Джастин почувствовал боль и горечь поражения. Он так надеялся на эту встречу, но натолкнулся на каменную стену.

— Да, ты права, — процедил он. — Не следовало.

Она смотрела, как он уходит, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться. В дверях он остановился и в последний раз посмотрел на нее.

— Подумай о себе. Ты плохо выглядишь.

Он ушел, а Рейчел еще долго стояла, чувствуя, как горячие слезы скатываются по щекам. Боль железным обручем сдавливала сердце. Она любит его, этого грубоватого парня из Колорадо, любит так сильно, что это чувство затмевает все, когда-либо пережитое ею.

Эта любовь не похожа на то, что она испытывала к Ричарду. Она даже не могла сравнить два столь различных чувства. К Ричарду она испытывала спокойную привязанность. Джастин разбудил страсть, волнение… жизнь. Одно его присутствие в доме наэлектризовало воздух так, что она до сих пор чувствовала эту энергию.

Тишина, установившаяся в доме после ухода Джастина, была гнетущей и давила на Рейчел словно камень. Не представляя, как выдержит этот вечер одна, она набрала номер отчима.

— Папа!

— Рейчел? Что случилось?

Она поняла, что интонациями выдала себя.

— Нет-нет, ничего не случилось, просто я хотела спросить, не пообедаешь ли ты со мной сегодня?

— Извини, девочка моя, не могу, у меня уже назначена встреча. Может, завтра?

— А, ну ладно, хорошо. — Она постаралась, чтобы в ее голосе не прозвучало разочарования.

— Рейчел, милая, у тебя действительно все в порядке?

— Да, папа, все в порядке, не волнуйся, — заверила она отчима, жалея, что поддалась импульсу и позвонила ему. Теперь он станет беспокоиться.

Договорившись встретиться на следующий день, они попрощались. Рейчел стала бесцельно бродить по дому, мысли против воли устремлялись к Джастину.

Где он остановился? Придет ли завтра в офис, чтобы оформить договор купли-продажи?

Интересно, страдает ли он так же, как и она?

Все эти вопросы неотступно мучили ее, и нужно было сделать что-то такое, чтобы отогнать их.

Рейчел облачилась в старые джинсы и майку и продолжила упаковывать вещи. Она притащила в библиотеку дюжину крепких картонных коробок и стала снимать с полок книги.

К десяти часам все книги были связаны, коробки заклеены лентой и надписаны. Рейчел поднялась с колен и устало откинула со лба прядь волос. Она с удовольствием подумала о тарелке супа, теплой ванне и постели.

Итак, этот вечер она продержалась. Так же продержится и завтрашний, и следующий за ним, и…

Не слишком радостная перспектива. Оставалось лишь надеяться, что ее жизнь переменится, коль скоро она решила порвать с прошлым.

Через два дня к ней в кабинет зашел Уоллес и сообщил, что звонил мистер Холдейн из Колорадо и предложил весьма неплохую цену за ее долю ранчо.

Как будто Рейчел это волновало. Она почувствовала, как защемило в груди. Значит, он уехал, даже не попытавшись еще раз ее увидеть. Ну что ж, разве не этого она хотела?

— Вот и хорошо, — вяло отозвалась она. — Можете оформлять сделку, мистер Уоллес.

Оставшись одна, Рейчел уже не сдерживала подступавших к глазам слез. Она ничего не могла с собой поделать, хоть и понимала, что это глупо. Джастин принял ее условия, и было смешно расстраиваться из-за того, на чем она сама настаивала. И тем не менее она поняла, как много надежд возлагала на встречу с ним, хотя бы только по делу.

Теперь все кончено, и она больше не увидит названия «Сердце ковбоя» в финансовых отчетах. Ей удалось разрубить связи навсегда.

Этому следовало бы радоваться, но еще никогда в жизни Рейчел не чувствовала себя такой несчастной.

Самочувствие Рейчел ничуть не улучшалось, и, сдав все необходимые анализы, она пришла на повторный прием к доктору Симпсону, который лечил еще ее мать.

Увидев Рейчел, добрый старый доктор сдвинул на лоб очки и посмотрел на нее поверх края медицинской карты, которую держал в руке.

— Садитесь, Рейчел, — сказал он.

— Благодарю вас, доктор. — Она отодвинула стул и села напротив него.

