Нажатиеспусковой скобы снимало со взвода курок с кремнем. Ударяя по огниву, кременьвысекал искры и открывал полку. Затравка вспыхивала, воспламеняя череззапальное отверстие порох в стволе. Происходил выстрел.
Тренированныйсолдат мог в минуту, подобно мистеру Шарпу или Харперу, пальнуть до пяти раз, ато и больше. Во время швейцарского похода Суворова некий казак на спор выпустилза минуту подряд шесть пуль. Дальность точного выстрела из кремневых ружей ограничиваласьсотней метров. Впрочем, при столкновении плотных боевых порядков на дистанции в100-200 метров цель поражали больше половины выпущенных пуль.
Хорошоизвестно, что первый залп, перед которым оружие заряжалось по всем правилам,без спешки, наносил самый большой ущерб врагу. Эффективность последующих былагораздо ниже. Стволы загрязнялись нагаром, да и торопливость делала своё дело,приводя к оплошностям, вроде выстрела забытым в стволе шомполом. Бывало, чтосолдат в царящем вокруг тарараме терялся и не успевал выстрелить, а потом,когда всё же нажимал на курок, несколько забитых подряд зарядов разрывалиствол, калеча стрелка.
Всёкремневое оружие страдало рядом недостатков, коих не избежала и «Браун Бесс».Нагар чёрного пороха быстро забивал ствол и запальное отверстие, котороеприходилось проковыривать шилом. Кремень, прижатый винтом, часто смещался иливовсе раскалывался. Вспыхивающий на полке порох сбивал прицел и обжигал стрелкущёку, а иногда приводил к потере глаза или уха. В дождь или просто влажнуюпогоду порох отсыревал, делая оружие бесполезным. При отсутствии же ветранесколько залпов окутывали строй непроглядной пеленой дыма.
Именносвойства гладкоствольного мушкета обусловили пехотную тактику, сложившуюся вбольшинстве европейских армий к концу восемнадцатого столетия. Подразделения противоборствующихсторон, построенные в линии, сближались и открывали огонь. При этом важно былоне жахнуть слишком рано (когда пули уйдут «в молоко»), и не опоздать (ответныйзалп прореженной вражеской шеренги был, само собой, пожиже). Цель огневого контактасостояла в том, чтобы неприятель, понеся потери, в итоге отступил или сдался.Стрелять обычно начинали с расстояния в 300 шагов, то есть где-то метров сдвухсот. Как свидетельствуют современные реконструкторы, попасть из кремневогоружья в ростовую мишень, удалённую от стрелка на сотню метров, просто (конечно,при постоянной практике, о чём ниже). В бою, впрочем, выцеливать одиночекдоводилось редко. Плотные боевые порядки вели огонь по плотным боевым порядкам.
«Браун Бесс». Замок, патроны, пули. Очень рекомендую, найдите подшипниковыйшарик диаметром сантиметра два, как мушкетная пуля, взвесьте в руке. Полезныйопыт, помогает наглядно представить себе, что такое – получить подобную игрушкув грудь. Информация к размышлению, как в фильме про Штирлица: в 1810 году вБерлине испытывали прусское пехотное ружьё. С расстояния 100 шагов пуля пробиласосновых досок 90 мм, с 200 шагов – 60 мм, с 300 шагов – 35 мм.
Несколькослов о постоянной практике. Кое-где у Корнуэлла попадаются утверждения, что,де, только английские солдаты тренировались, используя боевые патроны. Искреннеуважая эрудицию создателя Шарпа, осмелюсь осторожно вставить свои пять копеек.В европейских армиях для учебных стрельб отпускался не только порох, но исвинец. На мой взгляд, это несколько подмывает вполне патриотичную версию нашегос вами любимого писателя. А для пруссаков со времён Фридриха Великого огневаяподготовка являлась таким же и-де-фикс, как для англичан быстрая перезарядка.Учитывая, насколько быстро грязнятся стволы, «Старый Фриц» требовал, чтобы егобойцы стреляли реже, но метче, что, согласитесь, едва ли достижимо безтренировок.
Строевойустав Дандаса 1788 года, следуя канонам тогдашнего военного искусства,рекомендовал глубину линии в три человека. На практике же британскиевоеначальники предпочитали двойную, а не тройную шеренгу. Не зря, ибодвухрядное построение менее уязвимо для артиллерийского огня и, помимо того, английскийполк в шесть сотен штыков растягивался на двести метров, охватывая вражескийтрёхрядный (135 метров) с флангов. А если противником оказывались французы, их порядкам-колоннамприходилось ещё хуже: первым английским залпом сносились передние ряды, задниевпадали в панику.
