Чародей недовольно хмыкнул.

— Ладно, дело прошлое. Хорошо хоть, что ты не растерялась. Теперь они будут знать, что Жанна Домор способна постоять за себя.

Жанна снова посмотрела на деда.

— А как же Лукас Кастек? Он ничего мне не сделает?

— Пусть только попробует, — Магистр угрожающе нахмурился, — Все, на что он способен — это чинить мелкие неприятности, но он никогда не осмелится в открытую выступить против меня. Не беспокойся об этом.

Чуть успокоившись, девочка осмелилась задать ещё один вопрос.

— Кассандра сказала, что "отражающий щит" — запрещенное заклинание.

Магистр фыркнул.

— Запрещенное?! Жанна, говорить о запрещенных заклинаниях хорошо, когда речь идет о магических состязаниях. Но когда на кону стоит твоя жизнь, запретов для тебя быть не должно. Если будешь колебаться, ты погибнешь. Поэтому я и не сказал тебе сразу о всех свойствах этого заклинания, опасался, что в нужный момент ты побоишься его использовать.

— Зато теперь все меня боятся и ненавидят! — выпалила девочка слова, уже давно вертевшиеся у неё на языке.

— Такова уж твоя судьба, — спокойно произнес чародей, — Нашу семью все ненавидят и боятся уже в течение многих веков. Даже если бы на приеме ничего не случилось, они все равно возненавидели бы тебя только за то, что ты моя внучка. А то, что тебя бояться… — он снова ухмыльнулся, — это даже к лучшему. Нам нужно поддерживать свою репутацию могущественных и безжалостных чародеев. И ты сегодня отлично с этим справилась. Так что тебя можно поздравить с первым выходом в свет.

Жанна совсем растерялась.

— Значит, от моего поведения ничего не зависит?

— Точно, — подтвердил чародей, — Семейство Домор всегда держалось особняком, и вряд ли тебе удастся завести дружбу с кем-нибудь из соседей, — дед покосился на Жанну, — Ты расстроена?

— Нет! — девочка тряхнула головой, — Они мне совсем не понравилась. Высокомерные, надутые и вредные. Сэм в сто раз лучше их, хоть он и оборотень, — она вздохнула, — Вот с ним бы я подружилась. Или с кем-нибудь из волшебников, — она снова вспомнила Нила.

— Опять ты за свое! — разозлился Магистр, — Я тебе уже говорил. Забудь о волшебниках, они наши враги!

— Но мне скучно все время сидеть в Дредхиле. Почему я не могу иногда прогуляться до Лоридейла?

— Я сказал нет, значит, нет! — рявкнул дед, — Я запрещаю! Не смей даже приближаться к Лоридейлу! И если я ещё раз услышу хоть слово о волшебниках, ты у меня вообще не выйдешь из своей комнаты.

— Но…

— Молчать! Теперь уходи и без разговоров!

Жанна повернулась и выбежала из комнаты, глотая слезы. Завидев её раскрасневшееся лицо, поджидавшая в коридоре Летиция удовлетворенно хмыкнула. Девочка пронеслась мимо неё, не удостоив тетку взглядом, вбежала к себе в комнату и громко хлопнула за собой дверью.

— Как вы мне все надоели! Колдуны проклятые! — вскричала она, расшвыривая в стороны аккуратно уложенные взбитые подушки, — Домой хочу! — она бросилась на кровать и разрыдалась. 

 Следующая неделя прошла относительно мирно. После того неприятного разговора, Жанна ещё несколько дней дулась на деда, но Магистр, кажется, даже не заметил обиды внучки. Беседуя с Жанной, он сохранял полнейшую невозмутимость, как будто ничего не произошло. Девочку это поначалу очень злило, но потом она успокоилась. "Что толку обижаться?" — решила девочка. Все равно дед никогда не изменится. Ей остается только принять его таким, какой он есть.

Странное дело, как только Жанна перестала переживать из-за деда, она сразу начала делать успехи в магии. Чародей, конечно, смог бы объяснить ей, в чем тут дело, но девочка пока не горела желанием поделиться своими чувствами с Магистром. Она лишь стала заниматься с удвоенным упорством, поражая деда своими достижениями.

