- Мама волнуется за тебя, - выдавил Кано, чувствуя, что голос его подвел и прозвучал слишком по-детски. Он кашлянул и добавил: - Шаман сказал ей, что рядом появилось нечто с другой стороны.

  Алиш бросил взгляд на девушку.

  - Он недалек от истины.

  - Мертвое?.. - младший далахер в ужасе взглянул на спутницу брата и только теперь понял, что на ней была кофта, связанная руками его матери. Узор Агнессы Кано узнал бы где угодно. - Ты отдал мертвому свою одежду? Алиш!

  - Не кричи, - холодно осадил его шаман и посмотрел прямо в глаза. - Ее зовут Тали. И ей плохо из-за раны. Туреху цапнули... Ранили.

  - Ты говоришь странно, - Кано недоуменно ответил взглядом на взгляд. - Что за красное пятно тогда?

  - Кровь.

  - Кровь?!

  Алиш тяжело вздохнул и уже более спокойно посмотрел на младшего брата. Даже улыбнулся уголком губ.

  - Кровь. Она с другой стороны, Кано. Но не мертвая, хотя в солас очень четкий отпечаток смерти. Там, откуда она пришла, Тали мертва. Окончательно и бесповоротно. Ее не оживить, если только шаманы той стороны не балуются с Силой обратных потоков. Нам нельзя их касаться, иначе наша солас будет увядать, жизнь сократится.

  - Ты много говоришь, - тревожно заметил Кано. - Волнуешься?

  - Волнуюсь, - согласился Алиш. - Потому что не знаю, что случится с Тали. Из-за следа смерти в ее солас, она не умирает от раны туреху, как обычные люди. Но если туреху и калоу-рере пытались ее съесть, они не чувствуют в ней равную себе. Для них она живая. И... - брат неожиданно замялся, снова посмотрев на бледную девушку, больше похожую сейчас на туреху, если бы не темные волосы. - Она страшная, Кано. Слишком страшная и непохожая.

  Далахер непонимающе смотрел на брата, но переспрашивать не решился. Возможно, это что-то шаманское. Возможно, это что-то из знаний Гриана Да, предназначенных только для посвященных. Возможно, это что-то еще, нечто, что гложет, вгрызается в сердце брата. У него темно-серые глаза - предельное беспокойство и потерянность. Кто эта девушка?

  - Алиш...

  - Ты из дома? - резко перебил его вопросом брат.

  - Да.

  - И туда же вернешься?

  - Конечно, - удивленно ответил Кано, - меня ждет работа в Далахе.

  - Прекрасно, - уже как-то деловито кивнул шаман. - Мы тоже направляемся в столицу, а ты мог бы немного помочь.

  - Каким образом? - мужчина покосился на лежащего рядом волка. - Он может унести двоих, но трое - уже перебор.

  - А мы с тобой пойдем пешком, - заявил Алиш, и вот сейчас Кано мог утверждать, что это брат, которого он знал с детства. Глаза снова поменяли цвет и стали какими-то серо-зелеными. Хорошо. Беспокойство, но и нечаянная радость. Далахер хотел верить, что это из-за него.

  - Как скажешь, - проворчал Кано.

  - Наконец, твои глаза тоже стали зелеными, - тихо заметил вдруг брат и сразу отвернулся. - Сирше, как она?

  Сирше... Значит, так зовут мальчика. Кано запомнил, разглядывая ребенка. Нет, не показалось. Он и правда похож на Алиша, но отчасти и на эту девушку. Тали? Да, на Тали. Но почему?

  - Он тупуа, - сразу сказал шаман, отсекая все возможные вопросы. - Он принимает любой облик. Сирше, - обратился он к духу-хранителю, - верни свой изначальный облик.

  Мальчик кивнул и послушно растаял на месте, снова став ярко-синим огоньком, тут же метнувшимся к левому плечу Тали. Девушка даже умудрилась встать и теперь напряженно смотрела на Кано. Далахер нахмурился. Не нравилась ему эта спутница брата со следом смерти на солас. Мертвая на той стороне. Но вроде бы живая здесь. Туреху поедают лишь живых. Возможно, что в нее вселился какой-нибудь дух?

  - Она человек, - тихо заметил брат, увидев вопрос в глазах Кано. - Я все проверил.

  Хорошо. Молодой человек кивнул, не сводя глаз с Тали. Не нравилась ему эта девушка, совершенно не нравилась. И очень не хотелось позволять ей ехать верхом на Эане. Мелькнула нехорошая мысль: если бы Гриан Да вмешался и подал знак, что не стоит этой девушке ехать в столицу...

