Поэтому, когда зазвонил телефон, Уля сразу схватила трубку, надеясь, что это Андрей. Но это оказался Саша:

- Привет, Ульян, я тебя не отвлекаю?

- Нет, что ты, все в порядке, - она постаралась убрать из голоса разочарованные нотки, все-таки услыхать его брата хотелось намного больше. – Что-то случилось?

- Да не то, чтобы… Просто нужна твоя помощь, нужно у тебя кое-что узнать, но это надо лично, не по телефону. Я сейчас подъеду, выйдешь на улицу? Я не хочу теть Олю с дядь Ваней тревожить, мы не стали им говорить.

Вообще-то Андрей наказывал сидеть в доме и не рыпаться, но если её помощь пригодится для того, чтобы все это быстрее закончилось, то можно и спуститься во двор. Да и Саше он доверял, а уж собственную родню точно знает лучше, чем она.

- Хорошо, через сколько выходить?

- Давай минут через пять, я уже почти на месте.

Ольги Николаевны в гостиной уже не было, на кухне её тоже не обнаружилось, поэтому Уля сунулась в кабинет, чтобы не исчезать совсем уж без предупреждения.

- Я выйду на несколько минут на улицу, - отвлекать Ивана Петровича от телефонного разговора не хотелось, так что она это больше продемонстрировала жестами, чем сказало, но пожилой мужчина понял, только показал, чтобы она оделась.

На улице было довольно свежо, но продрогнуть она не успела – за воротами остановилась машина, в которой Уля узнала авто Саши. Хоть и видела один раз, но слишком уж была запоминающейся та поездка до больницы, а потом сюда. Как и их с Андреем поцелуй на заднем сиденье.

- Привет, садись, не мерзни, - Саша, не выходя из машины, открыл ей пассажирскую дверь.

- А где Андрей? – Уля, потоптавшись возле машины, решила постоять, только нагнулась, чтобы видеть лицо водителя.

- Он сейчас занят, не может подъехать, но скоро освободится.

Странно, ей он только что написал, что приедет как раз НЕ скоро…

Разночтение, вроде, малюсенькое, но оно заставило Улю выпрямиться и сделать шаг назад. Каждый раз, когда что-то происходило, Саша был поблизости или просто в курсе событий. Он знал обо всем, включая маршруты передвижения родственников. У него есть материальная база для подготовки всего этого и у него есть мотив.

И ещё лежащая на поверхности подсказка Лешки – Александр ведь тоже Лебедев…

- Не кричи. Просто тихо и спокойно садись в машину.

Захотелось сделать совсем наоборот, вот только выбор был небольшой. Потому что пулю не обгонишь.

«Девочка, Наташенька, скажи, что больше хочешь: чтобы тебе оторвали голову или ехать на дачу?»

х/ф «Подкидыш», 1939г.

- Что ты хочешь со мной сделать? – раздражать того, в чьей полной власти ты находишься, Уле совсем не хотелось, но было страшно настолько, что у неё вот-вот могли просто сдать нервы, а ни к чему хорошему это точно не приведет.

Из города они уже выехали, так что теперь вопрос, куда он её везет, был одним из важнейших. Но не настолько важным, как попытка узнать, что ждет дальше.

Покрытые грязным снегом фуры проносились мимо, обдавая лобовое стекло «Тойоты» серым ледяным крошевом, смешанным с песком и солью, заставляя дворники скользить с легким скрипом, ещё больше бьющим по нервам.

- Ничего. Я ничего не хочу с тобой делать, - он был собран и спокоен, и это только добавляло ужаса. Потому что сразу становилось понятно – у этого человека есть план, и его спутнице он вряд ли понравится.

- Тогда куда ты меня везешь? – наручник на левом запястье сполз с рукава свитера и теперь неприятно холодил обнаженную кожу. Сопротивляться она, наверное, и не стала бы, но Саша решил подстраховаться. А ей ничего не оставалось, кроме как последовать его распоряжению нацепить это «украшение».

С одной стороны, хорошо, что не завязал глаза, иначе точно довела бы себя до истерики, но и такая ситуация спокойствию совсем не способствовала.

