— Честное слово, никуда я эти штаны не бросал! Они висели на палатке, сушились.
— Ну, ветром, наверное, унесло.
— А Севину бритву каким ветром могло унести? — вступила в разговор Ирка.
Дядя Веня отмахнулся:
— Ну, сейчас мы договоримся до того, что и ведьмы существуют, и Баба-яга, и Кощей Бессмертный! Давайте-ка лучше устраиваться на ночлег. Ребята, несите раскладушки. К утру, я думаю, ураган утихнет, пойдем искать вашу палатку и лодку.
Гена и Виталик кивнули, а Владик наконец-то спросил, как и обещал — в лоб:
— А вы браконьеры?
Виталий расхохотался:
— Нет, мы — туристы, студенты университета. К браконьерству отношения не имеем. А что, похожи на браконьеров?
Владик смутился:
— Ну, Славик же браконьер, а вы с ним дружите.
— Кто тебе сказал, что мы с ним дружим? Видели-то его всего два раза. Он сам к нам подошел и хариусов предложил. Мы и не знали, что он браконьер.
— Владик! — укоризненно сказал дядя Веня. — Оставь людей в покое. Вы на него внимания не обращайте: ему тут одни браконьеры мерещатся. Помешался на браконьерах! Возомнил себя американским шерифом!
Дядя Веня был рассержен поведением Владика и позже сказал ему:
— Ты, брат, фантазируй, да знай меру. Нечего зазря людей обижать.
Ураган бушевал всю ночь, но к утру затих. Небо по-прежнему тонуло в темно-серых тучах, но над озером властвовала тишина.
— И не поверишь, что всего три часа назад здесь были волны высотой метра в три! — воскликнул Виталий, глядя на эту безмятежность.
— Поверишь, потому что есть доказательства, — ответил дядя Веня.
— Ну, да, например, унесенная неизвестно куда палатка.
— Не только. Пойдемте на берег. Видите, как поднялась вода в заливе, как уменьшился вон тот островок?
— И правда! Значит, мы не сможем сегодня отплыть?
— Почему же? Сможете. Главное, что волны стихли. А это наводнение — явление временное. Вода скоро спадет, и все вернется на свои места. А вот это еще надолго останется, — дядя Веня указал на длинную гряду.
— Этого не было! — закричали ребята.
Гряда возвышалась на два-три метра и состояла из мелких камешков.
— Что это?
— Откуда это взялось? — наперебой спрашивали ребята.
— Здесь вчера был большой валун! Мы за ним прятались!
— Это так называемая галечная гряда. Ураган поднимал гальку и складывал эту гору вокруг большого камня.
— Ну и сила! — восхитился немногословный Гена.
Он еще долго стоял возле гряды, недоверчиво щупал гальку, качал головой и цокал языком.
— Никогда такого не видел.
— Это частое явление на берегах Байкала. Теперь потихоньку гряда будет размываться, разрушаться, станет ниже и короче. А новый ураган воздвигнет новую насыпь.
— Глядите! Наша палатка! — закричал Виталий.
На поверхности озера метрах в пяти от берега покачивалась желтая палатка. Вернее, то, что от нее осталось. Палатка была изодрана в клочья.
— А все наше добро, похоже, уплыло, — объявил Виталий, вытаскивая на берег желтые лохмотья. — Магнитофон жалко. Только купил.
— Радуйся, что сам жив-здоров, — пробурчал Гена. — Магнитофон еще купить можно.
— О! Носки приплыли! — обрадовался Виталий, вылавливая из воды черную тряпочку. — Точнее, один носок. Может, и второй приплывет, как думаете?
— А ты постой, подожди, может, вынырнет, — с совершенно невозмутимым видом посоветовал Гена.
Парни бродили вдоль берега по колено в воде и вылавливали оставшиеся вещи. А на берегу Ирка нашла футляр от очков. Футляр был пуст.
— Ну, вот, а вы говорите, что здесь нет полтергейста! — протянул Виталий. — Я точно помню, что вечером положил свои солнцезащитные очки в футляр. Кто же их оттуда вынул и футляр захлопнул? Или думаете, что ураганный ветер и на такие шуточки способен?
Все только посмеялись в ответ.
— Ладно, ничего из палатки уже не спасешь, — объявил Гена. — Пустое это занятие. Пойдем вытаскивать лодку, пора отчаливать.
