Маргарита. Ох, голубчики, да где же свет? Темно мне. Яшенька, милый, остановись — я сейчас головой биться начну!

Феофан. Яшка, стой, не уходи!

Яков. Я и стою — ослеп? Вот он — я.

В дверь из сенец проскальзывает Нюша и в истоме любопытства нестерпимого замирает у порога. Вначале ее не замечают — только Яков мельком взглядывает на нее и отводит глаза. В избе все тот же непрерывный и зловещий топот пляшущих, дикие взвизги, отрывки песен.

Феофан. Яшка, стой, не уходи. Дай сказать, Яшка! О, Господи, смилуйся. Подаждь, Господи! Вразуми и наставь! Я слово-то знаю. Я его так знаю, я тебе его так скажу… ну?

Яков. Ну? Не ты запрягал, чего нукаешь?

Феофан. Убил?

Яков. Убил.

Нюша (быстро).Убил, говорит. Ну?

Маргарита. Ты опять, Яков?.. (Заметив Нюшу.)А ты зачем сюда? Кто тебя звал — опять прилезла. Пошла вон! Яша, прогони ее.

Яков (равнодушно).Пускай ее.

Маргарита. Еще мало нахвастал, еще мало наблаговестил? Ну хвастай, хвастун, не мне отвечать! Сам отвечать будешь.

Яков. Сам и отвечу, вы не беспокойтесь, Маргарита Ивановна.

Маргарита. Ступай вон, девчонка, слышишь?

Нюша. Сейчас. Деньги-то по полу рассыпаны, это Яков Иванович рассыпал. Он, кому же больше: так и сыпет денежки, так и сыпет.

Яков (Феофану).Что ж молчишь, долго мне ждать? Поживей, падаль, меня девки зовут.

Феофан. Я сейчас!.. Ты подожди!..

Яков. Потерял слово-то?

Феофан. Потерял, Яша.

Яков. Потерял, Яша! Ищи, падаль. Ты зачем меня тревожил? Ищи, а я папиросочку покурю.

Садится и закуривает папиросу, сплевывает, с небрежным видом закладывает нога за ногу, рассматривает отвернутую полу поддевки.

Дрянь сукнецо-то, Маргарита, настоящего цвету не имеет, надо другое взять. Нюшка, хорош я?

Нюша. Уж и так хорош, уж и так хорош! Спрашивает: Нюшка, хорош я?

Яков. Ну то-то.

Феофан. Ох, головушку мне всю раздавило — нет во мне воздыхания. О, Господи Владыко!.. Океаны — моря все тверди земные и небесные — ох, да и тяжело же мне… Яков, ты что мне сказал: и еще убью?

Яков. И еще убью. Н-ну?

Нюша (как эхо).Ну?

Феофан. Яшка! Не смей убивать!

Нюша (тихо и быстро).Яшка, не смей убивать.

Яков. А кто мне запретит? — Ты?

Феофан. Я.

Нюша. Я.

Яков. А ты кто?

Нюша. А ты кто?

Феофан. Да ведь нельзя же убивать — чудак! Не велено! Не велено! Яша, миленький, голубчик! Не велено!

Яков. А кто не велел? Ты?

Феофан. И я не велел. Яшка, подлец, душегуб — не смей убивать! Не смей, говорю! Смирись, Яшка!

Яков смеется. Встает, потягиваясь, бросает папироску и пригашает ее ногой.

Яков. А еще ничего не скажешь? А то мне поплясать захотелось. Нюшка!

Нюша. Что, Яков Иваныч? Нюшка — я.

Яков. Нюшка, поди скажи, чтобы веселее играли: Яков Иваныч идет.

Нюша. Сейчас. Яков Иваныч, скажи, идет. А деньги кто подберет, Яков Иваныч?

Яков. Подберут желающие, не бойся. Пошла!

Феофан. Яшка!

Нюша. Желающие, говорит, подберут, не бойся, Нюшка! (Уходит.)

Яков. Так я иду, Маргарита.

Маргарита. Иди.

Феофан. Яшка!

Яков. Борова этого постереги, как бы пожару не наделал с пьяных глаз. А ты не пойдешь?

Маргарита. Нет.

Яков делает шаг к двери, но останавливается и через плечо, презрительно смотрит на Феофана, страдательно выпучившего глаза на закутавшуюся Маргариту.

