— Я сейчас поставлю чайник. — Каспер тут же поспешил на кухню.

— Будь так добр, сделай детям немного бутербродов, — попросила вдогонку тётя Амалия. — Они сегодня ещё не завтракали.

— Буду добр, — ответил Каспер. — Я сделаю всем нам чаю и бутербродов. А ты полежи, отдохни сегодня и к завтра уже поправишься.

Каспер со всей старательностью заботился о тёте Амалии и о кошках, но на следующее утро тёте Амалии стало ещё хуже.

— Что с тобой такое? — забеспокоился Каспер. — Может, надо позвать врача?

— Да я, наверное, просто постарела, — вздыхала тётя Амалия.

Занятия в кошачьей школе пришлось приостановить, и Каспер весь сосредоточился на том, чтобы ухаживать за тётей Амалией. Мама каждый день передавала соседке горячую еду, но, несмотря на это, тётя Амалия слабела с каждым днём. Мама сказала, что тётю Амалию придётся отправить в больницу. И что кошек с собою туда брать нельзя.

— Каспер, ты мог бы мне пообещать одну вещь? — попросила тётя Амалия в тот день, когда её должны были отвезти в больницу.

Она взяла руку мальчика в свою руку и нежно на него посмотрела:

— Пообещай, что позаботишься о моих детках!

Конечно, Каспер пообещал. В этом не было никаких сомнений. Школьные каникулы ещё продолжались, и Каспер мог проводить время в кошачьем обществе с утра до вечера.

— В ящике комода лежат деньги, — продолжала тётя Амалия. — Покупай на них еду. Ничего особенного — хлеб, сыр, колбаску. А на сладкое иногда сливочные пирожные. И смотри, чтобы маленький Вальтер тоже наедался.

— Сколько ты в больнице пробудешь? — озабоченно спросил Каспер.

Тётя Амалия снова вздохнула:

— Даже не знаю. Надеюсь, что недолго.

— Я приду тебя навестить, — дал слово Каспер.

— Было бы здорово, золотце!

Тётя Амалия успела пробыть в больнице два дня, прежде чем у мамы нашлось время пойти туда вместе с Каспером навестить её. Каспер до этого покормил кошек, потом взял на руки маленького Вальтера и спрятал его себе за пазуху.

— Пойдем навестим маму, — сказал он котёнку. — Ты только сиди тихонько и не фокусничай.

Тётя Амалия лежала, укрытая больничными простынями, её длинные седые волосы разметались по подушке. Каспер подумал, что с таким бледным лицом и белыми волосами тётя Амалия почти похожа на привидение, но не решился ей об этом сказать.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила мама, садясь на стул возле больничной койки. — Мы принесли тебе фрукты, чтобы ты немного подкрепилась.

— Спасибо большое! — сказала тётя Амалия. — Говорят, что у меня воспаление лёгких, но сегодня мне уже немного лучше. Меня пичкают всякими лекарствами, какое-нибудь из них да поможет.

— Ну, тогда хорошо, — с облегчением сказала мама. — Мы очень за тебя беспокоились.

Вдруг тётя Амалия закашлялась. Мама поддержала её и протянула стакан воды, а Каспер не мог сделать ничего, кроме как беспомощно смотреть на больную.

— Ничего страшного, так бывает при воспалении лёгких, — извиняющимся тоном объяснила тётя Амалия, когда снова смогла говорить. — Расскажи-ка мне лучше, Каспер, как ты справляешься с моими детьми?

— Ой, хорошо справляюсь, — заверил Каспер. — Но они страшно по тебе скучают.

— Я тоже. Если бы ты только знал, как я соскучилась по своим деткам!

Тут на лице у Каспера появилась хитрая улыбка:

— Посмотри, кто у меня здесь! — радостно сообщил он и осторожно вытащил из-за пазухи белый шерстяной комочек.

— Каспер! Ты что, принёс в больницу кошку? — укоризненно сказала мама, но смягчилась, заметив, как тётя Амалия обрадовалась при виде Вальтера.

— Ты мой маленький, ты моё золотце! — щебетала тётя Амалия, прижимая котёнка к груди. — Ах ты моя лапушка! — Радости тёти Амалии не было предела.

Мама посмотрела на часы:

— Нам пора идти, — с сожалением сказала она вскоре. — Время посещений заканчивается.

