– Вон та не пикнула – Димка протянул Селивану бутылку пива и ткнул пальцем в упаковку – эта не пищала.

– Таки я вам скажу, молодой Вы человек – Селиван строго посмотрел на Цоя, отхлебнул пива и продолжил, нарочито кривляясь в еврейской манере – лампочки должны не пищать, а гореть!

Димка загоготал. Через секунду к нему присоединился и Селиван.

– А откуда пиво? – спросил Цой, с восхищением оглядывая полки.

– Оттуда – коротко ответил Селиван. Взглянул на Димку, шумно присосался к бутылке, и всё-таки снизошёл до ответа – Здесь много людей. Многие любят пиво. Пиво тут не делают. Есть люди, которые могут обеспечить доставку. Есть люди, согласные платить деньги за бутылку. Относительно большие деньги за одну-единственную бутылку. Потому, что это – Зона. Здесь ценят не количество денег в твоём кармане, а возможность их с пользой для себя потратить. Вот ты, к примеру, сколько бы ты заплатил за бутылку холодного "Доброго Шубина"?

Цой призадумался. Сказать, сколько стоила бы бутылка пива там, за Периметром, означало ничего не сказать. Селиван, похоже, ждал совсем другого ответа. И этот ответ требовался прямо сейчас, причём правильный. И максимально честный.

– Я сам по Зоне хожу редко, в основном, с сопровождением, и по неопасным местам. Не гоняюсь за мутантами, арты не ищу. Честно говоря, я даже, если и увижу, поднимать не стану. И не потому, что он мне и нахер не нужен – Димка посмотрел в глаза Селивану, помолчал, и закончил – просто я в Зоне – случайный. Просто кочегар. Поэтому я и не ценю эту возможность выпить глоток пива после трудной ходки. Видал я, как заваливаются пацаны за минуту перед Выбросом в Бар, все в крови, по уши в говне и лохмотьях, и как они это пиво пьют. Лично мне – не понять, что это. Поэтому, для меня это пиво будет стоить не пять денег, как я привык, а полста. Всего-то. А для кого-то – можно сказать, смысл жизни.

Селиван молча разлил остатки виски в стаканы, сунул Цою стакан, и глухо процедил:

– Это ты верно подметил. Можно сказать, ответ засчитывается. Давай, за всех тех, кто сейчас в Зоне. За живых, и всяких…

Виски и пиво – комбинация не самая удачная. Хотя, виски и жареная картошка – тоже вариант ещё тот. Собственно, а выбирать-то не приходилось. Димка, уже порядком поддатый, решил, что грузиться по этому делу не стоит, и потянулся за чехлом с Кремоной. Селиван, мгновенно повеселевший, достал ещё одну бутылку, на этот раз "Johnnie Walker", и поднялся из-за стола.

– Ты, давай, расчехляйся, стройся, а я пока кое-что приготовлю. Опять же, то же пиво. Надо отнести, тут люди заказывали, короче…

– А как это "отнести"? – Цой подстраивал гитару как всегда быстро и на слух.

– Ногами. В смысле, руками. Короче, мозг мне не тренируй, да? – Селиван сноровисто упаковывал в объёмистый рюкзак банки с разными сортами пива. – Есть, кому доставить, есть, кому пить. И есть, кому отнести. Каждый по-своему тут пристраивается. Помощники у меня тут есть. Которые тебе, кстати, твою жопу от жопоразрывания спасли.

Селиван плотно затянул клапан рюкзака, взвесил в руке, покачал головой и совершенно трезво посмотрел на Димку.

– Только так, Дима, я тебя сразу хочу предупредить… Как бы тебе так сказать… Короче, ты не сильно огорчайся, когда их увидишь.

– А что там такого? – Цой для начала брынькнул ми минор. Ми брынькнулся привычно красиво и нефальшиво. Димка удовлетворённо чмокнул губами и допил остатки пива.

– Ты играй да пой себе. И не шелести особо, время придёт, и я поясню ситуацию – Селиван уселся за стол, сложил руки на груди и приготовился внимать.

– Давай, чтоб душа развернулась!

– А что играть? – Цой никак не мог решить для себя, а как же всё-таки называть нового знакомого. На "Вы" и Андреем Валериевичем, или по-свойски "тыкать" сталкеру-завхозу Лесу.

– Ну, раз ты – Цой, то давай "Кино" для начала.

