— Вы не можете встать?
— Думаю, нет! Мне нужна помощь, и я вам буду очень признателен, если вы мне поможете.
— Обопритесь на меня и попытайтесь встать, — согласилась она.
С большим трудом незнакомцу удалось подняться на ноги. Он ухватился за плечо Мириам и, пошатываясь, шумно выдохнул воздух из груди.
— У вас есть деньги на такси? — поинтересовалась девушка, переводя дыхание. — Если нет, то я могу одолжить.
— А зачем такси?
— Как зачем такси? Чтобы отвести вас домой. Не будем же мы так стоять вечность.
Мужчина на мгновение задумался, потом его лоб прорезали глубокие морщины.
— Вы местная?
— Нет. — Мириам покачала головой. — Я только еду… Еду сюда отдыхать. А почему вы спросили?
Уголок губ незнакомца чуть дернулся.
— Тогда у нас проблемы. Потому что я не помню номер вызова такси.
— Как не помните? Не помните или не знаете?
— Не помню или не знаю, какая разница? Это ничего не меняет.
И он как-то чересчур выразительно посмотрел в сторону «фиата».
Это Мириам не понравилось еще больше. Уж не думает ли он, что она посадит его к себе в машину и повезет в поселок? Нет уж, увольте! Мириам сделала шаг в сторону, невольно пытаясь освободиться от его тяжести, но он покачнулся, и она снова поспешила придвинуться ближе к мужчине. Второй раз ей его не поднять.
— Осторожнее! — проворчала она. — Не упадите снова. У вас мобильный телефон с собой? За вами может приехать кто-нибудь из друзей, знакомых?
Мужчина отрицательно покачал головой.
— Если бы у меня был с собой телефон, я бы не просидел пару часов на солнцепеке.
— Ничего не понимаю, — снова проворчала она. Мириам не нравилось происходящее, а вот незнакомец, похоже, расслабился. Он пристально смотрел на нее, и на его лице появилось слабое подобие улыбки. И только необычайная бледность выдавала внутреннее напряжение. — Ладно, сейчас во всем разберемся. Надеюсь, на память вы хотя бы помните телефоны друзей? Мы сейчас позвоним с моего, и вас заберут.
Он нехорошо усмехнулся.
— Нет, не помню, — медленно, чересчур медленно произнес он.
Внутри у Мириам похолодело, в голову закрались подозрения.
— Что… что вы этим пытаетесь сказать?
— Только то, что я ничего не помню, — выдохнул он. — И не надо на меня смотреть такими испуганными глазами! Если бы у меня было что-то дурное в голове, я бы давно это сделал, поверьте. А сейчас я в таком состоянии, что и муху не в силах обидеть! Да, я ничего не помню! Даже как меня зовут! У меня временная амнезия. Вот и все.
— То есть как это — временная амнезия? О чем вы говорите? — закричала она. — Что за чушь! С чего вы это взяли? И почему вы ничего не помните?
— У меня на голове большая шишка, — констатировал он. — Можете пощупать сами, только осторожно, она болит.
— Вы… вы шутите. — Ей стало дурно. Ситуация принимала неприятный оборот.
— Рад бы, но сейчас мне не до шуток. Единственное, что я хочу, это оказаться дома и лечь спать, — признался незнакомец. — Послушайте, может, вы меня отвезете туда, куда едете сами? А завтра утром мы во всем разберемся. Я вам заплачу.
— Да не нужны мне ваши деньги! И откуда они у вас здесь?
— Я вас потом найду и заплачу. Поверьте, я не привык ходить в должниках.
— Не надо меня искать. — Она опустила голову, чтобы он не мог прочитать на лице одолевавшие ее чувства.
— Тогда в чем дело, девушка? Да отвезите вы меня, куда едете, и все!
— Я… я не могу, — по-детски пролепетала Мириам, окончательно растерявшись.
— Почему?
— Вы незнакомый мужчина, утверждаете, что потеряли память и… И я не могу вам доверять! Откуда я знаю, кто вы? Может, вы только что сбежали из тюрьмы и…
Девушка не договорила, потому что заметила, как незнакомец прикрыл глаза и начал оседать на землю.
— Эй, что вы делаете? Вам плохо? Да что ж это такое? — Она делала отчаянные попытки удержать его.
