— Что посоветуете? — спросил Мироныч. — Может, подскажете какой адресок?

— Да хватит ете — ете… Давай на ты — ведь познакомились. А посоветовать могу одно: вниз от брода, к морю не ходите — пустой номер. Там, в основном, санатории, а домов мало и наша местная знать обитает, они постояльцев не берут. Ищите повыше, ближе к шоссе, шансов больше.

— Да мы вчера уже облазили бог знает сколько, — сказал Мироныч.

— А вы как хотели, с корабля сразу на бал? Если конкретно с хозяевами не списывались — придется побегать.

Ириша пригасила сигарету и встала.

— Ну что ж, жельтмены, флаг вам в руки, дерзайте. Устроитесь — подгребайте вечерком на плац прописываться. Пару бутылок хватит. Я пью все — от самогона до «Наполеона». Там и продолжим теплое знакомство.

— Плац — это танцплощадка? — на всякий пожарный уточнил Боб.

— Так точно, моя радость, оно то и есть, — Ириша-Дюймовочка снисходительно-нежно, по-матерински, погладила Боба по голове. — Умца, твой дедушка, наверное, академиком был, а папа — капитан дальнего плавания. Плац у нас один и меня знают все. Обещаю — скучать не придется. Чао!

— Что ж, двинули, Боб, — промолвил Мироныч. — Здесь, под кипарисами, хорошо и приятно, но здесь мы ничего не высидим.

— Опять все по новой? Куда идти, ума не приложу. Тут так петляют улицы, что я уже запутался, где мы были, а где еще нет.

— Не паникуй, все равно победа будет за нами, — подбадривал его Мироныч. — Вон, видишь, люди с чемоданами к станции шагают, уезжают, значит. А раз уезжают, стало быть, места освобождаются.

— А, подожди!

Глаза Боба вдруг загорелись от какой-то неожиданной идеи. Он оставил друга и решительно направился навстречу молодой паре, спускавшейся по лестнице с баулами и сумками в руках.

— Простите, я так понимаю, вы уезжаете. А по какому адресу жилье снимали?

— На Звездной, дом три, — неохотно ответил мужчина.

— А где это?

— По лестнице подниметесь, упретесь в хозмаг, а там налево…

— Понято, спасибо, — он вернулся к Миронычу. — Пойдем один адресочек проверим. Улица Звездная, романтично, а? Авось что и выгорит.

На Звездной, три, металлическая калитка была распахнута, и они вошли внутрь. В глубине тенистого сада негромко играла музыка, заглушаемая отрывистым собачьим повизгиванием. Пройдя на звук по узкой бетонной дорожке, они увидели статную женщину примерно их возраста в легком ситцевом халатике, плотно облегавшем ее фигуру. Она, склонившись над железной бочкой с краником, выкрашенной в ядовито-зеленый цвет и служившей, видимо, резервуаром для воды, перемывала грязную посуду, которая внушительной горой возвышалась на самодельном столике из нержавейки. У ее ног резвились какая-то дворняга и толстая рыжая кошка с парочкой пушистых котят. Женщина мельком глянула на пришельцев и, не отрываясь от дела, спросила:

— С чем пожаловали, молодые-интересные?

— Вы хозяйка? — спросил Боб. — Жилье не сдаете?

— Надолго вам?

— Ну, так… — замялся Боб.

Дней на десять взять могу, не больше. Родню в конце месяца жду, устраивает?

— О, устраивает вполне! — сразу же ухватился Боб.

— Ну, идите посмотрите комнатку.

— Да что там смотреть, мы согласны, — в один голос ответили друзья.

— Нет, все же взгляните, — настаивала на своем хозяйка, — а вдруг не приглянется.

Они направились вслед за ней в небольшую беленую пристройку, заведомо предрешив, что всякие «вдруг» полностью исключаются — бесплодными поисками они уже насытились по горло.

Комнатка, которую показала им хозяйка, была, конечно, тесновата: две кровати, стоявшие почти впритык, журнальный стол, две тумбочки — ничего лишнего. Но главное — отдельный вход.

— Все в порядке, подходит, — бегло осмотрев обстановку, объявил Мироныч.

— По сравнению со вчерашней конурой интерьер просто царский, — добавил Боб.

— Тогда располагайтесь, — сказала хозяйка.

— Может, мы сразу и рассчитаемся, — предложил Боб.

