Вы любите открытые позиции, где фигуры порхают по доске как бабочки? Тогда играйте принятый Ферзевый гамбит или открытый вариант Испанской партии, но держитесь подальше от дебютов вроде закрытой «испанки» или Староиндийской защиты. Любите маневры при закрытых линиях и позади пешечных цепей, где стратегия более важна, нежели тактика? Тогда играйте Французскую защиту или защиту Нимцовича, и держитесь подальше от различных гамбитов.

Когда вам нравится то, что вы делаете, вы делаете это, как правило, хорошо.

Если вы не способны заглянуть вперед дальше чем на три-четыре хода, бесполезно пытаться начинать двадцатиходовую комбинацию с многочисленными жертвами, которую необходимо рассчитать точно. И не важно, что комбинация выигрывающая. Лучше вам ограничиться чем-нибудь более скромным.

Аналогичным образом, если вам трудно запоминать длинные дебютные варианты, следует держаться подальше от таких дебютов, как вариант Дракона в «сицилианке» (1. e4 c5 2. Кf3 d6 3. d4 c:d4 4. К:d4 Кf6 5. Кc3 g6), в которых главные линии простираются далеко за 20-й ход, или от неясных, но жертвенных атак, вроде атаки Вилкес-Барре (1. e4 e5 2. Кf3 Кc6 3. Сc4 Кf6 4. Кg5 Сc5). Лучше делать здоровые развивающие ходы (Принцип 98), не выходя за пределы своих возможностей.

Спортсмены часто используют выражение «играть в свою силу». Но этот принцип применим и в жизни. Он просто означает то, что перед собой надо ставить только выполнимые задачи.

Вы хороший защитник? (Таких немного.) Если вы одно из исключений, тогда играйте солидные дебюты, в которых вы имеете шансы проявить свои лучшие стороны. Вы хорошо считаете длинные варианты? Тогда стремитесь к осложнениям.

Ваше сильнейшее качество не обязательно то, которое доставляет вам наибольшую радость во время игры. Сильнейшим является то, которое приносит лучшие результаты. Например, просматривая партии мастеров, я всегда восхищаюсь игрой Михаила Таля и Алексея Широва. Их прекрасные жертвенные комбинации – подлинный источник вдохновения. Но я не умею играть так, во всяком случае, успешно. Я лучше проявляю себя в терпеливом маневрировании, накоплении мелких преимуществ. Конечно, подобный стиль не очень привлекателен, но он приносит мне много очков.

Держитесь своих сильных сторон, и ваши результаты станут настолько хорошими, насколько это вообще возможно.

Вы любите быстрые шахматы? Тогда рапид-турниры (с контролем времени 30 минут на партию и меньше) и, возможно, шахматы по Интернету вам подходят больше всего. Вам, вероятно, понравятся «пяти- и трехминутки» или любой вариант блица, принятый у вас по соседству. Но если быстрые шахматы вас напрягают, потому что вы не любите торопиться, тогда вам лучше держаться подальше от такого вида соревнований.

Если вам нравится подолгу думать над возникающими позициями, если вы любите глубоко рассчитывать варианты и задумывать глубокие планы, тогда вам следует отдавать предпочтения турнирам со значительным временем, выделяемым на партию, или даже подумать об игре по переписке.

Если вы любите легкие партии, забудьте о турнирах. Если важна структура, не играйте в кегли.

Если вы играете в комфортных условиях, вы уже победитель.

Вы играете в шахматы не в вакууме. Ваш противник стремится разрушить все ваши планы. В любом виде спорта полезно знать, что он собой представляет.

Этого легче добиться, если вы хорошо знаете противника. Но что делать, если вы не знаете о нем ровно ничего? Тогда надо искать ключи в игровом стиле и языке жестов.

Когда ваш противник чувствует себя дискомфортно, то вы получаете преимущество. Великим мастером такого подхода был Эмануил Ласкер, чьи противники никогда не знали, чего можно ждать от него на следующем ходу.

Например, в партии против Капабланки в финале санкт-петербургского турнира 1914 года, которую ему необходимо было выиграть, Ласкер применяет безвредный открытый вариант Испанской партии. Ему удается переиграть великого кубинца и добиться победы. Ключевой момент в партии наступил на 12-м ходу:

Вместо того чтобы закончить развитие и осуществить ожидаемый прорыв e4-e5, Ласкер решает сбить с толку Капабланку, взяв под контроль белые поля в центре, позволяя противнику даже раздвоить пешки:

1. f5 b6 2. Сf4 Сb7 3. С:d6 c:d6 4. Кd4 Лad8 5. Кe6.

Конь оставался на e6 до тех пор, пока не пришло время провести решающую комбинацию.

Пусть ваш противник теряется в догадках. Сюрпризы нередко приносят ощутимые результаты.

Рейтинги и репутации – это дела дней минувших. Как бы силен ни был ваш противник, ему надо сыграть хорошо, чтобы добиться над вами победы. Но это только в том случаете, если вы приходите на игру с мыслью «предъявите ваши козыри, маэстро». Если вы робеете перед партией, то вы уже проиграли. В итоге парень напротив укрепит свою репутацию, а вас посчитают «тряпкой». Всегда заставляйте сильного противника дать вам хороший, запоминающийся урок того, как надо хорошо играть, а сделать это можно лишь тогда, когда вы проявите свои лучшие качества. В этом случае, даже и проиграв, вы получите компенсацию. А кроме того, только так вы можете надеяться и на более благоприятный результат.

Эта позиция возникла в сеансе одновременной игры в Буффало, который давал гроссмейстер Гата Камский. Мой знаменитый оппонент, которого отвлекали другие партии, пропустил тактический удар:

1…С:e4 2. f:e4 Сf4 3. Лc3, отнимая поле e3 у моего слона. Но тогда стал возможным удар:

3…Сh2+ 4. Кр:h2 Л:f1.

Черные выиграли качество (Гата Камский – Курцдорфер, из сеанса, 1991).

Разочарования случаются во всех соревновательных дисциплинах. И вам их точно не избежать, если вы будете подходить к доске с мыслями о поражении.

Это инверсия принципа 117. Помнить о нем особенно важно, когда у вас более высокий рейтинг или когда вы играете с кем-то, чью игру вы не уважаете. Всегда следует помнить о том, что соперник, которого вы не воспринимаете всерьез, способен преподнести сюрприз.

Это так легко, сесть за столик и расслабиться в ожидании того, что выигрыш сам упадет вам в руки. Партия пойдет своим чередом, и вы добьетесь победы, не прилагая особых усилий. Но, настроив себя таким образом, вы забудете о том, что, собственно говоря, делает вас фаворитом в партии; именно упорная работа и концентрация до и во время партии. Играть надо по позиции, не ожидая слабых ходов со стороны слабого, по вашему мнению, соперника. В противном случае слабые ходы будут сделаны, и сделаете их вы!