Одной из наиболее важных составляющих таможенного союза ЕС является общий таможенный тариф (ОТТ). Именно он позволил ЕЭС ввести независимую таможенную и общую торговую политики, а с 1975 г. доходы от ОТТ поступают не государствам-членам, а напрямую Сообществу, являясь одним из важных источников бюджета ЕС.

Общий таможенный тариф был введен ст. 18–29 Договора о ЕЭС[189] в 1958 г. и стал целиком применяться с завершением переходного периода (т. е. с 1968 г.). ОТТ был закреплен на уровне среднего арифметического пошлин, которые были в силе на 1 января 1957 г. Исключения из этого правила были внесены в различные списки, прилагавшиеся к Договору.

Составление ОТТ было долгим и трудным, особенно в вопросах создания тарифной номенклатуры. Этот таможенный инструмент крайне важен не только для сбора таможенных пошлин, но и для ряда сфер деятельности Сообщества, например сбора статистических данных, связанных с внешней торговлей, или применения мер торговой, сельскохозяйственной или фискальной политики. В 1958 г. ОТТ был создан на основе номенклатуры, закрепленной Брюссельской конвенцией 1950 г. о номенклатуре для классификации товаров в таможенных тарифах.

Двадцать второго сентября 1987 г. Сообщество ратифицировало Международную конвенцию о гармонизированной системе описания и кодирования товаров (ГС). Новая номенклатура была сформулирована Советом таможенного сотрудничества (Customs Cooperation Council) и заменила практически во всем мире прежнюю брюссельскую номенклатуру, став основой как для тарифных, так и статистических номенклатур Сообщества и его торговых партнеров. Она вступила в силу на территории Сообщества с 1 января 1988 г. в форме совмещенной номенклатуры (Combined Nomenclature) и действует до сих пор. Совмещенная номенклатура (СН) включает в себя:

1) номенклатуру ГС;

2) субпозиции к этой номенклатуре, созданные Сообществом и называющиеся «субпозиции СН» (CN Subheadings);

3) предварительные положения, т. е. дополнительные секции, примечания к главам и подстрочные примечания к субпозициям СН.

Совмещенная номенклатура полностью удовлетворяет как тарифным, так и статистическим требованиям Сообщества и используется не только Сообществом, но и его основными торговыми партнерами.

Надо отметить, что полностью ОТТ применяется лишь к торговле со странами Северной Америки, Австралией и ЮАР.

На применение ОТТ к другим странам решающее влияние оказывают такие международные соглашения Сообщества, как Генеральное соглашение о тарифах и торговле, а также всевозможные тарифные льготы на разные товары разным государствам. Самым важным международным соглашением, которое повлияло на снижение тарифов и предоставление тарифных льгот, стало Генеральное соглашение о тарифах и торговле (ГАТТ).

Каждый из раундов ГАТТ приводил к существенным снижениям таможенных тарифов в отношении стран-участниц. С 1985 г. Сообщество приняло участие в подготовке нового раунда переговоров в рамках ГАТТ, которые прошли в Пунта дель Эсте (Уругвай) с 20 сентября 1986 г. по 15 декабря 1993 г. В результате значительно уменьшились тарифы на промышленную продукцию. В таких секторах, как строительные материалы, сельскохозяйственная техника, медицинское оборудование, сталь, пиво, бумага, спирты, фармацевтическая продукция, игрушки и мебель, таможенные пошлины промышленных, а также многих развивающихся стран сократились на треть и более.

В результате таких существенных сокращений таможенных пошлин стало необходимым изменить и ОТТ С 1995 г. вступил в силу его новый вариант, учитывающий результаты Уругвайского раунда. Каждый подпункт тарифной номенклатуры теперь имеет два уровня тарифов: автономный и договорной. Последний применяется для стран — участников ГАТТ.

Большое влияние на размер ОТТ оказывают общие тарифные предпочтения, которые применяются к развивающимся странам в рамках политики оказания помощи их экономическому развитию. Так, для стран, подписавших Конвенцию Катану 23 июня 2000 г. (Африканские, Карибские и Тихоокеанские государства), Сообщество гарантирует свободный доступ практически всех их товаров на свою территорию, существенную финансовую и техническую помощь.

Остальным развивающимся странам ЕС предоставляет значительные таможенные привилегии, за исключением сфер, связанных с текстильной продукцией и большинством отраслей европейского сельского хозяйства. Такими мерами ЕС пытается помочь развитию экономически неразвитых государств, предоставляя при этом большие преимущества более бедным странам.

Также определенное влияние на исчисление ОТТ для импорта из ряда государств оказало подписание в 1974 г. договоров об ассоциации ЕЭС со странами — членами Европейской ассоциации свободной торговли. Эти договоры с 1 января 1994 г. были заменены соглашением о Европейском экономическом пространстве (ЕЭП), объединяющем Норвегию, Исландию, Лихтенштейн и ЕС. В соглашении о ЕЭП страны-участницы гарантируют действие четырех свобод общего рынка.

Последним фактором, влияющим на исключение ОТТ для импорта товаров из некоторых государств, являются тарифные квоты, тарифные потолки и временные приостановления тарифов. Тарифные квоты и потолки принимаются в результате двусторонних соглашений с третьими странами либо многосторонних соглашений, чтобы обеспечить снабжение Сообщества некоторыми товарами, и утверждаются Советом ежегодно. Их цель, с одной стороны, такая же, как и у тарифных квот и потолков, а с другой — давление на промышленность Сообщества с целью создания стимулов для ввода и использования новых технологий.

Временное приостановление действия тарифов охватывает около 1800 товаров или групп товаров. По большей части это химические продукты, товары электронной и авиационной промышленности. Кроме того, обычно приостанавливается действие тарифов на некоторую сельскохозяйственную и рыболовную продукцию. Делается это с целью обеспечения Сообщества некоторыми видами продуктов питания, а также для удовлетворения традиционных вкусов потребителя, которые связаны с товарами, происходящими из некоторых стран, не являющихся членами ЕС.

Важным вопросом для определения того, какой тариф взимается с товаров и взимается ли вообще, является происхождение товаров. Концепция происхождения товаров была впервые сформулирована в праве Сообщества в Регламенте Совета № 802/68. Эта концепция также была крайне важна для того, чтобы предотвратить подделку, вызываемую неправильным указанием страны производства. В свою очередь, для товаров, экспортируемых из Сообщества, Комиссия приняла образцовый сертификат происхождения (model certificate of origin), который соответствует существующим рекомендациям ООН. Теперь вопросы происхождения товаров рассматриваются в Таможенном кодексе.

Важнейшим фактором обеспечения стабильности торговли, развития конкуренции и бизнеса является защита внутреннего рынка от демпинга. Демпинг традиционно определяется как ценовая дискриминация между национальными рынками. Антидемпинговые процедуры Сообщества осуществляются в рамках общей торговой политики ЕС (ст. 131–134 Договора о ЕС), так как являются важнейшим средством обеспечения соблюдения правил мировой торговли и применяются в отношении импорта на внутренний рынок.

Такие торговые правила, как и средства их обеспечения, сегодня устанавливает Генеральное соглашение по тарифам и торговле 1947 г. (ГАТТ). Антидемпинговым процедурам посвящена ст. VI ГАТТ, а также специальное Соглашение о применении ст. VI ГАТТ 1994 г. (так называемый Антидемпинговый кодекс), заключенное в ходе Уругвайского раунда переговоров по ГАТТ[190].