— Не думал, что вы так выросли и превратились в прелестную девушку, госпожа, — тепло произнес старик.

— Ты ведь меня узнал? — спросила она

— Конечно. Вы очень похожи на мать, только немного выше.

— И что теперь будет? — спросила Чир.

— Вы о чем? Если боитесь, что я вас сдам, то напрасно, это не в моих интересах. Сейчас я хочу лишь умереть.

— Почему? — удивилась Чир.

— Вы не могли бы пройти со мной? К вашей бывшей мастерской, тут недолго.

Чир поняла, что очень хочет увидеть свой бывший дом, даже если это и была хитроумная ловушка.

Он сильно изменился. Вместо оружейной мастерской здание было занято портняжной. Чир вошла внутрь, огляделась. Многое переделали, заменили. Чир подумала, что, возможно, во время беспорядков сильно повредили дом, и его пришлось перестраивать, но уже на вкус нового владельца.

— Могу я вам помочь? — спросил продавец.

— Извините, но нет, — и Чир вышла.

Ей хватило нескольких секунд проведенных в родном гнезде. Теперь она чувствовала, что может умереть.

— А вы, — она обратилась к старику, — вы жили вон в том доме, да?

— И сейчас живу, — грустно отозвался старик. — Может вы помните, как бывали у меня?

— Нет, — призналась Чир.

Она прекрасно помнила походы по рыночной площади; как с родителями сидели в ресторанчиках и кафе; вечерние прогулки в городских садах; долгие уроки отца в мастерской, когда он важным тоном говорил: «И запомни, это самое важное в нашей профессии!». Чир усмехнулась. Отец считал, что в их профессии самым важным являлось вообще все без исключения. Можно было просто сказать: «У нас нет простых вещей, у нас все исключительно важно, это главное». Но он любил напустить пафоса, чем вызывал уважение и трепет у маленькой девочки к своей будущей профессии.

— Ты иногда ко мне ходила, — сказал Рох. — В основном, когда родители оставляли тебя одну. Ты стучала в мою дверь и просила сладостей. Я насыпал конфеты и пряники в маленький пакетик и предупреждал, что если будешь много и часто есть такую еду, то зубки будут болеть. И ты благодарила меня и прятала добычу в свой тайник.

— Откуда вы знаете? — удивилась Чир и вспомнила про тайник под половицей в своей комнате, куда прятала от родителей подарки господина Роха.

— Ты сама мне рассказала, но только по большому секрету.

— Я могу зайти к вам домой? — спросила Чир. Она почувствовала, что просто обязана сделать это.

— Конечно, — Рох открыл дверь и рукой предложил ей войти внутрь.

Первый этаж был чист и ухожен, но это была чистота, наведенная мужской рукой. Подняться на второй этаж она не решилась. В доме почти не было мебели, лишь постель, да кресло с сундуком. Чир вспомнила, что у Роха была жена и двое детей.

— Скажите, а что случилось с вашей семьей? — задала вопрос Чир и подумала, а не бестактен ли он?

— Убили. Всех, — мрачно ответил Рох. — Единственное, что у меня осталось, так это револьвер моей жены.

Старик открыл сундук и вынул из него хорошо отполированный револьвер. Чир взяла его и изумилась. Это оружие делали ее родители, и даже она, будучи ребенком, принимала участие в его создании. «Оружие — „Удача“. Пусть оно всегда будет с тобой», — тонкими и маленькими буквами было выведено на дуле.

— Гравировка не врала, — сказал Рох. — В тот день у моей жены не было этого револьвера.

— Как это случилось?

— Наша семья решила защитить вашу. В тот момент, когда твой дядя спас тебя, мы уже сражались на улицах. Моя жена должна была быть в патруле… она служила в армии, но поддерживала истинных Бомберов. Можно сказать, что мы с вами были заодно. Но что такое однозарядная винтовка по сравнению с револьвером? Моей любимой просто не хватило времени на перезарядку…

— Дети?

— Их из города выводила группа помощников, но те попали под обстрел. Еще некто кинул в них гранату.

— Но почему вы выжили?

— Мне нужно было, — оправдываясь, ответил старик. — Я хотел примкнуть к войскам истинных Бомберов, но не сразу, через какое-то время. Когда все более-менее успокоилось, я начал искать наших. Но их убили. Похоже, это был решающий бой, который мы проиграли.