— А-а, успеется…

Они по-шустрому сгоняли за вещами к местному рифмоплету и тут же вернулись обратно. Хозяйка все продолжала мыть посуду.

— Вчера вот погуляли неслабо, а мне теперь мой-разгребай, — посетовала она после знакомства с новыми жильцами.

— Да, сабантуй, видать, был на славу, — заметил Боб.

— Какой там сабантуй, — бросила хозяйка, — мужа на битву провожала.

— Куда, куда? — переспросил Мироныч.

— На битву за урожай. Куда-то в Казахстан на полгода военкомат загреб.

— Хреново, — протянул Боб. — Удовольствие невеликое.

— Идиотизм какой-то — мужика на полгода забирают, а ты тут плюхайся одна, как хочешь. Свой дом — не квартира, без мужских рук никак: то тут подлатать надо, то там что-то сломалось, да и вообще… Квасу хотите?

— Не откажемся.

Лена (так звали хозяйку) налила им по солидной кружке прохладного терпкого кваса и спросила:

— Ну что, теперь на пляж?

— Да, пора бы обмакнуть мощи в водицу, — ответил Мироныч. — Может, составите нам компанию?

— Тоже скажете, — сдерживая зевок, ответила Елена. — Для нас море, что для москвичей Третьяковка — и рядом, да не сходишь. Все дела, проблемы какие-то, хозяйство, как снежный ком с горы… На море ходим не когда хочется, а когда возможность выпадает. Вот сейчас с посудой разберусь, стирка, кур покормить надо, потом на работу…

— На работу? — переспросил Боб. — А где вы работаете?

— В санатории.

— Врачом?

— Да нет, послеоперационной сестрой.

— А что, в санаториях делают операции?

— Еще как. У нас ведь контингент — тубики, а туберкулез — дело нешутейное, от него, случается, и концы отдают.

— Да-а, — протянул Боб, — а я думал, в санаториях только шайбу наедают да балдеют от безделья.

— Теперь будешь знать.

— А что у вас еще интересного тут есть, кроме санаториев? — полюбопытствовал Мироныч.

— Симеиз — не Ялта, тут особо развлекаться негде: море, пляж, для романтиков горы, скалолазам раздолье… Да сами пройдитесь, увидите. Но на пляжах у нас посвободней, море почище. Ялта — муравейник, здесь поспокойней. Кто сюда приезжает в первый раз, в другие места потом в отпуск не ездит.

— Ладно, Мироныч, пойдем. Хватит смотреть на мир глазами Сенкевича и изучать по Лениным рассказам.

— Подстилку возьмите, вон на веревке; на голой гальке долго не поваляетесь, а лежаки у них там все разбитые, еще загоните занозу в одно место…

Друзья облачились в пляжную экипировку, захватили все необходимое и, попрощавшись с Еленой, по крутой дороге в бодром настрое не спеша пошагали вниз, к морю.

— Знаешь, нам, кажется, жутко повезло, — сказал Мироныч, — до сих пор не верится, что все так устроилось.

— А она ничего… — невпопад, рассеянно ответил Боб, думая о чем-то своем.

— Кто?

— Ну, кто-кто…

— Хозяйка, что ли? М-да…

— Я бы ей не прочь заняться. Мужика на полгода прибрали, думаешь, сидеть сложа руки будет?

— Да ничего я не думаю, жизнь покажет…

— Она ведь наших лет, а, Мироныч, как думаешь? — не унимался Боб.

— Не знаю.

— Ну, может, чуть постарше, не беда, — продолжал рассуждать Боб. — И потом, приводить никого не надо, я здесь, под боком, квартирант на законных основаниях…

— Ты всего расклада не знаешь, — остановил его Мироныч. — Умерь прыть, возможно, у нее; любовник уже есть, женщина ведь яркая, в соку. Другие нюансы могут быть, мало ли что… И потом не забывай: она — медик и к тому же сестра операционная.

— Послеоперационная, — поправил Боб, — но причем тут это?

— У таких женщин, насколько мне известно, специфическое отношение к нашему полу. Она наверняка мужских членов столько видела-перевидела, ей наши доблести во, до тошноты! А еще представь, когда при тебе изо дня в день полосуют тела человечьи и ты при сем хочешь — не хочешь: внутренности, кровь, капельницы… бр-р-р… Тут поневоле сдвиг в психике проклюнется.

— Страсти-мордасти, напужал, — озабоченно почесал Боб жиденькие волосенки на груди.