Разводиться он не собирался, но с Женькой общаться ему нравилось — поцеловать ее, покровительствовать — он тоже ждал, когда она повзрослеет и скинет юношеское оперение.

Они целовались несколько раз. Переписывались красивыми сообщениями.

Больше Женька Другу из Бронкса в последнее время не изменяла.

Я позвонила ей и назначила встречу. Хотелось найти поводок для сердца.

Она приехала взволнованная, в синем плаще — она выглядела по-весеннему, несмотря на неделю первоснежья.

— Я знаю, что ты меня не любишь, и поверь, это взаимно. И конечно же я мечтала бы, чтобы Друг из Бронкса женился на Хайди Клум, но есть одна загвоздка: любит он тебя. Прости его.

— Это он тебя ко мне отправил как дипломата?

— Нет, я сама. Помнишь, ты тут в лифте застряла? Ну это был подосланный дядька. Долго рассказывать. Я хотела узнать, не полная ли ты… Одним словом… — Мне безумно сложно давались подобного рода разговоры.

— Знаешь, а я рада, что у моего мужчины есть такой друг. Вряд ли кто из-за меня проверял бы Сашку. Хотя мы привыкли доверять людям.

— Вы, мы, что за деление — мы из одного теста слеплены. Да, Жень, ты сама его порядочно обманывала, так что хватит тут строить девственницу перед непорочным зачатием. Кстати, раз уж такая история, можно задать тебе только один вопрос?

Когда ты приняла от взрослого мужчины в подарок набор Tiffany amp;Co, о чем ты, черт возьми, думала? Ты же прекрасно понимала, что такие подарки не дарят просто так.

— Но он подарил мне его просто так. Он не просил меня ни о чем, я не спала с ним. Он даже не склонял — целовались, да. А секса не было. Ну а что мне было делать? Саша блядует по клубам, а я сижу дома? Что?

— Ты мстила ему?

— И да, и нет! И знаешь, отчасти почему я приняла подарок? Потому что среди вас, мажоров, мне тяжело. А с этим как-то спокойнее — как знак, что и у тебя за спиной кто-то стоит.

— А почему вы с этим мужчиной только целовались?

— Он знал, что Сашка у меня первый мужчина, и просто трахнуть и бросить не хотел, а разводиться и начинать что-то серьезное не намеревался. Да, он мне нравился, но не ты одна тут реалистка — я тоже в жизни кое-что понимаю.

— Ты зачем от Сашки ушла?

— Потому что не могу больше. Наши отношения не движутся — мы встречаемся три года, жить не живем, видимся редко, гарантий нет. Я живу, постоянно думая, что он от меня уйдет к какой-нибудь мажористой блондинке восемнадцати лет.

Я вспомнила Сашку (девочку) — ничего блондинистого, мажористого и тем более восемнадцатилетнего в ней не было.

— А мне кажется, что ты просто набиваешь себе цену!

Женька кивнула. Куда ей было деваться?

— Есть такое дело.

— У Сашки вон проблемы со здоровьем из-за тебя, руки в пятнах, гастрит, ты уж вернись к нему, пожалуйста! И запомни раз и навсегда: если он еще раз из-за тебя будет так переживать — я тебе руки оторву, и ты из Зеленограда больше чем на сто метров не выйдешь! — Я сама ужаснулась грозности своего голоса. — Вот. Смотри, какой парадокс. Так должны мужики за женщин заступаться. А ты посмотри, что творит с нами время.

Мне подумалось, что Макс обязательно бы за меня заступился, в любых слововыражениях и действиях. Он бы отстаивал мою честь до последнего. Вздоха. Выдоха. Интонации.

Мы выпили чашек по пять фруктового чая, и Женька поведала мне всю историю с бензоколоночником, понимая, что спустя пару лет и бутылку мартини я проболтаюсь Сашке. Но это будет «потом».

Мы садились по разным такси — я впервые ехала к Максу на работу, оттуда мы собирались вместе отправиться домой, но подумала, что неплохо было бы заехать по дороге к маме, да и просто прогуляться до нее по Арбату.

Так что я посадила Женьку в ту машину, которую поймала — в Зеленоград не каждая первая машина поедет.

Женька открыла окно и спросила:

— А у Сашки в последнее время кто-то был? Только скажи мне честно! Не ври мне, прошу!

