— О? А я слышал, что у прикладников закончились добровольцы по испытанию сапог и они решили набирать желающих со стороны, бесплатно раздавая скороходы. При этом они не сообщают, что случилось с испытателями опытного образца. Хочешь узнать что?
— Что? — Редон слегка занервничал.
— Слыхал поговорку: «Одна нога здесь, другая там»? Именно так они прозвали своих добровольцев после первых полевых испытаний.
— В смысле, потому, что они быстро бегали? — улыбнулся секретарь.
— Потому, что у каждого добровольца одна нога была за три километра от другой, — любезно пояснил Архиректор.
— А!.. — Редон сглотнул и с опаской покосился на свои ноги.
— Впрочем, ты маг опытный, поэтому я разрешаю тебе носить эти сапоги. Кстати, они помогут выполнить мое поручение.
— А? Что? — Редон, рассматривающий свои скороходы так, словно это было Разрывное Заклинание медленного действия, глянул на Архиректора. — Что я должен сделать?
— Найди быстренько заведующего кафедрой боевой магии и скажи, что я его жду у себя. И поживее. Твое новое приобретение должно тебе в этом помочь. Все-таки прикладникам помогали первокурсники, им просто не хватило опыта разобраться в негативном коэффициенте магических отходов этих сапогов-скороходов. Думаю, у тебя опыта достаточно.
— Э-э-э-э… Да… Я мигом, — уже начавший бледнеть секретарь спиной двинулся к выходу, следя за ногами, чтобы они не сильно отрывались от пола.
Эвиледаризарукерадин был более чем уверен, что стоит Редону оказаться за дверью, как сапоги моментально полетят в ближайшее мусорное ведро. Кстати, на день рождения можно подарить секретарю пару таких сапог, расшитых эльфийскими рунами. Точно, неплохая идея.
От приятных мыслей Архиректора отвлекло воспоминание о недавно полученном сообщении. Помрачнев, Эвиледаризарукерадин прогнал Банкаста со стола и принялся приводить в порядок бумаги.
Надо что-то делать.
Что ж, Алесандр — славный малый, и место заведующего кафедрой боевой магии его совсем не испортило. Главное, чтобы он помог.
— Я категориально не понимаю…
— Категорически.
— А?
— Ты категорически не понимаешь. А не категориально.
— А? Ну да! Так вот, я не понимаю ни категорически, ни тем более категориально! Так, стоп. Чего я не понимаю?
— Ты еще не сказал.
— А ты меня не пугай, Уолт!
— Не путай.
— А?
— Не путай, а не пугай.
— А может, ты его пугаешь.
— Его испугай…
— Кто меня пугает?!!
— Никто. Тише, на нас уже смотрят.
— Кто? Кто тут на меня смотрит?!
— Ты там не понимал чего-то.
— Да! Я и сейчас не понимаю! Не понимаю, как это кто-то на меня смотрит?!
— Посредством глаз, Ударий. А ну сядь, а то я не оплачу твой счет!
— Все, все, я молчу… Но я категориально не понимаю!
— О боги! Ну чего же ты не понимаешь?
— Я вот понимаю, зачем нам читают курс по магосемиотике.
— Ты весьма логичен и последователен, Ударий, тебе никто об этом еще не говорил?
— Не перебивай меня, Ксанс! Еще я понимаю, зачем нам читают курс по рунной магии.
— Слушайте, а ведь мы должны быть рады, что он хоть что-то понимает?
— Что-то я не чувствую радости по этому поводу…
— Я даже понимаю, зачем нам читают курс по истории волшебства и феноменологии чародейства.
— Ух ты, а я вот не понимаю!
— Тише, кажется, он подходит к главному.
— Но! Я категориально не понимаю, зачем — зачем!!! — нам должны читать курс по дхармовой метафизике? И кто? Какой-то ракшас из таких далей, в которые никогда не ступала ноги… ноги?.. ступала… ступали… Да! Не ступали нога уважающего себя боевого мага!
— О! Так ты, я смотрю, концептуально против.
— Сам ты концептуально, понял?
— Ударий, в дхармовой метафизике нет ничего сложного.
— Э-э-э-э-э-э… Слушай, Ал, может, не будешь начинать?
— Поздно. Он уже начал. Теперь нас может спасти… Нет, нас ничего не может спасти.
