— Надеюсь, что в этот раз не будет никаких пещер, — сонно проговорил Юи.

Город еще спал. Мы двигались на свет камня. Кажется, путь предстоял далекий.

Юи без умолку рассказывал о своих приключениях. У меня начали закрадываться мысли, что если не все, то добрая половина из них — выдуманы. Камень Эверсора показывал, что нам нужно идти в самую чащу леса. Двигаться приходилось осторожно, пару раз мы видели хищников. Тогда Юи брал наизготовку свой арбалет, но противник отступал. В итоге, где-то к часу дня мы добрались до странного места: поляна в лесу, окруженная частоколом со всех сторон.

— Наш клиент точно там, — предположил Юи.

Мы вошли внутрь без всяких проблем. Никого не было. И тут случилось нечто, чего я никак не мог ожидать: вокруг нас из ниоткуда возникли белокожие люди. Я имел в виду, что их цвет кожи был подобен снегу. Они заставили нас, ну, вернее Юи, сложить оружие. Затем нам связали руки и отвели к частоколу. Я увидел, что в центре всего этого находилось что-то вроде эшафота, на котором цепями был скован белокожий иноземец. Мне удалось разглядеть улыбку на его лице.

Похоже, что командовал этим отрядом некий иноземец по имени Виринай. По крайней мере, его имя я слышал чаще остальных. Юи тихо произнес мне на ухо:

— Я немного знаю их язык и культуру, буду рассказывать, что происходит.

Я понимал, что человек скованный цепями на эшафоте, и есть Эверсор. Но мне вырваться из оков сейчас было глупо и опасно. Противников слишком много: около двадцати, да и Юи может пострадать от моей выходки. Я решил выждать момента. Все противники были вооружены странным оружием: помесью меча и копья. Лезвие было загнутым, а его острие заканчивалась как копье. В лагере слышалась оживленная речь, Юи переводил то, что понимал:

— Говорят о предателе, казне, справедливости.

Наконец на эшафот вышел человек в одеяниях, которые явно показывали, что он офицер этих солдат. Человек взмахнул руками к небу и громко что-то прокричал.

— Предатели должны быть наказаны, — тихо перевел мне Юи.

Командир продолжил свою речь. И тут я заметил, что мой камень определения живых и мертвых, который я положил в карман, светится так, словно вот-вот взорвется.

— Что-то о гордости нации, — продолжил Юи.

Командир обнажил клинок, замахнулся над шеей Эверсора, сделал резкий рубящий удар и остановился в сантиметре от цели. Он сказал что-то, что заставило солдат рассмеяться. Эверсор ответил и, судя по его голосу, это было грубым ругательством.

— Они хотят казнить предателя, но это лишь замарает им руки, поэтому делом займется, м- м- м… я не знаю такого слова.

Эверсора освободили из цепей. Он встал, растер свои запястья. Виринай спросил его о чем-то, Эверсор ответил.

— Спрашивают о выборе оружия, — перевел Юи.

Эверсору досталось два коротких меча. Видимо, парень делал ставку на скорость. А вот его противник…

Он вышел из рядов солдат. На нем была маска, скрывающая его лицо. В руках бойца был гигантский меч. Я даже не мог сказать, что это был двуручный меч, нет, он был куда больше. Виринай спросил о чем-то толпу, та радостно загоготала.

— Сейчас будет поединок. Если Эверсор победит, он свободен, если нет, его убьют. Парень, у меня для тебя плохие новости, надо действовать. Мужик, с которым будет сражается наш клиент — авараши.

Я не стал уточнять, кто такие авараши, но было понятно, что ничего хорошего это не несет. Я мог освободиться из оков, нужно было только выбрать нужный момент. Однако тем самым я подставлял Юи, его арбалет спрятали где-то далеко от нас. В итог я буду единственным бойцом.

Эверсор и авараши сошлись на поле битвы. Мой клиент профессионально держал два меча, словно он понимал, как правильно их использовать. Авараши же просто запрокинул свой гигантский клинок за спину. Мы ждали. Когда подошло время, воины сошлись в битве. Эверсор нанес несколько неглубоких ран авараши, когда тот не смог произвести правильную атаку. Так повторилось несколько раз, и я удивился выносливости авараши. Нормальный человек уже изнывал бы от боли и просил пощады, но эта… особь, она продолжала сражаться не смотря ни на что.

