- Микки. У Мирона есть мобильный?

- Мы уже пробовали дозвониться. Не соединяет.

Бездна. И здесь. Или действует там?

Еле таща ноги, налившиеся странной, пустой тяжестью, словно раздутые, я подошёл взглянуть, чем занимаются пацаны под руководством профессора.

В дальнем углу, чтобы не смущать народ, профессор устроил маленькую мертвецкую. Сосредоточенные мальчишки, словно заколдованные, не отходили от двух трупов, прикрытых простынями, - женщины-стрелка и татуированного мужчины. Точнее, двое торчали возле трупов, во все глаза разглядывая инструменты, приготовленные для препарирования. Третий, как только Легатта вернулся, стал ходить за профессором хвостиком.

Взглянув на трупы, я поинтересовался:

- Думаете, есть возможность выяснить действие мутации?

- Надеюсь. Пойми мы её механизм - легче справляться с последствиями.

- Разве женщина…

- Да. Тоже.

Связать концы с концами. Увязать между собой факты.

Легатта и доктор Арнольд, увлёкшись препарированием, вскоре забыли обо всём - на радость мальчишкам: эти уже вчетвером смотрели им в рты, произносящие таинственные заклинания, и готовно бегали по первому же слову за всем, что светила ни попросят.

Только раз Микки примчался ко мне - я снова стоял у стола с Дэнилом - и скороговоркой сообщил, что Мирон и Лэндон только что были на связи и сказали, что скоро приедут… Затем про меня забыли. Я смотрел в лицо Дэнила, какое-то невероятно древнее, и размышлял: ну, приведём мы его тело в порядок, а что дальше? Кажется, он последнее звено, связывающее все линии по бездне. Он единственный, кто знает всё.

Перед глазами поплыло, зашевелился Рон, оглянулся, кивнул… Я не заметил, как мои ноги дрогнули - и я съехал по стене. Перед глазами мельтешили уже многие знакомые личности… Что-то мягкое и тяжёлое сунулось под руку. И тёплое. Гарм. Я закрыл глаза.

- … Привет. Ты уснул? - поинтересовался Дилан. В клетке и в кабинете лампы светили как-то неуверенно: за шторами вставало солнце. Дилан обернулся ко мне усталым и осунувшимся - в этом свете особенно.

- Привет. А ты? Читаешь? Легатту?

- Ага - на всё.

- И как оно?

- Научно-популярный труд для умной публики, интересующейся вопросами Вселенной. Но не на специалистов. Хотя читается увлекательно.

- И? Никаких проблесков памяти?

- Увы.

- Не буду отвлекать. Хочу попробовать поспать.

- Удачи.

… Серый туман надвинулся на меня медленно и густо. Сон Дэнила. Но теперь я не Дэнил в его сне. Я иду за ним в его сне.

Всё как тогда. На его спине - небольшой рюкзак. В одной руке - "Скорпион" стволом в асфальт, на левом бедре - меч. Пальцы вцепились в густую шерсть Гарма.

Следуя за ними, я внимательно смотрел по сторонам: привык уже к осторожности в Подполье. И лишь через несколько минут осознал, что сегодня всё пойдёт не по обычному сценарию: призрачно-прозрачного чудовища не было, как не было тех бумажных тварей, прикосновение крылом которых режет как острейшим ножом.

Что-то изменилось в повторяющемся сне Дэнила. Примерно я подозревал - почему. Не далее как несколько часов назад Дэнил спас мне жизнь. Каким образом - я даже представить не мог. Но это заставило его повторяющийся кошмар свернуть с обычного пути. И давало надежду, что я узнаю чуть больше обычного.

Добрались до метро. Дэнил поставил рюкзак на бетон перрона и замер, прислушиваясь. Тихо. Гарм смотрит на его руки… Пока всё в метро идёт, как в прошлом сне.

Вот Дэнил нагнулся расстегнуть "молнию" на рюкзаке… Гарм резко дёрнул башкой наверх. Я - туда же. Чёрный сгусток ударил одновременно Гарма и Дэнила…

Я стоял застыло: сгусток - еле намеченный человеческий силуэт - отшвырнул Гарма в сторону и снова ударил Дэнила, лежащего без сознания. Контрольный выстрел? После чего силуэт (почему-то кажется - он с трудом удерживает форму человеческого тела) встал перед парнем на колени и перевернул его на живот. Секунды абсолютного бездействия… Силуэт дрогнул и с силой вонзил в затылок Дэнила пальцы. И - втянулся в него. Полностью.

