Дарон хмыкнул. Я польстила ему, своей бесхитростной речью. Тут и к дракону не ходи, все ясно.

- Ты достойный человек, Дивиф. Я с радостью назову тебя своим другом.

- "Чтоб мне провалиться, как тебе это удалось?!"

- "Вопрос должен звучать по-другому: на долго ли?" nbsp; - "Что, верно, то верно".

Мы с Дароном подняли бокалы, но пила я воду, в которую обратилось вино. Я же решила, что на сегодня достаточно!

- А теперь уточним детали.

- Что ты хочешь знать?

- Могу ли я взять помощника? До Саббата дорога небезопасная, (одни земли Уракам-Шала чего стоят!!) одной магией не обойтись. Да и проводник мне не помешает.

- Можешь брать, кого пожелаешь. Деньги, сколько бы ни понадобилось, получишь у казначея, он проинформирован. Лошадей можешь купить, или можешь выбрать в моих конюшнях.

- Как я узнаю их? - и тут же уточнила, - Вашего брата и его жену.

- Я давно не видел их обоих. Макбр младший, в семье, он не пошел вместе с армией Савгарда, как я, отец и Глад, мой старший брат, на нем лежала ответственность защищать дом. Последний раз, когда я получал от него весточку, мы осаждали Столицу, - на последнем предложении Дарон ухмыльнулся, вспомнил, что-то приятное, - Он тогда написал, что женился на Линаде, подруге детства. Хорошенькая была девчонка: высокая, стройная, ноги длинные, грудь небольшая, но ладная, глаза как два озера, темные волосы по пояс…

- "У-у-у!" - подвыла про себя.

- "Ну, что ты хочешь, влюблен он был!?", - осадил Дивиф.

- "Если не до сих пор", - вздохнула я.

Бес не стал высказывать свои мысли, по этому поводу, только пожал плечами. Влюблен - ну и что? А вот это как раз не - ну и что!

На деле же только глубокомысленно покивала. Дарон изливался о Ясноокой Линаде минуты три, не меньше. Я успела съесть пять сырных рулетиков с ягодной начинкой, и принялась чистить апельсин! Скажите, ну зачем, нужно было рассказывать, какого цвета сапожки были подарены, сей особе, в день ее совершеннолетия? Уверена, эту сногсшибательную деву я точно теперь вычислю, даже если в Саббате все женщины поголовно высокие и темноволосые.

- Живут они в доме нашего отца, в самом центре Саббата. Есть там маленький городок под названием Ранхалан. Там наше семейство каждая дворняжка знает.

- Это хорошо, не придется долго искать.

- "Ты еще не забыла, что надо предупредить Дарона!" - напомнил Дивиф.

- Ваше Величество, с этим мы разобрались. Но есть еще она проблема, о которой я обязан вас предупредить.

- Слушаю тебя.

- По словам жителей, в городе вновь объявились наемники. У меня, возникло ощущение, что на вас вновь будет совершено покушение.

- Дельная информация. Я предприму необходимые меры. Можешь быть уверен.

- Тогда я откланиваюсь, - поднялась со стула, - Мне предстоит долгая ночь.

- Пусть будут милостивы к тебе боги.

Верховный Целитель не удивился, когда возле его покоев материализовался Дивиф. Заг возвращался от своей новой подружки, и не ждал гостей, но маг-одиночка - единственным кого Верховный Целитель готов принять в любое время дня и ночи.

- Заг, - тихо произнесла я, что означало, разговор будет личным.

- Проходи.

Просторные покои, где обитал друид, напоминали цветущую оранжерею. Из мебели - стол и два табурета, а в остальном, все заставлено горшками с редкими, или не встречающимися в Хиббике, растениями. Сам Заг предпочитал спать в шезлонге, подвешенном между двумя крепкими стволами амессы, низкорослыми деревцами, привезенными из-за Серых гор.

- Значит, едешь ты, - без предисловия начал Заг.

- Да, - кивнула, садясь на низенький табурет, и чуть не занозив пятую точку.

- Ты уже знаешь? - осторожно спросил друид.

- Постель Дарона никогда не пустует, неужели ни одна не понесла? - нахмурилась я.

- Нет.

- Кто-нибудь догадывается?

