Пиарщик вытащил пленку и убрал в карман. Взяв кухонный нож, принялся резать палец на кисти мертвеца. Распухшие ткани легко разъехались под лезвием, но кость была крепка. Обрезав кожу, как палку, сломал сустав о борт ванны. Фаланга полетел в пакет, в другой — отрезанная прядь Юркиных волос. «С такой доказухой, Альберт, никуда тебе не деться. Будешь крутиться, как уж на сковороде. А этого ты не любишь. Да и зачем?! Вот и мне это не нужно. Ты просто отдашь мне часть своих денег и все».

Закончив, Василий швырнул перчатки в пакет и взял телефон.

— Игорек, Костя уже вернулся?

— Да.

— Вот и отлично. Оденьтесь там попроще и оба в номер к Альберту. Есть работа.

Заказывать текилу Макс не стал, ограничился энерготоником. Колбаситься придется целую ночь и вряд ли одну. Сколько?! Этого он не знал, предполагал только — пока не клюнет.

Пригубив напиток, Макс просканировал территорию. Народа было не много: парочки за столиками, юноши у колон, и замшелые педрилы на пуфах. Знакомого провинциала сегодня не было.

— Водка! Вот так. — На соседний пуф приземлился смуглый незнакомец. Сложив пальцы, он показал бармену пару сантиметров. Потом перевел взгляд на Макса и ухмыльнулся. — Эй, дрюг.

Макс молчал.

— Дрюг, хочешь водка, а?! — В голосе чувствовалась попытка грубого флирта. — Я угощаю.

Вместо ответа Макс показал свой бокал.

— Не хочешь?!

Незнакомец хмыкнул и опрокинул, выставленную ему рюмку. Макс повернулся к дансполу. Музыкальный маховик только раскручивался, а потому площадка была еще пуста. Пара худощавых юношей, неуклюже выкидывая конечности, пытались что-то изобразить на ней, но интереса это ни у кого не вызывало. Даже у старичков на пуфах.

Композиции, разогревая толпу пошли нон-стопом. Макс поставил пустой бокал, встал. Дошел до центра данс-пола, замер. Сложив руки, обнял себя, присел. Такт. Поймав его, будто бабочка из кокона, трижды повернулся вокруг оси. Ритм ускорялся. Нога, наклон, мах и еще раз. Нога, наклон… Мах он уже не успевал. Тело качнулось в сторону, потом в другую и резко, а-ля Майкл Джексон, подпрыгнуло в воздухе. Рука, приземлившаяся на пах, влекла вперед. Вильнув восьмерку, он присел и вновь оборот. Получалось неплохо. Во всяком случае, так хотелось думать. Оставалось надеяться, что среди заинтересованных взглядов мог быть тот самый. Если не сейчас, то хотя бы позже. Нужно подождать.

Отработав несколько композиций, Макс остановился и, восстанавливая дыхание, неторопливо подошел к стойке. Уходящую фигуру провожали десятки глаз. Он плюхнулся на пуф, дождался взгляда бармена и попросил.

— Сок, пожалуйста?

— Неплохо двигаешься. Работу не ищешь? — Бармен поставил перед ним бокал.

— Кем?

— Ну, не грузчиком же, — парень за стойкой усмехнулся, — танцовщиком, разумеется. Стрип. Шоу-балет. У нас по субботам куча народа. Можешь попробовать.

— Нет, спасибо. Подучиться еще надо.

— Хм… пошутил, да?! У меня глаз наметан, профи сразу вижу. Где танцуешь?

Макс пожал плечами, собираясь опять отшутиться, но не успел.

— Дрюг, дансинг вери гуд! Будьеш водка?!

Давешний прилипала опять был рядом. Положив кисть на колено, слащаво улыбался пьяной улыбкой.

— Сэньк, ю! Ай донт триньк водка! — Макс убрал руку и, отвернувшись, уточнил у бармена. — А это кто?

— Это?! — Занижать голос бармен не считал нужным. — Марио. Итальянец. Наш постоянный клиент. Но думаю, он — не тот, кто тебе нужен.

— Ты знаешь, кто мне нужен?!

Бармен опять усмехнулся.

— Примерно. Кстати, он, кажется, обиделся.

Макс повернулся и увидел, что итальянец трет глаза.

— Синьоре, водка из бэд! — Макс похлопал его по плечу.

— Почьемю? — Марио даже не пытался скрыть разочарования.

Макс пожал плечами, выражая недоумение такой неосведомленностью, и показал собственный бокал. Итальянец грустно выдохнул и опрокинул в рот очередную стопку.

