- Ну, ничего, Зарик, этот ваш император поплатится за то, что он посмел устроить против тебя заговор. - Сердито проворчала Марина - Ему это так просто с рук не сойдёт.

Принц вздохнул и сказал:

- Для этого нам нужно сначала добраться до Кружев Камюра, любимая, а уже потом вынашивать планы мести. Давай-ка сначала займёмся делом, дорогая, а то я уже есть хочу.

До самого обеда Марина бродила вместе с мужем по лугу и лесу, выискивая те растения, которые обладали большой магической силой. Принц-маг приходил к ней на помощь только тогда, когда нужно было правильно определить и описать глубинную сущность каждого конкретного артефакта. В итоге она набрала почти пять дюжин различных образцов и все они растворились в её магической книге, отчего та совершенно не прибавила в весе и не увеличилась. Из этого она сделала вывод, что её обучение будет продолжаться очень долго, скорее всего ничуть не меньше, чем продолжалось обучение магии принца Зариона, а тот учился в общем итоге целых двадцать четыре года, да, и в это утро собрал вместе с ней большущий пучок растений. Когда же они вернулись домой, Марина, наблюдая за тем, как он укладывает их в свою магическую книгу, не выдержала и спросила:

- Зарик, но ведь ты и так могущественный маг, зачем тебе нужны эти колдовские артефакты?

Тот усмехнулся и сказал в ответ:

- Милая, запомни, какой-нибудь опытный и могущественный колдун, не сведущий в высшей магии, запросто может так озадачить даже самого могущественного мага, что тот мигом вытаращит глаза. Если, конечно, успеет. Легруссов никто не считает хотя бы сносными магами, однако, они со своими приспособлениями, мечущими Синие Звёзды, могут повергнуть в бегство целую армию опытных воинов-магов, а вот её-то как раз практически невозможно собрать. Хорошо, если на каждый полк найдётся хотя бы два просто толковых магов. Зато легруссы, как я это понял, могут выставить против нас столько колдунов, сколько нам и не снилось. Действительно могущественных магов у нас в империи хорошо, если пять тысяч, а это, как ты сама понимаешь, жалкие крохи, если учесть, что легруссов сотни миллионов.

Марине нечего было сказать во ответ на это и она лишь огорчённо вздохнула и пошла на кухню, чтобы приготовить обед себе и мужу. Впрочем она особенно не заморачивалась и просто взяла и разогрела то, что было в холодильнике, битком забитом судками с блюдами, приготовленными к свадьбе. Её муж хотя и был принцем крови, не стал по этому поводу хоть как-то сетовать и после обеда они отправились на Северный Кавказ, в окрестности Сочи, где ещё стояло самое настоящее лето. Там, собирая растения на альпийских лугах, они не только собрали ещё под сотню растительных артефактов, но ещё и нашли удобный пригорок, поросший высокой травой и уже ближе к вечеру пару часов занимались на нём любовью. Нежась в объятьях мужа, Марина, глядя в синее небо, спросила его:

- Зарион, а может случиться так, что император, понимая, что без твоего отречения и более того, без уничтожения твоей книги магии так ничего и не добьётся на Эльтаране, пошлёт своих ночных стражей на Землю?

Принц, грызя травинку, усмехнулся и ответил:

