Она машинально потянулась за бутылкой, отпила холодной минералки, отгоняя мрачные видения. Нет, этого не будет. Не будет, потому что просто не может быть.

«Надо, кстати, позвонить Алексею Олеговичу, поблагодарить. Так быстро все сделал, а ведь говорил, что два дня понадобится! Небось, всю ночь сидел…»

Алиса набрала номер профессора и терпеливо выждала несколько долгих гудков. Иволгин не отвечал, что было странно. С телефоном он не расставался, вполне отдавая себе отчет, что во многих бытовых ситуациях совершенно беспомощен. Она уже начала беспокоится, как вдруг трубку взяли, и бесцветный мужской голос произнес:

— Да?

— Простите… Это квартира профессора Иволгина?

— Да. Представьтесь, пожалуйста.

Этот сухой, серый голос сразу подсказал Алисе — случилось что-то плохое.

— Алиса. Алиса Керген. С профессором что-то случилось?

— Почему вы так решили?

— Почему? — Алиса почувствовала, как закипает. — Потому что Иволгин живет один. По дому ему помогает девушка. Я звоню, а вместо Алексея Олеговича или Даши мне отвечает какой-то хрен с горы и задает уродские вопросы! Достаточно причин? Что с Иволгиным?

— К-хгм, — человек на том конце закашлялся и ответил уже нормальным голосом, в котором чувствовалась явная обида. — Вы, госпожа Керген, совершенно напрасно ругаетесь. Есть порядок, которому я следую. Если вы, например, случайно попали по этому номеру, то вам и знать ничего не надо.

— Послушайте, уже ясно, что я не случайно позвонила Алексею Олеговичу. Вот что! Если вы сейчас же не скажете, что произошло, я сама приеду! И учтите: я журналист, пишу во многие издания и…

— Погодите. Вы сказали, вас зовут Алиса? Это ведь вы вчера приезжали к профессору с каким-то мужчиной? Данилой, если я не ошибаюсь?

— Да.

— Приезжайте, пожалуйста. Хотя, нет. Назовите свой адрес, я пришлю за вами патрульную машину — так быстрее будет.

— Да что случилось-то?

— Лучше я вам на месте все расскажу. Так какой у вас адрес?

Алиса на мгновение заколебалась, не бросить ли трубку? Звонила она через сеть, так что вычислить ее невозможно. Но если профессору нужна ее помощь?

— Я сейчас не дома. Вот что, присылайте машину к главному выходу завода «Интегробалк». Знаете где это?

— Найдем.

— Там знак «Остановка запрещена», вот рядом с ним я и буду ждать.

Алиса поставила собственный рекорд: собралась минуты за три. Уже выходя из бомбоубежища, сообразила, что неплохо бы позвонить Даниле, но не смогла дозвониться — вежливый женский голос радостно сообщил, что аппарат абонента отключен. Алиса оставила сообщение с просьбой срочно перезвонить и направилась к заводу. От выхода из бомбоубежища до проходной было всего метров пятьсот, но когда Алиса подошла, у тротуара уже стоял полицейский автомобиль. Молодой полицейский — похоже, недавно из училища — предупредительно распахнул перед Алисой дверцу.

В машине оказался еще один пассажир — высокий азиат с выбеленными волосами. Он был в обычном костюме, а не в форме. И водитель.

Молодой полицейский устроился рядом с Алисой на заднем сидении, и машина тут же сорвалась с места.

— Так вы мне скажете, наконец, что случилось?

— Извините, — покачал головой полицейский. — Мы не в курсе. Нам просто приказали забрать вас здесь и доставить куда надо.

Алиса едва сдержалась, чтобы не выругаться. Хотела вновь позвонить Даниле, но теперь уже ее телефон не желал включаться. Она попыталась вспомнить, подзаряжала ли его хоть раз за все это время, и все-таки выругалась.

— Да вы не переживайте так, — попытался успокоить ее молодой полицейский. — Наверняка ничего страшного не случилось. Да и куда бы вы стали звонить? Раз уж сразу вам ничего не сказали, то сейчас тем более не скажут. Потерпите, скоро уже приедем.

Алиса вздохнула, уставилась в окно. Полицейский некоторое время старался ее отвлечь разговором, но, наткнувшись на односложные ответы, сдался.

