- Мне все равно, каково мое здоровье! - не выдержала Фея. - Без Принца мне и жизнь не мила, я лучше умру преждевременно, чем останусь без него хоть на мгновение. Покажи мне его! Немедленно!
- Правда? Удивительно... Ради смертного - умереть... Очень странно... - как бы рассуждая сама с собой вслух, пробормотал Голос. - Видимо, за время моего отсутствия в Поднебесье у фей произошли какие-то непредвиденные мутации. Насколько я помню, феи всегда были такими самодовольными гордячками, а теперь... готовы даже умирать за смертных... - А потом, как бы спохватившись, что выдала невзначай свои мысли, вдруг резко перешла на официальный тон. - Ну что ж. Как хочешь. Я пришлю Принца к тебе совсем скоро. Запомни, я жду вас обоих через час в Изумрудной зале. Принц знает о ней. До встречи, дорогая Фея, до скорой встречи...
И Фея осталась одна. В душе её была буря. Она ничего не понимала. Она шла вызвать Непобедимое Солнце на бой, а встретила в её лице спасительницу и радушную хозяйку, она шла отвоевать своего Принца и бежать отсюда, а теперь Непобедимое Солнце сама посылает Принца к ней, Фее. Она не верила ни одному слову Непобедимого Солнца, но у нее не было ни одного основания уличить её во лжи... Фея ничего не понимала, ибо она была не готова к такому развитию событий...
Ход её мыслей внезапно прервал легкий мягкий шум отодвигающейся части с виду сплошной зеркальной стены. Вошел высокий мужчина в золотой тунике до колен, перевязанной по талии золотым ремнем с пряжкой в виде солнца и золотых сандалиях, на голове у него был золотой обруч с изумрудом, а лицо скрыто за золотой маской...
Фея смутно вспомнила человека в плаще с капюшоном и маске в пещере этих ужасных паукомонстров...
- Кто ты? - настороженно спросила Фея, вытянув руки вперед как бы для защиты, - почему ты в маске? А ну сними её быстро, иначе я нанесу по тебе магический удар!
- Ну, ну, ну, только без жертв! - раздался мягкий, нежный, такой до боли знакомый Фее голос. И с этими словами мужчина снял маску, и она увидела... лицо дорогого Принца! Он приветливо улыбнулся, подошел, сел на край кровати рядом с Феей.
- Добро пожаловать в Золотой Чертог, дорогая. Теперь ты в безопасности, - сказал он, повторив раза три-четыре последнюю фразу, нежно проводя руками по волосам Феи, как бы поглаживая голову ребенка, которого нужно успокоить после испуга.
- Почему ты был в маске? - недоверчиво отстраняясь от него, с подозрением проговорила Фея, - почему ты был в пещере в таком странном виде?
- Ничего странного, дорогая. Для таких, как мы, привыкших к сумеркам, а то и ко тьме и холоду земной плотской жизни, здесь слишком яркий свет и жар - маска помогает глазам не слепнуть от большого количества света, особенно при встречах с Её Совершенством, а коже лица не потеть от жара, к тому же она светится во тьме, а потому немало пригодилась мне, когда я отправился от имени Её Совершенства спасать тебя от мурин...
Почему-то Фея не поверила ни единому его слову, но сделала вид, что все хорошо.
- Ну и слава Создателю! - притворно облегченно сказала Фея - ведь все женщины природные мастерицы всякого рода притворства, и наша Фея в этом не исключение - Я рад, дорогой Принц, что ты жив и здоров, и я тоже. Ну что, давай поблагодарим Хозяйку за прием и пойдем домой. - С этими словами она взяла руки Принца в свои ладони (они были раскалены как довольно горячий чайник или утюг, Фея поморщилась, но стерпела) - нас ждут наши детишки, Осленок... да и Котенок и Щенок хотят уже, небось, домой... соскучились...
- Зачем домой?! - вдруг как-то странно встрепенулся Принц, как будто ему предложили что-то совершенно нелепое, абсурдное. - Разве тебе здесь плохо, дорогая? Давай погостим ещё немного. Её Совершенство так добра и так гостеприимна, мне у нее так хорошо и тебе понравится тоже. Кстати, если мы захотим, - для нее нет ничего невозможного, она могущественна как само Солнце - она за пару часов перенесет сюда и наших детишек, и Осленка - как перенесла меня...