Яков. Как это говорится, вы не слыхали: за душу мою, навеки погибшую, дай ей, Господи, отпущение греха. И кто это сказал — вот уж не помню, дай Бог память? Так, человечек один. За душу, говорит, навеки погибшую, дай ей отпущение греха. — Молчите? — Ну и молчите, дьявол вас побери — тля вы разнесчастная! Тьфу.

Выходит, гневно распахнув не сразу поддавшуюся дверь.

Ты еще, проклятая!

Слышно в отворенную дверь, как он еще в сенях запевает: «Д-эх, погиб я, мальчишечка, да погиб я навсегда»… затем хаосом звуков врывается топот, смех, взвизги и гасит еще раз где-то высоко взметнувшуюся песню.

Маргарита встает, закрывает дверь, послушав минуту, и снова садится в угол; лица ее не видно.

Феофан. Яшка!.. Ушел, Яшка-каторжник, а кровь оставил. Кровь-то, оставил, а? Ну и водка вся, всю я выпил. Водки дай, слышь ты, а то всю избу разворочу. Зверь я теперь, а не человек! У-ух!

С силой ударяет кулаком по столу.

Мученик я!

Вторично, но уже слабее ударяет по столу. Тупо смотрит на поваленную бутылку, пытается поставить, ее, но бросает, не может.

Феофан (плачущим голосом).Эх, граде святой Ерусалиме! Ангелы небесные! Птички Божий, да возьмите вы меня на крылушки, да отнесите вы меня куда-нибудь… силушки во мне не стало. Ослаб я, как ребеночек махонький. Как ребеночек махонький, бестелесный… (Плачет, потом бьет кулаком по столу.)Не хочу, чтоб убивали! Нет моего приказа! Слышишь, Яшка!

Маргарита подходит, внимательно смотрит в лицо Феофана.

Маргарита. Феофан, голубчик!.. Ты понимаешь, что-нибудь — ну что ты так смотришь?

Феофан. Понимаю.

Маргарита. Слушай, я умереть хочу, ты можешь меня благословить? Благослови.

Феофан. А зачем благословить?

Маргарита. Отца у меня нет — ну? Страшно мне умирать, голубчик.

Феофан. А когда умереть?

Маргарита. Сегодня.

Феофан. Могу. (Поет.)Во пиру ль я была, во беседушке, — я не мед не пила…

Занавес

На сцене будуар и опочивальня княгини де-Бурбоньяк. Обе комнаты представляют, в сущности, одно целое, отделены друг от друга только аркой и тяжелым бархатным занавесом. Будуар — небольшая, но высокая с лепным потолком, довольно просто и со вкусом обставленная комната. Мягкая мебель, ковры, на столике живые цветы в корзине. В момент открытия занавеса в будуаре темно, и только на ковер ложится мягкая полоса света из спальни.

В спальне горничная Мери — в черном платье, белом чепчике и переднике, приличная девушка — готовит постель для княгини. Постель пышная, высокая, торжественная, под балдахином; на последнем вышит большой, бросающийся в глаза герб хнязей де-Бурбоньяк. Горит только одна лампочка над постелью. В тени туалетный стол; свет играет в фацетах круглого туалетного зеркала. Разноцветными огнями, красными и зелеными, горят лампады у большого резного киота.

В будуар входит экономка княгини, Фанни Карловна.

Экономка. Мери! Княгиня идут. У вас все готово?

Горничная. Все. Только питье еще не поставила. Я сейчас, Фанни Карловна.

Экономка. Ах, да как же так, княгиня будет сердиться.

Горничная. Я сейчас.

Экономка. Постойте! (Быстро осматривает все.)Все на месте? Так, так. А пеньюар?

Горничная. Вот он.

Экономка. Ну разве можно так класть, сколько я вас учила, Мери! (Поправляет.)Ну, ну, теперь некогда уже. Идите. Постойте: зажгите свет в будуаре. Так.

Гасит свет в спальне; остаются только мерцающие лампады. Затем выходит в будуар, где горничная уже дала полный свет.

Экономка. Идут! Мери, дверь…

Горничная открывает дверь: входит Василиса Петровна, опираясь на руку воспитанницы Лели, хорошенькой девушки, бывшей институтки, дочери очень благородных, но бедных родителей.