Не понял!

Соплячка, явно по-своему воспринявшая пристальное внимание незнакомца, вдруг покраснела, засмущалась, а затем вдруг заулыбалась и кокетливо скосила глазки. Нахалка малолетняя!

Уже подозревая подвох, Димка принялся более тщательно изучать остальных детей. Не то, не то… Вот! Мальчишка лет десяти, надутый, с глазами на мокром месте, грязный, как поросёнок, хотя одежда довольно приличная. Способностей никаких. Но не голос, скорее шёпот крови уверенно указывал на него.

Землянин полностью перестал понимать происходящее. Откуда девчонка? И ребёнок без дара? Родич, между прочим, упоминал лишь о двух сыновьях! Однозначно одарённых — иначе им не грозил бы наследственный вассалитет Цьяхимлетонга. Неужели он всё-таки нашёл другую ветвь их рода?

И хорошо ещё, что из одиннадцати родичами оказались лишь двое, кто знает, на что похожи ещё двое оставшихся! Ему с лихвой хватило и двоих незапланированных родственников!

— Хорошо… Дети, можете быть свободны.

Малышня с визгом и гиканьем ринулась обратно, не слишком интересуясь, чего ради их сюда посылали и заставляли строиться перед чужаком. Подростки поглядывали на гостя с любопытством, но дисциплинированно удалились. Лишь девочка осталась, сначала разглядывающая рыцаря Тьмы с ожиданием, затем с недоумением, пока, наконец, на мордашке не проявилась самая натуральная обида:

— Деда, но почему он…

— Брысь, лягушка любопытная! Возвращайся к учителю!

— Но разве не за мной…

— Брысь, говорю! Та, что рано икру мечет, Силу никогда не обретает!

Иномирная лолитка непокорно фыркнула и удалилась походкой оскорблённой королевы, между делом метнув в чужака многообещающий гневный взгляд.

Ну ни фига себе! Это то, что он подумал? Соплячка всерьёз решила, что явились её сватать? У них так принято? Хотя, есть вопросы и поинтереснее. Действительно ли Магистр дед малолетней родственницы? Но спросил Дмитрий совсем другое:

— Что, действительно ранняя беременность может помешать развитию магических способностей?

— А она тебе настолько понравилась? — Ехидно уточнил пошлый дед.

Землянин медленно вдохнул и выдохнул. И ещё раз. Невежливо крыть матом хозяев. А бить стариков и вовсе моветон!

— У меня жена всего года на три постарше! И меня заботит именно она! И, между прочим, я понял, что Вы собирались узнать с помощью этой проверки. Сумею ли я распознать родичей, о которых "дядя" мне не сообщал?! И зачем всё это, не проще ли было бы позвать его самого, чтобы…

— Не проще! — Магистр даже голоса не повысил, но Дмитрий умолк мгновенно. Вот умеют же некоторые, одним словом заткнуть, произвести впечатление, погасить эмоции… Интересно, это приходит с опытом, или в виде аспекта к определённым Силам? — Телем в последнее время не часто здесь появляется. И отрывать его от важных дел ради опознания я не собираюсь! Но проверить было необходимо, мало ли кто припрётся… Да ещё и со знаком другой Силы на лбу!

Дмитрий всё же ругнулся сквозь зубы. Как же его достала метка Сиятельной Леди! Интересно, его что, заподозрили в том, что под властью Света шляется и убивает будущих демонов? Может, именно потому и подсунули девчонку и бездарного, которым получить печать не суждено?

— И если тебе так интересно, ребёнок не одну талантливую девушку заставил забросить магию. А для не сформировавшегося до конца женского организма, роды — опаснейшее испытание, не редко заканчивающееся смертью…

— Я понял, понял! — Рыцарь тьмы примиряюще поднял руки, не желая выслушивать морализаторскую лекцию на пару часов. — Если моя помощь родичам не нужна, и если Вы не против, предпочту удалиться.

— Я против! — Спокойно отрезал Магистр. — Сядь вот здесь, рядом, и объясни, почему ты появился в таком виде, и кто умудрился пометить демона? Иначе мне придётся удовлетворять своё любопытство другим способом. Ты думаешь, я забыл, как чертится печать вашего Владыки? А ауру твою я запомнил превосходно!