Фее стало не по себе Принца как подменили. Сначала эта маска, этот плащ, скрывавший фигуру, потом невыносимый жар ладоней, теперь разговоры о том, чтобы остаться. Да и сама мысль о том, что её детишки станут живыми заложниками у этого страшного солнечного призрака была для неё отвратительной. Но Фея ничем не выдала своих чувств. Наоборот, притворившись внимательно слушающей, Фея встала с постели, подошла к шкафу, где были аккуратно повешены её вещи, и достала из кармашка постиранной и поглаженной туники подаренное ей Лорой Зеркальце Правды и как бы невзначай посмотрелась в него, якобы для того, чтобы поправить прическу - ведь это так свойственно женщинам! При этом она немного повернула плоскость зеркала в сторону так, чтобы было видно лицо Принца, и чуть не ойкнула от неожиданности - Принц был объят с ног до головы пламенем, из его уст и глаз вырывались клубы солнечного пламени, а вокруг головы был как будто огненный нимб, напоминавший королевскую корону.
Фея быстренько спрятала зеркальце под подушку и, как ни в чем не бывало, обняла Принца, прижала его горячее лицо к своей груди, с трудом терпя боль от жара, и прошептала:
- Да, да, конечно, мой дорогой Принц, все хорошо, теперь все будет хорошо. Мы обязательно останемся и погостим у Её Совершенства столько, сколько нужно. Теперь все будет хорошо. - А в это время мысленно она считала - раз, два, три, четыре... десять. Только бы её не выдали мысли - кто знает, может и сейчас Непобедимое Солнце их читает... Но при этом ей не давала покоя мысль - что же стало с Принцем? И ответа на её вопрос не было...
А потом Фея отстранила его голову от своей груди и сказала:
- Ну, все, дорогой, мне надо привести себя в порядок. Её Совершенство ждет нас в Изумрудной Зале...
- Да, да, конечно, - закивал головой Принц, протягивая руку к своей ужасной маске, - я зайду за тобой ровно через час. - И тут же вышел в открывшийся проем в стене...
Наконец-то, Фея осталась в комнате одна! Хотя, конечно, никакой гарантии в этом не было - Непобедимое Солнце могло ничем не выдавать своего невидимого присутствия. А потому Фея старалась ни о чем серьезном не думать, а сосредоточиться на обычных женских штучках.
В первую очередь, она решила сходить в баню. Хотя она была чистой, но ей хотелось помыться ещё раз, самой. Этого ей, конечно же, сделать не удалось, так как стоило ей войти в баню, как она увидела уже летящие к ней мочалки, пузырьки с шампунями и прочие банные принадлежности, а когда её окатили со всех сторон полившиеся струи горячей воды, она догадалась, что помыться самостоятельно ей не дадут...
Впрочем, Фее это даже понравилось. "Надо будет то же самое сделать у себя дома... - подумала Фея, - только режим сделать помягче, потому что иногда хочется сходить в баню с Принцем, а тогда все эти самомоющие мочалки будут только мешать...".
Поэтому она спокойно прошла к деревянным настилам, легла на них и позволила мочалкам сколько угодно мыть себя. Надо сказать, делали они это мастерски. Аккуратно, ненавязчиво, нежно... Фее оставалось только подставлять ту или иную часть тела - и больше ничего! А голову мыли специальные, сделанные из какого-то мягкого и упругого материала, руки (точнее, только кисти рук). Шампуни же были совершенно необычны. Такое впечатление, что это было не мыло, а только что собранный нектар свежих цветов из лужайки. От такого запаха даже хотелось их попробовать на вкус - Фея с трудом от этого удержалась. Когда же струи горячей воды смыли с неё пену, вода прекратила течь, а вместо неё тут же включился поток горячего воздуха, проникавший в баню, видимо, из тех же отверстий, что и вода, который за пару минут её высушил.
"А массаж?" - подумала Фея, ведь она так любила после бани эту ужасно приятную лечебную процедуру, которую с таким искусством делал Котенок!
Стоило ей только об этом подумать, как к ней откуда-то подлетели целых шесть рук, из того же материала, что и первые две, и принялись массировать все части её тонкого, порозовевшего от бани, тела. Фея закрыла глаза от удовольствия и подумала, что после всех ужасов, а самое главное - тяжестей этого путешествия, из которых самое трудное было - отказ от обязательного для всякой феи комфорта (чего не сделаешь ради любимого!), это - её законная награда... А потом, когда массаж был закончен, эти же руки стали смазывать её тело розовым пахучим маслом, от которого кожа становилась, как у младенца... В общем, из бани Фея вышла совершенно преображенной. Так хорошо она себя давно не чувствовала! Жаль только, что в зеркало не посмотришься - здешние зеркала заколдованы - лучше не рисковать...
