советник, – офицер подтянулся, оправив складки плаща. Руо молча пожал плечами
и придал своему лицу скучающее выражение. – Для меня будет честью лично
сопроводить Вас к Храму Совета, господин Тумак, если конечно вы не возражаете.
– Конечно, только не забудьте распорядиться насчет покойника, – скука,
казалось, навсегда обосновалась на высушенном лице Тумака. Спустя совсем
непродолжительное время, карета, управляемая пожилым низкорослым возницей,
которого привел Дикарио, въехала в город. Здания, стоявшие вдоль мощеных
камнем широких дорог, были невысокими, но в большинстве своем очень
красивыми. Здесь все, от маленьких проулков, выходящих на широченные
центральные улицы, до импозантных торговых рядов, внушало надежность и
уверенность в завтрашнем дне. Город встретил экипаж первого советника,
множеством любопытных глаз и обычным гулом, занятых работой, и просто
гуляющих, людей. Тумак и Дива, с легким интересом, слушали, взявшего на себя
роль гида Друна, который увлеченно рассказывал о новых и старых постройках и
жителях города. Видно было, что Дикарио гордится городком и всячески хочет
показать столичным гостям, что процветание и благосостояние здесь не уступает
Льиру.
– Скажите офицер, прервал его излияния Руо. А где расположен Оборотный
храм, и как устроена его охрана?
– Здание Оборотного храма, одно из самых старых строений города, –
удивленно ответил Дикарио, бросив странный взгляд на Тумака.
– Оно представляет собой небольшую крепость и находится в нижней части
старого города. Что касается его охраны, то здесь я могу опираться лишь на
косвенные знания, так как церковь, пользуясь независимостью от государства,
никого кроме служащих там храмовников и собственно самих Старцев, туда не
пускает. Они объясняют это тем, что службы, отправляемые там, могут идти на
пользу только посвятившим себя господу, а души не подготовленных могут
пострадать. Все попытки подробнее узнать о роде их занятий не привели ни к чему.
Местное отделение тайной канцелярии семь раз пыталось внедрить туда своих
людей, под видом адептов, но все заканчивалось их бесследным исчезновением.
Обо всем этом, было подробно изложено в послании, о котором я упоминал ранее, –
Дикарио Друн, вновь странно посмотрел на главу своей службы.
– Что насчет силового проникновения? – вновь игнорируя недоуменный взгляд
своего визави, продолжил допрос Дуно.
– Но ведь мы не находимся в состоянии войны с собственной церковью, –
совсем растерялся Дикарио. Да и трудно представить себе положительный исход
такого мероприятия в городе, где более половины жителей носят белые рясы. К
тому же, той горстке безумцев, что может быть, и согласилась на подобный
авантюризм, пришлось бы иметь дело не только с рядовой охраной, но и со
Старцами, а об их возможностях ходят разные слухи.
– Например? – коротко бросил Приближенный, обезволивающим взором
буравя Друна.
– Говорят, что сила их молитв, может заставить ожить камни, высушить
человека и совершать многие другие чудеса – тихо ответил Дикарио. А ещё, есть
свидетельства, что Старцы могут общаться с ангелами. С самыми настоящими, с
крыльями!
– Это все, что я хотел узнать! Руо вдруг заметно повеселел и хлопнул ладонью
по бедру офицера. –Ну и где же эта твоя хваленая базилика, в которой заседают
святоши, а?
– Самое величественное здание города уже практически перед нами, господин
первый советник, – слегка опешил Друн.
– Отлично! Тогда, слушай, что нужно будет сделать, – голос фальшивого
Тумака вновь посерьезнел. Сейчас ты пойдешь к архиереям и покажешь им вот это
письмо, – он протянул Друну послание Ниолая. Скажешь им, что первый советник,
хочет посетить оборотный храм, но сделает это после вечерней службы, так как
нуждается в небольшом отдыхе после дороги. Потом, ты, ссылаясь на распоряжение
Первосвященника, потребуешь предоставить тебе списки, составленные
Целителями, предполагаемых Последователей, и сочувствующих так называемому
зверю, в вашем городе. Не думаю, чтобы здесь их было много, поэтому, уже к
вечеру, каждый из них, должен быть оповещен, о черной мессе, которая состоится,
во время благовеста, на городском кладбище. Оно ведь расположено недалеко от
города, не так ли?