- Туда, где нам никто не помешает. Перестань дергаться, я вообще хочу обойтись без угроз и лишних телодвижений. Но ты девушка шустрая, так что лучше посиди в наручниках. И не надо пытаться выпрыгнуть из машины на ходу, я заблокировал двери.

Значит, заметил, что она уже успела проверить. Нет, выпрыгивать Уля и не собиралась, очень опасно, все-таки скорость была приличная да и сугробы тут недостаточно пышные, есть риск серьезно пострадать, но лучше учитывать все пути отступления.

Наверное, её уже хватились. И стало даже как-то стыдно, что из-за этого может стать хуже Ивану Петровичу. Да и Андрей… Он ведь поймет, что она не стала бы уходить сама. И ведь, как назло, не сказала, зачем вышла, просто предупредила, что погуляет на свежем воздухе. Погуляла.

Девушка судорожно сглотнула и на пару секунд прикрыла глаза. Вот идиотка… Ведь Андрей же просил сидеть дома и не высовываться. Но Уля и подумать не могла, что замешан его брат. Слишком уж он был хорошим – всегда помогал, и ведь это именно он освободил её тогда из подвала…

- Если Лешка по твоему приказу оставил меня замерзать, зачем ты меня оттуда вытащил?

- Я ничего не имею против тебя лично, но мне нужен был кто-то из ближайшего окружения Игоря, на кого можно спихнуть его исчезновение.

Значит, не должны были найти ни её саму, ни его, в этом Уля была права. От понимания, что сейчас все даже серьезнее и страшнее, чем было четыре месяца назад, в горле встал ледяной комок, а голова немного закружилась.

Ведь не просто так он легко и непринужденно выдает собственные планы, выходит, что вернуться ей в этот раз не грозит.

- Саш… Пожалуйста, отпусти меня, - она сама себя ненавидела за умоляющие нотки и слезы в голосе, но иначе спасти их с малышом может и не получиться. – Я никому ничего не скажу…

- Извини, но мне как раз нужно, чтобы ты сказала.

Дорога, причудливо изгибаясь среди уже намного более солидных сугробов, вывела к полупустой деревушке. А ведь это теперь считается пригородом, хотя жителей здесь было три дедка и семь бабок. Летом, когда приезжают дачники, жизнь здесь становится намного активнее, но пока тишина, покой и полное отсутствие цивилизации. Заметенные по самые резные наличники дома, тонкие тропки, натоптанные вглубь соседнего ельника… Насколько Уля помнила, километрах в полутора отсюда есть крошечная железнодорожная станция, вот только название, как ни старалась, постоянно ускользало. Вот далось же оно ей!

В темноте трудно было разглядеть ещё что-то, только те особенности местности, которые попадали в свет фар, но если тут кто-то сейчас и жил, они уже спали – ни одно окошко не светилось. Да и вообще вся деревушка казалась вымершей.

- Все, приехали, выходи. И без глупостей, все равно не знаешь, куда бежать, да и заблудишься сразу, - он остановился перед старыми воротами, на которых остатки темно-сиреневой краски отчаянно сопротивлялись наступающей ржавчине. Но сопротивление было уже почти номинальным –первоначальный цвет узнавался с большим трудом, да и само подворье выглядело заброшенным.

Но последовать распоряжению пришлось, потому что глупо раздражать и злить того, в чьих руках направленное на тебя оружие. Ноги тут же провалились сквозь ломкий наст, хорошо, что хоть не поленилась нормально обуться…

В доме, хотя его правильнее было бы называть деревенской хатой, было даже не холодно, а как-то стыло и промозгло. И казалось намного прохладнее, чем на улице.

- Я сейчас сниму наручники, но без глупостей, ладно? – Сашка спокойно подошел ближе, но ключ повернул, только дождавшись, когда Уля кивнет. Из опасения прикусить язык, говорить она не стала – слишком уж стучали зубы. И от холода, и от страха.

Да и мешанина мыслей, среди которых были и тревога, и паника, и самобичевание, тоже мало помогла.