— Правительство же знало, кто ваша жена и дети, они должны были выйти на вас!

— И вышли. Сказали, что я буду живым примером того, что будет, если пойти против власти. У меня нет семьи, со мной бояться общаться, работы нет, еду добываю с трудом. Смысла жизни больше нет, — грустно сказал старик.

Чир и Рох молчали. Затем старик протянул ей пистолет и попросил принять его в дар.

— Но это единственное воспоминание, которое у вас осталось о жене, — запротестовала Чир.

— Именно, — сказал он. — Поэтому я хочу избавиться от него. Поверь, лучше эта частичка воспоминаний о твоей семье и моей жены отправиться вместе с тобой, чем я пущу из «Удачи» себе пулю в лоб. Так будет лучше.

Чир мрачно приняла оружие и спрятала его за поясом.

— Спасибо, — наконец, произнес Рох. — Кажется, что теперь все будет лучше.

Оружейник достала из сумки фляжку с взрывчаткой и документы, а саму сумку скинула на пол.

— Там достаточно, чтобы можно было хорошо жить. Шиковать не получится, но вы сможете переехать куда-нибудь, где вас не знают.

— Спасибо тебе, Чир, — старик сел на кресло и закрыл глаза. — Но драгоценности не вернут мне смысл жизни. Просто дай мне уйти спокойно.

— Решать вам, — согласилась оружейник. — Но сумку я оставлю. Мне она больше не понадобится.

— Что ты собираешься делать? — настороженно спросил Рох.

— Увидите… Вернее, услышите.

Сгущались тучи. Такое в Ахлен Менре происходило довольно редко. Чир продиралась сквозь толпы зевак, которые пришли посмотреть на то, как везут самого властителя. Дальше оцепления войск пройти не удалось. Показывать им бумаги и говорить, что ты лично хочешь выразить почтение столь важной особе, было глупой затеей. Стрелять с такой точки тоже сложно, властитель ехал в закрытой карете. Попытаться прорваться к ней, распахнуть двери и выпустить все пули в мерзкого предателя?

«Что же случилось с твоим изначальным планом, Чир?», — мысленно ругала себя оружейник.

Решать нужно было быстро. Вот-вот начнется гроза и солнечного света может не хватить, чтобы взрывчатка сработала. Плеснуть прямо на карету? Может сработать, но ведь пострадают зеваки. А если… Чир решилась на отчаянный шаг: последний в своей жизни.

— За властителя! — громко выкрикнула Чир, подняла флягу, перевернула ее и начала выливать содержимое себе в рот.

Затем быстро схватила пистолет и выстрелила несколько раз в воздух. Стража начала реагировать. Тогда Чир выстрелила в головы стражников, что преграждали ее путь, пробежала по их телам, успела открыть дверь кареты, заскочить внутрь, закрыть дверь и схватиться за ручку, чтобы не открыли с той стороны. И только тогда Чир поняла, что карета была пуста.

— Не повезло, — все, что успела выговорить оружейник, перед тем, как потерять сознание.

Она вновь была в лодке. Туман немного рассеялся, и Чир могла видеть где-то метров на десять. Было тихо и спокойно.

«И так выглядит смерть?», — подумала оружейник.

Весел все так же не было, а рискнуть доплыть до земли Чир не решалась по трем причинам: во-первых, неизвестно, как долго и в какую сторону придется плыть; во-вторых, а есть ли в этом мире земля; в-третьих, она чувствовала, что ей ни в коем случае нельзя полностью погружаться в воду, иначе случиться что-то очень нехорошее и необратимое.

Прошло какое-то время, когда Чир услышала плеск гребли весел. Она встала и начала всматриваться в сторону, откуда тот шел. Совсем скоро из тумана медленно выплыл огромный плот. На нем стояло человек семь или даже десять, трудно было сосчитать. В центр плота на постаменте находился открытый гроб. Как только Чир смогла полностью разглядеть эту нелепую картину, люди начали рыдать навзрыд, причитать, почему такой хороший человек ушел так рано. Плот поравнялся с лодкой Чир, и один из мужчин неожиданно стал веселым и в какой-то мере наглым.