...А Принц с Непобедимым Солнцем, приняв по очереди ванную, развалились на мягких шелковых матрасах у наколдованного очага, попивая разогретое вино.
Полная луна уже была почти в зените, освещая море своим таким призрачным и романтическим светом. Ждать времени прорыва осталось всего 5-6 часов, и Непобедимое Солнце стала немного нервничать...
А Принц, наоборот, от теплого соленого морского воздуха, загадочного серебристо-голубого света луны, легкого успокаивающего шума волн и теплого вина впал в какое-то каматозное состояние. На него нахлынули воспоминания... Он вспомнил, как в такие же ночи они с Феей гуляли по берегу речки, смотрели на луну, обнявшись за руки и слушали легкий шелест камыша и журчание воды... Как тогда было хорошо! Наверное, это было самое счастливое время в его жизни, которое, увы, теперь так далеко, так далеко...
- О чем ты так задумался, дорогой мой Принц? - спросила его нетерпеливо Непобедимое Солнце, досадуя на то, что он, ну, совершенно не уделяет ей внимания, с самого приключения на облаке! - У тебя такое удивительное лицо, которое я не видела у других мужчин, с которыми имела дело...
- ??? - Принц вопросительно взглянул на Лили.
- Просто когда ты смотрел на лунную дорожку на море, у тебя было такое мечтательное, отрешенное выражение лица и глаз, которое мне трудно передать... Ты как будто не от мира сего... Как будто ты вообще не из нашего мира... Не из Целестии..., понимаешь? А мужчин, которых я знала, всех этих королей, герцогов, графов, рыцарей, которые домогались моей руки, их интересовала только власть, богатство и то удовольствие, которое им может дать женская красота...
- Мне и Фея говорила то же самое, что и ты, Лили...
Непобедимое Солнце чуть не провалилась с досады от упоминания о Фее! Морской змей её подери! Она вонзила свои длинные тонкие пальцы с длинными ногтями в песок и крепко сжала их там, чтобы как бы выплеснуть весь гнев туда, не дать ему проявиться.
А Принц, не замечая этого, продолжал:
- ...И это правда, я ведь не знаю, откуда я... Знаю, что я - Принц, а откуда - не знаю, даже своего имени не знаю... Так меня Фея и прозвала "Добрый Принц", а я себя - Безымянный Принц-без-Королевства, а точнее - без отца и без матери, без прошлого...
- Ну-у-у-у-у, это как раз поправимо, - лукаво меняя тему разговора, протянула Лили, - я могу устроить тебе воспоминание, легко!
- Правда?! - загорелся Принц и восхищенно, как ребенок, которому обещали показать новую, невиданную им ранее игрушку, посмотрел на Лили. - А моя Фея не смогла...
- Ну и не мудрено, - снисходительно улыбнулась Лили, - она ведь девчонка совсем, а я десятками тысяч лет училась самой высшей магии и от первоклассных учителей... - и она показала глазами вверх, туда, где свившись клубочком, дремала псевдо-мантикора Азаил.
- Ты правда сможешь мне вернуть мое прошлое, вспомнить моих родителей, мое королевство? - чуть не хлопая в ладоши, вскочил на ноги Принц, забыв про вино, про лунную дорожку, про воспоминания Феи...
- Конечно... Как вернемся ко мне, я легко тебе это устрою... Ну ложись же, куда подскочил?
Принц лег опять на шелковый матрац, но уже не сводил восхищенных глаз с Лили, а она торжествовала. "Какие же все-таки дети эти мужчины, как их легко провести!" - подумала она. - "Хоть Принц и не такой, как остальные в чем-то, а в чем-то - совершенный простак, как и все...".
- А ты, Лили, хотела бы вспомнить своего отца, а? И найти свою маму, которую ты видела тогда в зеркале, правда?
- Хотела бы... - тихо сказала Лили и её глаза увлажнились крупными слезами.
- Ты плачешь... бедняжка... Я впервые вижу тебя такой, Лили... - удивленно сказал Принц и прикоснулся к её мягким белым щекам, утирая слезинку.
- Какой такой? - утерев слезы, посмотрела Лили ему прямо в глаза.
- Ну... такой... Ты ведь обычно сильная, воинственная, властная, сколько тебя помню... Мне даже иной раз не по себе с тобой - кажется, что меня вот-вот превратишь в какую-нибудь жабу или кролика...
