Пока Мириам осваивалась в доме, ее мысли снова и снова возвращались к незнакомцу. И что она на него взъелась? Парень как парень. Да, хорошо одет, да, пострадал, да, чертовски, опасно красив. Не более. А она-то напридумывала себе бог знает что. Скоро все закончится, он уйдет из этого дома, и уже завтра к вечеру она о нем будет вспоминать с легкой улыбкой. Просто она устала. Ей следует отдохнуть. Долгий переезд давал о себе знать.

На кухне Мириам обнаружила аптечку. Прежде чем вернуться к непрошеному гостю, она выпила апельсинового сока.

Мужчину Мириам обнаружила на диване. Он где-то откопал целую кучу малюсеньких подушечек и теперь довольно неплохо устроился, даже умудрился включить музыкальный центр.

— А вы быстро осваиваетесь, — не удержалась она от едкого замечания, приближаясь к нему.

Он приподнял голову и по-мальчишески улыбнулся.

— Вы на меня сердитесь? Я здесь немного похозяйничал.

— Я заметила. — Мириам больше сердилась на себя, чем на него. Раз ввязалась в авантюру, то нечего серчать на обстоятельства. — Давайте, я обработаю вам раны.

Мужчина приподнялся на локтях.

— Вы сами выглядите уставшей. Я могу принять ванную, и тогда вам не придется со мной возиться.

— Нет, — резко ответила Мириам. Не хватало еще, чтобы незнакомец расхаживал по дому, которого она сама не знала. — Извините, но в ванной я вам вынуждена отказать.

Мужчина чуть прищурил глаза, видимо, собираясь что-то сказать, но передумал и пожал плечами.

— Как знаете. — И он откинулся на подушки.

Пока Мириам старательно обрабатывала его раны на голове, шее и плечах, он то и дело морщился. Ссадин было бесконечное множество. Все-таки следовало ему позволить принять душ. Он прав, ничего криминального не произошло бы. Какая-то она стала злая.

— Все, — сказала Мириам.

— Спасибо, — поблагодарил незнакомец.

— Не за что. Вы можете оставаться здесь. Время почти одиннадцать. Не буду же я вас выставлять на улицу. Спать вы будете на диване. Извините, но большего я вам предложить не могу.

— Значит, вы не будете настаивать, чтобы я ушел? — для порядка уточнил мужчина.

Мириам поднялась с краешка дивана и покачала головой.

— Нет. Можете переночевать у меня. Надеюсь, что утром к вам вернется память.

И с этими словами она направилась на кухню. А поесть-то она ему и не предложила. Да, с ней происходят непонятные вещи. Она вздохнула. Ничего, завтра будет лучше.

Ей казалось, что как только она окажется на кровати, то сразу заснет. Ничего подобного! Она ворочалась с боку на бок, но сон не шел. После легкого ужина Мириам приняла душ и с мыслями об отдыхе поднялась на второй этаж, где располагались спальни. Она не могла не улыбнуться, когда увидела кровать огромного размера. Сменив белье, она нырнула под одеяло и закрыла глаза. Но не тут-то было. Организм не желал сотрудничать с ней. Он объявил забастовку и забыл выдвинуть требования.

Иногда Мириам принимала снотворное, но из-за беременности этот вариант она отбросила сразу. Никаких таблеток! Она хотела, чтобы ребенок родился здоровым и крепким.

Мириам положила руки на слегка округлый от природы животик. Пройдет совсем немного времени, и он станет большим-большим. Ее малыш… Каким ты будешь? Смелым и сильным? Романтичным? Ты будешь похож на нее или на своего папу?

Вот они и добрались до Дэвида. Мириам зажмурила глаза и подоткнула руки под мягкие подушки. Целый день она запрещала думать о муже, гнала мысли прочь. Но нельзя убежать от себя. Дэвид — часть ее. Теперь уже навсегда. Она мать его ребенка, и с этим нельзя не считаться. Только кто же думал, что он возненавидит саму мысль о рождении ребенка?! Здесь Дэвид был предельно честен. Еще перед свадьбой он сказал:

— Солнце мое, я не хочу детей. Не надо сразу хмурить бровки. Давай сначала поживем для себя. А там посмотрим. Когда у меня будет ребенок, я хочу дать ему все самое лучшее.

