советник, – офицер подтянулся, оправив складки плаща. Руо молча пожал плечами

и придал своему лицу скучающее выражение. – Для меня будет честью лично

сопроводить Вас к Храму Совета, господин Тумак, если конечно вы не возражаете.

– Конечно, только не забудьте распорядиться насчет покойника, – скука,

казалось, навсегда обосновалась на высушенном лице Тумака. Спустя совсем

непродолжительное время, карета, управляемая пожилым низкорослым возницей,

которого привел Дикарио, въехала в город. Здания, стоявшие вдоль мощеных

камнем широких дорог, были невысокими, но в большинстве своем очень

красивыми. Здесь все, от маленьких проулков, выходящих на широченные

центральные улицы, до импозантных торговых рядов, внушало надежность и

уверенность в завтрашнем дне. Город встретил экипаж первого советника,

множеством любопытных глаз и обычным гулом, занятых работой, и просто

гуляющих, людей. Тумак и Дива, с легким интересом, слушали, взявшего на себя

роль гида Друна, который увлеченно рассказывал о новых и старых постройках и

жителях города. Видно было, что Дикарио гордится городком и всячески хочет

показать столичным гостям, что процветание и благосостояние здесь не уступает

Льиру.

– Скажите офицер, прервал его излияния Руо. А где расположен Оборотный

храм, и как устроена его охрана?

– Здание Оборотного храма, одно из самых старых строений города, –

удивленно ответил Дикарио, бросив странный взгляд на Тумака.

– Оно представляет собой небольшую крепость и находится в нижней части

старого города. Что касается его охраны, то здесь я могу опираться лишь на

косвенные знания, так как церковь, пользуясь независимостью от государства,

никого кроме служащих там храмовников и собственно самих Старцев, туда не

пускает. Они объясняют это тем, что службы, отправляемые там, могут идти на

пользу только посвятившим себя господу, а души не подготовленных могут

пострадать. Все попытки подробнее узнать о роде их занятий не привели ни к чему.

Местное отделение тайной канцелярии семь раз пыталось внедрить туда своих

людей, под видом адептов, но все заканчивалось их бесследным исчезновением.

Обо всем этом, было подробно изложено в послании, о котором я упоминал ранее, –

Дикарио Друн, вновь странно посмотрел на главу своей службы.

– Что насчет силового проникновения? – вновь игнорируя недоуменный взгляд

своего визави, продолжил допрос Дуно.

– Но ведь мы не находимся в состоянии войны с собственной церковью, –

совсем растерялся Дикарио. Да и трудно представить себе положительный исход

такого мероприятия в городе, где более половины жителей носят белые рясы. К

тому же, той горстке безумцев, что может быть, и согласилась на подобный

авантюризм, пришлось бы иметь дело не только с рядовой охраной, но и со

Старцами, а об их возможностях ходят разные слухи.

– Например? – коротко бросил Приближенный, обезволивающим взором

буравя Друна.

– Говорят, что сила их молитв, может заставить ожить камни, высушить

человека и совершать многие другие чудеса – тихо ответил Дикарио. А ещё, есть

свидетельства, что Старцы могут общаться с ангелами. С самыми настоящими, с

крыльями!

– Это все, что я хотел узнать! Руо вдруг заметно повеселел и хлопнул ладонью

по бедру офицера. –Ну и где же эта твоя хваленая базилика, в которой заседают

святоши, а?

– Самое величественное здание города уже практически перед нами, господин

первый советник, – слегка опешил Друн.

– Отлично! Тогда, слушай, что нужно будет сделать, – голос фальшивого

Тумака вновь посерьезнел. Сейчас ты пойдешь к архиереям и покажешь им вот это

письмо, – он протянул Друну послание Ниолая. Скажешь им, что первый советник,

хочет посетить оборотный храм, но сделает это после вечерней службы, так как

нуждается в небольшом отдыхе после дороги. Потом, ты, ссылаясь на распоряжение

Первосвященника, потребуешь предоставить тебе списки, составленные

Целителями, предполагаемых Последователей, и сочувствующих так называемому

зверю, в вашем городе. Не думаю, чтобы здесь их было много, поэтому, уже к

вечеру, каждый из них, должен быть оповещен, о черной мессе, которая состоится,

во время благовеста, на городском кладбище. Оно ведь расположено недалеко от

города, не так ли?

