— А по какому поводу коммунистический субботник? — хмуро уточнил Крутов.

— Существует вероятность, что сегодня-завтра к нам может нагрянуть генерал из Москвы. Вероятность, конечно, невеликая, но все-таки имеется. Олег Семенович — вы за старшего. Проследите, а когда уборку закончат — позвоните и лично мне доложите. А я — в Главк.

— А ничего, что, к примеру, лично я с суток? Неспамши, нежрамши, — возмутился Шевченко.

— Пара часов ничего не решает. После уборки никто тебя здесь не держит: можешь спокойненько ехать домой, — великодушно разрешил замполич.

— Вот спасибо так спасибо. Между прочим, если уж на то пошло, в субботнике должен принимать участие весь трудовой коллектив. Вместе разбрасывали камни — вместе и собирать.

— Во-во, — поддержал коллегу Джамалов. — Воодушевление трудящихся масс должно быть стопроцентным, иначе — нет того энтузиазма… А то что же это получается? Одних ни свет ни заря поднимают по зеленому свистку, а другие в это время подушки плющат.

— Олег Семенович! — поморщился Жмых. — Поясните диспозицию.

— Поясняю. Холин и Лоскутков в настоящее время заступили на пост по охране свидетеля Гурцелая.

— Не приведи Господь! Уж лучше я полы помою! — недобро хмыкнул Крутов.

— Вучетич сегодня работает по индивидуальному плану с Андреем Ивановичем. Тема на контроле начальника ГУВД, поэтому здесь без вопросов и вариантов. Наконец, Афанасьев трудится в гараже.

— А Прилепина? — возмущенно напомнила Наташа.

— Иоланта Николаевна, в соответствии с предварительной договоренностью, сегодня утром ведет ребенка на торжественную линейку в школу. Соответственно, с Андреем Ивановичем этот вопрос согласован.

— Вот тебе и премия ко Дню знаний! Зашибись! А что, Гришке, по-вашему, сегодня не нужно в школу на линейку? А Виталику?

— Прилепина — мать, — холодно напомнил Кульчицкий. — А они — отцы.

— Да какая разница?

— Смею заметить, большая.

— Ну не такая уж большая, — перебарщивая, зло съязвила Северова. — Если, к примеру, по прилепинским буферам судить.

— Наташа! Прекрати сейчас же! — возмутился Жмых.

— А что Наташа? Я, между прочим, вообще в отпуске! Так какого черта меня сюда высвистали?

— Не понял? — по-своему отреагировал на это сообщение Тарас. — Народ, а разве простава была? Или я опять что-то пропустил?

Жмых тем временем вопросительно посмотрел на Кульчицкого, и тот виновато развел руками:

— Честно говоря, я был не в курсе. Поэтому с утра оповестил всех, согласно накануне составленного списка.

— Ну, извини, Наташа, — примирительно попросил Павел Андреевич. — Ты это… Очень тебя прошу… Помоги тут ребятам. Раз уж форс-мажор такой случился, и раз уж всё равно приехала.

— Хорошенький форс-мажорчик! Лишний день от отпуска просто так, за здорово живешь. Коту под хвост.

— Из отпуска можешь вернуться на полдня позже. Я у себя помечу.

— Ну, спасибо, благодетели!

— Всё. Дискуссию заканчиваем и начинаем генеральную приборку.

Полковник Жмых, а вслед за ним и Олег Семенович ретировались, а «гоблины», негодуя, переглянулись.

— Вот так всегда, — философски заметил Джамалов. — Как работать, так все пацаки… Ну что, Жека, пошли патроны пересчитывать?…

Мешечко, привычно развалившись на колченогом диванчике, с незапамятных времен прописавшимся в каморке Певзнера, с интересом наблюдал за тем, как две давно не встречавшиеся родственные технические души оживленно ведут меж собой научно-популярные беседы. Одновременно совершая не доступные его пониманию манипуляции с компьютерным оборудованием.

— …Геша, учти! Нам нужен реальный IP-адрес, — назидательно вещал Вучетич. — То бишь адрес хоста, который произвел соединение с редакционным сервером.

— Мерси, что объяснил, дружище. И что бы я без тебя делал? — насмешливо ответствовал Певзнер, не отрывая взгляда от монитора.

— Народ! А что, по обычной адресной базе его пробить нельзя?