— Только его правая рука!

В данной ситуации я точно знала, во чье спасение лгу. И какая цель оправдывала какие средства.

Есть та категория мужчин, через которую нужно просто пройти, нет — не мимо, обогнуть их или срезать жизненный путь не получится. Проходя через них, мы преодолеваем себя и становимся сильными. И только избранные остаются с ними навсегда.

Каждой девушке когда-то многое надоедает — ходить в лифчике, например, смотреть на градусники, облака перед выходом из дома, брать зонт, если погода нелетная, ну или на худой конец метлу, двадцать четыре часа в сутки выискивать нужный для счастья выгодный генофонд.

Захотелось начать жить с одним.

Я телеграфировала собственной жизни: «Сегодня я не выпущу из ушей Фила Коллинза зпт буду танцевать под дождем тчк отправилась на поиски дождя или капающего кондиционера вскл».

За голосом мистера Коллинза я пропустила четыре звонка с незнакомого номера, когда нашла капающий кондиционер, остановилась под вывеской обувного магазина на старом Арбате и сделала ответный вызов.

Трубку поднял мужчина, за тридцать — судя по голосу.

Мой любимый цвет. Мой любимый размер! Господи, я же без пяти минут замужем.

«Ненавижу мужчин по утрам!» — сказала бы сейчас моя мама.

— Утро доброе? — спросил голос на другом конце трубки.

— Если я скажу, что это не так, вы же мне не поверите! Чем обязана?

— Один ваш знакомый режиссер прислал мне ваш сценарий. Скажите, вы не хотели бы продать его?

Ну и зачем я только тогда оставила Эмилю свой ноутбук???

— Я не знаю. Он же незаконченный.

— Почему незаконченный, я прочитал — мне показалось, что дело только за диалогистами. У вас получилось одно — показать, что вы знаете, о чем пишете. И название мы хотели бы оставить ваше — «Гравитация» звучит очень выигрышно. Быть может, мы даже сохраним имена — и героя вашего отца будут также звать, Вячеслав Миронов.

— Странно, а мне говорили, что я не вижу сути вещей.

— Вас обманывали. Скажите, а мы могли бы встретиться?

— Да, конечно, когда бы вам было удобно?

— Прямо сейчас. Вы могли бы подъехать в ресторан «Небо»?

— Это бывший «Sky Bar»?

— Он самый.

— Дадите мне полчаса, чтобы доехать?

— Да, мы ждем!

Мои мечты начинали сбываться — может, вот-вот она — новая жизнь, где не нужно носить кофе или сидеть дома сутками!!!

Я посмотрела на мокрые от слякоти замшевые сапоги, на мокрые от капель с крыш волосы, на всю эту утреннюю драму, остатки которой стекали по моему лицу.

Знаете, в жизни каждой женщины бывает такой момент, когда у нее остается только один вариант развития событий — стать счастливой.

В одиночку достанется порция в два раза больше, повторяла я в мыслях, понимая, что Макс не разделит моего успеха со мной.

С неба капал первый зимний дождь, он убивал снег капля за каплей, я поскальзывалась и ускоряла шаг, снова поскальзывалась, оступалась и шла дальше. А так хотелось Нового года.

— Мам, а ты умеешь делать из чучела человека за пятнадцать минут? — крикнула я с порога.

— Легко, — сонно ответила мама, на другой бок переворачивается и засыпать снова не стала, а поднялась на постели, чтобы выслушать все мои кричащие в никуда фразы восторга.

Уже через двадцать минут я нарушала все правила дорожного движения, забыв дома все документы на мамину машину, и пользовалась правилами левостороннего движения — кажется, мне удалось построить свой Лондон.

Я подъехала: вот оно — мое Небо № 7. И до новой жизни осталось проехать лишь семь этажей на лифте, поправить прическу, улыбнуться, найти незнакомца по телефону, приложенному к уху.

За угловым столиком в креслах уютно и деловито сидели двое мужчин, один из них, тот, что небритый и курящий, махнул мне рукой.

Я подошла к ним как невеста к алтарю, с такой же радостью и приглушенной нервозностью.

— Я Гриша, — повторно представился мой собеседник, — а это Николай!

— Маша, — не знаю, зачем я представилась, вроде всем и так было понятно, что из всех присутствующих на встрече Маша — это я.