И Димка заиграл. Сначала "Кино", потом "Воскресенье", не забыл и "Чёрный Кофе" с Чижом. Особый восторг вызвал у Селивана "Пикник", пришлось на бис исполнять "Иероглиф" два с половиной раза. Допеть третий раз не получилось.

Внезапно Цой понял, что они с Селиваном уже не одни. Две фигуры, скрытые темнотой, стояли возле входа, и уже, похоже, давно. Стояли молча, не двигаясь, и от их неподвижности у Димки по позвоночнику почему-то пробежал холодок. Что-то не так было с этими пришельцами, какой-то чужеродностью веяло от этих фигур. Цой перестал играть и вопросительно посмотрел на Селивана. Тот успокаивающе мотнул в воздухе ладонью и кивнул пришедшим, "заходи, мол, раз пришли".

И Цой чуть не заорал с перепугу. Потому, что в помещение вошли что ни на есть самые натуральные зомби и мутант. Теперь стало понятно, почему Селиван просил не расстраиваться. Хотя, тут было одно сплошное расстройство. Точнее, два расстройства.

Тот, который зомби, в прошлом был спецназовцем. Двухметровый амбал в пробитом в нескольких местах бронике с ВАЛом на плече выглядел, на удивление, прилично. Для зомби. Следы разложения на лице отсутствовали, но немигающий взгляд блеклых глаз, и постоянно шевелящиеся губы, бормочущие Зона знает что… Короче, на красавца бывший вояка никак не тянул.

Со вторым было ещё печальнее. Наглядное пособие "Что Зона делает с человеком". Какой-то весь поломанный и перекрученный, скособоченный и тяжело дышащий мутант в простой, донельзя порванной сталкерской куртке, диковатой оранжево-чёрной шапочке с таким же шарфиком и с "Сайгой-12к" жизнерадостно лыбился, постоянно почёсываясь скрюченной левой рукой.

– Ак..бл…кхм… – пробулькал Димка. – Эт-т-т шо т-т-такоэ?

– Мои помощники – Селиван плеснул в стаканы виски на треть, достал пару банок подкопчёной тресковой икры и кивнул пришедшим. – Они дюже икрец вот этот полюбляют. Хотя я не пойму, для чего они жрут? Доктор как-то говорил, что у них метаболизм в корне от нашего отличается. Какой-то он у них не такой, не типичный.

– А этот – Селиван задумчиво посмотрел на зомби – этот, по-моему, вообще не дышит… Зато не гадят! Ладно, Цой, ты выпей, выпей, попустит.

– …….. .. ………. …….! – сказал Димка. Дрожащей рукой схватил стакан и выпил содержимое.

– Солдатика я называю Киборгом ­– сказал Селиван, откручивая крышки с банок. – А это Кальмар. А вместе они – кинематическая пара. Если кому чего притащить, отнести-принести, это самое то. Киборг – он не совсем зомби. С ним история вышла ещё та. На Радаре шарахнуло его пси-излучением, но тут Выброс начался. Короче, мозги ему не вынесло, но как-то перекроило, поэтому он не гниёт на ходу, но и не человек уже в привычном нам понимании. Соображает, понимает всё, но разговаривать не особо охочий. Может…но не хочет.

Селиван вздохнул, достал ещё пару пива, с сомнением посмотрел на Димку, отрезвевшего насухо, и продолжил:

– А с Кальмаром другая история вышла. Он не мутант вовсе, просто так выглядит. Его Зона прожевала, но не схавала, а выплюнула. Он в "смычку" попал. И выжил, прикинь?

"Смычкой" в сталкерской среде называли редкий конгломерат аномалий, когда на ограниченном пространстве появляются сразу несколько мирно существующих между собой вариантов болезненного самоубийства. Выжить в "смычке" ещё никому не удавалось. Хорошо, хоть попадались они крайне редко, и, в основном, в Тёмной Долине.

Живой пример невозможного увлечённо трескал икру, зачёрпывая её пальцем прямо из банки. Киборг же проявлял чудеса этикета, аккуратно слизывая лакомство с широкого лезвия десантного ножа. В гробовом молчании оба красавца доели предложенное угощение, поставили банки на край стола, а затем Киборг немного замедленно протянул руку к рюкзаку с пивом, закинул его на плечо и очень талантливо всем своим видом молчаливо вопросил: "а куда нести-то?" Селиван восхищённо кивнул на замершую неподвижно фигуру:

– Не, ну ты видел, а? От нафига ему разговаривать? Я поражаюсь, как он чисто своим внешним видом может всё, шо угодно высказать! И шо характерно – всё ж понятно.