Пауков весной привлекает объемная мульча из соломы, сена и других сухих материалов, обеспечивающая влагу, прохладу и убежище. На грядке с сенной мульчой пауков может быть в 10-20 раз больше, чем на голой грядке. Соответственно уменьшается и популяция вредителей.   Не пройдитесь тяпкой лишний раз по грядке, не потревожьте корни растений и ваших незаменимых (правда, не оцененных по достоинству) помощников.

  Бесценной в огороде жабе (за ночь она съедает до сотни слизней, улиток, жуков, клопов,мотыльков) не грех и подсобить, положить в тенистом месте “домик” битый глиняный горшок со щербиной (взамен двери), а в тени у воды поставить ведро без дна, – там жаба-мама отложит яйца.

  Можно  помощь  и  полезным  насекомым.  Поставьте  в  тени  неглубокие  сосуды (вроде селедочной банки) с водой, бросьте в них по несколько камешков для удобного приземления – и ищникам не надо будет отлучаться за тридевять земель на водопой. К  тому же, вода станет дополнительным средством привлечения полезных насекомых.

  Можно и использовать и живые ловушки, о которых шла речь в разделе “Совместные посадки растений”, настурция стягивает на себя тлю, укроп и любисток – рогатого помидорного червя и т.д. Надо только регулярно опорожнять такие ловушки, чтобы они не превратились в “инкубаторы”.  Как  ловушка  для  нематоды  выступают  и  бархатцы;  их  корни  приманивают нематод, а выделения корней лишают нематод способности к размножению!

  Проблема борьбы с вредителями и болезнями не так просто, чтобы перечисленные выше мероприятия  гарантировали  безбедное  существование  огороду.  Как  уже  упоминалось,  даже пестициды со временем становятся бессильны. Потому уместно рассказать и о чрезвычайных мерах, которые необходимы в случае, если ситуация угрожает выйти из-под контроля.

  Рукоприкладство.  Под  этим  понимаются  простейшие  физические  операции  по подавлению и уничтожению вредителей.   Широко распространенная процедура – ручной сбор вредителей. При легком заражении достаточно крупными вредителями ручной сбор хоть и скучен, но эффективен.

  Если, на капусте появились гусеницы, то нет другого средства сохранить качественный урожай.  Популярно  стряхивание  колорадского  жука  и  его  личинок  в  ведро,  на  донышке которого немного солевого или мыльного раствора.

  Много раз приходилось мне встречать рекомендацию не усложнять себе жизнь и просто стряхивать личинок колорадского жука на землю. Ясно, что это увеличивает темпы стряхивания в несколько раз. Можно поверить, что это эффективно и с точки зрения подавления вредителя. Если  личинка  окажется  в  соломенной  или  сенной  мульче,  то  будет  дезориентирована,  может ослабнуть  в  поисках  дороги  в “столовую”  или  зарыться  недокормленной,  т.е.  без  шансов превратиться в жука. Все это очень правдоподобно, но лично у меня не поднимается рука на такое  стряхивание;  мешает  представление  об  очень,  ну  очень  быстром  росте  геометрической прогрессии  со  знаменателем  в  несколько  десятков  и  даже  сотен (имеется  в  виду  число  яиц  в яйцекладке жука). Так и кажется, что если сейчас сэкономлю время на паре личинок, то через три недели придется “экономить” уже на трехстах. Словом, самая безобидная личинка – та, что в ведре!

  Ликвидируйте свежий выводок кукурузной совки с верхушки початка, пока не пронизан весь кочан. Срывайте и уничтожайте листья, пораженные минирующей молью.   Есть  еще  один  вид  физической  расправы – сбивание  вредителей  струей  воды.  Сбивая крестоцветных блошек при полном солнечном свете, можно разогнать их полчища. “Помогает” эта процедура и паутинному клещу. Ему – безногому – тяжело найти дорогу обратно. Только, сбивая клеща, например, с огурцов, надо не повредить листья.

  Два  фактора  определяют  эффективность  сбивания  тли  струей  воды.  Во-первых,  у  тлей очень нежное тело, и струя наносит им тяжелые повреждения. А во-вторых, большинство тлей бескрылы и безноги, и их доставляют к “кормушке” муравьи. Многие тли, сбитые на землю, могут не дождаться попутного “такси”.

