Существенную роль для становления механизма гарантий экологических прав в Сообществе играет Орхусская конвенция о доступе к информации, участии общественности в принятии решений и доступе к правосудию по делам экологического характера 1998 г., принятая под эгидой ЕЭК ООН. Европейское сообщество, государства-члены, другие европейские страны (в том числе и Россия) принимали активное участие в разработке данной Конвенции.

Положения Орхусской конвенции 1998 г. имплементированы в правопорядок Союза двумя документами:

— Директивой Европейского парламента и Совета 2003/4/ЕС от 28 января 2003 г. о доступе общественности к информации об окружающей среде и отмене Директивы 90/313/ЕЭС;

— Директивой Европейского парламента и Совета 2003/35/ЕС от 26 мая 2003 г., обеспечивающей участие общественности в разработке некоторых планов и программ, касающихся окружающей среды, и вносящей изменения относительно участия общественности и доступа к правосудию в Директивы Совета 85/337/ЕЭС и 96/61/ЕС.

Директива 2003/4/ЕС призвана полностью заменить к 14 февраля 2005 г. один из самых громких и известных актов Сообщества в области окружающей среды — Директиву 90/313/ЕЭС от 7 июля 1990 г. о свободе доступа к информации об окружающей среде, которая впервые на европейском уровне гарантировала право граждан на информацию об окружающей среде.

Оба документа были приняты с целью обеспечить свободу доступа и распространения экологической информации, имеющейся в распоряжении органов власти, а также определить пределы доступности такой информации.

Статья 3 Директивы 2003/4/ЕС устанавливает, что государства-члены должны делать доступной информацию о состоянии окружающей среды для любого частного лица. При этом ст. 4 дает перечень оснований, по которым экологическая информация может быть закрыта государством для доступа общественности (информация, затрагивающая международную и государственную безопасность, составляющая коммерческую или личную тайну, и т. п.).

В соответствии со ст. 6 Директивы 2003/4/ЕС лицо, которому было, по его мнению, необоснованно отказано в получении экологической информации, должно быть обеспечено возможностью доступа к судебным средствам защиты своих прав.

Доступ к экологической информации является бесплатным. Однако новая Директива допускает возможность предоставления дополнительной информации властными органами лицу за определенную плату. Эта плата не должна превышать разумных пределов (ст. 5).

В отличие от Директивы 2003/4/ЕС Директива 2003/35/ЕС не отменяет, а дополняет уже существующее законодательство Сообщества о доступе общественности к принятию экологических решений и правосудию по экологическим делам. Эти положения содержатся в Директиве 85/337/ЕЭС и Директиве 96/61/ЕС.

Директива 85/337/ЕЭС по оценке воздействия некоторых государственных и частных проектов на окружающую среду от 27 июня 1985 г., измененная Директивой 97/11/ЕС от 3 марта 1997 г., в ст. 6 обязывает государства-члены обеспечить общественности возможность выражать свое мнение при проведении оценки воздействия на окружающую среду тех или иных проектов, непосредственно участвовать в консультациях при принятии решений экологического характера. Указываются также формы обеспечения такого участия. Согласно ст. 9 Директивы 85/337/ЕЭС компетентные органы, проводящие оценку воздействия, должны также подробно проинформировать общественность о принятом решении.

Директива 2003/35/Ес дополнила Директиву 85/337/ЕЭС определениями понятий «общественность» и «заинтересованная общественность», установила дополнительные гарантии информирования общественности о проводимых в рамках Директивы мероприятиях и доступа ее к участию в проведении оценки.

Схожие изменения были внесены Директивой 2003/35/ЕС и в ст. 15 Директивы 96/61/ЕС от 24 сентября 1996 г., интегрирующей положения о предупреждении загрязнения и контролю над ним. Данная статья обязывает государства-члены обеспечивать участие общественности в принятии экологически значимых решений. Директива 96/61/ЕС была дополнена также ст. 15а, которая предусматривает возможность доступа общественности к правосудию по соответствующим делам.

В последние годы Европейским сообществом предприняты дополнительные меры по охране окружающей среды от негативных воздействий, влекущих причинение ущерба гражданам и обществу в целом. С этой целью издана Директива 2004/35/ЕС Европейского парламента и Совета от 21 апреля 2004 г. об экологической ответственности в том, что касается предотвращения и возмещения ущерба окружающей среде.

Уголовно-правовые санкции за нарушение предписаний экологического законодательства ЕС закреплены в Директиве 2008/99/ЕС Европейского парламента и Совета от 19 ноября 2008 г. об уголовноправовой охране окружающей среды.

Энергетика представляет собой важнейшую промышленную инфраструктуру, без которой сегодня немыслимо устойчивое социальноэкономическое развитие Европейского региона. Топливно-энергетический комплекс всегда был самым уязвимым звеном экономики стран Западной Европы, поэтому частичная интеграция в этой области осуществлялась изначально с появлением Сообществ в рамках ЕОУС и Евратома. Энергетический кризис начала 1970-х, вызванный нехваткой энергоресурсов, еще раз подтвердил необходимость совместных скоординированных усилий государств — членов Сообщества в данной сфере. Однако к серьезным практическим мероприятиям по интеграции в области энергетики государства-члены пришли только с созданием внутреннего рынка.

В мае 1988 г. Комиссия в своем Рабочем документе, озаглавленном как «Внутренний энергетический рынок», определила создание внутреннего энергетического рынка в качестве важнейшей цели расширения общего рынка и представила план поэтапной либерализации энергетического сектора экономики государств-членов. Данный план, предусматривавший координацию цен на энергоносители на уровне Сообщества и введение общих для государств-членов правил транзита электричества и газа через их территорию, был в целом осуществлен в начале 1990-х гг.

Кроме мероприятий по формированию внутреннего энергетического рынка, в 1990-е гг. Сообществом были проведены также меры, направленные на стимулирование инвестиций в энергетический сектор, обеспечение надежности поставок энергоресурсов, поддержки энергоэффективности и режима экономии энергии, развитие и расширение потребления энергии из альтернативных источников, сохранение окружающей среды в процессах производства энергии и энергопотребления.

Основу деятельности Европейского сообщества в сфере энергетики закладывает сегодня п. «и» § 1 ст. 3 Договора о ЕС 1957 г., называющий среди прочих направлений деятельности Сообщества «мероприятия в области энергетики». Однако энергетическая политика ЕС не находит сегодня отражения среди политик Сообщества, приведенных в части III учредительного договора. Компетенция ЕС в этой сфере реализуется преимущественно через ст. 95 Договора о ЕС, предусматривающую проведение мер по сближению законодательства государств-членов в целях обеспечения функционирования внутреннего рынка.

Определенное значение для энергетической политики ЕС приобретают в последнее время положения ст. 154–156 раздела XV «Трансъевропейские сети» Договора 1957 г., которые в достаточно общих формулировках говорят о поддержке Сообществом проектов развития трансъевропейских энергетических инфраструктур. Мероприятия Сообщества в области энергетики непосредственно соприкасаются также со «свободами» движения товаров и услуг, экологической политикой ЕС, а поскольку энергетика является сферой естественных монополий, то еще и с конкурентной политикой ЕС. Энергетика относится к совместным предметам ведения Европейского сообщества и государств-членов.