- С него станется, Марина. Хотя все вампиры и маги, они не очень-то разбираются в высшей магии. Она им просто не нужна. Так что это ни они открыли пространственный портал, а те трое жабьего вида гигантских легруссов-магов. Честно говоря, я таких не то что никогда не видел, мне даже слышать о них не приходилось и у меня есть подозрение, что мой дядюшка Вайнор в отношении них пребывает в полном неведении. Легруссов он давно уже обхаживает, пытается заполучить у них Синие Звёзды и желательно в большом количестве. Правда, я совершенно не представляю, зачем они ему, ведь нашей империи просто не с кем воевать. Может быть я чего-то не знаю, и у нас всё же есть какой-то внешний враг, вот только я не представляю себе, где он может находиться, ведь мы окружены четырьмя кольцами совершенно диких, никем не заселённых миров. За их пределами расположены сразу шесть империй подобных нашей и в одной из них я даже побывал и могу с уверенностью сказать, что императору Креолата наши земли и даром не нужны. Скорее наоборот, он с удовольствием сбыл кому-нибудь половину своих. В общем всё это мне очень сильно не нравится. И такая толпа легруссов с метательными установками, и три гигантских легрусса-мага, и роль нашего императора в этом подлом нападении. Но отвечая на твой вопрос, Маришка, я могу с уверенностью сказать тебе сейчас только одно, уж если кто и направится за мной на Землю, так это жабы-переростки. Хотя, как знать. Лёжа на этом пригорке я могу сказать точно только об одном.

- О чём? - Немедленно поинтересовалась Марина.

Принц Зарион привлёк её к себе, поцеловал и шепнул:

- Только о том, что я женат на самой красивой девушке в обоих Вселенных и безумно её люблю.

Марина сразу же поняла, что эти слова сказаны мужем только для того, чтобы успокоить её и отвлечь от разговора на неприятную для него тему. Поняла, но не стала допытываться о том, что его тревожит, а вместо этого принялась целовать и ласкать его с чуть ли не утроенной нежностью и страстью. Домой они вернулись поздно вечером, наспех поужинали и легли спать, чтобы наутро снова продолжить сбор природных артефактов и изучение основ колдовства.

С той ночи, когда Марина прошла через обряд посвящения в колдуньи, прошло полных четыре недели и буквально каждый день был наполнен новыми открытиями как в колдовстве, так и в любви, о которой они не забывали. Они собрали за это время тысячи самых разных артефактов, включая даже части некоторых живых существ - насекомых, животных и рыб. В своих походах они побывали на всех континентах и больших островах, и это был совершенно незабываемый медовый месяц для Марины, но вместе с тем она довольно сильно продвинулась в колдовстве и даже вырастила себе из веточки красного коралла и голубой жемчужины, которые достал ей из-под воды на острове Мадагаскар Зарион - волшебную палочку. Именно ей было суждено стать её магическим жезлом в будущем, когда она станет магом. Магическая книга Марины чуть-чуть подросла, но совсем немного, всего лишь на три миллиметра и две страницы. Зато её волшебная палочка росла куда быстрее. Три недели назад она была размером с её мизинчик, а теперь выросла в длину её ладони и была очень стройной, да, к тому же витой. Её навершие было похоже на каст, состоящий из пяти веточек, которые держали голубую, изумительно красоты жемчужину. Первоначально эта жемчужина была диаметром всего в три миллиметра, а теперь выросла уже до семи и когда Марина работала с ней, источала дивный перламутрово-голубой свет и лёгкий аромат гиацинтов.

Принц Зарион пребывал в каком-то просто бешенном восторге от волшебной палочки своей жены-колдуньи и говорил, что ничего подобного он в жизни не видел. Марина тоже была влюблена в свою волшебную палочку и как только она появилась на свет, то по совету мужа, сказавшего, что все маги дают своим магическим регалиям имена, сразу же назвала её Ариэль, в честь русалочки из мультфильма, свою магическую книгу в тот же день нарекла Афиной. Принцу понравилось это и он сказал, что вскоре настанет день, когда Марина сможет создать себе магическое оружие по своему собственному выбору. При этом он сказал, что обычно магессы вооружаются волшебными луками, но на этот счёт у неё уже было своё собственное мнение, правда, она пока что помалкивала на этот счёт, чтобы не пугать его лишний раз, а если точнее, - не шокировать своей экстравагантностью. Она уже повергла его однажды в ужас, когда на вопрос, какой наряд выберет себе в качестве, так сказать, индивидуального мундира, ответила, что ей очень нравится то, как одеваются айдерийки. Хотя это и было сказано в шутку, её муж принял всё за чистую монету, упал на колени и стал умолять, чтобы она этого не делала.