– Вы удивлены моим приходом? – Доминик остановился перед Селеной.

– Нет, – она замялась, подбирая слова. – Роза сказала, что вы заходили.

– Да. Жаль, что я вас не застал.

– Я уходила на ленч.

Он улыбнулся и обвел взглядом аптеку.

– Я просто восхищен, у вас тут все прекрасно. И товары самого высшего качества. Джой Мари была просто в восторге от того, что я купил у вас.

– Очень рада. Мы стараемся.

– Как я понимаю, вы также немного занимаетесь врачебной практикой.

– Да, немного. Я лечу травами.

– Наверное, у вас, как и у меня, проблемы с местными докторами?

– Они считают, что людей можно лечить только одним способом: их собственным.

– А этот способ не всегда самый эффективный. Так ведь? – Он взял духи, понюхал и поставил на место.

– Вы правы. Ко мне обращались еле живые люди, прошедшие через их руки. Это просто издевательство.

– Издевательство! Да, самое подходящее слово для описания нашей медицины. Она или сразу тебя убивает, или предоставляет выздоравливать самому.

– Я слышала, доктора заинтересовались вашими лекциями по гипнозу.

– Да. – Он снова внимательно посмотрел на нее. – Я говорил со многими медиками. Все они заинтересовались тем, что я делаю. Но чтобы обучиться гипнозу, надо потратить много времени и сил.

А пока используют ядовитый хлороформ. Он намного опасней, зато им проще пользоваться.

– А можно ли с помощью гипноза изучить работу мозга? – Селена немного расслабилась, почувствовав, что они нашли интересную для них обоих тему.

– Да. Здесь, я думаю, гипноз произведет настоящий переворот. Я проводил исследования в этой области, но требуется еще очень и очень много работы, пока мы разберемся до конца, что же такое мозг.

Селена кивнула.

– Я хотела бы узнать об этом побольше.

– Буду очень рад поговорить с вами об этом. Может быть, за ленчем?

– Да, спасибо. И еще я хотела побольше узнать о сеансах.

– Это тоже очень интересные эксперименты. Я всегда с радостью готов поделиться своими знаниями с коллегой. Когда вы немного больше об этом узнаете, я буду рад видеть вас в качестве гипнотизируемой. Тогда вы сами почувствуете, что такое гипноз.

– Я подумаю об этом.

– Хорошо. В таком случае я как-нибудь за вами зайду и приглашу на ленч. – Он направился к двери, Селена – за ним. В дверях он вдруг обернулся, и они оказались нос к носу. Он улыбнулся и внимательно оглядел ее. – Я хотел бы познакомиться с вами поближе. Мне кажется, у нас много общего, и есть чем друг с другом поделиться.

Селена почувствовала, что краснеет.

– Я…

– Селена! – крикнул спешащий через улицу Дрэйк. Подойдя, он взглянул на Доминика:

– Я не позволю тебе обижать Джой Мари.

Доминик пожал плечами и, бросив на Селену удивленный взгляд, повернулся к Дрэйку.

– Простите, вы полагаете, что ваша невестка несчастна? Уверяю вас, ей со мной хорошо. – Он кивнул Селене. – До скорого, та chere. – Он быстро зашагал прочь.

– Зачем этот дурак приходил к тебе? – Дрэйк, нахмурившись, все еще смотрел на Доминика.

– По-моему, он в меня влюбился.

– Что?! – Дрэйк резко обернулся. – С чего ты это взяла?

– Просто мне так показалось.

– Я не хочу, чтобы ты встречалась с ним наедине.

Селена вошла в аптеку и хотела закрыть за собой дверь, но Дрэйк подставил ногу.

– Не торопись.

– Нам не о чем больше разговаривать. Он вошел вслед за ней.

– Я хочу пригласить тебя на обед. Она обернулась.

– После такого прекрасного ленча? Ты, наверное, и сам догадываешься, что я тебе отвечу, – в ее голосе прозвучал сарказм.

Дрэйк удивился.

– Ленч был очень вкусным. Жаль только, что мало.

– Почему бы тебе не вернуться в Техас? Джой Мари счастлива, мой бизнес процветает, а Густав Доминик делает все, чтобы показать людям достоинства гипноза.

– Теперь он сделал это и с тобой. – Дрэйк схватил Селену за руки и: встряхнул ее. – Это страшный человек! Но тебя я ему не отдам.

