Две группировки схлестнулись уже через секунду, волна человеческих тел отнесла меня в сторону от прямого пути к Монаху. Я раскручивал и отпускал свою цепь, то и дело ощущая, как стальной набалдашник с чмокающим звуком врезается в чей-то череп. Нож во второй руке будто бы жил своей собственной жизнью, отыскивая мягкую незащищенную плоть, чтобы впиться в нее своими стальными зубами. Жизни то и дело обрывались под моими руками, но я не ощущал этого. Мне надо было добраться до Аарона, до этого поганого ублюдка. Я не успокоюсь, пока собственными ушами не услышу его последний хрип и не увижу его труп, лежащий у моих ног.

С нескольких сторон раздавались выстрелы, но и они скоро затихли, как только у стрелявших закончились патроны. Если кто и целил в меня, то ни одна пуля не достигла своей цели. Я продирался вперед, краем глаза ловя массивную фигуру Зило, все время прикрывавшего мой правый бок. Вдруг в какой-то момент его не оказалось рядом, а передо мной раскрылось что-то вроде просвета, в котором я наконец-то увидел Монаха. Позади бритоголового черной тенью телохранителя стоял Дэвон. Ни тот ни другой не стремились принимать участия в драке, словно две скалы посреди бушующего океана.

Время остановило свой бег и события стали происходить как в замедленной съемке. Я бросился вперед, но, казалось, не приблизился к ним ни на шаг. Мои глаза встретились с черными зрачками Дэвона, и повелитель зверей во всей красе показал мне свой оскал, говоривший о том, что я уже упустил свой шанс.

В его руке безжалостно сверкнуло острое мачете и, резко отклонив голову Монаха назад – так что тот даже не успел понять, что происходит – Дэвон быстрым и сильным движением провел лезвием по горлу Аарона, а затем, грубо отшвырнув тело, извергающее фонтаны крови, издал победный клич, который больше походил на вой пса.

Монах грузно упал на мокрый грязный асфальт, почти не дергаясь и не двигаясь. А Дэвон все открывал и открывал свою пасть, пока вой не перешел в смех.

Немногочисленные боевики западной группировки, заметившие смерть собственного предводителя замерли на секунду. Остановился и я, перестав рваться вперед. Все кончено, теперь это уже не имело смысла…

Хватит… Хватит. Хватит! Все кончено!! Огонь внутри потух моментально, словно кто-то надел на меня непроницаемый колпак и откачал весь воздух.

Остановитесь!!!

Эмоциональный приказ разошелся концентрическими кругами, с каждой секундой захватывая все больше людей, словно погружая каждого в ледяную воду, чтобы остудить кипевшую внутри лаву до состояния темного, пористого и безжизненного камня. Боевики замирали, застигнутые этой волной в момент удара с перекошенным лицом, при попытке бежать или увернуться. Останавливались и свои, и чужие, словно вдруг потеряв внутренний смысл своего движения. Они опускали руки, расслабляли мышцы, у некоторых из пальцев с металлическим звоном на землю падали ножи, лица разглаживались, черты расправлялись, стирая первобытные гримасы. Прошло всего несколько минут – и пристань стала напоминать немую сцену в театре, когда актеры выжидают долгую паузу, давая зрителям вдоволь времени, чтобы оценить и понять замысел режиссера.

Я распрямился, наматывая цепь на кулак. Внутри была абсолютная звенящая пустота, такая же как и у каждого вокруг. Только у них она скоро начнет заполняться собственными эмоциями и ощущениями, моя же практически не изменится. Никогда раньше я так явно не замечал, что эта пустота мое естественное состояние.

– Всем расходиться! Все вопросы обсудим позже! – мой голос был хорошо слышен в этой непривычной тишине. – Ром, проследи за порядком. Никаких стычек.

Стычек и не будет – у них нет на это сил.

– А ты куда? – с какой-то опаской и благоговением спросил боевик, тяжело волочивший перебитую ногу.

– К Фрэю…, – я посмотрел в сторону дамбы. Конструкция оставалась целой и невредимой.

Лужи под ногами на каждый шаг отзывались целым фонтаном брызг – даже не заметив, я перешел на бег. Влажный воздух легко врывался в легкие, и, казалось, впервые на моей памяти не нес с собой отвратительного запаха тины и разложения. Дождь кончился, и лишняя вода ручьями стекала в переполненный Стикс.

