— Мириам, — позвал ее он.

— Что?

— Я хочу, чтобы ты знала одну вещь. То, что произошло между нами прошлой ночью, для меня больше чем секс. — Он говорил тихо, тщательно проговаривая каждое слово. И от этих слов по спине Мириам побежали мурашки. — Мириам, я серьезно. Хотя, возможно, мои слова сейчас и неуместны. Но я прошу, посмотри на меня, не прячь взгляда.

— Джереми, ты не обязан передо мной оправдываться.

— Я и не оправдываюсь. Я сейчас уезжаю, но дней через десять, не позднее, мы с тобой обязательно увидимся. Я тебя так просто не отпущу. — Он ласково улыбнулся и запустил руку в ее волосы, перебирая нежные пряди.

Мириам уткнулась ему в плечо. В ее голове крутился только один вопрос: почему?

Почему этот мужчина за столь короткий срок стал ей так близок?

Почему, когда он рядом, она готова забыть обо всем и обо всех?

И почему, когда он к ней прикасается, она не вспоминает о муже, человеке, которого еще недавно безумно любила?

Наверное, с ней что-то не так. Из-за беременности у нее обострились чувства, другого объяснения она не находила, да и не хотела искать. Джереми заботился о ней, не причинял боли и зла, и на данный период жизни ей этого было достаточно.

Мириам нащупала пульт и выключила телевизор. На сегодня хватит. Все равно она не вникала в суть происходящего, просто смотрела, как мелькают картинки на экране, а их смысл до нее не доходил. Она уже несколько часов лежала на диване.

Так продолжалось уже несколько дней.

Она гуляла по поселку, читала книги и смотрела телевизор. На этом ее занятия заканчивались.

Сначала Мириам такое положение дел вполне устраивало. Она убеждала себя, что именно тишины ей и не хватало. Зачем она уехала из Лондона? Чтобы подумать и решить, как жить дальше. Чтобы никто на нее не давил и никто не давал советов. Ей требовалось одиночество. Но сейчас она готова была взвыть от тишины, которая ее окружала. После того как уехал Джереми, дом опустел. Одиночество стало угнетать ее.

Мириам так долго жила, обманывая себя, что теперь стремилась во всем разобраться.

И это оказалось самым трудным. Обманывать себя, жить в мире иллюзий, не отвечать за поступки — что может быть проще? И опаснее? Мириам нравилось, что в их отношениях с Дэвидом последнее слово всегда было за ним.

А теперь все изменилось.

Она должна снова научиться принимать решения.

Мириам невесело усмехалась, когда начинала об этом думать. Кто бы только ее видел. Ей двадцать семь лет, а она забыла, что значит принимать решения. Ведь если разобраться, именно Идэн настояла на том, чтобы Мириам уехала из Лондона. И Джереми сыграл в ее жизни не последнюю роль.

Курт, будь он неладен!

Нашелся тоже представитель мужского рода человечества.

Он уехал из городка неделю назад, и за это время ни разу не позвонил, не напомнил о себе. Он просто исчез. О нем не было ни слуху ни духу. Мириам почему-то решила, что он непременно будет ей звонить. Каждый день она ждала его звонка. Смешно? Сейчас ей тоже было смешно, она просто потешалась над своей глупостью. Ничего не изменилось. Ничегошеньки. Пусть она каждому встречному будет кричать, что изменилась, что стала другой, но себя она больше обманывать не станет.

Мириам по много раз задерживала взгляд на телефоне, но тот упрямо молчал. Джереми не знал номера ее мобильного, как, впрочем, и она его. Но это же был его дом, а свой-то номер телефона он должен помнить. Неужели так трудно найти пару минут и позвонить, просто поинтересоваться, как у нее дела, как она себя чувствует?

Не соскучилась ли?

Но нет, разве можно! Это когда она была рядом, когда у нее были трудности, когда она рыдала у него на плече, она была ему нужна. Он чувствовал себя героем, спасающим красавицу от злодея.

Мириам злилась и на него, и на себя.