Дмитрий тяжело вздохнул. Ну не убивать же противного старикана! Да и "дядя" может не правильно понять. Ладно, всё равно времени у него ещё вагон и маленькая тележка. Может, что-то полезное выйдет из этого знакомства.

- -

При проведении деловых переговоров, не поддавайтесь на угрозы, провокации или напускную вежливость. Помните, что Ваш долг — отстаивать интересы Её Величества, своей страны, и свои собственные. Если при том страдают интересы аборигенов, не огорчайтесь. Это означает только то, что Вы удачно провели переговоры.

Самоучитель для Джентльменов

— После этого жрица с сопровождением ушла по световому мосту, но меня переправлять тем же путём не рискнула.

— Слишком тяжёлый?

Дмитрий только вздохнул. Ехидный старикан уже достал его подначками, но, судя по всему, по-другому Магистр просто не умел.

— Там и массивнее меня бойцы были, она опасалась несовместимости Сил. Ну а мне осталось только дожидаться появления Сиятельной Леди. А на следующий день обнаружил, что именно в этом мире кого-то ощущаю голосом крови. Естественно, что я решил выяснить…

— Нет ли среди родственниц симпатичных девушек? — Хмыкнул дед.

— В целом, свой рассказ я завершил. Если Вы полагаете, что лучше меня понимаете мои мотивы, мне остаётся только попрощаться.

— Я тебя пока не отпускал. Телем кое-что рассказывал про тебя, да и всё, что я слышал сейчас это только подтверждает. Отпустить тебя сейчас — всё равно, что сунуть головой в болото. Удача не может выручать тебя вечно. Ты или изменишься, или сдохнешь, и не имеет значения, будет смерть телесной или духовной!

— Мне кажется, Вы немного преувеличиваете, — Мягко сказал рыцарь Тьмы, стараясь не психовать. Такое впечатление, что он какой-то убогий, явившийся к психоаналитику с целым ворохом проблем! — Я постепенно накапливаю опыт, учусь работать с Силой, да и искусству…

— Глупости! — Отрезал Магистр. — Ты повторяешь одни и те же ошибки, магии учишься не столько ты, сколько твоя опора, этот сург! А что, если его заберут или нейтрализуют? Ты удачлив, живуч, силён, но ты — животное! Великолепное, в чём-то безупречное животное, которое, тем не менее, раз за разом попадает в ловушки! Ценный зверь, потерять которого было бы непростительной глупостью.

— Ага, песец! Отмороженная лисичка!

— Ты не знаешь этой концепции? — Удивлённо приподнял брови старый маг. — Хотя, ничего удивительного, Телему она тоже никогда не нравилась. Не удивительно, что он тебе не рассказывал. Придётся просветить.

Четвёртый Магистр на миг задумался, и начал тоном лектора:

— Есть три основных стадии развития личности. Животное — это существо, почти идеально приспособленное к окружающей среде. Вполне удовлетворённое определённым уровнем, но не способное предвидеть события, и реагирующее на них по факту свершения. Можешь даже не считать это оскорблением — даже среди обладающих Силой, большая часть — животные. Остановившиеся в развитии. Самодовольные. Не понимающие, что остановка равна деградации!

Должен сказать, что это не только твоя вина. Ты обрёл Силу слишком рано, до того, как личность сумела сформироваться до конца, а, кроме того, находишься под сильным влиянием этого вашего Владыки, божественного животного.

— Божественное животное?

— Ну что здесь непонятного? Это всё то же животное, просто добившееся абсолютной власти в своей среде! Существо, дремлющее на руинах собственных достижений, но ревниво следящее за тем, чтобы никто из подчинённых не превзошёл его в развитии! И таким как ты просто нечего противопоставить сверхъестественной Силе и тысячелетнему опыту Цьяхимлетонга. Вы просто растворяетесь, утрачиваете разум и эмоции. Я видел это на примере Телема, и вижу это в тебе. Со временем, вы станете просто могущественными и жалкими копиями, пародиями на божественное животное!

Уже сейчас ты не имеешь цели, действуешь лишь по инерции. Где твоя великая любовь, ради которой ты прошёл через Тьму? Почему она превращается в обычную привязанность, в нудный долг, который надо исполнить!