- Тебя? В кролика? - внезапно Лили разразилась громким мелодичным смехом и перевернулась на спину. - А что - это идея! Превратить тебя в кролика, посадить в клетку - и хлоп! - закрыть - и не убежишь больше! Будешь есть травку, будешь ручным, как домашний зверек, тогда и выпустить можно! - И опять залилась заливистым смехом.
Но Принц покраснел от гнева и выпалил:
- Как вы все мне надоели, феи! Ну что вы за народ такой, а-а-а? Ну почему вы не можете быть просто женщинами?! Почему вы не можете относиться к мужчинам по-человечески?! Почему вам все время надо кем-то помыкать, кем-то управлять, кого-то опекать! Ты вот воюешь с ними, а сама - такая же, ничем не лучше, вот!
И, махнув в воздухе рукой с досады, он повернулся и ушел на самый берег, к ласково лепечущему морю, такому тихому и нежному морю, по которому рассыпались миллионы серебристых искорок - отражавшегося лунного света...
Лили поняла, что маска слишком рано слетела с её лица, и весь её продуманный план грозил рухнуть.
Снова на её лице легкая печаль, снова глаза наполнились крупными слезами, а из груди послышались всхлипы.
И Принц не выдержал! Он вновь подошел к костру и обнял Лили за тонкие хрупкие плечи.
- Ну что ты, обиделась? Я не хотел, правда...
- Я знаю, добрый Принц, знаю... Ты никого никогда не обижаешь, ты добрый... Знаешь, пока ты спал, помнишь, первую ночь в моем Чертоге, я ведь всю ночь сканировала твою память, я все знаю о тебе, все... Знаю, как ты разговариваешь с деревьями и цветами, как играешь в догонялки с зайчатами и бельчатами в лесу, знаю даже, как ты вытащил занозу из лапы медвежонка... Я тогда сразу поняла, что ты именно тот, кто должен был придти ко мне - странник не из нашего мира... - полушепотом говорила Лили, и голос её был таким же мягким, таким же нежным, как шепот волн, слегка лизавших белый морской песок всего в десяти шагах от очага.
Принца усыплял этот голос и он ощущал в теле сладкую истому, слабость во всем теле, какую чувствуешь обычно на пляже, когда тебя пригревает жаркое летнее солнце. Хотелось лечь и лежать вечно на мягких перинах и ничего не делать. Ещё мгновение - и Принц лег на шелковый матрац и блаженно закрыл глаза. А тонкие белые руки Лили мягко прикоснулись к его волосам на голове, а потом - к щекам, а её розовые губы коснулись его... Принц отчетливо увидел перед собой лицо Феи - такое красивое, такое желанное, такое любимое. Она раскрыла объятия и, широко улыбнувшись, позвала его к себе:
- Ну, где же ты опять блуждал, дорогой? Ну почему тебе не сидится дома? Я совсем уже заждалась тебя, ведь уже давно пора спать!
- Прости меня, Прекрасная Фея! Я просто заблудился и никак, ну никак не мог найти дороги домой... Я так скучал по тебе, любимая!
И Принц бросился со всех ног, через длинный зеленый луг, покрытый ромашками и одуванчиками, прямо в объятья любимой Прекрасной Феи, но эти объятья были такими странными, такими бесконечными... Он все никак не мог добраться до них, но падал в них, падал и падал, как в какую-то бездонную глубокую черную, но такую манящую неизведанными наслаждениями пропасть...
- ...Вс-с-с-с-тавайте-ссс, вс-с-с-с-с-тавайте-ссс, леж-ж-ж-ж-жебоки, вс-с-с-с-с-тавайте-ссс! Луна уж-ж-ж-ж-ж-е закатилас-с-с-с-сь! Вс-с-с-с-ставайте-ссс! - "мантикора" нетерпеливо ходила из стороны в сторону, прямо как лев в клетке и все норовила лизнуть своим большим розовым языком обнаженную спину лежащей Лили, но не решалась...
Лили лежала с Принцем на шелковом матраце, намертво обняв его за плечи. Лицо её просто светилось от счастья. Оно было таким спокойным, таким нежным, таким женственным, таким... человечным, сказал бы Принц, если бы увидел её со стороны. Даже Азаил удивился, хотя, как всегда, не подал вида. Если бы он достоверно не знал, что эта молодая женщина - Непобедимое Солнце - он бы никогда в это не поверил.
