Увы, но я был гораздо лучшего мнения о президенте Сенгоре. Он по всей видимости оказался не настолько сообразительным и не затребовал нас к себе немедленно, а потому мы явились в президентский дворец без десяти четыре. На этот раз президент встретил нас в большом зале своего дворца и после получасовых официальных, дипломатических приседаний, подпрыгиваний и прочих ужимок, мы, наконец, прошли в зал переговоров и расселись за большим овальным столом. Меня, как это и было оговорено специальным соглашением, усадили напротив президента и как только все замерли, я первым делом сказал:

– Ваше превосходительство, я прошу вас уделить мне полчаса для переговоров с глазу на глаз, после чего мы продолжим переговоры в расширенном составе.

Это тоже было оговорено заранее и потому президент Сенгор не стал кочевряжиться. Он явно хотел показать нам, что не станет поддаваться на такой изощрённый шантаж просто так, ни за понюшку табаку. Ну, что же, мне оставалось только проверить, на самом деле он настолько крепкий дуболом, как мне показалось, или только прикидывается им и хочет сыграть со мной в какую-то свою собственную игру. Как раз чего мне совершенно не хотелось делать, так это играть с ним в какие-нибудь игры. Мы встали, вышли из зала переговоров и направились в просторный, красиво отделанный, но уже носивший на себе след ветшания, кабинет. Президент Сенгор уселся в старинное кресло времён Реставрации за монументальным письменным столом, я сел на стул напротив него и пристально посмотрел на него. Передо мной сидел невысокого роста пожилой чернокожий мужчина с короткой стрижкой, начавший снова молодеть, как и многие другие сенегальцы, познакомившиеся с куэрнами-целителями, прилетевшими в Африку из Советского Союза. Президент был одет в прекрасно пошитый, тёмно-серый английский костюм с жилеткой и белоснежной рубахой, повязанной светлым, серебристо-серым галстуком ручной работы. Да, на этом человеке чётко прослеживался тот отпечаток, который наложила на него жизнь во Франции, где он служил на государственных должностях и даже был депутатом. Затянувшуюся паузу прервал президент, который спросил меня слегка ироничным тоном:

– Мсье Картузов, почему вы так пристально смотрите на меня? Это выглядит несколько настораживающее.

Президент Сенгор, судя по этим словам, был человеком умным, тонко чувствующим и не относился к числу заносчивых, спесивых и излишне обидчивых типов. Слегка кивнув, я негромко ответил ему нисколько не смутившись из-за замечания:

– Пытаюсь понять, ваше превосходительство, не сделал ли я ошибку в выборе стратегического партнёра в Африке.

– И в чём же заключается предлагаемое вами партнёрство, мсье Картузов? – На этот раз уже без малейшей иронии, но зато очень настороженным тоном спросил президент и обижено добавил – Если судить по вашим вчерашним действиям, то вы весьма ненадёжный партнёр, раз способны делать такие заявления в чужом доме даже не поинтересовавшись мнением его хозяина. Не обращая внимания на его обиды, я ответил:

– Равноправное партнерство, при условии, что оно приносит обеим сторонам огромную выгоду, предполагает куда большую свободу действий, ваше превосходительство. Своим вчерашним заявлением я просто освободил вас от необходимости хоть что-то объяснять как гражданам Сенегала, так и вашим соседям. К тому же я лишил всех возможности критиковать вас. Президент слегка улыбнулся и спросил:

– Это почему же? Раскованно разведя руками, я объяснил:

– Всё очень просто, ваше превосходительство, им теперь только и остаётся, что сказать – Леопольд Седар хитрая бестия, он несколько месяцев мутил воду, ведя переговоры с Францией и Советами якобы о строительстве большого завода, но на самом деле вынашивал совсем иные, более глобальные планы.

Мой собеседник уже уяснил суть будущего партнерства и быстро поинтересовался, наклонившись вперёд:

– Мсье Картузов, вы предлагаете мне распространить опыт Сенегала на всю Африку? Так я должен вас понимать?

– И при этом внести в идеологию негритюда очень важные дополнения, ваше превосходительство. – Кивнув, подтвердил я его предположения – Вы должны отказаться от идеи расовой борьбы и перейти к идее расового сотрудничества, если хотите видеть Африку процветающей. Извините, но только тогда, когда африканцы перестанут следовать инстинктам павианьего стада и начнут упорно трудиться, а не изображать из себя великих воинов, на вашем континенте прекратится бесконечная череда войн. Сейчас Африка если с кем и воюет, так это с остатками колониальных режимов, но после этого африканцы начнут воевать друг с другом и вы должны предотвратить все эти войны.

