Ментиков (смеется).Какая клевета на невинного человека! Но что правда, то правда: вот этот рисуночек я у вас непременно попрошу.

Коромыслов.Какой еще? Нет уж, голубчик, оставьте. Вы знаете, у этого господина подобралась уже целая коллекция моих вещей.

Ментиков.Да ведь маленький! Ну, чего вам стоит.

Коромыслов.А того стоит, что денег.

Ментиков.Другой напишете!

Коромыслов.Ну, давайте, давайте, разорвете! Да и папку я закрою, а то соблазн, я вижу… (Закрывает и прячет папку.)

Ментиков.Эх!

Екатерина Ивановна.Пожалуйста, без ваших вздохов, Аркадий Просперович: раз не дают, значит, нельзя. Послушайте: какая красота — солнце уже заходит. Посмотри, Лиза!

Лиза.Я отсюда вижу.

Екатерина Ивановна.Как у нас теперь, должно быть, в деревне! Ведь я тоже деревенская, Павел Алексеевич, вы не думайте: мы все сестры деревенские. Послушайте, Павел Алексеевич: а что если разбежаться и головой в это стекло, то куда упадешь?

Коромыслов.На улицу.

Екатерина Ивановна.Бездыханным трупом? Смотрите! (Поднимает руки и вытягивается, как для полета — но есть в этой позе ее преувеличение и искусственность.)

Лиза.Катечка, не надо. Неприятно смотреть!

Ментиков.Нет, постойте так, Екатерина Ивановна, я когда-нибудь так сниму вас. Вы знаете новость, Павел Алексеевич: я ведь сделался-таки фотографом! Чудесный аппаратик, стереоскопический, и особенно хорошо выходит!..

Екатерина Ивановна.Мне дурно! (Опускается на диван.)

Коромыслов (грубо).Воды у меня, кажется, нет. Вина хотите?

Екатерина Ивановна.Нет, прошло. Лизочка…

Лиза.До свидания, Павел Алексеевич.

Коромыслов.Куда же вы, Лизок? Посидите, голубчик: мне так жалко, что сегодня я заставил вас напрасно страдать. Приходите во вторник, я вас теперь испанкой писать буду.

Лиза.Ах, миленький, — какая я испанка!

Коромыслов.А кто же вы? — я уж и понимать перестал.

Лиза.Я! (Закрывая глаза и склоняя голову.)Я — просто бедная Лиза. Катя, Катечка, мы вместе пойдем?

Екатерина Ивановна.Нет, я еще побуду, у меня кружится голова. Послушайте… мне можно еще побыть у вас? Я недолго!

Коромыслов.Да, конечно, дорогая, что за вопрос! Мы и шляпу сейчас снимем…

Лиза (быстро шепотом).Спасите ее!

Коромыслов смотрит вопросительно и хмуро.

Да, да, вы все можете. Спасите!

Екатерина Ивановна.Что ты там шепчешь, Лиза?

Лиза.Так, секрет. До свидания, миленький, я скоро опять влюблюсь в вас. Хотите? Любовь свободна… Хороша испаночка?

Ментиков (в недоумении).А как же я?

Екатерина Ивановна.Вы проводите Лизу.

Ментиков.Но мы же вместе приехали?

Лиза.Ну, мой тореадорчик, идем-ка, нечего там распинаться.

Екатерина Ивановна.Только, пожалуйста, Лиза, не в трамвае. Возьмите извозчика.

Лиза.Отчего, Катечка? — мне так хочется! На лошади-то я в деревне наездилась. Мы с тореадорчиком никуда не свалимся, мы с тореадорчиком как сядем, так и встанем!

Ментиков (кисло).А в автомобиле хотите?

Лиза.Ей-Богу?

Ментиков.Я возьму таксомотор.

Лиза (с уважением).А знаете — в вас, действительно, есть что-то испанское! Идем!

Коромыслов.На два слова, Лизок, — теперь у меня секрет.

Отходят. Ментиков прощается с Екатериной Ивановной и что-то просительно говорит ей.

Не ездите с ним на автомобиле.

Лиза (удивленно).Почему? Какие глупости.

Коромыслов.Я вас прошу, Лизочка.

Лиза.Да что же может случиться?

Коромыслов.Я вас прошу.