Чародей продолжал обучать Жанну разным способам самозащиты. Оставив на время упражнения со щитами, он начал преподавать девочке основы Лей Шу — боевого искусства, где удары и силовые приемы сочетались с использованием магии. Вся хитрость состояла в том, чтобы наполнить тело магической энергией, а в нужный момент высвободить её одновременно с движением тела. Со стороны могло показаться, что девочка вовсе не использует магию, просто у неё вдруг появились сверхспособности. Эти тренировки были для Жанны в удовольствие. Ей нравилось это новое ощущение собственной силы. Через неделю тренировок девочка уже могла свалить ударом ноги небольшое дерево, подпрыгнуть в высоту на два, а то и на три метра и разбить кирпич ребром ладони.

Чародей был очень доволен. Несмотря на то, что он как всегда был скуп на похвалу, восхищенные взгляды выдавали деда с головой. Всю неделю Магистр пребывал в благодушном настроении, которого не могли испортить даже гости, которые никак не собирались уезжать.

Семейство Дракола совсем обжилось в Дредхиле и явно не торопилось домой. Впрочем, присутствия Кассандры и Влада Драколы почти не ощущалось. Днем они благополучно спали в отведенных им комнатах-склепах, а ночью гуляли в окрестностях замка или отправлялись с визитом к соседям. Так что Магистр и Жанна видели родственников только за ужином, когда вампиры, зевая и потягиваясь после дневного сна, поднимались в столовую. Неудивительно, что такие гости не доставляли никаких неудобств. Другое дело Летиция. Тетка обладала незаурядным талантом портить другим настроение. Уже утром она появлялась с хмурым, раздраженным лицом и за завтраком затевала с братом спор, неизменно переходящий в крупную ссору, после которой Магистр приходил в себя только к обеду. А во второй половине дня тетка имела обыкновение с кислой миной слоняться по замку, жалуясь на невыносимую скуку, читая Жанне бесконечные нотации и устраивая скандал по любому поводу. Стоит ли говорить, что через неделю своего пребывания в Дредхиле Летиция одним своим видом доводила Жанну до зубовного скрежета.

Избавить Жанну от нападок тетки было под силу только одной Кассандре. Несмотря на происшествие в замке Кастека, девочки быстро сдружились и весело проводили вечера, болтая обо всем на свете. После этого Жанна обычно отправлялась спать, а Кассандра садилась верхом на одного из летучих коней из отцовской четверки и отправлялась на поиски приключений. Вампирочка часто пыталась прихватить кузину с собой, но на этот счет Магистр Домор был непреклонен. Жанне строго запрещалось покидать замок по ночам.

Впрочем, никакие запреты не могли помешать Кассандре развлекаться. Однажды поздно вечером, когда Жанна уже легла в постель и даже успела задремать, в дверь негромко постучали. Полусонная, девочка встала с кровати, босиком прошлепала к двери и с удивлением увидела на пороге закутанную в плащ Кассандру.

— Я еду за покупками, — заговорщеским шепотом проговорила кузина, — Поедешь со мной?

— Но дедушка… — начала было Жанна.

— Твой дедушка уже спит, — перебила Кассандра, — Я специально проверила. Если тебя это успокоит, могу пообещать, что мы вернемся задолго до того, как он проснется, — видя, что Жанна колеблется, вампирочка возмущенно воскликнула: — Ну сколько можно тебе сидеть дома! Поехали, проветримся!

Жанна нерешительно улыбнулась. Ей не очень-то нравилась эта затея, но отказать напористой кузине не было никаких сил.

— Ладно, — проговорила она, — только я верхом не умею.

— Ничего, — отмахнулась Кассандра, — Девон (так звали кучера-вампира) нас отвезет.

— Тогда я мигом! — воскликнула девочка и заметалась по комнате в поисках одежды. Натянув на себя платье, чулки и туфли, она повернулась к кузине.

— Я готова!

Кассандра окинула наряд Жанны оценивающим взглядом.

— Надень плащ, — посоветовала она, — ночи сейчас холодные.

Порывисто кивнув, Жанна кинулась к сундуку и достала оттуда тяжелый шерстяной плащ с капюшоном.

— Ну, поехали, — решительно сказала она, просовывая руки в рукава.

— А деньги взяла? — нарочно растягивая слова, поинтересовалась Кассандра, — Мы же все-таки за покупками едем.