Между тем машина пролетела участок кольцевой дороги, выскочила, повизгивая сиреной, на какое-то шоссе. Алиса некоторое время бездумно смотрела, как за окном проносятся однообразные высотки спального района. Потом в сознании у нее все настойчивее зазвучал тревожный звонок.

— Куда мы едем?

Водитель хмыкнул и пробурчал:

— Плохая примета — ехать ночью в лес. В багажнике.

Азиат неодобрительно посмотрел на него и что-то отрывисто сказал. Алиса не поняла, а водитель сжался, словно пес, которого ударили палкой.

— Вы…

— Не беспокойтесь, — словно заклинание повторил молодой полицейский. Видно было, что ему не по себе. — Вам ничего не угрожает. С вами просто хотят поговорить важные люди.

— Засранец, — с неожиданным даже для себя спокойствием протянула Алиса. — И почем нынче полицейский?

Азиат хохотнул и посмотрел на Алису, как той показалось, с некоторым уважением. Полицейский залился краской и хотел что-то сказать, но азиат коротко рыкнул на него. Дальше ехали в молчании.

Алиса уже сообразила, что попалась, как наивная студентка. И почему ее не насторожило, что в машине сидел гражданский, да еще и китаец? Впрочем, что толку? Не сядь она добровольно, наверняка усадили бы силой. Вон какой здоровенный бык. А говорят, китайцы мелкие. И никто бы не вмешался, машина-то полицейская!

Дорога заняла чуть больше получаса. Алисе особенно не понравилось, что ей не завязали глаза. Из общения со знакомым сотрудником спецподразделения она помнила, что если похитители не скрывают место расположения базы и свои лица, это очень плохой знак для похищенного. Оставалось надеяться, что Фэн Цзы действительно собирается просто поговорить с ней и потому не ожидает от журналистки особых претензий.

Верилось в это с трудом.

Машина свернула с шоссе на боковую дорогу — едва ли не лучше ухоженную, чем федеральная трасса, — пронеслась мимо будки с охранником и притормозила у высоких металлических ворот. Здесь охрана была уже серьезной. Из кирпичного домика вышли два амбала в черной форме и бронежилетах. Один подошел к машине, а второй остался стоять на месте, держа гостей под прицелом короткого черного автомата. Подошедший охранник обменялся несколькими словами с китайцем, достал рацию и, после короткого разговора, махнул напарнику. Тот скрылся в будке, и ворота медленно поползли в стороны. Машина въехала внутрь, тут же остановилась. Внутри были еще одни ворота, так что машина оказалась как бы в тамбуре. Охранник закрыл ворота, сходил в будку и вернулся с собакой — странной взъерошенной дворняжкой с большой головой и злыми умными глазами. Собака обнюхала машину, и только после этого внутренние ворота открылись.

Алису даже на время отпустил страх: так поразило увиденное.

Они ехали по аллее через огромный парк. Коротко подстриженная трава, расположенные с математической точностью клумбы, прямолинейные аккуратные кусты, напоминающие зеленые кубики, деревья с идеальными овальными кронами.

А впереди, метрах в трехстах от ворот, возвышался двухэтажный дворец. Алисе сразу вспомнилась усадьба в Кусково, хотя дворец Фэн Цзы выглядел, пожалуй, богаче.

Ее высадили перед входом, полицейский еще что-то вякнул в след виновато-жалобное, но Алисе было наплевать на его оправдания. Если она останется в живых, у нее будут дела поважнее, чем месть уроду, а если Фэн Цзы предпочтет избавиться от нее, то тем более плевать.

На Алису накатило отчаянное спокойствие. Она заранее смирилась с тем, что никак не может повлиять на свою судьбу. Силы, в круговороте которых она оказалась, явно превосходили ее многократно. А значит, и переживать нечего. Потому, когда ее втолкнули в кабинет, и молодой — лет тридцати пяти максимум — китаец оторвал взгляд от журнала и посмотрел на нее, Алиса хмыкнула и спросила:

— А где же пруд с карпами, красные лакированные мостики и татами?

Фэн Цзы вздернул левую бровь и посмотрел куда-то за спину Алисы.

В то же мгновение ее голова взорвалась от боли. Кое-как поднявшись на ноги, она проворчала: