К 1 января 1942 г. НКВД УССР дополнительно направил в тыл врага для комплектования партизанских отрядов 6239 командиров и бойцов истребительных батальонов. На территории Украины к партизанским действиям в первый год войны приступило 109 истребительных батальонов, в Ленинградской области – 25. Такая же картина наблюдалась в Прибалтике, Белоруссии, прифронтовых областях Российской Федерации.
Если исходить из того, что общая численность партизан к концу 1941 г. составляла около 90 тысяч человек, то более четверти из них приходится на бойцов истребительных батальонов, переформированных в партизанские отряды и группы. Их количество превышало 25 тысяч человек.
Из указания НКВД СССР от 6 декабря 1941 г. «Об организации деятельности в тылу противника партизанских отрядов, истребительных и диверсионных групп» следует, что «НКВД-УНКВД ведают организацией и руководят деятельностью партизанских отрядов, истребительных и диверсионных групп, формируемых из состава истребительных батальонов». В этих целях заблаговременно подбирались связники, которые оставлялись в тылу противника для осуществления связи отрядов с УНКВД, и, кроме того, в каждый партизанский отряд вводились оперативные работники органов.
В истребительных батальонах было немало людей, которые никогда не держали в руках оружия. В связи с этим, без отрыва от производственной деятельности, проводилась боевая подготовка. Отрабатывались вопросы обороны и наступления в составе взвода, роты, батальона, преследования отходящего противника и организации его поиска по следам и др. Особое внимание обращалось на подготовку бойцов истребительных групп, которым предстояло действовать в тылу врага. Так, штаб истребительных батальонов Управления НКВД Москвы и области (начальник штаба полковник И.М.Леонтьев) в сентябре 1941 г. провел 15-дневный семинар с начальниками штабов и командирами рот по 150-часовой программе. На трех семинарских сборах подготовили 500 снайперов. 100 человек получили звания инструкторов рукопашного боя, а 1500 – бойцов-истребителей танков. На различных сборах было подготовлено 410 подрывников. Специально проводились тренировки в длительных походах с полной боевой выкладкой, обучение бесшумному снятию часовых, изучался порядок подхода к складам, мостам, штабам и т.д. Отрабатывались приемы и способы уничтожения техники противника. Занятия велись обычно в ночное время.
В ряде мест бойцы истребительных батальонов переводились на казарменное положение. Истребительные батальоны участвовали в совместных тактических занятиях, проводимых командованием частей Красной Армии и войск НКВД. Особое внимание уделялось группам содействия истребительным батальонам, их резервам. От них, как правило, поступала первая необходимая информация. Отдельные штабы истребительных батальонов разрабатывали специальные инструкции, которыми должны были руководствоваться командиры групп содействия истребительным батальонам.
Предварительная, начальная подготовка бойцов истребительных батальонов, безусловно, сыграла свою положительную роль. Боевая готовность, сколоченность партизанских формирований, созданных на базе истребительных батальонов, ранее участвовавших в боевых операциях, была на порядок выше вновь организованных, личный состав которых не был обстрелян. Так, например, ядром Путивльского партизанского отряда, которым командовал впоследствии прославленный герой партизанского движения на Украине С.А.Ковпак, были бойцы истребительного батальона г. Путивля. Из бойцов истребительного батальона г. Запорожья создали партизанский отряд им. С.М.Буденного, им командовал оперуполномоченный отдела милиции, впоследствии Герой Советского Союза И.И.Копенкин. Его отряд провел ряд успешных операций во вражеском тылу, неоднократно переходя линию фронта.
Следует заметить, что такая челночная тактика была характерна для диверсионных отрядов и групп, сформированных из истребительных батальонов, в отличие от партизанских отрядов, действовавших в районах своего постоянного базирования. Они находились в ближайшем тылу противника от 6 до 10 суток, скованные нехваткой боеприпасов и продовольствия. Отсутствие средств радиосвязи нередко обесценивало собранные разведданные. По мере стабилизации фронта росли потери. Без тесной связи с армейскими частями, местными партизанами эффективность их боевых действий была незначительна.