Дэвид врал. Уже на момент их знакомства он был состоятельным человеком. Но Мириам была влюблена и самоуверенна.

Дэвид…

Они познакомились на дне рождения у общей знакомой. Мириам в то время работала в маркетинговом отделе и с удовольствием приняла приглашение коллеги прийти на ее праздник. Клара была ей симпатична, и Мириам считала ее очаровательной девушкой.

В небольшом ресторанчике собралось не меньше сорока человек, гремела музыка, все смеялись, что-то рассказывали друг другу, постоянно слышались поздравления в честь именинницы, и Мириам наслаждалась вечером.

Она выпила пару бокалов шампанского, голова немного захмелела, и девушке было весело. Поэтому, когда один молодой человек, стоявший около бара, приподнял бокал и поприветствовал ее, она ответила ему ослепительной улыбкой.

А почему бы и нет? Мириам отчетливо помнила, как эта мысль пронеслась у нее в голове.

Она смотрела на мужчину и думала о том, какой он потрясающий. На тот момент Мириам была одна, и ей ужасно хотелось закрутить роман. Ей давно не дарили роскошных букетов и дорогих подарков, и она хотела внимания.

Мужчина смотрел на Мириам, не отрываясь, и она отвечала ему тем же.

Следующий танец они танцевали вместе.

Они весь вечер провели вдвоем, лишь иногда Дэвид отлучался, как он говорил, по делам. Она видела, как он разговаривал с какими-то мужчинами, сосредоточенно кивал или что-то рассказывал, склонив голову, и чувствовала, как теплая волна разливалась по ее телу. Мириам хотелось одного — чтобы вечер никогда не заканчивался.

Когда Дэвид предложил увидеться в следующую субботу, она с радостью согласилась. Она с головой погрузилась в любовь и не желала ничего воспринимать извне. Ее интересовал только Дэвид. Его взгляд, его улыбка, его руки… Боже мой, его руки… Мириам сводили с ума его прикосновения. Но была и другая сторона их интимной жизни, которая сначала придавала остроту отношениям, а потом начала Мириам пугать.

Но это случилось уже после замужества. Хотя… Если бы Мириам знала о его садомазохистских наклонностях до замужества, то это ничего бы не изменило. Мириам любила его и готова была на все. Она и не подозревала, что унижение может так крепко войти в сущность женщины. Это страшно, это ужасно страшно.

Дэвид ухаживал красиво. Дорогие рестораны, милые знаки внимания, и в скором времени квартира Мириам превратилась в оранжерею.

Но был еще один момент, на который ей сразу следовало бы обратить внимание.

— Понимаешь, девочка, я не могу не врать. Просто не могу, — признался он однажды, когда, утомленный страстными ласками, откинулся на подушку. Мириам мягко упрекнула его в том, что он обещал позвонить ей утром на работу, но так и не сделал этого. — Это у меня в крови. А может, даже и болезнь. Вот есть же люди, больные клептоманией. Они не могут не воровать. Знают, что будут пойманы, но что-то более сильное, чем разум, постоянно толкает их на мелкое воровство. Так и у меня. Я порой даже не помню, что говорю. А иногда, знаешь, смотрю человеку в глаза, заведомо вру, вижу, что он мне верит, и получаю от этого удовольствие. Вот такой я уродился… Но, солнце мое, ты простишь мне эту маленькую слабость?

О, в тот момент она готова была простить ему что угодно!

Только позже, значительно позже Мириам в полной мере осознала, каково жить с человеком, который постоянно врет, в чьих словах ты не можешь быть уверена до конца.

Но было слишком поздно что-либо менять. Дэвид привязал ее к себе надежнее любых веревок.

Первое, что почувствовала Мириам, когда спустилась утром вниз, был манящий запах кофе. А это означало, что незнакомец, которого она вчера подобрала у дороги, по-прежнему находился у нее в доме.

Но, как оказалось, утренний кофе послужил началом тех сюрпризов, которые ожидали ее в тот день.

Мужчину Мириам, естественно, обнаружила на кухне. И мало того, он хозяйничал на ней, как заправский повар.

— Привет, — поздоровался он, увидев девушку в дверном проеме. — Уже проснулась? Как настроение с утра?