В пещере было темно. Ник включил фонарик…
- Смотри, что это?
Сэм нашла спуск вниз. Он был очень крутой, иногда почти вертикальный, но они
удачно достигли пола еще одной пещеры, которая была намного больше первой.
Стены ее слабо светились.
- Откуда этот шум? - крикнул Ник, пряча фонарик.
- Пошли, посмотрим.
Они нашли небольшой водопад.
- Как здорово!
- За ним есть еще одна пещера!
- Осмотрим сначала эту! - решили они и пошли вдоль стены.
ГЛАВА 8.
Дейноних забрался вверх следом за жертвами, ворвался в пещеру и увидел, что
там никого нет. Он не догадывался, куда исчезла добыча, метался по пещере, стараясь отыскать “обед” и провалился вниз.
Со страшным воплем вскочил на ноги… Вот где его добыча! И теперь она
никуда не денется.
- Ник, - я попробую проскочить мимо него, - прошептала девочка.
- Нет, беги к пещере за водопадом.
Но Саманта не послушалась и попробовала забежать за спину зверю. Дейноних
сделал молниевое движение, - сильный удар мускулистого хвоста отбросил девочку
к стене.
- Сэм! - вскрикнул Ник и ринулся к ней. - Сэм, очнись! - мальчик тормошил ее
за плечо. - Сэмми!
Зверь медленно приближался.
Ник вынул нож и приготовился к бою. Рост динозавра был около двух с
половиной метров, но парень увидел возможность спастись. Теперь все зависело от
скорости, ловкости и удачи.
- Иди сюда, прыщ бородавчатый! - на лице Ника появилась странная улыбка. - Я
с тобой мигом разделаюсь!
Саманта поднялась на ноги.
- Как ты?
- В норме.
Зверь был очень близко. Он приготовился к прыжку, но его опередил Ник.
Быстрее молнии взлетел вверх и повис, зацепившись за переднюю лапу, ногами
опираясь в массивные бедра. Он кромсал шею животного, стараясь не упасть.
Кровь хлестала из ран. Дейноних пытался сбросить мальчика, но Ник крепко
держался, чудом сохранял равновесие и успевал уворачиваться от второй лапы.
Зверь неистово ревел от боли. Мальчик ударил его в последний раз, вложив всю
свою силу в удар, и лезвие полностью вошло в шею хищника.
Ник вытащил нож из раны и спрыгнул наземь. Вот тут дейноних и задел его
своими когтями.
Саманта подхватила друга, помогла устоять на ногах и потащила к водопаду.
Зверь повалился на камень. Из раны на шее фонтанировала кровь - Ник случайно
разорвал артерию.
Дети перепрыгнули сквозь водопад и оказались в маленькой пещерке. Ник
потерял сознание от боли. Саманта отыскала в походной аптечке нашатырь и
привела друга в сознание.
- Нужно остановить кровь.
Ник глянул на руку. Она была практически разорвана последним ударом зверя.
- В сумке… бинт и… антисептик.
Парень приблизился к водопаду. Он застонал от боли, но ледяная вода принесла
облегчения.
- Давай, - он протянул руку Саманте. - Я ничего не ощущаю - рука онемела от
холода, ты не сделаешь мне больно.
Его слова успокоили девочку, и она быстро и уверенно сделала перевязку.
- Вот и все.
- Спасибо.
- Надо связаться с нашими. Где твой передатчик?
- Не знаю… Кажется, потерял в пещере… А твой?
- Разбился.
- Вот что… Нам нужно отдохнуть и хоть немного поспать. Потом придумаем, что делать дальше.
Дети устроились на холодном полу и сразу уснули.
ГЛАВА 9.
А над островом разыгралась буря.
Весь день была невыносимая духота, потом, за несколько минут небо затянуло
тучами, зазмеились молнии, и полил дождь невероятной силы.
Гроза бушевала прямо над лагерем, небо было черным и низким, казалось, что
оно вот-вот упадет. Шквальный ветер играл с деревьями, вырывая их с корнем, жонглировал, как заправский циркач; трепал палатку с такой силой, что она чудом
оставалась на земле.