Используемые для диверсионно-разведывательной работы в ближайшем прифронтовом тылу врага, партизанские формирования частично компенсировали отсутствие таковых в действующей армии. Для оценки этой работы приведем отдельные цифры из отчета МК ВКП(б) о деятельности истребительных батальонов и диверсионно-партизанских отрядов по данным на 25 января 1942 г. Из них следует, что в Московской области с августа 1941 по январь 1942 г. в тылу противника действовало 5429 человек. Истреблено 2014 вражеских солдат и офицеров, уничтожено 76 грузовых и легковых автомашин, 30 танков и бронемашин, 14 орудий, 31 пулемет, захвачено 500 винтовок, 14 автоматов. Потери партизан в отчете не приводятся.
В интересах централизации и устранения разобщенности в организации диверсий во вражеском тылу НКВД принял решение о формировании специального разведывательно-диверсионного полка.
Вся работа по засылке в тыл врага истребительно-диверсионных отрядов и групп сосредоточивалась в нем. Все имевшиеся при УНКВД истребительно-диверсионные отряды и их вооружение передавались в полк, где создавалось отдельное подразделение. Подрывники, командированные по окончании спецшколы УНКВД в истребительные отряды и особые группы, направлялись в распоряжение командира истребительного полка.
В период обороны Москвы и наступления Красной Армии в 1941 – 1942 гг. Московский мотострелковый истребительно-диверсионный полк УНКВД участвовал в боевых действиях. 135 групп полка (более 4 тысяч человек) выполняли специальные задания командования Западного фронта в тылу врага в Звенигородском, Боровском, Рузском, Верейском, Дороховском, Рогачевском, Наро-Фоминском, Клинском, Можайском и других районах Московской области, а также на территории Калининской, Смоленской и Брянской областей. Отдельные подразделения полка принимали непосредственное участие в боевых действиях на фронте, помогая частям 5, 10, 16, 30, 43, 50-й армий.
Диверсионные группы полка пускали под откос эшелоны с живой силой и техникой, уничтожали штабы, базы, склады, мосты, добывали разведывательные данные, сеяли панику в стане врага. Они делились своим боевым опытом с местными партизанами, помогали формировать новые партизанские отряды и передавали им захваченное у противника оружие и боеприпасы.
Во время боевых действий в тылу противника отряды и группы полка уничтожили 3761 гитлеровца, 12 танков, 96 автомашин, 5 паровозов, 66 железнодорожных вагонов, захватили много оружия, боеприпасов и военного снаряжения.
Приказом Главного управления внутренних войск НКВД СССР от 26 июня 1942 г. Московский мотострелковый истребительно-диверсионный полк УНКВД Москвы и Московской области был преобразован в 308-й стрелковый полк внутренних войск НКВД СССР и 2 июля 1942 г. передан в войска НКВД СССР.
Помимо мотострелкового полка истребительно-диверсионные группы направляло за линию фронта УНКВД Москвы и области. С 9 ноября по 10 декабря 1941 г. в тылу врага действовали 189 таких групп. Они уничтожили 1240 солдат и офицеров противника, 1 самолет, 15 танков и бронемашин, 28 штабных и легковых автомашин, 91 грузовую автомашину, 2 бензовоза, 28 повозок с военными грузами, 4 склада горючего, 8 мостов, пустили под откос 2 эшелона с боевой техникой, минировали 22 участка пути, в 64 местах повредили телефонную связь.
Партизанские отряды, истребительно-диверсионные группы и диверсионные отряды НКВД действовали в тылу врага практически в каждом районе, уничтожая его живую силу и технику.
Особо следует сказать о роли пограничных войск, личный состав которых составлял костяк многих истребительных батальонов. В частности, уже отмечалось, что Московский штаб истребительных батальонов, который непосредственно подчинялся начальнику Управления НКВД по Москве и области, оперативно – Главному штабу истребительных батальонов НКВД и командующему Московским военным округом, весь был сформирован из офицеров-пограничников. Формирование истребительных батальонов возлагалось на начальника Высшей пограничной школы генерал-майора Д.В.Крамарчука. Только в истребительных батальонах Москвы и Московской области находилось более 400 офицеров-пограничников.