  Волк за спиной поднялся на лапы и зарычал, глядя в лес. Кано вздрогнул, резко оборачиваясь, и тут же попятился, когда показались туреху. Днем?! Нет, невозможно...

  - Назад.

  Алиш вскинул руку, призывая ата, и Кано поразился, насколько это был привычный для брата жест. Куда же он забрался, если вызов духов стал настолько обыденным делом? Хотя... далахер отступил назад и вздрогнул, когда рядом встала Тали, а у нее ног появился оскалившийся молодой волк.

  Эан! Кано бросил взгляд в сторону своего зверя, но того нигде не было видно. Куда делся? Сбежал? Спрятался? Тут в лесу только и прятаться, но там демоны. Где?

  - Он ушел, - свистящим шепотом с акцентом сообщила Тали.

  Молодой мужчина замер. Ушел. Гриан Да услышал его молитву, и Эан ушел! Бросив хозяина, правда, но зато теперь ему не придется везти эту... это существо. Брат может называть спутницу как угодно, но для него она просто существо с другой стороны. Не мертвая, но и не живая. Другая. И от этого далахера начинало мутить. Как брат доверился этому существу? Да еще и защищал. Помогал. Наверное, Шаман не зря дал согласие на эту поездку.

  - Кано?

  Брат уже вернулся, темно-синие огоньки ата разлетались в стороны, медленно исчезая в солнечных лучах. Существо шагнуло вперед, как-то тяжело выдохнув.

  - Сядь, - тут же среагировал Алиш, а волк принял иной облик - на этот раз девочки-подростка лет тринадцати в легком платьице.

  - Не мешай, Сирше, - с какой-то непонятной досадой проворчал шаман, но девочка поддержала свою подопечную.

  Все нормально, думал Кано, тупо глядя на брата, не мертвую и тупуа. Дух-хранитель получил имя и меняет облик по собственному желанию, шаман возится с существом с другой стороны, а послушный асхол убегает, бросив хозяина. Все нормально.

  - Это Кано, мой брат, - четко выговорил Алиш, заставляя далахера вынырнуть из мыслей. - Он друг.

  Существо медленно кивнуло и подняло голову. Невозможные глаза, не меняющие цвет. Кано понял это сразу - застывшая темная смола, мертвый взгляд. Не живая и не мертвая. Просто с другой стороны.

  - Дальше не пойдем, - заявил брат. - Отдыхаем до утра.

  - Только надо отойти подальше от леса, - нахмурился младший Галлахер. - Алиш, эти барьеры выпьют из тебя все силы. И зачем ты ведешь ее в столицу? А если она принесет несчастье? Ты же сам сказала, что она страшная! Слышишь... Та-ли?

  По слогам выговаривая имя, Кано разве что не кривился. Нет, нужно образумить брата, спасти его. Девочка-тупуа мрачно посмотрела на далахера и смешно сморщила нос, показывая обычные человеческие зубы.

  - Сирше, - укоризненно покачала головой девушка, - так нельзя.

  И что-то еще сказала на неизвестном Кано языке. Они говорили не на теанга!

  - Спокойно, - Алиш положил руку на плечо брата. - Кано, все в порядке. Ни Тали, ни Сирше не причинят тебе вреда. Это их быстрее сумеют убить...

  - Правда? - холодно поинтересовался молодой человек. - А мне почему-то кажется, что наоборот. Красная кровь? Алиш, да не бывает крови такого цвета! И на каком языке она говорит? Не мертвая, да? Она и не живая. Она мертва на той стороне, она не совсем жива на нашей. Ее надо убить, брат. Вернуть к Гриану Да, понимаешь?

  - Это решать Шаману, - так же холодно ответил Алиш, раздувая ноздри. Глаза неуловимо поменяли цвет на темно-синие. Угрожает? Брат угрожает брату из-за какого-то существа? Даже не человека!

  Кано попятился, не узнавая старшего брата. Что с ним произошло? Как получилось, что за это существо Алиш готов сражаться с младшим братишкой, если понадобится? Что это за тварь?..

  - Я не враг, - Тали оказалась неожиданно рядом, Сирше уже не было видно.

  Она... нет, существо протягивало руку, но у Кано не было ни малейшего желания касаться этой белой кожи. Почти такой же белой, как у туреху. А если она демон? И смогла заворожить брата? Ее надо убить. Как можно быстрее, а Алиша привезти к Шаману.