В какой-то момент Эверсор потерял контроль над битвой и авараши нанес ему роковой удар. Левая рука Эверсора по плечо была отсечена. Я понял, что сейчас самое важное для меня время, чтобы действовать. Я разорвал путы, в мгновенье оказался возле противника, набросился на спину авараши и перерезал ему вены на шее. Человек упал замертво почти сразу. Прекрасно, теперь мне предстоит иметь дела с оставшимися противниками.

Виринай что-то кричал, но я не понимал его. Я лишь набрасывался на его воинов и рвал им глотки. Признаюсь, иногда мне доставалось от их оружия, но я чувствовал в себе силы продолжать бой. Когда же все, кроме Вириная, погибли, я направился к нему. Тот резко ринулся к Эверсору и приставил к его шее кинжал. Эверсор каким-то чудом все еще находился в сознании и даже улыбался. Не нужно было говорить, что парню без лечения и так конец, но спасать его от Вириная необходимо.

— Я есть принц империя снега! — коряво выкрикнул Виринай.

— Ты снег здесь видишь? — крикнул ему Юи.

Вириная словно молния пронзила. Он начал осматриваться вокруг, затем посмотрел на лицо Эверсора и сказал:

— Все ложь, мой друг? Я предал тебя? — спросил он на нашем языке.

— Тебя обманули, — с огромным трудом сказал Эверсор на том же языке.

— Но… я понял.

Виринай встал на ноги. Он смотрел в небо. На его лице было недоумение.

— Снега нет, — сказал он. — Где мы, Эверсор?

— Далеко, брат, очень далеко, — тихо, словно умирая, отвечал Эверсор.

— Кто посмел тебя ранить? Кажется… — Виринай поднес лезвие к своему горлу, — я все понял. Прости меня, брат. Да помогут тебе твои друзья.

И он резко полоснул им по своей шее. Кровь окропила землю. Последний противник пал. Оставалось только спасать Эверсор с его серьезной раной.

— Я сейчас! — закричал Юи, вынимая из своего нагрудного пояса какие-то склянки. — Это поможет ему дожить до города, там наши лекари его восстановят!

Пока Юи мазал мазями истерзанную плоть Эверсора и пичкал его пилюлями, я смотрел на Вириная. Что-то заставило меня направить на него камень живых. Тот показывал, что все это место было пристанищем мертвых. Кроме Эверсора.

Мы с Юи быстро донесли Эверсора до моего номера. Когда Фис увидела его, то чуть не вскрикнула.

— Вон! Работа, много работы! — затараторила она.

Мы с Юи пошли к нему в номер, чтобы выпить. Я удивлялся запасу спиртного у авантюриста. Казалось, что оно было нескончаемым. Мы пили всю ночь. А на утро меня одолел демон, по имени Похмелье. Я допил остатки из кружек, спустился в обеденный зал, взял меню, пальцем ткнул в те позиции, которые хотел заказать и стал ждать.

Этот человек, Эверсор, он не из простых. Получив такую рану и суметь не потерять сознание, да что уж там, остаться в живых — такое не каждый может. Наверное, он великий воин. Хотел бы я пообщаться с ним поближе, возможно, у него будет пара историй о великих победах. Но что же Эверсор делал в лагере мертвых? Может, это призраки прошлого нашли его и решили наказать за какие-то грехи? Демоны, загадка на загадке.

А теперь оставался Кланк. Как его искать — ума не приложу. Острова не такие уж и маленькие, и искать определенного человека без информации практически невозможно. Но должен же быть способ, при помощи которого можно узнать, где он? Пока я думал, мне принесли мой заказ. Я быстро расправился с ним, заплатил и понял, что у меня кончаются деньги. Оставалось каких-то жалких семь мальсов. Пора было просит часть вознаграждения.

Поднявшись к себе в номер, я тихо открыл дверь и увидел следующую картину: Фис лежала на полу, возле нее устроился Зифа и Накки. Мужчину больше не знобило, но не похоже, что он пришел в себя. На постели находился Эверсор. Его рану аккуратно забинтовали, но бинты уже пропитались кровью. Вот говорят иногда — бледный, как смерть. Так вот, этот был еще бледнее. Я тихо подошел к нему и проверил пульс. Был. Что ж, дождусь, когда проснется Фис и потребую свою оплату.