раздавить врагов, но люди не давали ему такой возможности. Уже и Джордж сбросил

оцепенение и начал стрелять.

Тиранозавр упал, он бился в агонии. Люди прекратили огонь. Над местом битвы

повис катер, из него выпрыгнул Алан.

- Что произошло? Почему вы не отвечали?

- Мы убили тиранозавра, папа! Не волнуйся, никто не ранен.

Люди спрятали оружие, Алан занялся осмотром тела.

- Что-то не так? - спросил Джон, увидев обеспокоенное лицо ученого.

- Кажется, не вы убили тиранозавра.

- Но папа!

- Сэм, осмотри его, только внимательно.

Девочка обошла вокруг тиранозавра, дотронулась до каждой раны.

- Итак, Саманта…

- Ранений множество, иначе не могло быть. Но все они поверхностные. Кожа у

него толстая, мы ее хорошенько попортили, но не больше. Твой первый выстрел, Джон, превратил его пасть в сплошной ожог, и это чуть ли не единственное

серьезное ранение.

- Благодарю, Сэм.

- Но почему, - начал Ник и осекся.

Они услышали чирикание, писк, шелест листвы… Люди схватились за оружие.

На лужайку выбежали несколько мелких ящеров. Ростом они были около 30

сантиметров, темно-зеленые, с коричневыми полосами вдоль спины. Передвигались

на задних ногах, опираясь на хвост. Крохотные передние лапы заканчивались

маленькими ловкими пальчиками.

- Компи, стервятники, - пробормотал Джордж.

Не обращая внимания на людей, компсугнатусы с писком и чириканьем занялись

тиранозавром. Они выпрыгивали на зверя, рвали зубами, рвали его когтями в

клочья и поедали. С каждой минутой их становилось все больше.

- Пора возвращаться, - сказал Алан.

- Но…

- Джордж, я считаю, что на сегодня довольно приключений.

Ученый перехватил красноречивый взгляд Алана на пиршество компсугнатусов и

сказал:

- Возвращаемся!

- Я заберу детей, потом прилечу за вами.

Через час все были в лагере.

Разведчики рассказали о приключении, правда, Хокинс все больше отмалчивался.

- Джордж, ты хотел динозавров? Думаю, это была не галлюцинация.

- Не надо сарказма, Алан.

- Возьмите себя у руки, профессор. Это был старый знакомый тиранозавр, вот

только немножко живой.

- Ничего себе, немножко! Чуть не пообедал нашим капитаном.

- Вы думаете, что я дал бы себя слопать какой-то ящерке?

- Ничего себе ящерка! - засмеялся ученый. - Рост 15 метров, вес 9 тонн.

- А стервятники? Забыл, как эти дракончики называются.

- Компсугнатусы. Ник, пора привыкнуть, что здесь динозавры, а не драконы.

- Хорошо. А что дальше?

- Дальше… Джон говорит…

- Алан, я сам. Все-таки я капитан корабля… Во многих местах повреждена

обшивка, один амортизатор выведен из строя, второй выдержал бы только взлет.

Короче говоря, это уже не корабль, а груда металла. Самая плохая новость - нам

не удалось починить системный блок, поэтому мы остались без связи с Землей.

- Совсем ничего нельзя сделать? - тихонько спросила Саманта.

- Мы сделали все, что могли…

- Итак, мы остаемся на острове два месяца до прибытия спасательной

экспедиции. Думаю, за это время мы наберем столько материалов, что в

палеонтологии произойдeт революция… Но никакой самодеятельности. Никакого

геройства. Я хочу, чтобы мы все вернулись домой. Сэм, это касается и тебя.

- Нас. Ты забыл про моего сиамского близнеца.

- Не забыл.

- Вот и хорошо. А то я испугалась, что злой папа нас разлучит, - Саманта

скорчила жалостную гримасу, и все засмеялись.

- Нам надо установить камеры наблюдения возле озера. Они будут фиксировать

все, что движется. Путь до озера неблизкий, поэтому пленки будем менять через

два дня, на третий.

- Почему мы не можем пользоваться катером?

- Глупый вопрос, Сэм. Ты хочешь, чтобы мы остались без топлива, то есть, без

защитного поля?

- И в самом деле, глупость! Извини, папа, я не подумала.

