— Всё, народ, времени почти не осталось! Жека, одевайся, — приказал Андрей, доставая из рюкзака бронежилеты. Протянув один Крутову, второй он принялся напяливать на себя. Предназначенные в том числе для скрытого ношения, броники эти выгодно отличались от своих многочисленных собратьев тем, что практически не сковывали рук во время активных действий. Мешечко выклянчил их у директора одного из крупнейших охранных предприятий города в обмен на услугу, некогда оказанную его младшему брату, по дурости своей спутавшемуся с торговцами кокаином.

— Андрей, может, ну его на фиг? — попробовал увильнуть от нежелательного отягощения Крутов. — Я и так в пиджак Леонида Сергеевича с трудом влез. Если еще и броник напялю, вообще повернуться не смогу.

— Даже не обсуждается! — прикрикнул на него Андрей.

— А как же плюрализьм?

— А на плюрализм наплюй. «Батька хочет не спать сладко, а вставать утром живым»[6]. - усмехнулся Мешок. Он уже подогнал по телу бронежилет и теперь натягивал поверху легкую летнюю куртку.

Женя, ворча, снял судейские пиджак и рубашку и с помощью Джамалова подрихтовал свою экипировку. Впервые за сегодняшнее утро Ее Величество Инструкция удовлетворенно хрюкнула.

— Присядем на дорожку!

Выполняя приказ, все присутствующие суетливо расселись кто куда. Причем Ильдар, которому не хватило посадочных мест, уселся прямо на пол.

Помолчали.

— Двинули, народец! — скомандовал Андрей, поднимаясь. — Ильдар, вы с Леонидом Сергеевичем и Натальей ровно через десять минут за нами. Тем же курсом, тем же галсом. Сергеича я предупредил, он подгонит «маршрутку» прямо к подъезду. Когда загрузитесь в пепелац, сразу отзвонитесь.

— Да помню я, помню…

…Первым на этаж ухарски прикатил грузовой лифт. Андрей, чуть отстранив Крутова, опасливо заглянул меж раскрывающихся створок и, убедившись, что на спуск едет одна лишь старушка божий одуванчик, на замаскированного киллера определенно не канающая, дал отмашку на погружение.

Лифт засвистел книзу, а старушка, с некоторым удивлением посмотрев на Женю, не сразу и как-то неуверенно поздоровалась:

— Доброе утро, Леонид Сергеевич.

Мешок незаметно толкнул Крутова в бок и тот, отвернувшись, буркнул глухо:

— Здрасте.

Старушка посмотрела на лжесудью уже с недоумением в квадрате. Но тут, слава богу, створки лифта распахнулись, и Мешечко с Крутовым скоренько ретировались на выход.

Андрей выкатился из подъезда и демонстративно поводил жалом по сторонам, как заправский телохранитель из дешевых сериалов. Вслед за ним, вжав голову в плечи, показался Крутов. Быстрым шагом оба добрались до припаркованного под окнами «фольксвагена» Зимина. Здесь полученными от судьи ключами Мешечко открыл переднюю правую дверцу, запустил внутрь Крутова, снова осмотрелся и, обежав машину, забрался на водительское сиденье. Зачет по теме «Вывод объекта с последующей посадкой в автомобиль» можно было считать успешно сданным.

Едва только выехали со двора, Андрей достал мобильник и сделал короткий звонок Кульчицкому:

— Олег Семёнович! Мы с Женькой выехали. Пока без эксцессов. Минут через пять давай отмашку народу выдвигаться на исходные. Всё, конец связи…

…В кои-то веки наделенный реальной властью в настоящем деле замполич на своей поляне развил небывалую кипучую деятельность. Достаточно сказать, что к моменту звонка Мешечко вверенные Кульчицкому сотрудники уже минут десять как были делегированы им на исходные позиции. Согласно утвержденному накануне плану расстановки. Идя на такое вот небольшое отступление от приказа, Олег Семенович исходил из личного жизненного опыта: он всегда приходил на любые встречи с запасом в двадцать, а то и более минут. Исповедуя в этом смысле философию ящерки из мультика про крылья и хвосты: «Лучше день потерять, а потом за пять минут долететь».