— Главный принцип, который обосновывает дхармическое видение мира и соответствующие им магические поля, строится на выделении из психофизического континуума тех дхарм и состояний дхарм, которые позволяют распределить колдовские поля по магическому потенциалу и выстроить их по схемам. Тут есть много похожего с теми законами и принципами, которые выделил в своем труде «Феноменология чародейства» великий Г. Ж. Ж. Г. Гегелисий, изучивший и обобщивший тысячи магических и исторических трактатов.
— Тысяча убогов, он упомянул Гегелисия.
— Ну, теперь, выражаясь научным языком, ваще капец…
— Уолт, сделай хоть ты что-нибудь!
— Да, ударь их молнией.
— Их? Кого их? Я имел в виду только заставить Ала замолчать.
— Э-э-э-э-э… Я тоже!
— Но ты сказал «их».
— О небеса, ну давай поговорим о структуре предикаций!
— А может, разберемся, кто из нас быстрее произведет Призыв?
— Снова ты о том давнем споре!
— Кстати, если вы не заметили — Ударий внимательно слушает Ала.
— Ух ё! Да он точно уже пьян в зюзю.
— Твой тезаурус, я погляжу, обогатился на новое слово.
— Ты имеешь в виду «зюзю»?
— Нет.
— ???
— …Таким образом, диалектика бытия и небытия на срезах формы и содержания позволяет предположить, что наше редуцирующее сознание направлено на выделение той единицы, которая позволила бы говорить о частице магического поля, о части магического поля и о целом магическом поле. Здесь следует ввести понятие, которое характеризовало бы эти три слоя в единстве движения и полагания и позволило бы рассчитать возможности и структуры контроля Силы. Дхармическая метафизика буддистов Махапопы здесь вводит понятие Шуньяты, в то время как мысль Серединных Земель, сосредоточенная в разуме великого Гегелисия, вводит понятие магического потенциала.
— Кто-нибудь успевает за потоком его мыслей?
— Просто кивай, а если спросит, повтори последние слова.
— И то дело…
— Да что же вы творите, сволочи?!!
Компания пьющих пиво и трепавшихся ни о чем аспирантов Школы Магии моментально вскочила на ноги, и в руках каждого запылала та форма Силы, к которой он более всего был предрасположен. Мрачно осматривая таверну, они попытались обнаружить источник вопля, помешавший им спокойно продолжать беседу. Впрочем, не все из них это сделали.
Ударий, невысокий человеческий крепыш, держал в руках железный шар. Опытный боевой маг сразу бы определил, что это не простой шар, а сжатые в форму шара десятки острых лезвий, которые при определенном Заклинании и метком броске способны устроить большой переполох, особенно среди представителей мирного населения ближайших деревень, по глупости решивших попить пива в находящейся на территории Школы Магии забегаловке.
Рядом с ним, с трудом удерживая извивающийся водяной хлыст, замер Ксанс Вильведаираноэн, высокий и худой ночной эльф лет двадцати пяти на вид, но с таким же успехом ему могло быть и двести двадцать пять. Впрочем, для эльфов и двести лет — возраст юности; к голосованию, политической деятельности, выпивке и сексу их допускали в родных землях лишь после трехсотлетия. К слову, водяной хлыст не был привычным для ночных эльфов магическим оружием и было не совсем понятно, зачем Ксанс создал его. Судя по удивленному взгляду эльфа, которым он уставился на хлыст, этого не понимал и он сам.
Бивас Олорийский, человек, чьи длинные тонкие холеные пальцы и морда кирпичом выдавали в нем или выходца из аристократической семьи, или потомственного карманника, занес над головой руки с пульсаром, и, судя по его прицельно осматривающим таверну глазам, бросить он его собирался даже в том случае, если тревога была ложной.
За круглым столом остались сидеть двое. Ничем не примечательный Уолт Намина Ракура, темноволосый и сероглазый, потягивающий светлое пиво из литровой кружки, и Алфед Лос, светловолосый парень со взглядом, указывающим, что его разум витает где-то в иной реальности. Лос был единственным Магистром в компании, который состоял в штате факультета теоретической магии, а не кафедры боевой магии. Не обращая внимания на вскочивших товарищей, Ал спокойно продолжал:
