– Возможно, она звонила вашей дочери? – спросила Зорина.

Он покачал головой:

– Нашей дочери всего пять лет, и я не купил ей мобильный. У Нины не было возможности пообщаться с дочерью. У ее матери тоже нет мобильного.

Журналистка закусила губу:

– Получается, две недели до Нины никому не было дела, кроме ее подруги.

– Но если человек отдыхает в санатории, что с ним может случиться? – недоуменно произнес Николай и тут же перебил сам себя: – Господи, ну о чем я говорю? Ниночку же нужно искать. Вы не знаете, как заявить в полицию?

– Знаю. – Катя достала телефон и набрала Костю: – Здравствуй, дорогой.

Скворцов услышал ее взволнованный голос и занервничал:

– Что-то случилось? Ты дома?

– Да у меня все нормально, но я сейчас не дома, – ответила журналистка.

Костя ей не поверил:

– Ты меня не обманываешь? Все же что-то случилось. Полина заболела?

– Нет, ничего не случилось, и с Полиной все нормально. Я расскажу все дома, – успокоила его Катя. – Слушай, Костенька, запиши данные одной женщины и передай вашему дежурному. Ко мне обратилась за помощью знакомая дочери Вероники Макаровны. Нужно найти человека.

– Диктуй ее данные, записываю, – сказал Костя.

– Диктую, – отозвалась Зорина. – Лапикова Нина Ивановна, проживающая по адресу: Тихоокеанская, два, квартира четыре. Понимаешь, она уехала из санатория, в котором отдыхала, на десять дней раньше, якобы получив от мужа приказание срочно вернуться домой, и до дома не доехала. Сейчас выяснилось, что муж ни о чем ее не просил и вообще был в это время в командировке.

– В заграничной? – поинтересовался майор.

– Судя по всему, нет, – предположила Катя.

– И не шелохнулся две недели? – оторопел супруг.

– Выходит, так. Они были в ссоре, – сказала Зорина.

– Для меня это все равно дико, но в некоторых семьях, наверное, встречается, – вздохнул Константин. – И я не удивлюсь, если женщина отправилась в загул.

– Я бы тоже так подумала, если бы не их малолетняя дочь, – не согласилась журналистка.

– Особые приметы? – поинтересовался Скворцов.

Катя повернулась к Лапикову:

– Приметы вашей жены…

Николай не сразу ответил:

– Высокая блондинка, метр семьдесят пять. Голубые глаза, прямой нос. Особых примет нет.

– Маловато, – констатировал майор. – Но попробуем что-нибудь сделать. В каком санатории она отдыхала?

– Название санатория? – спросила Зорина Оксану.

– «Дубки», – отозвалась женщина.

– «Дубки», – передала мужу журналистка.

– Хорошо. Сейчас я отнесу эти сведения нашему дежурному и попрошу немедленно запустить машину, – сказал Костя.

– Спасибо, дорогой, – Катя положила телефон в сумочку и повернулась к Лапикову. – Я надеюсь, вашу жену найдут.

Николай побледнел еще больше:

– Надеюсь? Вы хотите сказать…

– Я хотела сказать только то, что сказала, – перебила его журналистка. – Хорошо, что вы наконец забеспокоились о ней. Вообще-то у вас было достаточно времени, чтобы сделать это раньше, – она взяла под руку Оксану. – Пойдемте, мне с вами нужно поговорить. А вас, – сказала она на прощание Лапикову, – прошу не уезжать из города. Вы можете в любой момент понадобиться полиции, если ваша жена не появится.

– Да я и не собирался, – Николай потоптался на месте и направился к подъезду.

– Неприятный тип, – пробормотала Оксана. – Вы ему верите?

Катя пожала плечами:

– Полиция и я не играем в такие игры – веришь не веришь. Нам нужны доказательства. Кстати, Оксана, вы тоже хотели мне что-то рассказать. Думаю, в сложившейся ситуации это просто необходимо.

Женщина кивнула:

– Да, я тоже так считаю.

– А чтобы мы могли поговорить в спокойной обстановке, предлагаю поехать ко мне, – сказала Зорина. – Тем более я очень переживаю за свою девочку, хотя она и находится в хороших руках.

Оксана сразу согласилась:

– Да, конечно, поехали.