— Голова… голова кружится…
— Сейчас, потерпите немного. — У Мириам не осталось выбора. — Пойдемте к машине. Вы можете идти?
— Кажется, да, — ответил он, продолжая держать глаза прикрытыми.
Когда она усадила его на сиденье машины, то вздохнула с облегчением. Ей никто никогда не говорил, что мужчины могут быть такими тяжелыми от слабости.
— Как вы себя чувствуете? — поинтересовалась Мириам. Не хватало, чтобы он потерял сознание. Ей все больше не нравился его вид. Ему явно требовалась медицинская помощь. И запекшаяся кровь смущала. Может, отвезти его в больницу? Но там будут задавать лишние вопросы. Да и сам незнакомец не горел желанием оказаться в больнице.
— Лучше. По крайней мере, теперь я сижу и у меня не кружится голова.
— Вот и хорошо, — выдохнула Мириам и завела двигатель. — Я вас отвезу к себе, окажу первую медицинскую помощь, но потом вы уйдете. Я думаю, в городке найдется место, где вы сможете переночевать. А заодно и попытаться восстановить свою память.
Последнее предложение она произнесла не без иронии.
Мириам ожидала комментария, но его не последовало.
— Спасибо, — это единственное, что сказал незнакомец.
Пока Мириам разбиралась в дороге и поздравляла себя с очередной глупостью, ее нечаянный пассажир задремал.
Мысли постоянно крутились вокруг случившегося. Хороша же она будет, когда приедет на место. Ирония судьбы заключалась в том, что она невнимательно слушала Идэн, когда та рассказывала о хозяине дома. Как его зовут? Джереми Курт, так, кажется.
Хотя Идэн и убеждала ее, что хозяина не будет на месте, а ключ она найдет около гаража в горшке с кактусом (как мило!), нехорошее предчувствие не оставляло девушку. В чем-то она была фаталисткой, и уж если ее дорога ознаменовалась недобрыми приключениями, то логически следовало ожидать их продолжения.
За все время, что они ехали, незнакомец так и не проснулся.
Ну вот, кажется, они на месте. Ей даже не верилось. Мириам заглушила двигатель и повернулась к попутчику.
— Эй, — она дотронулась до его плеча, — просыпайтесь.
— Что? — Он открыл глаза, застонал и приглушенно выругался.
— Мы приехали. И раз уж мы с вами попали в эту историю, то… добро пожаловать.
— По вашему лицу не скажешь, что вы говорите искренне. Но я и на такое согласен.
Теперь она не стала комментировать его заявление.
Ключ Мириам обнаружила за кактусом. Можно только поразиться нерадивости хозяев. Мало того что они сдали дом неизвестно кому, так еще и не потрудились как следует спрятать ключ. Охотников до чужого добра хватает всюду. К тому же дом стоял на отшибе, в стороне от других построений.
Мужчина, выбравшись из машины, осмотрелся по сторонам и нахмурился.
— Вы собираетесь здесь жить одна? — поинтересовался он.
— Нет, — с легкостью соврала Мириам. Не будет же она рассказывать каждому встречному, что сбежала от мужа!
— Это хорошо, потому что нельзя такой красивой девушке отдыхать одной.
Комплимент сомнительного рода, поэтому не стоит обращать на него внимания. И на мужчину тоже. Чем быстрее она от него избавится, тем лучше.
Мириам открыла дверь.
— Проходите.
Если снаружи дом выглядел не более чем обычный дом поселкового типа, то внутри поражал своими размерами и интерьером. Хозяева, приглашавшие дизайнера, знали, за что платили деньги, и, по всей видимости, немалые. Умелое сочетание современного оборудования с классикой дачного жанра создавало удивительную атмосферу умиротворения. То, что Мириам требовалось. Очаровательно. Да, здесь она сможет отдохнуть и привести мысли в порядок.
Но сначала следует разобраться с пострадавшим мужчиной. И поесть. А то, неровен час, и ей самой потребуется медицинская помощь.
Мужчина стоял в дверном проеме с недовольным видом.
— Вас что-то не устраивает? — не выдержала она. — Что-то не так?
— Да нет. — Он как-то странно, исподлобья посмотрел на Мириам. — Просто я… мне надо прилечь.
Она указала рукой на диван.
— Располагайтесь, а я поищу аптечку.
