Этап подготовки к операции предполагал проведение детальной разведки и непосредственную подготовку опытных моджахедов. Детальная разведка района операции включала в себя: вербовку местных жителей на основе религиозных, национальных и родственных принципов; идеологическую обработку выявленных сторонников и привлечение их к проведению пропагандистских мероприятий; изучение местности, путей подхода, труднопроходимых участков и дорог в ущельях, господствующих высот, естественных укрытий, источников воды; разведку мест расположения федеральных войск, их систем охраны и обороны, мест хранения оружия и боеприпасов, военной техники, характера деятельности войск, маршрутов выдвижения резервных групп при усилении. При разведке велась детальная видеосъемка.

Непосредственная подготовка операции. Отработка плана; создание складов и тайников оружия, боеприпасов, продовольствия и запасов воды; проведение переговоров с администрацией и местными жителями с целью обеспечения их поддержки и совместных действий против русских; создание отрядов и набор наемников из числа местных жителей с последующей их подготовкой на территории Ичкерии; боевая подготовка подразделений в базовых лагерях и учебных центрах.

Операцию можно было разделить на четыре периода: разведка маршрутов выхода и захват подступов к населенным пунктам; выход передовых отрядов, разоружение и уничтожение на глазах у местных жителей работников милиции и инженерного оборудования района; выход основной группировки и занятие района; ведение боевых действий против федеральных войск и отход.

Разведка маршрутов выхода и захват подступов к населенным пунктам проводились в ночное время головными дозорами по 5-8 человек (пулеметчики – 1-2, гранатометчики – 2-3). После подхода к населенным пунктам и занятия крайних домов или хозяйственных построек головными дозорами организовывалось наблюдение. А затем, если нет опасности, отдавалась команда на действия передовых отрядов.

Передовые отряды, как правило, захватывали населенный пункт с двух направлений. После разоружения и повешения милиционеров моджахеды проводили беседы с жителями о том, что мы ведем справедливую и священную борьбу против неверных. Одновременно проводились мероприятия по организации систем наблюдения, связи и по инженерному оборудованию местности. При этом для оборудования блиндажей, укрытий для моджахедов и техники, складов боеприпасов использовались жители поселков, и каждому выплачивались деньги.

После полного захвата населенных пунктов и частичного их инженерного оборудования в ночное время, на автотранспорте, с использованием средств светомаскировки осуществлялся выход основных сил наших отрядов. Для размещения отрядов ополчения сами местные жители предлагали свою помощь, селили к себе.

До начала освободительной войны в Дагестане ополченцы в качестве одного из способов доставки вооружения в Кадарскую зону Дагестана использовали завоз большегрузным автотранспортом навоза для весенне-полевых работ. Оружие и боеприпасы, как правило, в герметичной упаковке засыпались навозом, что предотвращало досмотр данных машин на контрольно-пропускных пунктах и блокпостах МВД РФ и ВВ РФ.

Командующие нашими фронтами знали, что у русских больше сил и техники, а их авиация наносит большие потери нашим силам. Поэтому амиры приняли решение начать не лобовые атаки на блокпосты и заставы русских, а продолжить партизанскую войну.

Мы продолжили использование тактики очаговой обороны, засад, «ловушек», стремительных рейдов и налетов мобильных отрядов, особенно в ночное время. С этой целью в узлы обороны были превращены населенные пункты Ищерская, Горагорский, Наурская, Алпатово и Виноградное. Мы, как и в первой чеченской освободительной войне 1994 – 1996 гг., применили методы партизанской борьбы, основанные на постоянном ведении разведки, внезапности, быстротечности и военной хитрости.

Не вступая в непосредственное противостояние с русскими, моджахеды действуют группами (3-5 человек), включающими гранатометчика, снайпера, пулеметчика и 1-2 автоматчиков. В результате у русских всегда есть потери.

Наиболее эффективны действия на мобильных огневых средствах. На автомобили типа «УАЗ», джип и другие грузовые варианты устанавливаются минометы, ЗУ, КПВТ, ДШК, АТС, секции реактивных установок. Ночью моджахеды передвигаются с использованием на автомобилях «шведских очков», «квакеров», не включая фар. Огонь ведется с временных огневых позиций (5-6 выстрелов), затем местоположение быстро меняется.

Дозорные при ведении разведки используют лошадей. Разведчики при выполнении задачи часто маскируются под беженцев или пастухов, действуя по 1-2 человека. В ходе устройств засад практикуют тщательную маскировку, пропускают противника через себя, после чего открывают огонь с тыла и с флангов.

При действиях в лесу снайперы располагаются на деревьях, невдалеке от него по кругу или квадрату лесного массива располагаются наблюдатели, которые вскрывают цели и докладывают их снайперу. Установка растяжек с минами осуществляется между деревьями на высоте до 3-5 метров. Бронеобъект (машина) в движении задевает растяжку, мина взрывается и поражает личный состав сверху.

В ходе обороны участка применялись следующие способы. Непосредственно перед началом артподготовки или при ударах русской авиации моджахеды резко перемещались в сторону войск федералов и скрывались на местности. После подъема русских в атаку расстреливали их в упор с расстояния 100-150 м. Были случаи, когда удавалось подойти к федералам на расстояние броска гранаты.

В первые минуты боя наши опытные снайперы убивали офицеров и самых активных солдат, сея в рядах врага настоящую панику! Многие русские в результате такого боя сдавались в плен. Но в плен русских можно брать и по-простому: в большинстве частей Министерства обороны России (но не во внутренних войсках!) даже на боевых позициях – проходной двор. Поэтому подсылай к ним русского, знакомого, верного нам, и за несколько пачек сигарет или пива можно узнать многое...»

В чеченском сопротивлении специалисты выделяли кроме других два основных направления. Одно рассматривалось как партизанское движение. Партизаны – по сути дела, полуорганизованные вооруженные селяне, потерявшие в ходе войны кров, родных и близких, пострадавшие в ходе зачисток. Они слабо связаны между собой и общим центром. У них нет единых общих установок. Они практически самостоятельны и потому непредсказуемы и трудно уловимы. Против них не эффективны традиционные методы оперативной работы.

И второе – централизованное направление, которое во всем мире признавали террористическим, использующим насилие против гражданского населения. Их консолидирующим фактором становится ваххабизм – одна из самых радикальных ветвей ислама (типичный представитель – организация «Аль-Каиды»).

В чеченской войне активно использовались дети. После выхода приказа «президента свободной Ичкерии» Масхадова о привлечении юношей в ряды так называемых «освободительных отрядов» в восстановленных школах и мечетях населенных пунктов Шалинского и Гудермесского районов была замечена чрезвычайная активность эмиссаров бандформирований, которые вербовали себе молодежь. После идеологической подготовки наиболее «проникшихся» идеями ваххабизма отправляли на специальные курсы, где их обучали взрывному делу, обращению с оружием, тактике действий мелких групп.

Из 15-17-летних юношей многие полевые командиры формировали отряды смертников «шахидов». Обычно их направляли впереди наемников. Обкуренных наркотиками, обвешанных взрывчаткой мальчишек бросали против бронетехники. Отряды подростков использовали и при сооружении оборонительных укреплений. Дальше других полевых командиров в изуверстве по отношению к детям пошел известный бандит Арби Бараев. Для сбора развединформации и закладки взрывчатых веществ на объекты федеральных сил он предпочитает использовать 8-10-летних детей. Многие такие малыши подорвались на минных полях и при закладке фугасов. Известен случай, когда четверо подростков буквально дотла сожгли из огнеметов лагерь отдыха разведгруппы.