Лицо Леопольда Сенгора болезненно скривилось, но он быстро взял себя в руки и со вздохом сказал:

– Да, кое в чём вы правы, молодой человек. В Африке очень сильна межплеменная рознь, но причиной тому те границы, которые провели вы, белые, а нам приходится иметь дело со следствием. Поэтому я далеко не во всём могу с вами согласиться. Подавшись вперёд, я спросил президента:

– Ваше превосходительство, вы хотите узнать, в чём заключается мой главный секрет? Тот, который позволяет мне, парню, которому нет ещё двадцати лет, разговаривать с вами по поручению двух великих мировых держав.

Президент Сенгор от нетерпения даже крепко сжал кулаки, энергично кивнул пару раз и чуть ли не воскликнул:

– Признаться, мсье Картузов, именно это удивляет меня более всего. Плюс ещё ваши успехи, как конструктора.

Улыбнувшись, я принялся рассказывать Леопольду Сенгору свою сказку, будь которая правдой, известной всем, то меня бы окружали огромные толпы народа:

– Всё дело в том, ваше превосходительство, что в те минуты, когда я думаю о чём-то особенно напряженно, то передо мной в сконцентрированном виде проносятся картины того, что может случиться в будущем. Причём очень яркие и хорошо запоминающиеся картины. Иногда я при этом читаю длинные тексты, в которых всё очень чётко и понятно изложено, иногда вижу чертежи и даже работающие машины, в общем вижу множество совершенно фантастических, но в то же время реальных вещей, которые могу воплотить в жизнь вместе со своим друзьями и партнёрами. Вам я могу сказать с полной откровенностью – будущее Африки мне видится просто кошмарным. Бесконечные войны, засухи, миллионы умирающих от голода людей, страшные болезни. Только поэтому я и нахожусь в вашей стране и разговариваю с вами. Мы должны предотвратить весь этот кошмар. Ну, а чтобы вам было понятно, то я расскажу вам кое что… – После этого я хотя и коротко, но всё же довольно ярко описал всё то, что должно произойти в Африке на протяжении следующих почти сорока лет, если в этот процесс не вмешаются Советский Союз, Франция, другие страны, но самое главное, если в Африке не начнёт стремительно развиваться экономика, после чего, подводя итоги, сказал – Все военные режимы в Африке должны быть уничтожены любым доступным вам, африканцам, способом, вплоть до физического уничтожения диктаторов, но самое главное, африканцы должны начать работать и стать на нашей планете производительной силой, а не быть человекоподобными существами, которые только и делают, что едят, спят, совокупляются и время от времени пляшут вокруг костра, ничего не делая.

Не обращая внимания на мой последний пассаж, президент Сенегала посмотрел на меня с восхищением и спросил:

– Борис, вы провидец, пророк? Поморщившись, как от зубной боли, я принялся объяснять:

– Ваше превосходительство, всё это началось, когда мне ещё не было четырнадцати лет. Поначалу, прочитав главу в учебнике по истории, мне нравилось видеть картины будущего, но потом я быстро понял, насколько всё это серьёзно. Уже через пару недель, прочитав статью про нефть в журнале «Наука и жизнь», я написал печатными буквами своё первое письмо учёным мужам в институт нефти и газа, а потом десятки других писем. После этого я занимался преимущественно одним только самообразованием и ещё физическими упражнениями. Как вы понимаете, жилось мне нелегко, ведь я тщательно всё скрывал от взрослых и даже от своих собственных родителей. Зато когда я понял, что могу начать действовать, мне тогда ещё не было шестнадцати, и решил построить самый быстрый гоночный автомобиль, а начиналось всё с малого, но в Советском Союзе уже был найден способ, как превратить нефть, уголь, горючие сланцы, любую органику и природный газ в поликарбон, асфальтеновую смолу и водородное топливо. Правда, кроме меня никто не знал, как работать с поликарбоном. Ну, а потом на свет появилась Гея и опять-таки при моём непосредственном участии, хотя наши учёные уже сделали в этом направлении не один десяток огромных шагов. Вот вы говорите, провидец, пророк, ваше превосходительство. Увы, но я не пророк, хотя действительно провидец потому, что знаю, до чего мы все можем дойти, а также знаю, как из дерьма сделать конфету. Правда, я не знаю, во что именно вы должны превратить своё собственное творение – теорию негритюда, но знаю, как сделать Африку процветающим континентом. Вам просто нужно идти по пути Советского Союза. В нашей стране, а она не меньше Африке, в любой, даже самой маленькой деревне сейчас строятся небольшие предприятия, чтобы люди могли на них работать и зарабатывать на жизнь себе и своим семьям. То же самое нужно делать и в Африке, чтобы людям с тёмной кожей было доступно всё то, что имеют белые люди. Ну, а в мою задачу входит только одно – строить в кредит для жителей чёрного континента самые различные предприятия. Те сенегальцы, которые прожили по двадцать с лишним лет во Франции, уже имеют хоть какой-то опыт в бизнесе, а вот всем остальным нужны учителя и консультанты, и они уже начали работать в этом направлении.