Едва взбежав на дамбу, я тут же заметил красную голову Фрэя, прислоненную к металлическому ограждению. Он сидел на поребрике в какой-то неестественной позе, словно сломанная игрушка. Чуть дальше примостился Гудвин и несколько наших боевиков, за ними лежало несколько распростертых тел, в том числе с натянутыми на лицо черными масками. С другой стороны, прижавшись к фонарному столбу и скрючившись в позе эмбриона, дрожал давешний журналист. В побелевших костяшках он сжимал останки своего диктофона и обезумевшими пустыми глазами смотрел куда-то вдаль на огни города.

Я ускорился, выжимая из своего пустого тела все, что возможно. Остановился только, когда достиг Фрэя. Голова друга выглядела необычно легко с торчащими в разные стороны короткими волосами, грудь мерно вздымалась, словно он прилег тут отдохнуть.

– Ты опоздал, Инк, – кинул мне Гудвин, с трудом поднимаясь с поребрика.

– Да, все веселье кончилось без тебя, – Фрэй приоткрыл глаза и сквозь щелки век засветились хрустальные глаза. – Хотя тебе, наверно, тоже было не скучно. План Дэвона сработал? Он успел прирезать Монаха, до того как начнется заварушка? Я него шкуру сдеру, если окажется что я зазря расстался со своими волосами.

Он с досадой подергал одной рукой за короткие красные вихры.

– Нет, – я выдохнул, словно с моих плеч только что сняли пятитонную плиту, и поневоле рассмеялся, – этот гад дождался-таки, пока мы не начнем рвать друг из друга мясо.

По лицу друга тоже пробежала знакомая ухмылка. Он неуклюже зацепился правой рукой за парапет и стал подниматься на ноги. Левая рука безжизненной плетью повисла вдоль туловища:

– У нас еще будет время с ним разобраться. Много времени.

Я подставил ему свое плечо:

– Поэтому вы тут так вальяжно расселись?

– Обижаешь, – вмешался Гудвин. – Мы дамбу охраняли. Теперь точно придется устанавливать здесь еще и собственный пост.

Фрэй поднял голову к черному небу, затянутому серыми тучами, которые уже постепенно стали редеть. Без своего хвоста он казался моложе, почти таким же как тогда, когда я впервые встретил его в резервации.

– Сегодня определенно будет радуга.

– Фрэй, ты чего? Темень, глубокая осень, как радуга? Тем более над Стиксом, – я озабоченно посмотрел на друга. Вполне возможно, что его неплохо приложили головой в драке.

– Я так решил, – он снова рассмеялся, глядя не только на мое удивленное, но и на вытянувшиеся лица своих боевиков, а затем сжалился и решил пояснить. – Недавно мы купили новый мощный прожектор для клуба, пора его опробовать…

Я входил в знакомое помещение, не чувствуя под собой ног. Рука, сжимавшая револьвер, как будто заледенела, и мне было страшно, что при попытке ее поднять плоть расколется на сотни мелких холодных осколков. Казалось, что идти на собственную казнь было бы проще, чем сделать несколько шагов сейчас. В комнате как всегда царил сумрак, и после хорошо освещенного коридора глаза долго не могли сфокусироваться и найти в ней Кербера.

Босс первым позвал меня, заставив вздрогнуть и едва не уронить оружие:

– Инк, это ты? – голос был хриплым и как всегда немного пьяным. – Что там опять задумала эта кучка земляных червей?

Кербер сидел за массивным письменным столом зеленого сукна, стоявшем на четырех когтистых лапах ножек. Перед ним лежал старый полуразобранный пистолет без обоймы. Затягивающий черный взгляд из-под нависших надбровных дуг уперся точно в меня. Я знал, что он заметил револьвер. Воздух в комнате загустел.

– Ааа…вот как, значит… – он прикрыл ладонью глаза, так что осталась видна только нижняя половина лица. Спустя секунду губы на ней расплылись в улыбке, и Кербер положил обе руки на стол по бокам от пистолета. – Это ты вовремя. Иди сюда, ближе, Инк.