Лиза.Ну хорошо, миленький… но, Господи Иисусе, какие вы все таинственные и… противные. Прощайте! (Быстро идет.)

Коромыслов (идет за ней).Я вас одену. Ментиков, вас ждут!

Ментиков.Сейчас, иду, иду!

От двери, оставшись один, посылает Екатерине Ивановне воздушный поцелуй. Екатерина Ивановна одна. Быстро встает, снимает шляпу и странно, как актриса, перегибается перед зеркалом. Заглядывает вниз — на улицу — и быстро со страхом отходит. Садится на прежнее место в позе отчаяния и безысходности, но при входе Коромыслова меняет ее на более спокойную. Коромыслов останавливается в нескольких шагах.

Молчание.

Екатерина Ивановна.Павел, пойди сюда.

Коромыслов.Нет, я лучше останусь здесь.

Молчание.

Екатерина Ивановна.Ты меня разлюбил?

Коромыслов.Я и никогда вас не любил.

Екатерина Ивановна.Зачем ты так говоришь… Послушай, ты серьезно?.. Нет, это неправда, ты меня любил.

Коромыслов.Нет.

Екатерина Ивановна (вопросительно).Тогда это подлость?

Коромыслов.Я никогда не говорил, что люблю вас. Потрудитесь вспомнить, Екатерина Ивановна.

Екатерина Ивановна.Для вас нет ничего святого.

Коромыслов.Очень возможно, что вы и правы. Я плохой человек. И в этом смысле ваш упрек я принимаю полностью.

Екатерина Ивановна.Послушайте, если вы не любите меня, то зачем же?.. Вы шутите? Не пугай меня, Павел, ты шутишь?

Коромыслов.Нет, дорогая, не шучу. У меня есть дурное правило: никогда не отказываться от женщины, которая сама идет ко мне в руки. Плохое правило, что и говорить, но ведь я и не выдаю себя за святого. Плохо, плохо, что и говорить.

Екатерина Ивановна.Но почему же теперь так?.. или теперь у нас новые правила?

Коромыслов.Потому что не хочу! Потому, наконец, что все это стало слишком гнусно и… Кто знает? Обманывая, часто сам обманываешься, и, в конце концов, я никогда не знаю: меня ли обманули, я ли обманул. Да и не все ли равно?

Екатерина Ивановна.Вот вы какой… нехороший. Послушайте, Павел Алексеевич, вы очень испугались, когда я хотела броситься в это окно?

Коромыслов.Нет, не очень. Мы — живописцы по женской части и врачи по женским болезням — составляем две вредные в государстве группы, то есть вредные для женщины. Не то мы женщин слишком хорошо знаем, не то ничего не знаем…

Екатерина Ивановна.Вы влюблены в Лизу.

Коромыслов.Вздор, милейшая! И вообще я не советовал бы вам совсем говорить о сестре.

Екатерина Ивановна.Вы шутите?

Молчание.

Коромыслов.Екатерина Ивановна, а почему уехал от вас Алексей?

Екатерина Ивановна.…Не знаю.

Коромыслов.Вы лжете, дорогая.

Екатерина Ивановна.Нет, не лгу. Откуда я могу знать, почему Алеша уехал, — может быть, ему надо заниматься. И почему вы меня об этом спрашиваете? — спросите лучше Лизу!

Коромыслов.Вы лжете, Екатерина Ивановна, послушайте меня… Я — много в жизни видавший человек, но и мне порой… жутко смотреть на вас. Что делается с вами, я ума не могу приложить, смотрю и теряюсь. Конечно, я не требую от вас полной откровенности, но, дорогая! — попробуйте, просто попробуйте поговорить со мной. Я не муж, со мной можно все говорить.

Екатерина Ивановна.Нет, вы шутите? Со мной ничего не делается.

Коромыслов.Это ужасно!

Молчание.

Екатерина Ивановна.Павел, пойди сюда. Ты сегодня ни разу не поцеловал меня.

Молчание.

Павел!.. Так-то вы относитесь к вашим гостям, Павел Алексеевич!

Коромыслов.Это ужасно! Екатерина Ивановна, почему вы не выгоните Ментикова?

Екатерина Ивановна.Какие глупости — за что? Он очень милый и услужливый, и он постоянно нужен Георгию, он исполняет его поручения. Павел… Ты ревнуешь, Павел?

Коромыслов.Это ужасно!