-Пока ты обрубал тянущиеся из прошлого нити собрался большой совет человечества- Женя сорвала отливающую оттенком фиолетового травинку и вертела перед глазами.

   Андрей дёрнул плечом: -Отрубал? Скорее вырывал с корнем.

   -Было проведено голосование- Женя не отрывала взгляда от заинтересовавшего её растения: -Всеобщее голосование. Каждый из бодрствующих, кроме тебя и не находящийся в детском городе, высказал своё мнение по вопросу приоритетов дальнейшего развития человека.

   Он молчал. Она растёрла травинку между пальцев: -Любопытное растение. Отдалённый родственник культивируемого русалами "морского хлеба" пытающийся приспособиться к жизни на твёрдой земле. Как он здесь очутился? Посмотри: его родственников не найти поблизости. Был всего один росток и тот я сорвала.

   -Что там с голосованием?- нехотя поинтересовался Андрей.

   -Результаты неоднозначны- с готовностью ответила Женя: -После того как след твоих приключений стал общедоступным в инфосфере, с ним ознакомились очень многие. И большинство из этих, ознакомившихся, склоняется к мысли, что мы и правда слишком замкнулись в себе. Многие считают, что надо вернуться к истокам и снова поставить главной целью расселение по звёздам вопреки всему. Взрослые ещё колеблются, а молодые уже готовы приступить к строительству звёздного флота, чтобы лететь к далёким планетам не пугаясь возможности погибнуть в пути и не суметь полностью передать воспоминания своей копии. Люди больше не верят в равновесие.

   -Да проснись ты!- Женя ощутимо ткнула Андрея локтём: -Выглядишь будто столетний дед. А между прочим, возможно что ты стал или, вернее, станешь причиной второго большого исхода. Первый был когда часть искусственных интеллектов не желавших прозябать на Венере покинула солнечную на городе-коробле размером почти с две трети луны. Самый большой когда-либо построенный суперкомпьютер! Интересно, где они сейчас и чем занимаются. Надо будет обязательно разузнать судьбу братьев наших сотворённых.

   Мечи и пули от него отскакивали, а Женин локоток успешно достиг цели. Потирая ушибленное место Андрей признался: -Я и чувствую себя как будто прожил тысячи лет.

   -Это тебе только так кажется- со знанием дела откликнулась Женя: -Вскоре пройдёт.

   Андрей не поверил, но спросил: -Так значит вся моя жизнь стала всего лишь сериалом в инфосфере?

   -Жизнь каждого человека и многих живых существ оседает налётом информации на стенках глобального земного архива. Большая часть информации общедоступна.

   -Вы совсем не знаете, что такое стыд, правда?

   -Почему же, знаем- возразила Женя: -Но только теоретически.

   Ехидная улыбка на совершенном лице. Он видел похожую на лицах знакомых девушек когда они затевали какую-то каверзу. Вот как прикажите разговаривать с существом читающем тебя будто книгу, мыслящему со скоростью компьютера и свободно имитирующем внешние проявления любых эмоций. И поди разберись, что оно чувствует на самом деле. Хорошо ещё, что потомки, следуя своей странной этики, никогда впрямую не говорят неправды. И на этом спасибо.

   -Не думай обо мне в среднем роде- укорила Женя: -Это обидно.

   Андрей вздрогнул: -Ты читаешь мысли?

   -Всего лишь просчитываю вероятности.

   -Почему же тогда не просчитала всё с самого начала?- Андрею было горько как будто он только, что нарвал большой букет полыни, а потом лизнул испачканную соком ладонь.

   -Невозможно делать абсолютно точные предсказания- мягко пояснила Женя: -И уж тем более никто не может предсказать своё собственное поведение с достаточной точностью. Хотя бы потому, что система не может исчерпывающе просчитать поведение системы сравнимой с ней сложности. Невозможно обладать исчерпывающей информацией о самом себе ибо познавая ты меняешься в процессе познания. Поэтому человечество никогда не сможет понять себя до конца. Стараясь, оно будет становиться сильнее и умнее, но каждый раз сможет получить информацию лишь о себе вчерашнем. А какое оно сегодня? Кто бы знал. Можно только предполагать и неизбежно ошибаться при этом.

   Женя помолчала, потом добавила: -Ты и я частички единого человечества. И поэтому я не могу предсказать твою судьбу. Только небольшие экстраполяции на пару минут или, в лучшем случае, часов. Лишь общие черты, да и то со значительными оговорками. Ты часть системы включающей в себя и меня, что делает бессмысленной любую попытку длительной сверхточной экстраполяции. Тебе стало легче?