— Но мы скоро опять придём! — пообещал Каспер и спрятал котёнка под кофту. — В следующий раз я могу принести тебе, например, Эмили.

Тётя Амалия, благодарно улыбаясь, сжала Касперу руку:

— Принеси, золотце!

Когда Каспер с мамой вернулись домой, в прихожей их встретил папа. Вид у него был довольно хмурый.

— Что случилось? — удивлённо спросила мама. — В чём дело?

— Каспер, слушай, — папа повернулся к сыну и неловко потрепал его по плечу. — У меня плохие новости.

— Какие новости? — занервничала мама. — Ну, говори же!

— В квартиру тёти Амалии приходили какие-то люди, как-то связанные с животными. Сказали, что они санитары или ветеринары, что-то в этом роде. Но, по-моему, выглядели они скорее как ловцы бродячих животных. И они увезли кошек!

— Как они могли такое сделать! — со слезами воскликнул Каспер. — Нельзя вот так забирать кошек у других людей!

Мама с папой обменялись встревоженными взглядами.

— Наверное, они отвезли их в приют для животных, — попыталась успокоить мальчика мама. — Их там подержат, будут ухаживать за ними, пока тётя Амалия не вернётся.

— Ты ничего не понимаешь! — закричал Каспер. — Это не обычные кошки, это дети тёти Амалии. И я обещал о них заботиться!

Папа утомлённо вздохнул:

— Опять двадцать пять! Не надо верить всему, что тётя Амалия тебе говорит!

— Но это правда! — убежденно выкрикнул Каспер. — Они НА САМОМ ДЕЛЕ дети тёти Амалии! Они понимают человеческий язык! А теперь они ещё научились писать, да будет вам это известно!

— Да, хотела бы я посмотреть на кошку, которая умеет писать, — сказала мама и невесело усмехнулась.

Внезапно у Каспера из-под кофты послышалось: «Мяу», и маленький Вальтер высунул свою голову из-под кофты.

— Вот! — победно завопил Каспер. — Сейчас вы увидите кошек, которые умеют писать!

Папа и мама сочувственно покачали головами.

— Я, правда, верю, что ты желаешь им помочь! — сказала мама. — Мы можем потом сходить в приют, если ты так хочешь.

Но Каспер уже не слушал маму. У него было дело поважнее.

— Вальтер, — сказал он котёнку, серьезно глядя на него. — Слушай меня внимательно, это очень важно! Принеси с моего письменного стола листок бумаги!

— Мяу! — ответил Вальтер и засеменил, хвост трубой, в комнату Каспера. Не прошло и минуты, как котёнок вернулся. Из пасти у него свисала бумага для рисования.

Родители Каспера разинули от удивления рты.

— Неси её сюда, на кухонный стол! — попросил Каспер.

Вальтер, держа бумагу, запрыгнул на стол и после этого выпустил листок из пасти.

Папа с мамой в изумлении присели за стол, рты у них были по-прежнему открыты.

— Теперь принеси карандаш! — продолжал Каспер. — У меня на столе должен быть простой карандаш.

Котёнок снова поспешил в комнату и через секунду вернулся с карандашом.

— Молодец! — похвалил котёнка Каспер. — Теперь возьми карандаш в руку… э-э-э… в лапу и напиши своё имя.

Вальтер зажал карандаш между коготками и стал усердно чиркать по бумаге. По мере того как на бумаге стали появляться буквы, глаза у папы и у мамы становились всё больше и больше.

— Невероятно! — пробормотала мама, когда котёнок закончил свою работу.

Никаких сомнений, на листке было написано, конечно же, «ВАЛЬТЕР».

— Неслыханно! — прошептал папа, в изумлении качая головой.

— Ну, теперь вы понимаете? — всё ещё возмущенно спросил Каспер. — Теперь-то вы верите, что они когда-то были людьми?

— Ты и вправду сын тёти Амалии? — еле слышно спросила мама у Вальтера. На лице её дрожала недоверчивая улыбка.

— Мяу! — ответил Вальтер и энергично закивал головой.

И тут папа подскочил:

— Остальные кошки! — в испуге вскричал он. — Их нужно спасти! Каспер, поехали в приют для животных, пока чего-нибудь не случилось!

Два раза повторять Касперу было не нужно. Мальчик помчался за папой, громко хлопнул дверцей в машине, и они помчались в сторону приюта.