Если бы он, прощаясь, не сказал, что позвонит, не признался, что к ней неравнодушен, не дал надежды, Мириам, конечно, немного поругала бы себя и успокоилась. Ладно, с кем не бывает. Ну произошла случайная связь, ну переспала с мужчиной, и что дальше? Грешна. И что? Это жизнь, это реальность, а не выдуманная история про правильную девочку и благородного мальчика. В жизни люди часто совершают ошибки.

Но кто сказал, что Мириам отнеслась к знакомству с Джереми, как к ошибке?

Когда она разрешала себе расслабиться и закрывала глаза, то непременно вспоминала его. Перед ее глазами вставал его образ, когда он на пляже, полуобнаженный, с обеспокоенным лицом склонился над ней. Морские капельки падали с его мокрых волос ей на грудь.

Именно в тот день Мириам поняла, что может обратить внимание на другого мужчину. Но тогда она не задавалась вопросом: а стоит ли?

Зато теперь, по прошествии недели, она могла с уверенностью сказать, что нет. Зачем мучить себя несбывшимися надеждами? Зачем снова в памяти проигрывать одни и те же сцены? Зачем вспоминать его прикосновения и свои стоны?

Зачем, зачем, зачем…

У Мириам была одна особенность, которая и радовала, и раздражала ее одновременно. Она очень быстро привязывалась к людям. Стоило ей несколько дней пообщаться с человеком, как она начинала думать, что знакома с ним целую вечность и что им непременно стоит продолжить общение. Она легко и быстро сходилась с незнакомыми людьми. По крайней мере, так было раньше.

И нужно признать, она сильно привязалась к Курту. Или за привязанностью она пытается скрыть другое, более глубокое чувство? Мириам обхватила себя за плечи. Она полюбила Джереми, к чему эти наивные уловки. Но она ни о чем не жалела.

Мириам встала с дивана. Ей пора возвращаться в Лондон, она что-то загостилась. Она подошла к телефону и набрала знакомый номер. Трубку долго не поднимали, а потом на другом конце недовольно проворчали:

— Алло.

— Идэн, я тебя разбудила, да? Ну не ворчи, не ворчи. Сейчас снова вернешься в постельку. Я звоню тебе сказать, что возвращаюсь. Да не перебивай! Приеду, все объясню.

Мириам сидела в кафе и нервно барабанила ноготками по столику.

Почему его до сих пор нет? Может, что-то случилось?

Два дня назад Мириам вернулась в Лондон и сразу принялась за дела. Чем быстрее она покончит со своими проблемами, тем будет лучше. Она не собиралась откладывать ни разговор с мужем, ни вопрос о новом месте жительства. После развода ей предстоит искать себе квартиру. Идэн сразу предложила Мириам временно пожить у нее, та согласилась, но поставила условие, что ее пребывание в гостях долго не продлится. Идэн пожала плечами:

— Твое дело, подруга, смотри сама. Меня ты не стеснишь, места хватит обеим.

Мириам подошла к Идэн, обняла ее и хрипло прошептала:

— Спасибо. Что бы я без тебя делала?

— Хороший вопрос.

Намного труднее было позвонить Дэвиду и договориться о встрече. Тот по-прежнему не давал о себе знать. Казалось, сердце с ней сыграет злую шутку и выпрыгнет из груди, пока она набирала его мобильный номер. От волнения дыхание сбилось. Мириам ругала себя, говорила, что нельзя так реагировать, что она звонит не чужому человеку, а мужу, пусть и бывшему. Но все равно она не смогла унять дрожь, когда услышала знакомый голос:

— Мириам, я тебя слушаю.

Потом она не могла вспомнить, о чем конкретно они разговаривали с Дэвидом. Их разговор не остался в памяти. Дэвид согласился встретиться. Он предложил ей приехать домой, но она категорически отказалась.

— Нет, Дэвид, давай увидимся на нейтральной территории.

В глубине души она надеялась, что он будет настаивать. Ей бы это польстило.

— Как скажешь, солнце мое. — Его спокойный тон едва не вывел ее из себя.

Уж лучше бы он иронизировал и насмехался. Мириам настораживало его спокойствие. Оглядываясь назад, она вспоминала, что он всегда, при любых обстоятельствах, даже когда поднимал на нее руку или когда занимался с ней любовью, сохранял видимое спокойствие. И это было ужасно.