Прошло неведомо сколько времени, прежде чем Дэнил зашевелился. Но он встал. Безразличный взгляд на рюкзак. Пнул его на рельсы. Мельком оглянулся на Гарма и пошёл прочь… Набрав воздуха и забыв выдохнуть, я пошёл за ним и чуть сбоку. Что происходит? Почему он не подошёл посмотреть, что с Гармом?

Он шагал рядом, но словно отдалялся всё больше и больше. И наступил момент, когда он оказался на таком отдалении, что я увидел… Дэнил шагал медленно, будто с усилием. С его плеч стекала мантия непроницаемо-чёрного цвета. И чем дальше он шагал, тем шире становилась она, расправляясь на ходу…

Вот теперь я знал всё.

Я вернулся к Дилану.

Он сидел за своим столом и читал книгу Легатты.

Я подошёл и стукнул его по плечу. Он вздрогнул так, что чуть не свалился со стула. Чёрт, как же мне хотелось, чтобы он свалился. Как же мне прямо сейчас хочется врезать ему так, чтобы он свалился! Аж в груди стеснилось…

- Что… Вадим, что ты?

- Ты прочитал посвящение?

- Нет. Там какие-то стихи, а я не люблю дилетантских стихов, пусть даже они…

- Дилан, блин! - заорал я. - Не разочаровывай меня, блин! Учёный он, блин!

- Что?..

- Даже я, недавний тупой и ленивый клерк, понял намёки профессора! Что посвящение - это код к твоей памяти! Блин, читай быстрее! Вслух!

И я всё-таки ударил ногой по ножке стула - с наслаждением сломав её, предчувствуя Диланово падение вместе со стулом. И он правда упал, перепуганный и недоумевающий. Упал и пополз к углу, с ужасом глядя на меня. Я схватил книгу со стола - и ткнул ему в руки.

- Читай посвящение, блин!

И я проснулся, потому что мне уже не нужна память Дилана.

- Профессор, на пару минут можно вас оторвать от этих несчастных?

- Э-э… Мы сейчас приступили к очень трудоёмкому процессу…

Ладно. Не хочет - не надо. Сам подойду. Не гордый. Тайн в моих вопросах ни от кого нет. Доктор в курсе. Мальчишки - тоже. Подумаешь, небольшие подробности…

Кряхтя встал. С трудом оттолкнулся от стены. Гарм недовольно что-то проворчал вслед. Я же только оглянулся на бесстрастное лицо Дэнила.

- Профессор, вы только отвечайте на вопросы - да или нет. Я не настаиваю на развёрнутых ответах. Согласны на такой диалог?

- Ммм… Впрочем… Да.

- Легатта, вы ушли, так называемое из науки, потому что договорились с Диланом?

- А-а… Да.

- Он предупредил вас, что прибор, открывший дыру в пространстве Земли, не совершенен. Что есть большая проблема - закрыть её. Да?

- Да.

- Он сделал ещё один прибор. На этот раз - закрывающий. Но власти, испугавшись первой дыры, отказались вообще допускать кого бы то ни было до неё. И Дилан каким-то образом вышел на Дэнила. Дэнил согласился помочь и закрыть дыру. Так?

- Так, - с каким-то судорожным вздохом согласился профессор, совершенно забыв о препарировании. Он стоял со скальпелем. Ушедший в ничто взгляд подсказывал, что он во власти воспоминаний.

- Вы помогли с приборами - сделали их четыре штуки.

- Да.

- Дэнил пришёл к вам, и вы объяснили, что и как надо делать. Так?

- Да.

- Дилан тем временем закодировал себе память, а вы, словно прощаясь, прислали ему подарок, книгу с посвящением - с переданным через Дэнила кодом. Так?

- Да.

- Дыра сначала не расширялась. Расширение началось, после того как Дэнил отправился ставить последний из четырёх приборов, а вернулся невменяемый и впал в летаргию. Я правильно рассказываю?

- Да.

Я замолчал. Дальнейшего я не мог рассказать. Кто мне поверит, что Дэнил впустил в себя Бездну и продолжает тащить её на своих плечах?

Честно говоря, жрать хотелось страшно. Глянув на разрезанный живот татуированного подпольца, я поспешил отойти. Заяви я рядом с трупами о желании поесть, реакцию народа трудно предсказать. Я ухмыльнулся: а интересно было бы попробовать - заявить-то.