Наслаждаясьпоследними книгами шарповой эпопеи, задавался ли ты, многоуважаемый читатель,вопросом: почему опытнейшие наполеоновские вояки, имевшие дело с англичанами непервый год, раз за разом атакуют «тонкую красную линию», построившись в колоннуи только в колонну, хотя ежу понятно, что при том темпе стрельбы, которыйспособны поддерживать британцы, от колонны останутся рожки да ножки задолго дотой минуты, когда французские штыки вспорют линялое сукно алых мундиров?Задавался? Я задавался. На помощь, как всегда, пришёл научпоп.
Вовторой половине «галантного века» Марс не благоволил к Франции. Подобно тому,как спустя полторы сотни лет поражение в Первой Мировой войне подстегнётгерманскую военную мысль, породив идею «блицкрига», в веке XVIII серия неудачных кампаний побудила лучшие французские умы изобретатьтактику, способную преодолеть ограниченные возможности оружия с кремневымзамком на пути к победам. Тогда-то и является на свет колонна – исключительнонаступательное, донельзя агрессивное построение, рассчитанное не напродолжительный огневой контакт с противником (на ходу не больно популяешь), а,наоборот, на скорейшее сближение и штыковой удар. (Очень по-суворовски, неправда ли? Прямых доказательств тому я, увы, не нашёл, но рискну предположить,что французские теоретические выкладки, вероятно, оказали влияние на АлександраВасильевича, а уж потом, когда он блестяще воплотил их в жизнь, обогативсобственными идеями, настал черёд генералов Конвента и Директории учиться у великогонашего соотечественника; тот же Массена эффективность суворовской методыпрочувствовал в Швейцарии на собственной шкуре) Полностью соответствуянаступательному духу наполеоновских войн, колонна обладала ещё однимдостоинством: она была маневреннее и быстрее перестраивалась (промедление в тупору воистину могло быть смерти подобно. Под Альбуэрой бригада Колборна, неуспев перестроиться в каре, за считанные минуты была смята французской конницейи потеряла 1250 человек из 1650). Это не имело значения, пока императоррасполагал большим количеством солдат, вымуштрованных в шести огромных учебныхлагерях на атлантическом побережье в период мирной передышки 1803 года. Однако,по мере гибели ветеранов и замены их прошедшими наскоро курс молодого бойца конскриптами,французские командиры вынуждены были всё чаще прибегать к колонне в чистомвиде, а уж на Пиренейском полуострове, откуда Наполеон бесцеремонно выгребпосле русской катастрофы самые опытные подразделения, тем более. Вот иполучается, что колонны применялись в Испании не от упёртости и отсутствиявоображения. Выхода у наполеоновских военачальников не было. Колонна даваламолокососам под их началом хоть какой-то шанс на победу. Веллингтон, похоже,прекрасно понимал ситуацию, не мешая врагам расшибать себе лоб, коль им такугодно.
Историялюбит повторяться. На тот момент от Пуатье и Азенкура старинных недруговотделяло четыре века, а британцы всё так же побеждали французов, заняв оборонуи расстреливая атакующих. Только уже не из луков. Из безотказной «Браун Бесс».
ВинтовкаБейкера.
Откроюстрашную тайну: так же, как «Браун Бесс» не «мушкет»; так же, как штык квинтовке Бейкера не «тесак», а «кортик»; и винтовка Бейкера тоже не «винтовка»,а «штуцер». По крайней мере, нарезное оружие у нас до 1856 г. именовалось«штуцерами». Термин «винтовка» широко применялся в устной речи (его можновстретить у Пушкина, Лермонтова и других наших классиков), проникнув в неё изказачьего лексикона.
Изобретениепрямых нарезов приписывается оружейнику Гаспару Цольнеру, работавшему в Вене вконце пятнадцатого столетия. Предполагалось, что в нарезах будет оседать нагар,но вскоре у кого-то из немецких мастеров канавки по недосмотру ушли в сторону,и выяснилось, что «бракованное» оружие бьёт гораздо точнее «правильных» образцов.Новинка прижилась. Нарезка винтовых канавок требовала немалого труда, иштуцеры, или, как их тогда называли ещё в России, «винтовальные пищали»,изготавливались на заказ для богатых и знатных любителей охоты. (Для короляЛюдовика XIII умельцы сделали охотничье ружьё,канал ствола которого давал на просвет лилию – королевский герб) Технологии, впрочем, развивались. В XVIII веке вбольшинстве армий состояли на вооружении нарезные ружья, преимущественногерманского производства. У нас «петровские» штуцера производились длявойсковых нужд в Туле с 1726 года. Много их имелось у казаков (трофейныхтурецких, большей частью. В Турции тогда производили чертовски качественноеоружие. Кавказские ружья, за редким исключением, имеют турецкие стволы).
