прочной и твердой скале - карлики подобные машины используют для горных работ, только без огнеметов, конечно...
