Зайдя на кладбище, пара незамедлительно проследовала в часовню, которая
встретила, явившихся, укоризненным взглядом большой иконы, висевшей на стене
под маленьким оконцем.-Приближенный улыбнулся светлому лику, и вскинув в
приветственном жесте руку, произнес заклинание. – Вечереет, – мелодично
произнес он, глядя на догорающий образ. Скоро должны появиться наши гости, – он
нежно привлек лже Диву к себе, – потерпи, осталось совсем чуть – чуть. Дуно
оказался прав. Солнце едва коснулось верхушек деревьев, как стало видно,
направлявшихся в сторону кладбища всадников. Мужчина и женщина в серых
облегающих походных костюмах, спешились и, привязав лошадей, подошли к одной
из первых могил, где встали таким образом, что бы единственный вход был у них
перед глазами. Потихоньку смеркалось, и появились новые посетители. Люди
приходили по одному и парами, белые и чёрные, мужчины и женщины. Почти у всех
в руках были цветы и только настороженные взгляды, разбредавшихся по всему
кладбищу горожан, да позднее время суток, отличало затухающий день от дня
поминовения. Когда день окончательно сдался, и поток прибывающих окончательно
иссяк, со скрипом открылась дверь часовни, дотоле запертая изнутри. – Ну что
еретики, безбожники! Все собрались? – звучный голос, разнесшийся по всему
погосту никак не соответствовал хилой фигуре, в болотного цвета плаще,
поддерживаемой под руку прекрасной, в алом вечернем платье, волоокой дамой.
Собравшийся народ, со всех концов кладбища, стал поспешно стягиваться вокруг
часовни. В глазах тёмных адептов, читались смешанные чувства от недоумения до
безудержного желания увеличить количество местных постояльцев ещё на одну –
две персоны. Руо, с лёгкой улыбкой взиравший на эту картину, скрестил руки на
груди и, на шаг отошел от своей спутницы. Когда до надвигавшейся волны осталось
несколько шагов, он развел руки к низу и в стороны, одновременно сделав движение
навстречу. – Алкающие ко мне, да внемлите, – могучий глас слился воедино с
мощнейшим раскатом грома, и разорвавшей небо молнией. Поднялся ураганный
ветер и тонкая фигура, на глазах оцепеневшей толпы, стремительно начала
преображаться. Бездонные глаза Приближённого, на иконописном лице с отеческой
нежностью поглотили каждого. Плащ, развивавшийся за плечами Дуно, вдруг
затрепетал и через миг за спиной Руо, в великолепном размахе, застыли огромные
серо-стальные крылья. Тягучее движение, и Приближённый медленно воспарил над
шпилем часовни. Морта отступила внутрь строения, а люди начали падать ниц один
за другим. Приближенный с удовлетворением, ласково смотрел на распростертых
горожан, когда вдруг пара, которая прибыла первой, метнулась к воротам. Мужчина
и женщина, затянутые в походные одежды, вскочив на лошадей, рысью помчались в
направление города. С ладоней Руо, тотчас сорвались две тени, устремившиеся
вслед за ними. С неумолимой скоростью настигли оглядывающихся беглецов, и
внезапно приняв форму призрачных копий, навылет пробили их тела. Лошади
испуганно заржали и, сбросив мертвецов, повернули в чащу. Ветер мгновенно стих и
Руо, сложив крылья, плавно опустился на землю. – Поднимитесь дети мои, –
мелодичность его голоса была наполнена чарующей силой. – Вы звали, – я пришёл.
Вы верили и я воздам. Встаньте на колени, вокруг часовни, и, взявшись за руки,
примите частицу силы моей и да принесет она благость да бессмертие каждому из
вас. И пусть скорбь, об ушедших соглядатаях света, не омрачит святость грядущего.
С этими словами, он осенил одному ему понятным жестом, пребывавших в
наполненной эйфорией прострации людей, и, вновь чуть, приподнявшись над
землей, растворился внутри часовни.
– Это было великолепно, – Морта с восхищением смотрела на статную фигуру
Руо, приближавшуюся к ней.