Некогда бывшие сослуживцы на мгновение оторвались от своих дел и, синхронно поворотив головы, посмотрели на Мешка сочувственно. Как на больного.

— М-да. Одна голова хорошо, а с мозгами — лучше, — поставил медицинское заключение Певзнер.

— Да ладно вам глумиться! Лучше бы взяли и по-человечески объяснили!

— Слушаюсь, товарищ начальник! — козырнул Вучетич и снисходительно взялся объяснить: — Короче, IP-адрес — это такой уникальный 32-битный идентификатор компьютеров, состоящий из четырех десятичных чисел, разделенных точками. Обращение к определенному компьютеру в интернете осуществляется по его IP-адресу. Это понятно?

— Это понятно. Но, раз письмо пришло по электронной почте, значит, у него должен быть обратный адрес отправителя? Этот самый IP? Так?

— В идеале — да, но на практике это не всегда так. Зачастую нельзя отличить разных пользователей, работающих через один прокси-сервер по IP-адресам.

— Почему?

— Потому что в HTTP-заголовках передается IP-адрес прокси-сервера, а не конкретного пользователя. Вкурил?

Мешечко отчаянно замахал руками:

— Да ну вас к лешему с вашими IP! Лучше я и в самом деле покурю.

— В самом деле, Виталя, оставь в покое этого пещерного человека. Иди лучше сюда. Смотри! Кажется, есть контакт!

Виталий переместился за спину Певзнера, издал победоносное «Вау!», и они, чуть ли не в четыре руки, принялись азартно клацать по клавиатуре, продолжая обмениваться специфическими интернет-терминами. Через пару минут, поставив жирную enter-точку, Геша с довольным видом откатился на кресле и с торжествующим видом зыркнул на Мешка.

— Что-то я не наблюдаю обещанных пирожных.

— Ты хочешь сказать — получилось?

— А что, ты можешь припомнить случай, когда бы у меня да не получилось?

Андрей суетливо порылся в сумке:

— Базара нет, кушай, дорогой! Вот, как заказывал: с кремом. — Он продемонстрировал заморскую бутылку «Вана Таллин». — А это — с безе! — Следом за первой товаркой на свет была извлечена бутылка виски.

— Вот за что я ценю тебя, Мешок, так это за профессиональный подход, — удовлетворенно кивнул Певзнер. — Вот, Виталий, учись у своего шефа! Работать четко, грамотно, оперативно!

— «Аркадий, не говори красиво!» В смысле: не томи, докладай!

— Докладываю: электронное письмо с устрашающей картинкой отправлено из сетевого интернет-кафе «Матрица», расположенного на Невском.

— Ну всё, туши свет! — расстроенно выдохнул Мешечко, понимая, что искать человека на Невском — это всё равно, что без магнита залезать в стог сена.

— Напротив, дружище, в данном случае вам определенно повезло. Я неплохо знаю эту контору: хозяева там ребята солидные, серьезные. Дружат, как с головой, так и с законом. В СБ у них — на четверть бывший наш народ.

— Это ты о национальности? — подколол приятеля Вучетич.

— А ты что, антисемит?

— Упаси бог!

— Это радует. Но в данном случае я говорю о кастовой принадлежности к силовым организациям. Посему все залы «Матрицы» оборудованы камерами видеонаблюдения. Записи хранятся ровно две недели. А поскольку письмо было отправлено несколько дней назад, у вас есть шанс попытаться отследить злоумышленника. И шанс — великий.

— Геша, ты — гений! — восхитился Мешок и азартно потер ладони. — Земной тебе поклон: от грудей и до самых мудей. Адрес?!

— IP?

— Да на хрен мне твое IP? Адрес заведения? Географический!

— Вот, я тебе тут записал и адрес, и телефон начальника их службы безопасности. Разыщете его, сошлетесь на меня, и он вам всё сделает в лучшем виде.

— Виталя, по коням! — взвился с дивана Андрей.

— Мужики, а может, взлохматим? — покосился на принесенные бутылки Певзнер. — Вам — на дорожку, мне — для творческого вдохновения? По чуть-чуть?

— Извини, Геша, в другой раз. Я сегодня за рулем.

— Да ты, блин, всегда за рулем!

— А вот я — всегда пешеходом, — как бы между прочим заметил Виталий.