– Убери сейчас же руки. – В глазах Селены вспыхнул зеленый огонек.

– Я не позволю этому французу околдовать здесь всех женщин своими сладкими речами. – Он нежно погладил ее руки, словно извиняясь за свою грубость.

Селена вырвалась, чувствуя, что вот-вот задрожит от его прикосновения.

К ним подошла Роза.

– Меня он не околдовывал своими сладкими речами. Не думаю, чтобы Густав Доминик был абсолютно честным, но мы ничего не сможем предпринять, пока он не сделает чего-нибудь предосудительного.

– Ты имеешь в виду, пока мы не застанем его за каким-то неблаговидным занятием? – нахмурился Дрэйк.

– Можно сказать и так. – Роза улыбнулась, но не смогла сдержаться. – Как я вижу, мистер Дрэйк, у вас не очень получается с женщинами. Возможно, дело пошло бы лучше, будь ваша речь гладкой, как у Доминика.

Дрэйк повернулся к Селене и окинул ее быстрым взглядом.

– Здесь, Роза, ты попала в точку. В детстве меня этому не научили.

– Это заметно. – Селена отошла от него, думая, не стоит ли забрать обратно любовное снадобье. Все равно оно, похоже, не действует.

Вдруг в аптеку буквально влетел маленький светловолосый мальчик в чистой, но в старой заплатанной одежде.

– Мисс Селена! С Джо беда!

– Что случилось, Джимми? – Селена подошла к столу и вытащила из нижнего ящика докторскую сумку.

– Сегодня Джо работал в доке. Сверху сорвалась балка. Она упала ему на голову.

– Ox! – Селена взглянула на Розу.

– Иди. Я здесь присмотрю. Селена быстро обняла ее и, обойдя Дрэйка, направилась вместе с Джимми к дверям.

– Подожди. – Дрэйк пошел за ними. – Может, вам потребуется помощь? Селена оглянулась.

– Без твоей помощи мы как-нибудь обойдемся.

– Откуда ты знаешь, черт возьми!

Селена решила не обращать на Дрэйка внимания, надеясь, что он уйдет. Они с Джимми перешли улицу Декатур и направились в сторону Миссисипи к доку.

Расспрашивать Джимми она не стала. Всю свою жизнь он прожил в доке. Он не знал, кто его родители, я был там для всех и сыном, и ангелом-хранителем. Немного подрабатывал, то там, то здесь ему удавалось перехватить кусок. Он всегда смотрел по сторонам, всегда был в курсе происходящего в доке и, случись где беда, знал, куда бежать за помощью.

Подумав о Джо, она отчаянно пожелала, чтобы его рана оказалась не опасной. Мулата, у которого силы было намного больше, чем ума, брали, как правило, на самую тяжелую работу. Для Джимми он был настоящим другом. Сильный Джо и сообразительный Джимми прекрасно заботились друг о друге.

Если Джо ранен, плохо будет им обоим.

– Вы вылечите его, мисс Селена! Вы его вылечите! – Джимми сурово посмотрел на нее.

– Я сделаю все, что смогу. Где он?

– Парни отнесли его к Клэю.

– Хорошо.

Ей захотелось пожать Джимми руку или обнять его, но она не знала, что лучше. Он считал себя взрослым, которому не нужна никакая ласка. Так и не решив, она не сделала ни того, ни другого, надеясь, что они придут вовремя, и она успеет помочь Джо.

Они свернули сначала на боковую улицу, потом в переулок, и Джимми повел Селену к «Уголку Клэя», к серому деревянному зданию в конце переулка, к которому сзади примыкал склад из красного кирпича. Никаких вывесок не было, но здесь всегда было людно.

Как только Дрэйк все это увидел, он начал ругаться и схватил Селену за руку.

– В такое место я тебя не пущу. Взбешенная, она попыталась вырваться.

– Пусти меня. Там человек, которому нужна моя помощь.

– Леди не должна… Джимми поднял руку.

– Отпустите ее, мистер. Это мисс Селена, ее никто не тронет.

Дрэйк удивленно смотрел на них. Не хотелось обижать Джимми, хотя эти слова для него ровным счетом ничего не значат. Но как отпустить Селену в пивнушку для моряков, где может произойти черт знает что? Однако, судя по всему, она здесь не впервые. Может быть, она не только мошенница, но и шлюха? Проверим. Он отпустил ее.

– Я не спущу с тебя глаз.