– И что же должно произойти теперь? – её грудь возбуждённо вздымалась, а в
голосе появилась лёгкая хрипотца.
– То, чего ты даже представить не можешь, – почти шёпотом произнёс Дуно,
погружая гибельный взгляд в блестящие глаза девушки. Он вплотную подошёл к ней
и с силой обнял за талию одной рукой. Приближенный страстно прижал к себе
трепещущее тело, так, что Морта прогнувшись, спиной оперлась на высокий аналой.
Высокий столик с покатым верхом стоял посреди часовни, а на столешне его, лежал
раскрытый на отходной, молитвенник, с пожелтевшими от времени, странницами.
Руо склонился над упавшей прямо на толстую книгу чудесной головкой и нежно
поцеловал чувственные губы. В этот момент до кладбища донесся первый
колокольный удар вечернего благовеста, и в ту же секунду мускулистая рука
Приближенного, с непостижимой скоростью скользнула под плащ и извлекла тонкий,
длинный стилет. В следующий миг Дуно, отточенным движением вонзил его в горло
гуаргуаны, пригвоздив её и молитвенник к деревянной поверхности анолоя. С
невыразимой скорбью, глядя в исказившиеся от боли и обиды глаза, Морты, он ещё
раз поцеловал её в губы и выпрямился. В это время, за стенами, раздался
нарастающий вопль непередаваемого ужаса и боли. Люди с ужасом смотрели, как их
сцепившиеся пальцы и ладони срастаются между собой, не давая разбить живое
кольцо, сомкнутое ими вокруг часовни. Оно трепетало, дергалось, стенало и
визжало, но не распадалось. Колокольный перезвон набирал силу и сливаясь с
душераздирающими криками, был похож на ужасную симфонию смерти.
– Видишь ли, родная, – Приближённый мерил шагами тёмное пространство
внутри часовни и смотрел, как кровь из пробитой хрупкой шеи пропитывает
странницы молитвенника и начинает стекать по столику на дощатый пол.
– В эту ночь мне очень нужно, занять чем-нибудь всё мужское население
города, и в особенности самих старцев. Мы слишком далеко от Границы, и помочь в
этом деле могут только местные покойники. К сожалению, мой уровень
недостаточен, что бы сделать это без заемной силы. Кладбище, основное население
которого составляют монахи и святоши, могут разбудить, только муки тех
несчастных на улице и, увы, твои с ними вкупе. Твоя нерастраченная магия и твоя
кровь гуаргуаны, понадобятся мне без остатка. – Он остановился и грустно
посмотрел в исходящие мольбой и слезами прекрасные глаза. – Прости, милая, но
это путешествие для тебя – последнее, – в его руке блеснул короткий нож, с
широким зазубренным по обоим, сторонам лезвием, и с последним ударом
колокола, Дуно вспорол задёргавшееся тело снизу вверх.
Поток крови из ужасной раны достиг пола и Приближенный, усиливая его,
монотонно начал читать заклинание. Красная река, минуя ноги Руо, залила всё
помещение и ринулась наружу. Сила заклинания толкала вспенивавшийся поток
прямо на людское кольцо, и, там, где происходило соприкосновение, кровь
гуаргуаны, подобно кислоте, растворяла, тела несчастных. Очень быстро крики
смолкли, а страшное мессиво, с огромной скоростью, распространилось по
кладбищу. Вновь усилился ветер, монотонный ритм заклинания вплёлся в бой
колоколов, и насквозь пропитанные отвратительной жижей холмики могил, стали
проседать, заваливая установленные на них кресты, обрушивая доски гробов и
выпуская наружу, уже истлевшие и ещё не очень, скелеты.
– Это ещё не все, Морта, – Приближённый закончил чтение и вновь склонился
над безжизненным телом. – Увы, но именно тебе придётся, проводить, гм, армию
местных гурманов, к месту их пиршества. – Зомби, как, тебе хорошо известно,
напрочь, лишены магии, и только твоя мощь, сумеет разбить городские ворота и
вызвать серьезное внимание, у храмовых святош. – Так что прости, но я должен
прервать твой наступивший вечный сон, так как, судя по характерному
