Обаятельный, свежий и чертовски привлекательный. Как же она этого не замечала раньше?
— П-привет…
— Привет, Кейт. Рад, что застал тебя.
То, что она не открыла рот и не вытаращила глаза — чистая случайность. Видимо, просто мышцы лица свело.
Брюс подошел к стойке. Короткие рукава рубашки не скрывали мускулистых красивых рук… Рук, которые вчера ласкали ее…
— Могу я поговорить с тобой наедине?
Мег (в отличие от сестры глаза все-таки вытаращившая) перевела дыхание и замахала руками.
— На меня не обращайте никакого внимания. Я только соберу остатки выручки и отнесу их… в офис.
На прощание Мегги одарила Кейт быстрым и очень задумчивым взглядом.
Кейт проводила ее и вернулась к стойке в состоянии, близком к панике. Брюс взял стул и уселся на него верхом, при этом его колени почти касались Кейт. Она перевела дыхание и робко спросила:
— В чем дело?
— Я… я просто хотел удостовериться, что с тобой все в порядке.
— О!
— Ты вчера была немного взвинчена. Я волновался за тебя.
Она вскинула, на него глаза и немедленно пожалела об этом. Брюс был чертовски симпатичен. Слишком хорош.
— Что ж, я в порядке. То есть, вчера я была в шоке, но теперь… Надо просто пережить это, я полагаю?
Он улыбнулся широкой и дружелюбной улыбкой старинного друга Кейт Брэдшоу.
— Отлично. Рад, что ты так настроена. Тем более, что нам предстоит работать вместе.
— Извини, не поняла?
— Я только что выяснил, что Джейсон поручил мне заниматься вашим рестораном.
— О!
— Ты уверена, что все в порядке?
Какого черта! Хотя… а почему Джейсон не мог этого сделать? И с какой стати она должна быть против кандидатуры Брюса?
— Все в порядке, правда. Я же сказала, пусть все останется в прошлом.
— Точно.
— Отлично.
— Еще раз прошу прощения. Для тебя это, должно быть, было ужасно.
— Все нормально.
— Кстати, я не очень понимаю, почему Джейсон сам этим не занялся, ведь вы с ним близки… Ну, ты понимаешь, общаетесь и все такое…
Кейт не удержалась от легкого смешка. В некотором роде они с Брюсом теперь гораздо ближе, чем с Джейсоном.
— Вообще-то, насколько я знаю, Джейсон редко сам занимается непосредственно проектами. Он руководит, а работу выполняют другие.
— Тогда скажи, почему он дал указание встретиться с тобой у тебя дома?
— Он знает, что все материалы у меня дома. Понимаешь, мыслей много, но привести их в порядок нет времени…
— Да-а-а…
— Чем тащить всю эту гору сюда, лучше посмотреть на месте… Что-то не так?
— А? Нет-нет, все отлично.
— Ну и хорошо.
— Тогда увидимся как-нибудь у тебя?
— Да, увидимся.
— Отлично.
— Замечательно.
— Я пошел?
— Да, до встречи.
— Ага, до встречи. Пока?
— Пока.
Брюс встал и пошел к двери. К счастью, он не обернулся, потому что в этот момент силы окончательно покинули Кейт, и она сидела на стуле, обмякнув и оцепенев. Проводив его спину взглядом, она молча протянула руку назад и не глядя взяла бутылку рома. Если хотя бы у половины алкоголиков бывают такие поводы выпить, она больше никогда их не осудит!
Голос сестры заставил ее подпрыгнуть еще раз.
— Это новый парень из конторы Джейсона?
— Д-да. Испугала. Я чуть не выронила…
— Класс! Почему он хотел поговорить наедине?
— Он займется нашим рестораном. Хотел обсудить кое-что.
— Наедине?
— Глупо, конечно, но… наверное, так ему написал Джейсон. Может, он принял тебя за шпионку? Кстати, кто сегодня уходит последним?
Она изо всех сил пыталась сменить тему, потому что Мегги обладала удивительной способностью видеть под землей, читать между строк и ловить послания из космоса. Если она вобьет себе в голову, что они с Брюсом…
Все внутри Кейт прыгало и мелко дрожало, но тошно ей было не от этого.
Она обманывала Джейсона — это было плохо, очень плохо.
Еще хуже было другое.
Ей очень нравился Брюс!
3
В понедельник днем Кейт сидела на диване в своей маленькой гостиной и ждала Брюса Гренвилла. Она чувствовала себя так, будто только что пробежала марафонскую дистанцию, а ей сказали, что надо пробежать еще пару километров. Виной тому была Мегги.