- Пленки будем менять… - и они подробно обсудили все детали.

ГЛАВА 7.

Больше двух недель все было относительно спокойно. Люди работали, фиксировали каждую мелочь из отснятого материала…

Стояла невероятная жара. Удушливое марево нависло над островом. Было тяжело

дышать. От земли поднимался странный запах…

Раскаленный воздух выгнал из своего убежища дейнониха. Это был старый, злой

зверь, который был очень голоден.

- Луиза, генератор! - крикнул Джордж. - Поле на всю мощность!

- Сделано!

Генератор заурчал громче, и вокруг лагеря выросла невидимая защитная стена.

Дейноних издали ощутил незнакомых существ. Он скрывался, наблюдая за ними, потом пригнулся и помчал в атаку.

Послышался сильный удар. Яростно вскрикнув, дейноних откатился в сторону.

- Джордж, вы нас спасли! Как вы догадались?

- Почувствовал его запах.

Дейноних поднялся, сделал еще одну попытку напасть на лагерь, и снова был

отброшен назад. Когда он поднялся, то осторожно двинулся вперед, пригнувшись к

земле… Зверь приблизился к силовому полю. Дейноних не видел его, но ясно

ощущал препятствие. Он несколько раз обошел вокруг и понял, что добыча

недосягаема… Пока что… Он умеет ждать.

Хищник исчез в джунглях.

- Поле можно выключать, - сказал Джордж, когда все стихло.

- Сегодня оно спасло нам жизнь.

Джон, Алан, Ник и Сэм вернулись в лагерь.

- Все прошло спокойно?

- Да, Джордж.

- Ну и жара! - сказала Саманта. - Как мне хочется пить!

- Держи, - Луиза протянула ей кружку воды.

- Спасибо, но я всю дорогу мечтала о нашем ручейке.

- Только не ходи одна! - сказал Алан.

- Я с близнецом.

Они взяли канистру, фляги, спокойно добрались до ручья, утолили жажду, умылись, набрали воды, и тут Саманта услышала шепот: - О боги! - в ту же секунду Ник повалил ее на землю, закрыл рот ладонью и

показал в сторону лагеря.

Дейноних вышел из засады и стоял, балансируя на задних лапах, почти не

опираясь на хвост. Мощные мускулистые ноги с когтем-кинжалом, ловкие передние

лапы, острые зубы, сильные челюсти… Вместе с этим он был грациозен и красив.

Его окрас напоминал кожу гепарда: светло-рыжий, с темными пятнами на спине и

боках. Когда он пригнулся и вытянул шею, стал похож на огромную птицу.

- Надо предупредить наших…

- Спокойно, они уже увидели его.

- Тогда почему не ставят поле?

- Ждут нас, но мы должны убираться отсюда, пока он нас не заметил.

Отступая, Ник прихватил флягу с водой. Он снова перестал быть просто

мальчиком. Саманта тоже прицепила по пояс флягу, она старалась действовать так, как учил хостин Накайя.

- Алан, это Ник, - шептал мальчик в рацию. - Немедленно ставьте поле!

- Где вы?

- Почти в безопасности. Зверь нас не видит.

- Ждем вас! Возвращайтесь!

- Нет, зверь будет в лагере раньше нас! Ставь поле!

- Папа, мы в безопасности. Немедленно ставь поле!

- Но…

- Не волнуйся, Алан. Мы вернемся ночью. Конец связи.

Алан дал сигнал, и вокруг лагеря вырос защитный барьер.

Дети ползли и ползли. Когда они оказались под прикрытием деревьев, поднялись

и побежали. Изо всех сил они мчали к скалам, чтобы спрятаться в одной из пещер.

Зверь выжидал. Он видел новую добычу, но решил сделать вид, что его ввели в

заблуждение. Он был старый и хитрый, и очень любил поиграть с жертвой.

Дети услышали погоню и побежали быстрее. С такой скоростью можно бежать, спасая собственную жизнь.

Дейноних почти догнал детей, когда Ник заметил пещеру, и они вскарабкались

наверх, напрягая последние силы. Дети не учли только чрезвычайную прыгучесть и

отличную координацию хищника. Он видел, куда спряталась добыча, и понял, что

наконец-то пообедает.