Доктор Симпсон поставил локти на стол и сцепил пальцы.

— Насколько я понимаю, это довольно деликатное дело, но лучше быть откровенным, — заявил он. — Я полагаю, что вы беременны, Рейчел.

Она уставилась на него широко открытыми глазами. В голове стало пусто, дыхание перехватило.

— Беременна? — переспросила она слабым голосом.

— Да. Срок у вас небольшой, максимум два месяца. УЗИ покажет точнее. — Голос его сделался ласковым, добрые серые глаза внимательно изучали ее.

Рейчел охватила слабость.

— Но… как такое возможно? — запинаясь выдавила она. — Я имею в виду, что за четыре года замужества я ни разу не забеременела.

— Наверное, не по вашей вине, — мягко заметил доктор Симпсон.

— Но ведь Ричард… у него… — Она осеклась. — Может быть, это что-то другое? Не беременность? Может, это какая-то ошибка?

Доктор Симпсон улыбнулся.

— Никакой ошибки, дорогая. — Он откинулся в кресле, продолжая наблюдать за своей ошеломленной пациенткой. — У вас нет никаких противопоказаний, и вам необязательно сохранять эту беременность. Я ничего не предлагаю, потому что решение зависит от вас, Рейчел, но на этой стадии аборт очень простая процедура.

Рейчел была потрясена. Аборт? Притом что она всегда так хотела ребенка? Господи, да это же ребенок Джастина! Она не способна убить новую жизнь, тем более что любит отца этого ребенка. Она решительно подняла голову.

— Нет! — с горячностью заявила она. — Никогда, доктор Симпсон.

— Значит, вы не расстроены этой новостью?

— Я потрясена, — призналась она. — Но расстроена? — Неожиданно бурлящая радость охватила ее, и она улыбнулась. — Нет-нет. Я еще не знаю, что я чувствую, но я не расстроена.

Доктор Симпсон с облегчением вздохнул.

— Вот и хорошо. Я всегда рад, когда женщина счастлива от предстоящего материнства. — Он встал. — Зайдите к секретарю, запишитесь на следующий прием и на УЗИ, а завтра позвоните мне, чтобы узнать результаты анализов.

Рейчел медленно поднялась и взяла свою сумочку. Она была поглощена этой новостью, и мысли вихрем кружились у нее в голове. Ребенок! Боже, какое чудо! Возможно, ее ждет много трудностей. Но ребенок!

Рейчел не переставала улыбаться. Она протянула руку врачу.

— Благодарю вас, доктор, большое спасибо.

Доктор Симпсон просиял, взяв ее руку в свои ладони.

— Вам больше не нужны эти тесты на беременность, которые мы с вами планировали. Без сомнения, дело было в мистере Браннере.

Целый день в голове Рейчел крутились какие-то обрывки мыслей, и только к вечеру они собрались наконец воедино. А что, если отцом Джастина был не Ричард?

Безумная надежда вселила в нее пьянящую энергию, и Рейчел принялась ходить по спальне. Эта догадка могла объяснить ее мнимое бесплодие, а также отсутствие какого-либо сходства между Джастином и Ричардом.

Последнее, правда, не на все сто процентов соответствовало действительности. Разве она не сетовала на их сходство в том, что касалось излишней скрытности? Однако это качество присуще многим людям и его, конечно, никак не достаточно.

Возможно, в прошлом Джулии и Ричарда было что-то неизвестное Джастину, с надеждой подумала она. Или, быть может, он что-то от нее утаил? Учитывая его замкнутость и уклончивость, это вполне возможно. Однако в следующий момент Рейчел усомнилась, что Джастину известно больше того, что он рассказал ей, ведь после того, как она увидела старую фотографию, у него заметно полегчало на душе.

Лилиан знает правду, осенило Рейчел.

Письмо!

От волнения пульс ее участился, и она бросилась к компьютеру, чтобы еще раз прочитать письмо Лилиан Фенстер. Перечитывая его, она обратила внимание на одну фразу: «Джулия была моей лучшей подругой, и я, наверное, знала ее как никто другой. Она не была плохой, Рейчел».

Почему Лилиан решила, что Джулию можно счесть плохим человеком? Конечно, сама фраза была старомодной, но она прекрасно передавала страхи Лилиан.