   -Стало- признался Андрей. Он впервые, с тех пор как утром вошёл в город сопровождаемый тройкой безмолвных теней, попробовал улыбнуться: -Но ведь ты знала, что мне станет легче?

   Попытка увенчалась успехом. Улыбка получилась на твёрдую четвёрку с плюсом.

   -Конечно знала. Поэтому и заговорила об этом- подтвердила Женя. Переломленная пополам фиолетовая травинка упала на землю. Она дунула, сдувая пыльцу испачкавшую пальцы. Крохотное облачко фиолетовой пыли поплыло в сторону города. Андрей перевёл взгляд на южные городские ворота отметив около них какое-то оживление. Похоже им не долго осталось в спокойствии сидеть на вершине холма и говорить о вероятностях, о человечестве и о звёздах.

   Андрей переспросил: -Так что там решил большой совет. Звёзды будут?

   -Вопрос ещё в процессе обсуждения- немного рассеяно сказала Женя: -Но звёзды будут.

   -А хватит ли людей?- засомневался Андрей: -Какова сейчас общая численность: семь миллионов, меньше?

   -Прямо сейчас разрабатываются проекты строительства ещё двух детских городов и значительное расширение существующего. Кроме того не забывай о всех спящих. Если их разбудить и предложить им участие в экспедициях, то многие согласятся. Они уснули потому, что не видели перед собой большого дела, которому хотели бы посвятить свою жизнь. Теперь мы можем предложить им что-то по-настоящему нужное и большое.

   Из города выехал отряд в три десятка всадников. Андрей забеспокоился: -Это не к нам?

   -Ниже по холму стоит генератор искажающего поля- успокоился Женя: -Мы невидимы для них.

   И правда: всадники перестроились и поспешили дальше по дороге. Видимо последнее время погода стояла сухая потому, что отряд поднимал за собой долго не оседающий пыльный шлейф.

   -Любопытно, каким станет современное человечество, когда его численность с нескольких миллионов возрастёт до невообразимых величин?

   Его спутница рассмеялась: -Ты неправильно понял! Разумеется людей станет больше и общая численность будет постоянно возрастать. Но мы не собираемся основывать колонии и поселяться на каждой найденной планете. Это было бы слишком долго и, главное, слишком скучно.

   -Тогда зачем лететь?

   -Посеять семена жизни всюду, куда мы ни придём. Самой разнообразной, самой странной, удивительной жизни которую только сможем придумать мы, социологи, и которую сумеют сконструировать биоинженеры. Пусть развиваются, совершенствуются, растут. И те, кто сумеет вырасти, пусть в свою очередь отправляют корабли. Простейший пример усиливающей положительной связи. Вселенная станет разумной. Можно сказать, что она уже стала, только ещё не знает об этом.

   -А что же люди?

   -Не торопись списывать человечество со счетов. Мавр сделает своё дело, но он не уйдёт. Мы полетим ещё дальше. Но будем иногда возвращаться, чтобы посмотреть как идут дела у наших меньших братьев.

   -Всё это благодаря мне?- не поверил Андрей.

   -Вообще-то благодаря Нофилису- Перед тем как произнести имя научного руководителя Женя сделал паузу. Андрей догадался, что она сделала паузу намеренно. Это был жест доверия. Женя сознательно приоткрывала ему кусочек своего внутреннего, личного мирка. Андрей оценил сделанный жест.

   Они помолчали. Потом, сдерживая волнение, Андрей спросил: -Найдётся ли среди небожителей место и крохотный участок работ который можно будет поручить одного ископаемому питекантропу?

   -Конечно найдётся- сказала Женя: -Великие дела тем и хороши, что работа найдётся для каждого и всё равно рук будет слишком мало. Нужно будет разбудить всех спящих и спросить, что они думают по поводу планируемой экспансии. Среди самых старых записей в хранилище попадаются записи личностей из эпохи до второй великой революции или сразу после неё. В те времена сохранение было доступно очень немногим захватившим богатство и власть. Кое-кто из них был ужасным человеком. Не думаю, что среди звёзд нужны такие. Тебе придётся решать кому из них стоит дать второй шанс, а кого так и оставить в хранилище. Можешь считать это первым общественным заданием в своей второй жизни на новой земле.