  Кстати  о “таксистах”.  Если  бы  опека  над  тлей,  муравьев  можно  было  бы  считать полезными насекомыми. Они уничтожают клещей, червовидных личинок, яйца совок и бабочек.

 Но - очень уж ценят они медовые выделения тлей. Довелось мне увидеть фильм о муравьях. Самые запоминающиеся кадры: муравей обнимает тлю со спины, щекочет ей живот лапками, на ней вдруг проступает капелька росы, муравей хватает капельку и – был таков. Муравьи разносят колонии  тли  по  городу,  выискивая  сладкие  сочные  побеги  и  стебли,  и  защищают  тлю  от хищников. Вот почему их приходится считать вредителями, и – по возможности уничтожать.

Впрочем,  дело  это – невероятно  трудное.  Муравейник  погибает  лишь  когда,  когда  погибнет матка,  она  прячется  в  глубине  галерей  и  практически  недостижима.  Находясь  в  окружении трутней,  самка  продуцирует  яйца  до  двух  тысяч  в  день,  которые  разносят  по  галереям  для дозревания  стерильные  рабочие  самки.  В  их  обязанности  входит  также  снабжение  матки  и трутней  и  защита  всего  сообщества  от  хищников.  Несложно  уничтожить  текущую  смену рабочих муравьев – огнем, кипятком, приманками с борной кислотой. На смену павшим встают новые “солдатки”.  И  вот  недавно  энтомологи  придумали,  как  достать  матку:  сделать  борные приманки  очень  слабыми,  неопасными  для  рабочих  муравьев,  тогда  они  смогут  доносить “лакомство” до матки и трутней. А те постепенно, накапливая яд, погибнут.

  Технически это делается так: готовится однопроцентный раствор борной кислоты. Затем нужно смочить в этом растворе ватный тампончик, сложить их в консервную баночку, прикрыть так,  чтобы  в  нее  могли  проникать  муравьи  и  положить  вблизи  муравейника.  Муравьи откусывают  кусочки  сладкой  ватки  и  относят  ее  матки  и  трутням.  Содержимое  баночки обновляются  через  две  недели. “Заботясь”  о  здоровье  рабочих  муравьев  надо  уменьшить концентрацию раствора до 0.5%. За месяц – полтора муравейник погибнет.

  Возможно,  более  приемлемым  покажется  кавалерийский  наскок  на  муравейник.  В теплый солнечный день после холодной ночи матка и трутни могут вылазить погреться. Можно попробовать обдать муравейник кипятком, если сильно повезет, – его не станет. Против мелких мягкотелых  насекомых  эффективно  опрыскивание  горячей (до 65 С)  водой.  К  листьям  она доходит холодней примерно на пять градусов. Растениям не повредит, а вредители свернутся и попадают на землю.

  Вредят огороду и некоторые животные, чаще других досаждают кроты. Вообще говоря, крот  мог  бы  считаться  полезным  животным:  он  питается  исключительно  насекомыми,  но, добывая пищу, он роет нескончаемые галереи, калечит грядки и растения. Его можно отпугнуть касторовым  маслом.  К  нам  крот  подступался  дважды.  И  оба  раза “поход”  был  сорван выхлопными  газами  автомобиля.  На  выхлопную  трубу  надели  шланг,  раскопали,  свежую кротовую горку и по пять минут погазовали в оба хода.

  Если созревающим подсолнухам стали докучать воробьи, то может выручить негодная фотопленки.  Нужно  привязать  к  палке  кусочек  пленки  длиной 60 см  и  воткнуть  палку  возле подсолнухов.  Пленка  трепещет  от  малейшего  дуновения,  блестит  на  солнце  и  отпугивает воробьев.

  Инсектициды  и  фунгициды.  Если  популяция  вредителей,  взирая  на  мягкие превентивные меры, не уменьшается, то приходится прибегать к крайним мерам – инсектицид.

  Словом “пестициды”  называют  препараты,  убивающие  вредителей,  но  среди  тьмы пестицидов  можно  выделить  разве  лишь  бактериальные  препараты:  имеющие  строго направленное действие.

  В  органическом  земледелии  считаются  допустимыми  некоторые  ботанические инсектициды, препараты серии меди, изопропиловый спирт, питьевая сода, перекись водорода. Все они умеренно токсичны и достаточно быстро распадаются на свету и жаре. И все-таки, не  смотря на мягкость, они наносят вред не только вредителям, но и полезным насекомым, поэтому прибегать к их помощи надо, в крайнем случае.