Невероятные, химерные молнии раскалывали небо, в тот же миг отзывался гром, силой не уступая молниям.
Это было прекрасное, хотя и жуткое зрелище.
Гроза продолжалась всю ночь, и путешественники, измученные бессонницей и
волнением за детей, только под утро забылись тревожным сном.
Алан проснулся первым и выглянул из палатки. Над островом сияло солнце.
- Вставайте, у нас много работы!
Буря принесла немало вреда, и путешественникам нужно было хорошо
потрудиться, чтобы привести лагерь в порядок. Но самое первое - нужно было
связаться с детьми.
Джон сел за передатчик и долго вызвал Ника и Саманту.
После того, как несколько раз был обшарен эфир, капитан сказал: - Побойся бога, Алан! Сейчас только шесть утра, дети спят в одной из пещер.
- Ну конечно! - поддержал его Джордж. - Буря помешала им вернуться, а сейчас
они спят.
Им удалось успокоить Алана, но капитан чувствовал растущую тревогу. Ник -
Странник, он не мог выключить передатчик…
Тем не менее, времени на раздумья не оставалось: от земли поднимался пар, и
за час участники экспедиции стали пленниками тумана. Теперь передвигаться по
лагерю приходилось на ощупь, обвязавшись веревкой: видимость уменьшилась до
нескольких шагов. И еще, передатчики перестали работать.
Прошло два дня…
Светало. Туман спадал, и видимость увеличилась до 30 шагов. Очевидно, сегодня можно будет начать поиски детей. Джон задремал возле костра, резко
поднял голову и вскрикнул от неожиданности: из тумана появилась химерная фигура
и поплыла к лагерю. Все выскочили из палаток.
- Что случилось?
- Кто там? - крикнул Джон.
- Стой! Не подходи!
- Поле, - донес голос.
- Что это?
- Снимите поле, - едва слышно прошелестела фигура.
- Это Саманта! - воскликнул Алан.
Джон снял силовое поле, детей подхватили на руки, перенесли в палатку, осторожно устроили их на походных кроватях.
- Саманта, что с тобой?
- Пап, спать… Все нормально…
Ник и Сэм провалились в сон. С ними остался Алан. Он смотрел на дочь и
беззвучно плакал. Их одежда превратилась на лохмотья, руки, ноги, лицо
исцарапаны и покусаны, грязный бинт на руке Ника напитался кровью… Но они
были живыми и теперь находились в безопасности.
Дети проснулись.
- Папа, - прошептала Саманта, обнимая отца. Слезы промывали чистые дорожки
на ее перепачканном лице.
Алан крепко прижимал дочку к себе.
- Ник, мальчик мой, - Алан обнял и его. - Вы вернулись.
- Ночью, как Ник и обещал.
- Рассказывайте, что с вами произошло!
- Нет, сначала они поедят, - спокойно сказал Джон. - А Ника надо немедленно
перевязать.
Рассказ начала Саманта.
- …Спали мы недолго. В пещере было очень холодно и влажно. Мы поискали
передатчик Ника, и нашли разбитым в дребезги. Нам нужно было как-то выбираться
оттуда - следом за дейнонихом в пещеру ввалилась лавина земли и камней и
запечатала тот ход.
Мы несколько раз обошли пещеру, и нашли “норку Белого Кролика”, - как
окрестил ее Ник. Это был узенький лаз, который потом расширялся и переходил в
галерею пещер. В первом коридоре было так темно, что даже с фонариком было
видно всего на несколько шагов. Мы блуждали в поисках выхода, и вдруг снова
заскользили вниз.
Приземлились мы возле ручья, который протекал по широкой ложбине. Ник
сказал, что это, скорее всего, начало той речки, которая вытекает из-под скалы.
- Потом у нас погас фонарик, и мы остались в полной темноте. Очень скоро
вода начала прибывать. Меньше, чем через час мы оказались по грудь в воде, течение сбивало с ног. Потом мы подошли к стене, но течение стало еще быстрее -
вода выходила наружу.
- Что будем делать? - спросила я.
- Выбираться отсюда, - ответил Ник, обвязываясь веревкой.