– В лиге от западных ворот, – сдавленно произнёс Дикарио, заерзав и пытаясь

как можно дальше отодвинуться от мрачной фигуры Приближенного. – Но с чего бы

этим людям, которые, как я понимаю, не кричат о своих убеждениях на каждом углу,

идти на кладбище, по приглашению, Первого советника императора? Да и для

чего,все это?

– В интересах государства, конечно же, – ледяным тоном ответил Тумак. – А

послания, направленные им, должны содержать кроме времени и места сбора,

оттиск вот этого перстня, – астеничная рука советника нырнула в недры плаща и

извлекла на свет печатку, на которой был выгравирован косой, перевернутый к низу,

грубый крест. Руо, посмотрел на вытянувшееся при этом, в бесконечном удивлении

лицо Дивы, и добавил, хитро подмигнув: – Деяния тайной канцелярии глазом

невидимы, умом не понимаемы! Ну, или не всяким глазом, и не всяким умом, –

совсем развеселившись, глядя на пошедшие пятнами лица спутников, закончил он.

Всё, Друн, идите – Приближенный открыл дверцу, остановившейся в это время,

кареты. Оправдайте мои надежды, – перстень лег в ладонь приготовившегося к

выходу офицера, и можете рассчитывать на место городского главы тайной

канцелярии. Тот, коротко кивнул, и молча выскочил из экипажа.

– Да и вот ещё что, – прошипел Дуно ему в спину, так что фалды плаща

Дикарио, взметнулись на невидимом ветру. Когда все закончите, возьмите самого

крепкого пойла, в ближайшем к дому трактире, и выпейте его в кругу семьи, никуда

не отлучаясь до утра. С этими словами Приближенный, захлопнул дверь и

усаживаясь пробормотал себе под нос: – Надеюсь, что Цуд это оценит.

– Что ты сказал? – Морта подалась вперед не расслышав последнюю фразу

Руо.

– Я, говорю, что никто кроме меня не может по достоинству оценить твою

красоту, – Приближенный, ласково улыбнулся. Скажи, гуаргуана, насколько ты

чувствуешь, себя магически сильной сейчас? – он нежно сжал её хрупкие руки.

– Ты ведь вчера подарил мне роскошный ужин, Руо, – Морта с вожделением

прижалась к Дуно. Я, ни на что не тратилась и готова воплотить любые твои

фантазии.

– Это вдохновляет, – чарующий голос Приближенного пьянил. – Скоро ты

понадобишься мне вся, дорогая. Правда, сначала нам необходимо посетить местное

кладбище, – он отпустил её, ставшие влажными ладони, и высунувшись в окно отдал

необходимое распоряжение вознице… Кладбище Храма Святых Старцев, было

расположено на большой опушке величественного леса. Оно было огорожено

резным частоколом, имело круглую форму и множество отсыпанных речной галькой

дорожек, причудливо огибающих аккуратные холмики могил. Справа от, сделанных

из витого кованного, прута, ворот на каменистом взгорье, располагалась небольшая,

древнего вида деревянная часовня с двустворчатыми дверями. Карета с шестеркой

вороных, обогнула кладбище и остановилась между деревьев. Завернутая в плащь,

похожая на жердь фигура опустилась на траву и бормоча под нос, что-то о

беспримерном добросердии подошла к вознице. – Идите домой, мягко сказал Руо,

глядя сверху вниз на маленького человека. Мы с супругой здесь задержимся

ненадолго. У нее здесь похоронена сестра брата её троюродного дядьки, так что она

хочет немного погрустить. Идите и не волнуйтесь, я сумею сам справиться с

лошадьми. Возница ушёл, о Руо, взяв под руку Морту, двинулся ко входу на погост.