Итак, в настоящую минуту сотрудники подразделения «гоблинов» расположились на подступах к зданию городского суда в следующих ключевых точках.

Ольга. Прогуливается туда-сюда по нечетной стороне набережной реки Фонтанки практически в створе центрального подъезда суда. До которого, если по прямой через речку, не более сотни метров.

Шевченко. Дежурит на Пантелеймоновском мосту и следит за местом предполагаемой высадки лжесудьи. Поскольку смотреть в ту сторону довольно скучно, с гораздо большим интересом наблюдает за тем, как парочка бомжиков с помощью самопальной конструкции пытается доставать туристические монетки, разбросанные в месте установки скульптурки Чижика-пыжика.

Вучетич. Пасется непосредственно возле центрального подъезда. Его задача — прием Крутова с улицы и дальнейшее сопровождение в помещениях суда. Параллельно Виталий пристально наблюдает за копошащимися в непосредственной близости дорожными рабочими на предмет возможного выявления киллера, конспиративно перевоплотившегося в гастарбайтера.

Сам Олег Семенович в данный момент вальяжно расхаживал по четной стороне набережной в районе двадцатого дома. С этого места сектор высадки ему был практически не виден — мешал плотный встречный поток машин. Зато вверенный личный состав — вот он, весь как на ладони. Таким образом, Кульчицкий на практике реализовывал принцип, озвученный последней штабной директивой, предписывавшей активное внедрение в милицейских подразделениях многоуровневой системы контроля. Она же — контроль за контролирующими…

…Непрекращающийся ветер методично волочил с Финского залива нагонную волну, из-за чего уровень воды в Неве пока еще не критично, но методично поднимался. По причине скверной погоды количество снующих туда-сюда прогулочных теплоходиков и катеров ощутимо сократилось, так что суденышко Сидора, легшее в дрейф в районе Петровской набережной, пребывало здесь едва ли не в гордом одиночестве. С одной стороны, концессионерам то было на руку — меньше толкучки и лишних глаз в непосредственной близости, с воды. Но с другой: пока они пребывали в бездействии, белоснежный катерок, нареченный согласно надписи по левому борту «Аристархом», был приметен со многих точек, смотрясь эдаким бельмом на бесконечно-сером невском глазу.

— …А мы не запалимся? С названием этим идиотским? — коротая время, поинтересовался у напарника Зеча. — Может, пока не поздно, надпись прикрыть чем?

— Не надо. Это я сегодня утром временно наклеил, — объяснил Сидор. — На самом деле эта посудина — девочка. Блондинка. — В голосе хозяина послышались непривычные, почти нежные нотки. — И зовут ее, ежели официально, по судовому билету, «Диана». В честь принцессы покойной назвали.

— Как трогательно! Слушай, а правда, что ты эту девочку по бартеру заполучил?

— Ага. У меня пару лет назад один бандос знакомый денег одолжил. Разменяв пятый десяток, что с его профессией встречается нечасто, решил было завязать с гангстерским настоящим и организовать собственный легальный бизнес.

— Судя по тому, что катер в конечном итоге оказался у тебя, бизнес не задался?

— Правильно судишь.

— А что за бизнес?

— Катание на водах. Прикупил два катера, взял причал в аренду, нанял пару человек команды, сам на штурвал встал, ну и… «Э-э-х, прокачу!»

— Идея ненова, но и не столь уж плоха.

— Это его племянничек надоумил, в Гарварде на экономиста обучавшийся. Составил по доброте душевной для родного дяди научный бизнес-план и на цифирях доказал, что проект окупится за два сезона. А при благоприятной конъюнктуре рынка — еще быстрее.

— А конъюнктура на деле оказалась…

— Оказалась от слова «конь». Который в пальто… Апрель-май они еще как-то продержались. И вроде как даже по деньгам неплохо вытанцовывалось. Но как самый сезон начался — тут-то проблемы и нарисовались. Оказывается, у нас в Питере на всех этих прогулках по рекам-каналам целая мафия подвизается. Причем такая, что темнокожие деревенские парни из Сомали стоят в сторонке и нервно курят бамбук… В гарвардах, как ты понимаешь, такого рода риски в проект не закладываются. Потому как рассчитываются на просто джентльменов, а не на джентльменов удачи.