Парни отправились к лесу, к той тропинке, на которой исчез вчера Славик. Дядя Веня и ребята ждали их на берегу.
— Лодки нет! — объявил через пару минут Виталий.
— Хорошенько поищите! — крикнул им дядя Веня. — Может, впопыхах место точно не запомнили?
Парни в растерянности пожали плечами:
— Да чего тут запоминать? Мы ее и не прятали. Просто затащили поглубже и оставили прямо на тропинке.
Дядя Веня был уверен, что вода не могла подняться так высоко, чтобы унести с тропинки лодку.
— А ветер мог ее сорвать? — спросил Витька.
— Но ведь ни одно дерево не сломано.
— Снова полтергейст?
Осмотр тропинки ничего не дал. Волоком лодку никто не тащил. Виталий почесал в затылке:
— Ну и что же нам теперь делать без лодки? Как добраться до города?
— Можно дойти до поселка. Это километров пять отсюда. Там договоритесь с кем-нибудь, вас подвезут, — сказал дядя Веня. — А можете задержаться здесь еще на пару дней. Послезавтра приедет на моторке парень с нашей станции, Сева. Я попрошу, чтобы в обратный рейс до Листвянки захватили вас. Ну а из Листвянки уже выберетесь, там теплоходы.
Пока взрослые решали, как быть и что делать, Владик решил времени не терять, а посмотреть, как сегодня обстоят дела у берлоги. Вряд ли там что-то изменилось: ни Славик, ни снежный человек не рискнули бы приближаться к побережью во время урагана.
Владик торопился, поэтому лез напрямик, через бурелом. Вот еще один завал. Из свежих сосновых веток. Ураган, наверное, постарался. Ветки сложены аккуратной горкой, как галька на берегу. Витька начал карабкаться по этому завалу и вдруг почувствовал, что под ногой пустота.
— Мама! — на весь лес закричал он и свалился на что-то жесткое и холодное.
Его крик услышали все. И все без исключения помчались на помощь.
Когда спасательный отряд, состоящий из дяди Вени, Ирки, Витьки и двух туристов подоспел, Владик уже своими силами смог выкарабкаться на землю. Упал он не в яму, а всего лишь на дно лодки.
— Наша лодка! — заорали Виталий и Гена. — Как она здесь оказалась? Целехонька! Кто ее сюда перенес? Да еще и ветками закидал?
— А ты зачем сюда полез? — накинулся на Владика дядя Веня.
— А я так и думал, что лодку найду, — соврал Владик, потирая ушибленный бок.
— Думал, так надо было сказать, поискали бы все вместе. Ты себе шею мог сломать!
— Да вы его не ругайте, — заступился за Владика Виталий. — Он же нам лодку нашел. Что бы мы без него делали?
Гена и Виталий так обрадовались обнаружению лодки, что особо и не задумывались над вопросом, как она тут оказалась. Зато дядя Веня сразу помрачнел. В полтергейст он по-прежнему не верил. Все это дело рук человеческих. Кому же это во время урагана или сразу после него понадобилось прятать чужую лодку? Зачем?
Общими усилиями они перетащили лодку к берегу.
— Никаких повреждений! — радовался Виталий. — Хоть в чем-то повезло!
— Ну, все, можем отчаливать, — сообщил Гена, проверив мотор.
— Спасибо вам за то, что помогли, приютили и вообще… Хорошие вы люди. Если еще раз соберемся в ваши края, заглянем в гости.
Мотор взревел, и лодка помчалась по глади озера. Гена сделал прощальный круг, а Виталий размахивал над головой уцелевшим носком без пары.
— Нормальные ребята, — заключил Витька. — Зря мы их в браконьерстве заподозрили.
— Идете на станцию или будете гулять? — осведомился дядя Веня.
— Погуляем чуть-чуть.
— Вы бы сейчас поменьше самостоятельности проявляли. Сами видите, черт знает что здесь творится!
— Полтергейста испугались? — прищурилась Ирка.
— Добро бы полтергейста, человек-то поопаснее будет, — дяде Вене было не до шуток. — В общем, так, я сейчас сниму показания приборов и приду сюда. Без меня никуда не уходите. Увидите посторонних — сразу бегите на станцию. Чего ты улыбаешься, Владик? Я говорю совершенно серьезно. Никуда без меня не уходить! Приду минут через двадцать. Ясно?