Черта с два Кейт удалось отвлечь сестрицу от ее подозрений!
В понедельник утром она невинно осведомилась:
— Сегодня намечается Большой Слет Великих Дизайнеров?
— Э-э-э, да.
— Понятно… Слушай, а что такое между вами двумя, о чем я не знаю?
— Между нами? О чем ты, Мегги? Я этого парня едва знаю!
Утром ей удалось сохранить на лице выражение легкого и холодного недоумения, но теперь Кейт Брэдшоу сидела и ждала того самого парня. Которого она едва знала.
Кстати, а почему бы не сказать Мегги всю правду? Да, старшая сестра бывала резковата и излишне язвительна, да, она могла довести Кейт почти до нервного расстройства своими насмешками, но они привыкли доверять друг другу во всем с самого детства, и личной жизни это тоже касалось. Строго говоря, Мегги была лучшей подругой Кейт, хотя иногда…
Кейт знала о Мегги все: как и с кем она потеряла девственность, как зовут того самого парня, с которым она познакомилась буквально на прошлой неделе и уже успела с ним переспать, так что… Но нет, собственную историю она рассказать не могла. Слишком это было невероятно, ужасно, немыслимо! Ведь тогда пришлось бы рассказывать и о своих фантазиях, а это стыдно. Пусть уж любовь в лимузине останется их с Брюсом тайной.
Кстати, а сможет ли Брюс сохранить эту тайну, не забудет ли он о случившемся уже через неделю? Мужчины совершенно иначе относятся к подобным вещам…
Как это могло случиться с ней? Скромная рассудительная девушка, давно вышедшая из подросткового возраста, обнаруживает в себе склонность к экстремальному сексу, буквально к оргиям, занимается любовью с незнакомцем, а потом еще и вспоминает об этом с удовольствием!
Звонок в дверь вырвал Кейт из объятий сладостных и греховных воспоминаний. Сейчас она снова увидит этого человека.
Перед самой дверью она глубоко вздохнула, провела рукой по волосам и запоздало пожалела, что не оделась поприличнее. Строго глянула на себя в зеркало, напомнив, что они собираются работать. Работать!
Брюс усилием воли отогнал от себя соблазнительное видение: обнаженная Кейт у него на коленях. Видение преследовало его весь вчерашний вечер и увязалось за ним сюда, в дом Кейт. Молодой человек еще раз решительно нажал на кнопку звонка. Соски Кейт под его пальцами были в тот вечер почти так же тверды…
Она открыла дверь и стояла на пороге в футболке и шортах, но очами души своей Брюс все равно видел ее в черном лифчике и крошечных кожаных трусиках. Господи, да что же это! Последний раз он был в таком состоянии лет в четырнадцать, когда они с Бобби Митчеллом в летнем лагере пробрались в женскую раздевалку и подсматривали за девчонками.
Работать! Он пришел сюда, чтобы выполнить задание босса. Он справится с этим, и Джейсон назначит его своей правой, или, хотя бы, левой рукой.
Золотые волосы рассыпались по плечам… Голубые глаза напоминают озера… Как же она хороша!
— Привет!
— Привет.
Оба нервничали, оба злились, что нервничают, и от этого нервничали еще больше. Брюс решил, что этому безобразию надо положить конец.
— Послушай… Как я уже сказал тебе позавчера, это было ужасно для тебя, но все уже в прошлом. Давай попробуем сделать вид, что мы встретились впервые?
Он взял ее за руку и улыбнулся профессионально-дружелюбной улыбкой:
— Меня зовут Брюс Гренвилл, я художник-дизайнер и буду заниматься вашим рестораном.
Кейт робко улыбнулась в ответ.
— Кейт Брэдшоу, совладелица ресторана-бара «Сестрицы-Мастерицы».
После этих слов все пошло как по маслу. Они прошли в гостиную, и Кейт предложила Брюсу что-нибудь выпить, а после принесла два высоких бокала чая со льдом, Брюс разложил на столе все, что могло ему понадобиться для работы, пододвинул к себе бумаги Кейт — и на некоторое время в комнате воцарилась идиллия, от которой умиленно прослезились бы даже профсоюзные боссы. Работа обещала быть интересной и не слишком трудной, потому что у Кейт Брэдшоу обнаружился несомненный талант дизайнера. По сути дела Брюсу оставалось только свести воедино ее идеи и выдать общую концепцию.