- Нет.

- И слава богам, - облегченно вздохнула, но, тем не менее, уточнила, - В чем причина?

- Во время осады…, - хмыкнул Заг, но продолжать не стал, и так было понятно.

- И теперь король надеется на брата?

- Мы все на него надеемся.

- Что ж, - покивала я, - Заг, я к тебе за советом. Путь сквозь Укарам-Шала и Баргские болота непростой. Кого ты посоветуешь взять в компаньоны?

Заг отвлекся от полива растений, обернулся и на долгую минуту взгляд его стал непроницаем. Верховному Целителю по должности необходимо знать если не обо всех хиббикцах, то уж обо всех жителях Столицы, точно.

- Яо'р.

- Из обходного патруля? - удивленно приподняла бровь.

- Его самого, - подтвердил догадку Заг, - На днях набедокурил в таверне, вот и отстранили от дел на год.

- Хорошо набедокурил!

- С кем не бывает, - пожал плечами Заг, - Он из тех земель, так что дорогу знает. Утром приехала делегация гномов, попытай счастье там. Их расселили в "Кожаной рукавице" у самых стен.

- Не обиделись, что их в самую дешевую гостиницу определили?

- Они сами просили, - хмуро ответил Целитель, скорее всего эта мысль и ему в голову забредала, - Ты же знаешь, что в ней только гномы и селятся. Больно скупые. Не то, что эльфы.

- А что они?

- Три недели назад приехали вчетвером.

- Где поселились?

- В "Жемчужине". Только я не советовал бы тебе с ними встречаться.

- А что такое?

- Больно нервные. Я с делегатом их встречался на прошлой неделе. Мне показалось, они кого-то ищут. Лучше по тавернам пройдись. Скорей всего, тебе уже сообщили, в Столице объявилось наемники. Может, кто и согласиться за приличное вознаграждение пойти с тобой.

- Сомневаюсь.

- Зайди в "Серебряный клинок", там обосновалась веселая компания. Разношерстная, однако, по-моему, самая подходящая для опасного путешествия. Два мага, драконид, дриада, гоблин и трое из-за Серых гор.

- Откуда они такие взялись?

- Путешественники. Охотники за головами.

- Думаешь им можно доверять?

- Именно, что думаю. А еще сходи к Дариману.

- Зачем?

- Там тебя ждут.

- Кто?

- Это ты сам увидишь. И распространяться об этом я тебе бы не советовал.

- Я же еще не знаю, о чем речь!

- Заранее предупреждаю.

- Ты не заметил в последнее время ничего странного?

На этот раз Заг задумался надолго, и чуть не затопил бедное дерево - вовремя опомнился.

- Был тут один… Прошел без пропуска. Я бы не заметил его, только… аЭТран - священный цветок эльфов…Так о чем это я?

- Редко вижу, чтобы ты нервничал. Он тебе так не понравился.

- Я бы не сказал… Но было в нем что-то… У меня волосы на затылке зашевелились.

- Хм.

- По-моему, это не та тема, которую стоит развивать сегодня.

- Не могу не согласиться.

- Пожалуй, тебе стоит сегодня выспаться. Завтра займись набором отряда, затем приходи ко мне. Я приготовлю аптечку. Ну, и поспрашиваю тут некоторых.

- Было бы неплохо, если бы ты поискал для меня карту… и немного об обитателях болот.

- Хорошо.

- Доброй ночи, Заг.

- Доброй ночи.

Утро выдалось суматошное. Ни свет, ни заря пришел Мартин, которого прислал Дариман. Если быть последовательной, то стоило бы упомянуть, что Дариман это верховный жрец храма Зисса. Его вызвали, когда строительство только начиналось.

- Такое ощущение, что на одну половину ты все еще спишь, - усмехнулся Мартин, садясь за кухонный стол.

Так оно и есть. Одна часть нашего тела все еще прибывала в сладкой дреме, и от того лицо напоминало разделенную на две части маску. Смотрелось жалко, если не сказать комично. Но не было времени будить Дивифа, все равно он встанет не раньше, чем пропоют петухи. В городе их, конечно, нет, но привычка есть привычка.

- Не обращай внимания.

- Извини, если обидел.

- Нет, просто не обращай внимания.