Оставленный Максом, данспол понемногу наполнялся. Сменяя друг друга, композиции грохотали и заводили, пожирая миллиарды калорий дансеров. Макс, уже собирался опять влиться в их толпу, как почувствовал на чужую руку. Несильно сжав плечо, она тут же отпустила. «Мать его! Опять!» Макс резко дернул плечом, повернулся, но это был не Марио. Габаритный, не меньше двух метров ростом, в костюме и галстуке, незнакомец спокойно смотрел ему в глаза. На посетителя гей-клуба он не походил.

— Молодой человек, с вами хотят поговорить.

«Наверное, с таким же спокойным взглядом, он и башку может открутить, — подумал Макс. — И принести к ногам босса. А босс у него?! Минуту — да это же тот самый. Точно-точно! Это он распахивал двери лимузина. Прилизанные волосы, пустой взгляд, громадные плечи. Значит, Альберт где-то рядом».

Манерно выставив вперед бедро, Макс уточнил.

— Кто хочет?

Охранник молчал. Алгоритм, заложенный в его мозг, не предполагал ответов на другие вопросы. Обычно, приглашенные уже ни о чем не спрашивали, а заранее зная, чей это «шкаф», с радостью бежали впереди него. Громила поиграл желваками.

— Там и узнаешь.

— Хм, интересно, — Макс спрыгнул с пуфа. — Ну, ладно, пошли.

Охранник повернулся и спокойно поплыл в толпу. Словно ледокол, руками раздвигая прыгающие телеса, фигура неуклонно продвигалась вперед. Максу только и оставалось, что успеть за ней, пока проход не закрылся. Впрочем, и это было не просто. Кто-то наступал ему на ногу, кто-то подставлял свою, кто-то толкал в спину. Но Макс не падал и не отвечал, при этом успевая синхронно двигаться за ледоколом. Протиснувшись сквозь данспол, они вышли на другом конце зала. У вип-кабинки охранник остановился.

— Туда иди.

— Кто там?!

— Сказал же — узнаешь! — Любопытство начинало раздражать громилу. — И никаких резких движений, а то я твою башку в жопу засуну. Понял?

Макс утвердительно кивнул — попробуй тут не пойми. Поднявшись по ступеням, он вошел в кабинку. За столом, уставленным многочисленными тарелочками, восседал постаревший, но вполне узнаваемый Альберт. Завидев гостя, он расплылся в улыбке.

— Ну, привет-привет.

— Драсьте, — Макс робко улыбнулся.

— Ну, присаживайся.

— Спасибо.

— Признаюсь, ты меня сразил. Ты — новенький что-ли?!

— Я вообще в Москве только неделю.

— То-то я смотрю, что за неизвестный цветок в нашем серпентарии расцвел. Ты — кто?

— В смысле?! Я?! Я — Макс.

— Исчерпывающе. Танцуешь где?

— Сейчас уже нет.

— Что так?

— Раньше в танцевальной студии немного.

— В студии, хе-хе, — Альберт захихикал. — И все?!

— Ну почему же?

— Ха-ха, постой-постой, — депутат игриво погрозил пальцем. — Дай я сам угадаю. Хореографическое училище в каком-нибудь Муходрищенске. Да? А сейчас вот в Москву, к вершинам. Небось, меньше, чем на Большой театр, не согласен?!

— Не совсем. — Макс перестал улыбаться, свесил голову и неожиданно скривился в плаксивой физиономии. — Искусство для меня, кажется, уже умерло. Осталось только пойти на стройку.

Альберт понимающе вскинул бровь.

— Что так? Уже пробовал сунуться?

— Пробовал. Да только разве возьмут? Там же мафия. Балетная. Без покровителей никто даже разговаривать не хочет.

Депутат улыбнулся: «Нет, мальчик — просто душка. Непосредственный, милый, юный. До сих пор верит в сказки. Прямо ангел какой-то белокурый».

— А покровителя найти не пробовал?

— Где ж его найдешь?!

— Ну, не все так плохо. Если постараться, можно и найти. Танцевать, как я посмотрю, ты умеешь, а договориться с нужными людьми всегда можно. Хочешь в балет, хочешь в народники?

Макс с надеждой вскинул глаза.

— В балет? Так сразу?

— А что? Не потянешь?!

— Да я …

Юноша схватил, лежавшие на столе, руки депутата и крепко стиснул их. Потом, будто испугавшись, поспешно отпустил. Депутат был покорен: «Ангелок. Дурашка наивный!»

— Или потянешь?!

— Мне бы шанс только дали.