– В лиге от западных ворот, – сдавленно произнёс Дикарио, заерзав и пытаясь
как можно дальше отодвинуться от мрачной фигуры Приближенного. – Но с чего бы
этим людям, которые, как я понимаю, не кричат о своих убеждениях на каждом углу,
идти на кладбище, по приглашению, Первого советника императора? Да и для
чего,все это?
– В интересах государства, конечно же, – ледяным тоном ответил Тумак. – А
послания, направленные им, должны содержать кроме времени и места сбора,
оттиск вот этого перстня, – астеничная рука советника нырнула в недры плаща и
извлекла на свет печатку, на которой был выгравирован косой, перевернутый к низу,
грубый крест. Руо, посмотрел на вытянувшееся при этом, в бесконечном удивлении
лицо Дивы, и добавил, хитро подмигнув: – Деяния тайной канцелярии глазом
невидимы, умом не понимаемы! Ну, или не всяким глазом, и не всяким умом, –
совсем развеселившись, глядя на пошедшие пятнами лица спутников, закончил он.
Всё, Друн, идите – Приближенный открыл дверцу, остановившейся в это время,
кареты. Оправдайте мои надежды, – перстень лег в ладонь приготовившегося к
выходу офицера, и можете рассчитывать на место городского главы тайной
канцелярии. Тот, коротко кивнул, и молча выскочил из экипажа.
– Да и вот ещё что, – прошипел Дуно ему в спину, так что фалды плаща
Дикарио, взметнулись на невидимом ветру. Когда все закончите, возьмите самого
крепкого пойла, в ближайшем к дому трактире, и выпейте его в кругу семьи, никуда
не отлучаясь до утра. С этими словами Приближенный, захлопнул дверь и
усаживаясь пробормотал себе под нос: – Надеюсь, что Цуд это оценит.
– Что ты сказал? – Морта подалась вперед не расслышав последнюю фразу
Руо.
– Я, говорю, что никто кроме меня не может по достоинству оценить твою
красоту, – Приближенный, ласково улыбнулся. Скажи, гуаргуана, насколько ты
чувствуешь, себя магически сильной сейчас? – он нежно сжал её хрупкие руки.
– Ты ведь вчера подарил мне роскошный ужин, Руо, – Морта с вожделением
прижалась к Дуно. Я, ни на что не тратилась и готова воплотить любые твои
фантазии.
– Это вдохновляет, – чарующий голос Приближенного пьянил. – Скоро ты
понадобишься мне вся, дорогая. Правда, сначала нам необходимо посетить местное
кладбище, – он отпустил её, ставшие влажными ладони, и высунувшись в окно отдал
необходимое распоряжение вознице… Кладбище Храма Святых Старцев, было
расположено на большой опушке величественного леса. Оно было огорожено
резным частоколом, имело круглую форму и множество отсыпанных речной галькой
дорожек, причудливо огибающих аккуратные холмики могил. Справа от, сделанных
из витого кованного, прута, ворот на каменистом взгорье, располагалась небольшая,
древнего вида деревянная часовня с двустворчатыми дверями. Карета с шестеркой
вороных, обогнула кладбище и остановилась между деревьев. Завернутая в плащь,
похожая на жердь фигура опустилась на траву и бормоча под нос, что-то о
беспримерном добросердии подошла к вознице. – Идите домой, мягко сказал Руо,
глядя сверху вниз на маленького человека. Мы с супругой здесь задержимся
ненадолго. У нее здесь похоронена сестра брата её троюродного дядьки, так что она
хочет немного погрустить. Идите и не волнуйтесь, я сумею сам справиться с
лошадьми. Возница ушёл, о Руо, взяв под руку Морту, двинулся ко входу на погост.