Они в молчании двинулись к остановке. Автобусы в этом районе ходили довольно часто. Через десять минут женщины уже поднялись в квартиру Кати. Полина давно проснулась и с удовольствием погрузилась в мир красочной сказки из книжки, принесенной Вероникой Макаровной.

– Мне очень неловко просить вас еще немного посидеть с дочкой, – обратилась Катя к соседке.

– А мне очень не хочется расставаться с вашей девочкой, – проговорила Вероника Макаровна. – Она недавно проснулась, и сейчас мы рассматриваем картинки.

– Мы не будем вам мешать и пойдем на кухню, – журналистка потянула за собой Оксану. – Сейчас вскипятим чайник и побеседуем в нормальной обстановке. Только прошу вас ничего от меня не скрывать.

– Не буду, – честно призналась женщина. – Только найдите ее.

Катя включила электрический чайник и поставила на стол вазочки с печеньем и вареньем.

– Рассказывайте.

Оксана захрустела пальцами.

– Как я уже говорила, мы познакомились в санатории – жили в одной комнате. Нина сразу показалась мне очень светлым человечком, таким добрым и отзывчивым. От подобных женщин мужчины сходят с ума. Они не очень красивы, зато всегда в хорошем настроении. Когда Нина смеялась, на щеках появлялись симпатичные ямочки, – Оксана вдруг улыбнулась. – И при этом она не выглядела счастливой женщиной. Я сразу подумала: с мужем у нее нелады.

Зорина насторожилась:

– Она жаловалась на него?

Оксана замахала руками:

– Что вы! Никогда. Наоборот, говорила о нем только хорошее. Она его очень любила, а он, похоже, вил из нее веревки. И при всем своем природном жизнелюбии Ниночка очень часто уходила в парк и там плакала. Однажды я застала ее на скамейке, хотела расспросить, что случилось, но Ниночка сразу вытерла слезы и перевела разговор на другую тему. Впрочем, – женщина вздохнула, – мы такие существа, что нам обязательно нужно выговориться. И Нина попыталась это сделать. Через несколько дней она сказала мне: «Ты не представляешь, в каком я сейчас состоянии. Кажется, я сделала ужасную вещь, но меня попросили об этом, и просьба выглядела вполне невинно. Я и подумать не могла, к чему это приведет. Возможно, я невольно помогла совершиться преступлению».

– Но тогда ты должна пойти в полицию, – посоветовала я.

Нина покачала головой:

– Я не могу этого сделать, во-первых, потому, что не уверена в своих словах. Во-вторых, я подставлю одного очень дорогого мне человека, – она сжала кулаки и встала. – Ксюша, мне нужно во всем разобраться, а потом решить, как поступить дальше. И я займусь этим сразу после возвращения из санатория, – Оксана взяла печенье и покрутила его в пальцах. – К сожалению, мы больше не возвращались к этой теме, хотя я и пыталась вернуться к разговору. Мне было интересно, что же могла натворить такая добрая и порядочная женщина, как Нина, однако подруга меня обрывала. Однажды ночью раздался стук в окно. Нина вскочила с постели и подбежала к стеклу. Я тоже поднялась с кровати, – Оксана поежилась. – Мне стало страшно. Я увидела того, кто стучал в наше окно. Это был мужчина словно из фильма ужасов. Горящие глаза и изуродованное шрамами лицо. Я вскрикнула, но Нина приложила палец к губам, помахала этому чудовищу рукой. Накинула шубу и вышла на улицу. Я видела, как они направились к парку, и дала себе слово: если через пятнадцать минут Нина не вернется, то я подниму тревогу. На мое удивление, подруга вернулась раньше, заплаканная, но живая и здоровая. Я бросилась к ней:

– Как ты? Кто этот человек?

Она отстранила меня:

– Вероятно, когда-нибудь ты узнаешь и об этом. А сейчас я очень хочу спать. Прошу тебя, ни о чем меня больше не расспрашивай.

А следующим вечером Нина засобиралась домой. Тогда она мне и объяснила, что получила известие от мужа, который срочно требует ее возвращения в Приреченск.

– Но уже поздно, – пыталась возразить я.

– Я успеваю на последний автобус, – успокоила меня Лапикова. – А в Приреченске меня встретят.

– Вижу, мне тебя не остановить. Но ты же понимаешь: после всего, что я услышала от тебя, я буду нервничать, – сказала я на прощание. – Ты обязательно должна позвонить мне.